Лиз Кларк
Нам так и не удалось найти Рокуэлла, хотя мы и занялись его поисками с самого утра. Трясущийся в «ломке», почти ничего не соображающий парень сумел спрятаться так, что десяток авроров, прочесывавших Дрянн-аллею, не смог его найти.
Мы с Колином работали в паре, по второму, третьему и черт-знает-еще-какому разу обходили все злачные места Дрянн-аллеи. Впрочем, вся Дрянн-аллея могла бы с гордостью носить звание «злачного места», ну да сейчас не об этом речь.
Как сообщила Хатчисон, Министерство еще не обратило своего пристального взора на это расследование, поэтому у нас пока еще была некоторая свобода действий.
Ближе к вечеру мы снова посетили бар «Голодный Тролль». Детина за стойкой встретил нас гораздо приветливее, чем вчера, хотя невооруженным глазом было видно, с каким трудом ему это удается. Он старательно заулыбался, едва завидев нас. Я усмехнулся и огляделся по сторонам: половина столиков пустовала, а за оставшимися сидели довольно-таки благообразные на вид волшебники, чинно беседующие и едва притрагивающиеся к спиртному.
- Надо чаще сюда заходить, Рон, - Колин толкнул меня локтем, - еще немного, и это заведение можно будет назвать филиалом «Трех метел».
Думаю, бармен придерживался того же мнения, поэтому, едва я навесил над стойкой звуконепроницаемое заклинание , он поставил перед нами с Колином два стакана, и, наполняя их, пробормотал:
- Опять явились! Я так разорюсь, половина клиентов разбежалась. Да нет, какая половина – пожалуй, все три четверти! Кому понравится, что легавые каждые полчаса тут шмон устраивают…
О, оказывается, мы с Колином были не единственными аврорами, посетившими сегодня это гостеприимное заведение.
- Спокойно, друг мой, - посоветовал я. – Видишь ли, нам ОЧЕНЬ нужен Сэм Джентри, вернее, не только нам двоим. Сегодня утром его объявили в розыск.
- Да знаю я, - проворчал бармен, - и чего он вам понадобился?
- Я тебе еще вчера рассказал, «чего» он нам понадобился. А ты не захотел помочь, вот и результат. Но мы все еще можем быть полезны друг другу, - я выложил на стойку фотографию Рокуэлла, изъятую мной из папки с его делом, - посмотри повнимательнее, видел ли ты этого парня?
- Не видел я этого парня, - рыкнул бармен, - меня о нем целый день спрашивают. Лучше скажите, парни, на что я могу рассчитывать, если поделюсь с вами кое-какой информацией?
- Смотря какой информацией, - вставил Колин, - мы же не можем покупать кота в мешке.
- Черт с тобой, парень, - пробурчал бармен, - скажу прямо. Приходила сегодня с утра сюда одна девица, искала вас.
- Нас? – резко спросил я.
- Да, вас. Очень точно вас описала: один, говорит, высокий такой, башка рыжая, морда в веснушках, а другой – ростом поменьше, худой, волосы светлые.
- Что за девица? – поинтересовался я, постаравшись проигнорировать «морду в веснушках».
- Да не видел я ее лица, - недовольно ответил бармен. – Она была в мантии с капюшоном, он всю ее морду прикрывал. Молодая бабенка, лет тридцать, не больше. Среднего роста, я бы сказал, довольно тощая.
- И все? – с подозрением спросил Колин.
- И все, - окрысился бармен, - а чего еще надо?
- Мне, - медленно сказал я, - еще много чего надо, но ты, похоже, не хочешь – или не можешь этого мне рассказать. И какой вывод мне придется сделать? – я посмотрел на Колина, - правильно, мне придется сделать вывод, что ты отказываешься помогать следствию.
Больше ничего от этого типа мы не узнали. Загадочная женщина, якобы искавшая нас, могла оказаться кем угодно, в том числе могла оказаться лишь выдумкой нового хозяина «Голодного Тролля». Утешив бармена тем, что наша с ним встреча едва ли была последней, мы вышли из бара.
От Хатчисон не было никаких известий, а значит, Рокуэлл еще не был найден. Мы с Колином отправились дальше, пока не добрались до «Бара Томсона». У входа мы увидели Паттона из нашего отдела : ясное дело, поиски «Лорда» продолжались. Мы не стали заходить внутрь – там и без нас хватало авроров. В некоторых заведениях Дрянн-аллеи вот уже второй день пребывали ребята из нашего отдела, замаскированные так, что могли бы сойти за кого-то из местных. Но, по-моему, это ничего бы не дало: уж если Рокуэлл скрывается, то едва ли он станет светиться в таких местах.
Когда мы отошли на пару десятков шагов от «Бара Томсона», нас окликнула какая-то женщина. Мы обернулись и увидели тощенькую девицу лет двадцати, стоящую неподалеку от нас.
- Эй, ребята, - она подошла поближе, - можно поговорить с вами?
- Можно, - сказал я, - а что у вас к нам за дело, мисс?
- Не станем же мы разговаривать прямо здесь, - девчонка ткнула пальцем в стоящего у дверей «Бара Томсона» Паттона, - мне бы не хотелось, чтобы меня с вами видели.
Ясное дело, что тебе бы этого не хотелось, подумал я, только зачем тогда было обращаться к нам на виду у всех? Впрочем, улица была почти пуста, а те, кто попадался нам на пути, старались побыстрее прошмыгнуть мимо, старательно избегая смотреть на нас.
- Хорошо, мисс, пройдемте с нами, - предложил Колин. – Кстати, это не вы спрашивали о нас в баре «Голодный Тролль»?
- Ну уж нет, я пойду с вами, но только туда, куда сама решу, ясно вам? – ответила девчонка, натягивая на покрасневшие от холода руки коротковатые рукава слишком тоненькой для зимы курточки маггловского фасона. – А в «Голодном Тролле» дурацком я не бываю, понятно? Ну что, идете со мной?
- Договорились, - я посмотрел на Колина, и тот кивнул, - пойдем, куда скажете, мисс. А куда?
- Туда, - она махнула рукой, - не задавайте лишних вопросов, пошли.
Девчонка привела нас в маленький бар, на котором не было даже вывески. Бар был полупустым, публика в нем собралась самая разношерстная. Я спросил:
- Что будет пить дама?
- Дама будет пить Огневиски, - ответила девчонка, устраиваясь за столиком в углу, и я отправился к стойке.
Вернувшись с тремя стаканами – двумя маленькими и одним побольше, я уселся за стол. Девчонка одобрительно посмотрела на стакан, который я к ней придвинул, и начала:
- Вы ведь, парни, Малкольма Рокуэлла ищете, а?
- Ты что-то можешь о нем рассказать?
- Не ищите, не найдете вы его, - ответила девчонка, залпом выпила полстакана, вытащила из кармана довольно-таки грязный платок и принялась тереть нос. Мы терпеливо ждали, пока она закончит. – Уехал он, ясно?
- Откуда знаешь? – поинтересовался Колин.
- Оттуда знаю, - передразнила девчонка, - жили мы с ним вместе, ясно? А вчера он домой приходит, такой весь напуганный…Уезжаю я, говорит, Лиз, не знаю, надолго ли. Лиз – это меня так зовут. Лиз Кларк, вот. Ну , собрал он шмотки свои, какие у него были, и говорит, мол, будут искать меня двое легавых , вас двоих он, кстати, весьма точно описал. Ну и просил, чтобы я вас нашла и сказала, что не виноват он. Вроде пожар был там, в том доме возле лавки этого старого хрыча, так это не он, не Малкольм.
- И почему ты думаешь, что мы тебе поверим? – прервал ее Колин.
- А я и не думаю, что поверишь, ясно? Дослушай сначала, - она допила свой стакан и протянула руку к моему, - дай лучше мне, все равно не пьешь.
- Не стоит пока напиваться, Лиз, - посоветовал я, - вот когда все расскажешь – пожалуйста.
- Ладно. Так вот, Малкольм сказал, вроде вы в том доме были, который сгорел, а пошли вы туда по его наводке. А когда Малкольм узнал, что дом сгорел, и что вы двое там были…короче, потом его все искать начали, он испугался. А кореш его один сказал, что вы к компании одной на улице подходили и им, Малкольмом, интересовались. Он и решил, что вы ему отомстить хотите, ясно?
- Предположим, цель у нас несколько иная – мстить мы ему не станем, но очень хотим с ним побеседовать.
- Ага, поверила я вам. Уехал Малкольм, и вам передает – не врал он насчет этого дома, он правда видел там мужика того, что вы ищете, и бабу с ним. Вроде все. А, и вот, он велел вам отдать, - Лиз вытащила из кармана куртки смятую записку.
«Я не врал насчет того дома. А того парня, о котором я вам говорил, я видел у «Бара Томсона»»
Я спрятал записку в карман. Да, много ценного Рокуэлл в ней написал, особенно про «Бар Томсона». Даже извиниться умудрился, стервец. И что теперь прикажете делать с этой девчонкой? Между тем Лиз допила уже второй стакан Огневиски и собиралась приняться за третий, но ее сморил сон. Лиз что-то пробурчала и отключилась, положив голову на руки.
Я подошел к бармену:
- Видишь там девицу в углу? Знаешь ее?
- Да, это Лиз.
- Знаешь, где живет?
Не могу сказать, что удивился, получив отрицательный ответ. Кое-как мне удалось привести Лиз в чувство буквально на полминуты, и она кое-как объяснила, куда ее следует доставить. Думаю, будь она трезвой, нам пришлось бы ее как следует запугать, чтобы узнать адрес. Мы с Колином подхватили Лиз под руки и вывели ее на улицу, рассчитывая на то, что морозный воздух приведет ее в чувство. Этого не случилось: девица явно была не способна к самостоятельному передвижению. Пришлось транспортировать ее до дома.
Лиз жила в заброшенном здании, в котором раньше располагался магазин. На первом этаже были выбиты стекла, по торговому залу гулял ветер. На втором этаже была небольшая квартирка, где, по-видимому, раньше жил владелец магазинчика.
Я открыл дверь, а Колин втащил Лиз в квартирку и аккуратно прислонил девчонку к стене, чтобы она не упала.
- Сходи, посмотри, куда ее можно положить, а я присмотрю, чтобы она не рухнула и не разбила себе физиономию. А то еще обвинят в жестоком обращении, - хмыкнул я.
Колин прошел мимо меня и скрылся в комнате. Через мгновение оттуда донесся его негромкий голос:
- Рон, иди-ка сюда! Кажется, мы нашли нашего друга Рокуэлла.
Я усадил спящую Лиз на коробку с каким-то хламом. Стоящую в коридорчике, и пошел на зов.
Что ж, мы действительно нашли Рокуэлла. Но он уже никому ничего не сможет сказать.
Рокуэлл лежал на полу посреди небольшой комнатки, заставленной обшарпанной мебелью. Совсем как живой, подумал я. Наверняка смертельное заклятие. Или яд.
Я осторожно приблизился к трупу, присел на корточки и принюхался. Никакого запаха, но это еще ни о чем не говорит: существует уйма ядов без всякого запаха. Ладно, это работа экспертов. А пока…
Я поднялся и прошелся по комнате: за годы работы в аврорате мне не раз приходилось бывать в подобных жилищах. Голые полы, запах нежилого помещения, скомканная одежда, разбросанная повсюду, несколько грязных тарелок, стоящих на перевернутом ящике, призванном заменить стол, на другом ящике – кучка бумажных сверточков и котел с остатками испускающего жуткий запах варева. «Веселящее зелье», самодельное. Если Рокуэлл отравился им…ладно, это определит Маршалл.
- Посмотри-ка сюда, Рон, - подозвал меня Колин, который, присев, склонился над трупом Рокуэлла. – Это лежало прямо под телом.
Колин указывал на белую маску, совсем такую же, какая была на «Лорде» в тот памятный вечер в «Баре Томсона».
Черт! В какое дерьмо мы вляпались на этот раз?
- Лучше положи ее на место, - посоветовал я, - если Маршалл узнает, что ты что-то трогал на месте преступления, он тебя убьет.
От двери донеслось приглушенное «ах», а затем грохот падения.
Оказывается, Лиз проснулась и решила пройти в комнату.
- Давай, Колин, срочно сюда наших, они наверняка еще местные притоны шерстят, - вздохнул я. – Я останусь здесь.
Колин кивнул и скрылся за дверью. Я положил Лиз на ободранный диван , затем уселся на шаткую табуретку. Придется ждать. А что еще остается?
