Предложение, от которого невозможно отказаться
- Молодец, Поттер, - сухо заметил мой наставник. - Может быть, в следующий раз ты все-таки прислушаешься к моим советам?
Я хотел хоть что-нибудь сказать в свое оправдание, но в голову ничего не приходило, и поэтому я промолчал.
- Ну что ж, - вставая с кресла, сказал Малдер. - Раз все улажено, вы теперь отправитесь туда, куда шли.
- Не так быстро, - Снейп явно не спешил уходить. - Мне кажется, вы обязаны нам кое-что объяснить. Когда вы с Тонкс отправились на «осмотр достопримечательностей магического мира», вы вроде бы с ней прекрасно ладили, - я заметил, что у него чуть подергивается щека.
«Да он ревнует», - осенило меня, но, конечно же, я оставил эти соображения при себе.
Малдер помолчал с минуту, а затем, пожав плечами, произнес:
- Ну что же, думаю, я могу рассказать вам все, так как мы одно время были по одну сторону баррикад.
- Мы отправились в путешествие по магическому миру. И должен признаться, это было прекрасное время. Я много узнал о магах и немного о магии. Это заставило меня задуматься об избранном мной жизненном пути, целью которого было разоблачение любых необычных явлений. Оказалось, что маги не такой уж плохой народ, а магия порой куда эффективнее пистолета. А потом, - тяжело вздохнул бывший сотрудник ФБР, - возникли обстоятельства, побудившие Тонкс бросить меня.
- Минутку, - перебил его Снейп. - Что это за упомянутые вами обстоятельства?
- На самом деле это было просто недоразумение, - вновь краснея, объяснил Снейп. - Если не вдаваться в подробности, все случилось из-за того, что я провел ночь с другой женщиной.
- Теперь мне ясно, почему она сбежала от вас, - отчего-то довольным голосом сказал Снейп.
- Понимаете ли, - смущаясь, проговорил Малдер, - когда я уже начал свое обучение в должности начальника охраны, мы с Тонкс отправились осматривать Дрянн-аллею. И так уж вышло, что меня заинтересовала (разумеется, с исследовательской точки зрения) одна из тамошних…ну, дам легкого поведения. Я решил поговорить с ней, порасспрашивать…Меня интересовала только теория, клянусь вам! Но, конечно же, дело перешло к практике…Тонкс как раз отлучилась куда-то за покупками…на целых четыре часа.
- Это так на нее похоже, - хмыкнул мой учитель.
А я подумал, что до практики у меня дело еще не доходило. Да и с теорией как-то не очень.
- Мы расстались полгода назад, и с тех пор не встречались, - сказал Малдер. – До сегодняшней ночи.
- Вы что, не позволите Тонкс уйти? - нахмурился Снейп.
- Поймите меня правильно, - настаивал зажатый в угол Малдер, косясь на свой плакат – очевидно, тот его вдохновлял и придавал смелости. - Я хотел бы позволить ей уйти. Это, возможно, разрешило бы возникшее между мной и нею недоразумение. К несчастью, я просто не вижу никакого способа дать ей скрыться, не потеряв своей работы ввиду несоответствия занимаемой должности. Боюсь, в ФБР мне уже не вернуться. Да и Скалли наверняка уже давно вышвырнула из моего кабинета все мои вещи…
- Ерунда! - прорычал Снейп. - Говорю вам, не похищала она этот проклятый Приз!
- Перестаньте, Снейп, - поморщился Малдер. - Я достаточно долго путешествовал с Тонкс и знаю, что она не прочь украсть что-нибудь приглянувшееся ей. Равно, как мне думается, и вы.
- Верно, - легко признался мой учитель. Я смотрел на него во все глаза: сегодня и впрямь день (точнее, ночь) откровений. - Но если бы кто-нибудь из нас захотел это сделать, мы бы не попались. Можете быть уверены.
- Поймите, - взмолился Малдер, - даже если я вам поверю, то сделать все равно ничего не смогу. Главное, что мое начальство считает Тонкс соучастницей, и они не станет рассматривать вопрос о ее освобождении, пока Приз не будет возвращен.
- Ах вот как? - улыбнулся Снейп. Улыбка вышла зловещей. - Сколько всего у вас начальников и как они охраняются? Есть ли у них штатные «пробовальщики пищи»?
- Мистер Снейп! - строго произнес Малдер. - Если с ними что-нибудь случится, боюсь, мне придется рассматривать это как угрозу моей работе и прямое нарушение обещания Гарри.
- Гм... мистер Малдер, - осторожно обратился я к нему. У меня в голове возник образ Снейпа, со словами «Авада Кедавра» направляющего на меня палочку.
- Да, Гарри?
Я набрался мужества, на всякий случай отодвинулся подальше от профессора Снейпа и спросил:
- Скажите, мистер Малдер, а что будет, если Приз будет возвращен? Тогда вы сделаете так, чтобы Тонкс отпустили? Мне очень не хочется, чтобы ее судили и посадили в Азкабан.
Голова Снейпа медленно повернулась, и наши взгляды встретились. Но его темные глаза сделались теперь задумчивыми.
- Ну я об этом ничего не говорил, - ответствовал Малдер. - Но это все бы изменило. С возвращением Приза мое начальство будет в экстазе и определенно снисходительно отнесется к Тонкс... Да, если Приз вернется, мне думается, я смогу подыскать предлог для ее освобождения.
- Обещаете? – может, Снейп и считает меня кретином, но учусь я все-таки быстро.
Прежде чем ответить, Малдер с минуту изучал меня взглядом, словно я был одним из его обожаемых летающих блюдец.
- Даю слово, - наконец произнес он. - А почему ты об этом спрашиваешь?
Я бросил взгляд на Снейпа. Он едва заметно улыбнулся.
- Мне думается, я нашел возможность решить все проблемы одним махом, - объявил я с нахлынувшим чувством облегчения. - Мы освободим Тонкс, не повредив вашей, мистер Малдер, репутации.
