Глава 10На следующий день Гермиона, как и обещала, подошла к Малфою, который сидел с унылым видом, как всегда пролистывая какую-то книгу.
- Мм… Привет, - нерешительно сказала Гермиона, и Драко поднял на нее глаза, его взгляд был сосредоточенным и каким-то осторожным, как показалось Гермионе.
- Грейнджер, решила все-таки вытащить друзей из того …хм… положения, в которое они сами вляпались? - скривив губы, спросил блондин, однако Гермиона заметила, что в его голосе нет ни ехидства, ни злости; огрызался он скорее по привычке, чем из-за желания поддеть ее.
- Что тебе надо, Малфой? - холодно спросила она, садясь напротив.
Слизеринец какое-то время молчал, над чем-то размышляя.
- Мне нужно, чтобы ты помогла мне найти одно заклинание. Но ты должна пообещать мне, что никому ничего о нем не расскажешь, - Малфой внимательно смотрел в честные глаза Гермионы.
- И ты уверен, что я не нарушу данное тебе слово? - поинтересовалась девушка.
- Ты же гриффиндорка, - недоуменно ответил Драко. - Что случилось бы с миром, если бы гриффиндорцы стали бесчестными и нарушали свои слова?
Гермиона была польщена такой оценкой. Ей и в голову не могло прийти, что Малфой считает это качество гриффиндорцев их недостатком и объясняет его природной тупостью.
- Я обещаю, - сказала девушка, и ее глаза сверкнули любопытством.
Драко смотрел в глаза сгорающей от любопытства и нетерпения Гермионы и старательно пытался рассказать грязнокровке правду. Но язык его совершенно не слушался, отказываясь говорить с гриффиндоркой.
Вчера Малфой рассказал Элен о своем великолепном плане.
- …В общем, я уверен - хотя мне в этом и сложно признаться - что эта зубрила-грязнокровка сможет мне, то есть нам, помочь, - закончил свой план Драко.
Хомячиха же, всего пару секунд назад выглядевшая вполне довольной, внезапно посуровела (насколько это вообще возможно для хомяка) и, к удивлению Драко, больно укусила его за палец.
- Ты чего??? - с негодованием завопил он, потирая укушенное место. - Тебе так не понравилась моя идея?
Элен презрительно фыркнула.
- И что означает это «пф»? Ты не хочешь, чтобы мне помогала эта… Да прекрати ты! - воскликнул Малфой, одергивая руку, в которую снова хотела вцепиться агрессивная хомячиха.
- Болван! - заорала та в ответ. - Я всего лишь учу тебя элементарной вежливости! Какого черта ты постоянно оскорбляешь милую, умную и - приготовься, сейчас прозвучит новое для тебя слово! - отзывчивую девушку?! Ты, надутый индюк, мистер У-Меня-Голубая-Кровь-И-Огромное-Родовое-Поместье!
К счастью для себя, Малфой не понял ее гневную речь.
- Хорошо, ты согласна, что Грейнджер узнает твою маленькую мохнатую тайну? - спросил он, стараясь взять себя в руки. Хомячиха утвердительно качнулась вперед. - И ты не против, чтобы она помогла мне найти заклинание? - снова «кивок». Малфой взорвался, снова перейдя на крик: - Так зачем, во имя Мерлина, ты меня кусала? У меня там останется шрам!
Элен решила, что оставит свои воспитательные работы до лучших времен, и гордо от него отвернулась. В итоге они легли спать крайне недовольные друг другом.
И вот весь сегодняшний день Драко пытался убедить себя быть вежливым с гриффиндоркой: все же ему нужна ее помощь. В том, что она станет ему помогать, Малфой не сомневался: Грейнджер просто физически не сможет отказать Поттеру в помощи. Малфой понимал, что они быстрее справятся со всем этим, если не будут постоянно ссориться и огрызаться. «Ладно, если Я не буду постоянно ссориться и огрызаться», - думал с легким раздражением Драко.
Кроме того, он вовсе не горел желанием рассказывать Грейнджер всю правду, но осознавал, что ему просто необходимо будет сделать это; иначе грязнокровка еще решит неизвестно что. Мало ли чего можно ожидать от наивных и честных гриффиндорцев! Вдруг она побежит ябедничать своей обожаемой Макгонагалл, решив, что он, Драко, захотел кого-нибудь этим заклинанием заколдовать? Поэтому до самого вечера Малфой собирался с силами, накапливал волю, чтобы, увидев Грейнджер, не начать оскорблять ее, как всегда, и во всем, что касается Элен, ей признаться.
Но теперь, когда она сидела напротив и заинтересованно смотрела на него, он понимал, что ему не удастся удержать себя в руках, и поэтому угрюмо молчал. Ситуацию спасла неизвестно откуда появившаяся Элен. Впрочем, сама Элен, разумеется, знала, откуда появилась - из сумки Драко, куда она залезла тайком от слизеринца. А вылезти из открытой сумки и по мантии Малфоя забраться на стол было и вовсе простым делом.
Гермиона сразу же заметила пушистый черный комок шерсти и радостно воскликнула, протягивая руку, чтобы погладить хомячка:
- Бэмби! Ты нашелся! То есть, - Гермиона неуверенно перевела взгляд на скрестившего руки на груди Малфоя, - ты же говорил, что это девочка… Элен, кажется?
- Да, именно Элен, - процедил сквозь зубы Драко, уничижительно смотря на невозмутимую хомячиху. - Мне вернули ее в тот же день, когда меня выпустили из больничного крыла. Неважно, кто мне ее вернул, - быстро сказал он, предупреждая вопрос девушки. - Вообще-то та небольшая услуга, которую ты уже согласилась выполнить, касается именно Элен.
Гермиона озадаченно смотрела на слизеринца, тот неожиданно поднялся и начал собирать свои вещи со стола.
- Мы поговорим в более безлюдном месте, а то на нас уже все смотрят, - сообщил он. - В Выручай-комнате, ты знаешь, где это. Ведь там проводились эти ваши нелепые занятия? Или, может быть, на самом деле это были собрания фан-клуба Поттера?
Малфой улыбнулся, наблюдая за тем, как щеки Гермионы вспыхивают от возмущения. За всю дорогу до Выручай-комнаты ими не было произнесено ни одного слова. Три раза пройдя по нужному коридору, они открыли появившуюся дверь, и зашли в просторную, уютно обставленную комнату. Тут было несколько мягких диванов и кресел, журнальные столики и горящий камин.
- Самое место для интимных услуг, - пробормотала Гермиона, вспомнив слова Гарри.
- Нас не должны услышать, - сказал Драко, грациозно (по его собственному мнению, конечно) опускаясь на диван, стоящий прямо напротив камина.
Гермиона осторожно села рядом, не сводя настороженного взгляда с блондина. Уютный диван, потрескивающие камин, пустая полутемная комната, сидящий с ней рядом Драко Малфой… Что-то во всем этом было неправильным. Да что там, абсолютно все в этом было неправильным!
И только Элен, сидящая между ними и смотрящая то на Драко, то на Гермиону, внезапно подумала, что из них могла бы получиться очень даже неплохая пара. Во всяком случае, остроумный, утонченный, аристократичный Малфой подходил гриффиндорке куда больше, чем грубоватый и, как показалось Элен, глуповатый Рон Уизли. К счастью или к сожалению, ни Гермиона, ни Драко понятия не имели о том, что из них могла бы вообще получиться пара. Наконец Малфой нарушил затянувшееся молчание:
- На самом деле Элен не хомяк, а обычный человек, - стараясь не обращать внимания на недоуменный взгляд Гермионы, Малфой с мученическим выражением на лице продолжал: - Так получилось, что ее заколдовали, и она превратилась в хомяка - не перебивай меня! - а я ищу способ вернуть ей нормальный вид. В этом ты и должна мне помочь.
Малфой зря сказал Гермионе не перебивать его: у нее просто не было слов; расширенными глазами она смотрела на хомяка, который, оказывается, и не хомяк вовсе, а человек.
- Кто, - наконец выдавила она, - кто заколдовал ее?
- Да какая разница?
- Малфой! Это сделала ты? - требовательно спросила Гермиона.
«Ну вот, я так и знал, что она сделает совсем неправильные выводы», - подумал Малфой, почти с ненавистью посмотрел на нее и выплюнул:
- Нет, мой отец, довольна? И если ты думаешь, что поступок моего отца доставил мне удовольствие, то ты глубоко заблуждаешься!
- Почему твой отец заколдовал Элен? - спросила Гермиона немного спокойнее.
- Это был своего рода урок для меня, - нехотя признался Драко и тихо добавил: - И, если до Рождества мне не удастся расколдовать Элен и спрятать ее куда-нибудь, отец убьет ее.
Гермиона уже сталкивалась с грустным, печальным Малфоем, и снова его вид вызвал в ней сочувствие и даже легкую симпатию. «А я еще плакала в детстве, когда родители лишали меня за непослушание похода в зоопарк…» - задумчиво подумала она.
- Кто она для тебя? Почему отец выбрал именно ее? - как можно мягче поинтересовалась Гермиона.
- Она моя подруга. Маггла, между прочим, - добавил он, усмехнувшись, и тут же мысленно отругал себя за откровенность.
Гермиона попыталась скрыть удивление. Малфой дружит с магглой? Невероятно…
- А как вы… - она не смогла побороть в себе любопытство.
- Хватит! - вспылил Малфой. - Я не собираюсь и дальше отвечать на твои вопросы. Все необходимое я тебе уже и так сказал. Ты, надеюсь, понимаешь, что никто не должен об этом узнать?
- Конечно, я никому не скажу, я же тебе уже пообещала, - заверила его девушка. - Но почему ты не хочешь рассказать обо всем, например, Снейпу? Или Дамблдору?
- Я, видишь ли, не хочу, чтобы моего отца посадили в Азкабан! - иронически ответил Драко.
- Глупости! Он, как всегда, сможет отвертеться! - Гермиона все еще не забыла общее недоумение и недовольство, когда Люциус избежал наказания за происшествие в Министерстве.
Малфой вздохнул, всем своим видом показывая, что его терпение заканчивается.
- Так ты мне поможешь? - спросил он, в упор глядя на гриффиндорку.
- Разумеется, ведь если я откажусь ты, грязный шантажист, выдашь Гарри и Джинни Снейпу. Хотя я не понимаю, чем вообще могу тебе помочь.
- Ты поможешь мне найти обратное заклинание, разумеется, - хмыкнул Малфой. - Но дело в том, что я даже не знаю, какое это было заклинание: отец сотворил его невербально.
- Так вот что ты делал постоянно в библиотеке - искал заклинание? - догадалась наконец Гермиона.
Драко усмехнулся и саркастично заметил:
- Какая умная девочка!
Гермиона поднялась с дивана, немного нахмурившись. Как Малфой умудрился превратить комплимент в оскорбление?
- Ладно, завтра после ужина встретимся в библиотеке и попробуем найти это заклинание. Пока, Элен. До завтра! - кивнула она блондину и быстро вышла из комнаты.
* * *
- Ничего! - выдохнула Гермиона, отодвигая от себя очередную книгу. Она тоскливо посмотрела на слизеринца, сидящего напротив, и пробормотала отчаянным голосом: - Это просто невероятно! Мы даже само заклинание найти не можем! В школьной библиотеке…
Драко усмехнулся: у Грейнджер был такой вид, будто она только что пережила самое большое разочарование в своей жизни.
Октябрь подходил к концу, а он так и не нашел ничего, что могло бы ему помочь расколдовать Элен. И даже Грейнджер, которая, к его удивлению, относилась к их поискам с таким же усердием и рвением, как и он сам, ничем ему не помогла. Уже почти месяц они, как выражался Драко, «сотрудничали», и следовало признать, что в качестве помощника гриффиндорка была не так уж и плоха: глупых вопросов не задавала, к его словам прислушивалась, готова была часами просматривать запылившиеся книги. Правда, время от времени, когда она, наткнувшись на особо интересную для себя книгу, зачитывалась, Драко приходилось напоминать ей об их общей цели.
Малфой удивлялся, зачем гриффиндорке все это нужно - часами сидеть с ним в библиотеке и разбираться с его же проблемами. Ведь недавно по непонятным для самого себя причинам Драко сказал Гермионе, что срок ее «услуги» закончен, и она может больше ему не помогать. Наверное, все дело в том, что на Малфоя накатила тогда волна отчаяния (чего с ним никогда в жизни до этого не случалось), ему казалось, что они никогда не смогут найти нужное заклинание. Разумеется, в здравом уме он бы ни за что не отказался от бескорыстной помощи, но тогда… Гермиона же, посмотрев на слизеринца, как на умалишенного, вздохнула и тихо ответила: «Как же я могу оставить это?» - и сделала неопределенный взмах рукой, имея в виду то ли библиотеку, то ли книги, лежащие на столе, то ли самого Драко…
Вообще-то, ничего удивительного в том, что Гермиона не согласилась прекратить помогать Драко, не было. Во-первых, как истинной гриффиндорке, ей было жаль бедняжку Элен, которая оказалась в совершенно незнакомом для себя мире, да еще и в шкурке хомяка, и Гермиона не могла не попытаться вернуть девушке ее истинный облик. А во-вторых, она столкнулась с интересной проблемой, решение которой было очень сложно найти, что разожгло в Гермионе своеобразный азарт. И чем больше книг было просмотрено безрезультатно, чем сложнее представлялась задача, тем сильнее этот самый азарт в девушке разгорался. Как Гермиона могла оставить незавершенное дело? Слизеринец просто очень плохо знал ее, раз предложил ей прекратить поиски обратного заклинания для Элен.
Кстати, о слизеринце. Он, как оказалось, не всегда ведет себя как высокомерный заносчивый гад. Гриффиндорке были не совсем понятны его отношения с магглой Элен. Вернее, если бы на месте Малфоя был кто-нибудь другой, Гарри, например, то все было бы просто и ясно - обычные теплые дружеские отношения, а так… Распространяться о своих отношениях с Элен Малфой не собирался, потому Гермиона терялась в догадках… Что могло их связывать? Где они познакомились? И, главное, почему все-таки Драко так небезразлична судьба магглы? Все это было непонятно и требовало объяснения. Очередная загадка для лучшей ученицы Хогварца.
И только Элен была совершенно всем довольна и никакими вопросами не задавалась. «Не в этом ли счастье, - философствовала она, сидя на столе в библиотеке и наблюдая за бледными, уставшими Драко и Гермионой, - осознавать, что мир вертится только вокруг тебя. Ну хорошо, не весь мир, а этакий ма-аленький мирок, представленный, естественно, мной и Гермионой с Драко, которые каждую свободную минуту своей жизни посвящают исключительно мне. Кажется, найти заклинание, которое превратит меня обратно в человека, стало целью их жизни. Разве не рай для эгоиста, кем я, несомненно, являюсь?»
Признаваться в собственном эгоизме Элен никогда не стеснялась и своей эгоистичной сущности не отрицала. Ведь кто такой эгоист? Всего лишь человек, «который любит себя больше, чем других эгоистов», разница между людьми, по мнению Элен, заключается в том, что часть людей признает тот факт, что они эгоисты, а другая часть не признает.
Кроме того, романтичной девушке, которая после заклинания противного блондина превратилась в романтичную хомячиху, было приятно наблюдать за парой, на успешное существование которой она возлагала такие большие надежды. Смотря на совместную деятельность Драко и Гермионы, Элен уже все давно за них решила. «Уж я-то знаю, что совместный труд сближает, особенно, если под совместным трудом понимается спасение симпатичного зверька. Как же все хорошо получается!» - радовалась хомячиха. Элен, начитавшаяся в недалеком прошлом дамских романов, уже представляла их счастливую семью, давала имена их будущим детям… Как вдруг Гермиона все испортила.
- Нам нужно обратиться за помощью к профессору Снейпу, - неожиданно сказала она Малфою.
- Что? - переспросил удивленный Драко.
- Что??? - заорала испуганная Элен.
Не обращая внимания ни на возмущенно-угрожающие повизгивания хомячихи, ни на недоумевающе-недоверчивое выражение лица блондина, Гермиона спокойно повторила:
- Да-да, нам нужно обратиться за помощью к профессору Снейпу. Малфой, подумай сам. Ты говорил, что мы должны расколдовать Элен до Рождества, а времени у нас осталось совсем мало. Как ни тяжело мне это признать, но сами мы в библиотеке, наверное, ничего не найдем, значит, нам надо попросить помощь у кого-нибудь более опытного, чем мы.
- Почему именно у Снейпа? - осторожно, очень мягким голосом спросил Драко.
Так обычно разговаривают с душевнобольными, но Гермиона, казалось, ничего не заметила и уверенно продолжала:
- Я уже спрашивала профессора Флитвика и профессора Макгонагалл. Можешь не волноваться, - сердито добавила она, увидев возмущенное лицо Драко, - я про тебя и Элен нечего им не говорила. Я сказала, что прочитала о действии этого заклинания в какой-то книге и заинтересовалась этим Они мне, кажется, поверили.
- Ну еще бы! Только Грейнджер могло заинтересовать непонятное заклинание, прочитанное в книге, - пробормотал Драко.
- Не перебивай! Так вот, они не знали, что это за заклинание, профессор Макгонагалл даже предположила, что это заклинание вымышленное или оно относится к темной магии, и посоветовала мне на всякий случай забыть о нем.
- И все же, при чем тут Снейп? - допытывался Малфой.
- Ты идиот, Драко! - вышла из себя Гермиона и внезапно покраснела. - Ой, прости, я назвала тебя по имени (Малфой мрачно ухмыльнулся и покачал головой). Подумай, кто у нас в школе специалист по темной магии? Кроме профессора Харелла, разумеется, он вообще никакой не специалист, - сказав это, Гермиона смутилась.
Профессор Харелл преподавал как раз Защиту от темных искусств, но всерьез его никто не принимал: это был молодой и очень красивый парень, больше интересующийся своей внешностью и девушками, чем предметом, который преподавал. Почему Дамблдор взял его преподавать Защиту в такое тревожное время, никто не понимал. Хотя стоило признать, что никогда еще девушки Хогварца не проявляли такого энтузиазма к изучению этого предмета (даже во времена Локонса!). Смущение же Гермионы объяснялось тем, что не так давно она, к своему ужасу, заметила, что новый профессор явно строит ей глазки
- В общем, - закончила Гермиона свое объяснение, - все знают, что Снейп хорошо знаком с темной магией. Почему бы нам не спросить у него про это заклинание?
- Я ведь тебе уже объяснял, - терпеливо, словно разговаривая с маленьким ребенком, ответил Драко.
- Но мы же можем не говорить ему всю правду, что твой отец заколдовал Элен! Мы можем… придумать что-нибудь!
Малфой с сомнением фыркнул:
- Соврать Снейпу? Одному из лучших окклюменистов? Ну-ну.
Элен утвердительно кивнула, соглашаясь с блондином. Ситуация нравилась ей все меньше и меньше: то, что Снейп узнает, кто она на самом деле, вовсе не входило в ее планы. Даже наоборот, очень им противоречило.
- Что, Малфой, струсил? - издевательски произнесла Гермиона. - Боишься великого и ужасного профессора?
- А как насчет тебя, Грейнджер? - огрызнулся уязвленный слизеринец.
Гермиона искренне удивилась:
- А причем тут я? Это ведь ты пойдешь к Снейпу!
- Я? Я разве похож на человека, склонного к суициду? Ты пойдешь!
- Но ведь это твой хомяк! И твоя подруга!
- Я к Снейпу не пойду и врать ему не буду…
«Прямо как дети малые, - обреченно думала Элен, переводя взгляд с Драко на Гермиону, продолжавших спорить. - Может, они, так и не договорившись, еще отправят меня к Снейпу с записочкой?»
