Глава 9. СоюзницаЭрика стояла, прижатая к дереву черноволосой девушкой. Спиной она чувствовала все неровности коры. Редкие сучки врезались в спину, оставляя небольшие царапины.
Перед Эрикой стояла девушка с черными волосами до плеч и белоснежной кожей. В свободной руке она держала копье. Эрика помнила ее еще с Жатвы. Это была Габриэль.
– Что тебе нужно? Зачем ты схватила меня? – хрипло спросила Эрика.
– Ну-у, я хотела заключить с тобой союз, – начала она, уже отпустив Эрику, – если ты против, то…
– Я не против, вообще-то, – перебила ее Эрика. – Я Эрика, кстати.
– Габриэль, – ответила девушка, натягивая на себя рюкзак. – Успела что-нибудь взять у Рога?
– Ты так говоришь, как будто не знаешь, что нет.
– Так, ладно. Я не буду спрашивать тебя, почему ты стояла там и не двигалась, – с явным недовольством сказала Габриэль. – Какое оружие предпочитаешь?
– Лук, наверное… – неуверенно сказала Эрика.
Вдруг послышался шум. Чьи-то шаги. Хруст листьев под ногами слышался все ближе и ближе.
– Сюда, – шепнула Габриэль Эрике, показывая на довольно большой куст.
Девушки аккуратно, стараясь не шуметь, пробрались к кусту. Он был и правда большой, за ним, помимо Эрики и Габриэль, спокойно могли бы поместиться еще человека два или три. Благодаря крупной зеленой листве, куст делал прячущихся незаметными.
Тем временем, из-за дерева, за которым пару минут назад стояли трибуты, появился парень, на вид ему было лет тринадцать. Он шел, осматриваясь по сторонам, и то и дело облизывал губы.
Эрика притаилась и старалась не дышать. Она боялась, что парень найдет их. Конечно, их было двое, а он один, однако Эрика была без оружия.
Внезапно Габриэль выскочила из-за куста. Эрика хотела прикрикнуть на нее, но вовремя опомнилась и лишь одарила ее возмущенным и непонимающим взглядом. Парень находился всего в нескольких шагах от Габриэль. Удивительно, что он ее не заметил. Эрика уже была готова к тому, что потеряет союзницу. Но вдруг Габриэль со всей силы метнула копье в парня. Это произошла так быстро, что Эрика даже моргнуть не успела.
Копье попало точно в сердце. Габриэль оказалась очень меткой. Послышался сдавленный крик, уже практически безжизненное тело трибута упало на землю. Эрика продолжала сидеть в кустах, осознавая то, что только что произошло. Звук пушки, означающий то, что парень мертв.
Эрика вышла из-за куста. Медленно, на трясущихся ногах она подошла к мертвому трибуту. Большая часть его куртки была пропитано кровью, а из груди торчало копье. Эрика судорожно вдохнула. Смотреть на истекающего кровью человека было ужасно.
Габриэль подошла к парню с другой стороны и выдернула из его груди копье. Наконечник был бордовым от крови. Габриэль нагнулась и вытерла его об траву.
– Что стоишь? – вопросительно посмотрела она на Эрику. – Надо обыскать его, у него должно быть что-нибудь полезное.
Габриэль перевернула парня на живот. За спиной у него был лук и колчан со стрелами.
– Вот это тебе повезло! – улыбнулась Габриэль. – Лови, – Эрика очнулась от оцепенения и кое-как поймала оружие.
– Больше у него ничего нет? – спросила она.
– Нет, но нам и этого достаточно. Идем!
– И куда мы теперь пойдем?
– Нужно найти убежище, желательно недалеко от воды. В рюкзаке, который я нашла, есть бутылка воды, ненадолго нам хватит, но затягивать с поисками не стоит.
– Отлично. Идем, – сказала Эрика и пошла прямо.
– Не туда. Там Рог Изобилия и там опасно, думаю, не все еще оттуда ушли, идем в противоположную сторону.
И они двинулись. Всю дорогу они молчали и слушали. Слушали, не идет ли кто-нибудь за ними, слушали, как грохочут пушки и оповещают о новых смертях. Девушки шли осторожно, стараясь издавать как можно меньше звуков.
Эрика шла и думала о сегодняшнем дне. Она была ужасно рада тому, что теперь не одна. Габриэль очень нравилась ей. С ней не пропадешь. Она знала, что у Габриэль есть брат, который тоже попал сюда. Однако с ними его не было. Эрике оставалось только гадать, где он. Может его убили в первые секунды. Или они с Габриэль решили разделиться. Эрика твердо решила узнать об этом при первой же возможности.
Тем временем начало темнеть. Габриэль остановилась.
– Надо что-то придумать побыстрее, уже темнеет, – сказала она.
Эрика не ответила. Ее взгляд был направлен на толстое дерево с небольшой дырой у самой земли. Она была скрыта травой. В эту дыру вполне легко можно пролезть. Эрика направилась прямо к дереву. Она отогнула траву и посмотрела внутрь. Это дупло можно считать убежищем, там можно легко поместиться.
– Смотри, что я нашла! – сказала она, повернувшись в сторону Габриэль.
Габриэль подошла и села на колени рядом с Эрикой. Она заглянула внутрь:
– Да, здесь довольно неплохо… Вполне можно прятаться первое время.
– Первое время? Ты шутишь? – непонимающе посмотрела на нее Эрика. – Да это же идеальное место!
– Здесь рядом нигде нет воды, а ходить куда-то опасно. Но пока мы не найдем воду, можно остаться здесь.
Эрика осторожно залезла в дупло. Затем затащила внутрь свой лук. Габриэль залезла следом. В дупле было довольно просторно и темно – Эрика и Габриэль действительно могли прятаться здесь.
– Здесь миленько – сказала Габриэль и отодвинула свой рюкзак в сторону.
– Ага.
Эрика прислонилась спиной к дереву. Сейчас, когда они в безопасности, было самое время расспросить Габриэль об Итане.
– Габриэль, – начала она, – ты же приехала сюда с братом. Где он? Почему ты не с ним?
– Видишь ли, мой братец очень благородный мальчик, поэтому, решил защищать меня. Он постарается втереться в доверие к этим ребятам, как их там… Аннабель, Эллисон и Тайлер. Мы посчитали их наиболее опасными соперниками. Пока мы тут с тобой будем отсиживаться, Итан постарается их убить, – спокойно ответила Габриэль.
– Ого… А если у него не получится?
– Ты не знаешь Итана. У него обязательно получится!
***
Вокруг Рога Изобилия валялись тела погибших трибутов. Многие из них лежали в неестественных позах. Трава вокруг них стала красной, в некоторых местах даже бордовой.
Лишь несколько трибутов продолжали драться за жизнь и за вещи, раскиданные вокруг Рога. Среди них был и Итан, который пытался привлечь внимание трех ребят. Он удивлялся, как его все еще не прикончили, ведь среди выживших здесь в основном находились трибуты, заключившие с кем-то союз.
– Аннабель, сзади! – послышался крик светловолосой девушки Эллисон.
«Вот он, мой шанс» – подумал Итан и кинулся к Аннабель.
Она стояла и дрожащими от страха руками пыталась перезарядить свой арбалет. Из-за нервов и страха это удавалось ей крайне плохо. Итан посмотрел в сторону. На Аннабель бежал какой-то парень с топором в руке.
У Итана оставалось мало времени на раздумья, и он запустил бумерангом в трибута и попал точно в цель. Аннабель, заметив это, повернула голову в сторону Итана. Она чуть слышно поблагодарила его и убежала в сторону своих друзей.
Итан решил обойти Рог Изобилия с другой стороны, чтобы послушать, о чем они разговаривают. Почти сразу же раздался недовольный мужской голос:
– Идиотка, ты упустила девку, которая утащила с собой в лес бутылку воды! Для чего ты вообще держишь в руке нож?!
– Я не умею метать ножи, тем более она слишком быстро бежала, – по ее голосу нельзя было сказать, что она оправдывается.
– Заткнитесь оба! Скоро стемнеет. Нам еще нужно найти место, где можно остаться до утра, – строго сказала Аннабель. – Собирайте манатки и найдите того парня, о котором вы мне не сказали.
Эллисон и Тайлер смотрели на нее непонимающими взглядами. Итан продолжал наблюдать за всем со стороны, пытаясь понять, как вести себя дальше. Он должен был примкнуть к ним, иначе они с Габриэль не смогут осуществить задуманное.
– О чем ты, Аннабель? Какой парень? – спросила Эллисон.
– Ну, брюнет, он убил того подростка, который хотел меня зарубить… Его, кажется, Итан зовут.
Тайлер задумчиво приподнял бровь, а Эллисон вздохнула.
Итан понял, что сейчас как раз тот момент, когда стоит показаться им.
– Кхм…
Три пары глаз сразу же метнулись в его сторону.
– Ну, я это… как бы… Я не знаю в общем-то, что сказать, – промямлил он.
– Ты хочешь пойти с нами? – спросила Аннабель, подходя ближе к нему.
– Был бы не против…
– С чего вы взяли, что мы можем ему верить?! – возмутилась Эллисон. – У него тут где-то сестра бегает, они сговорились, я уверена!
– Вначале мы хотели с ней союзничать, но вчера разругались в пух и прах, – стараясь говорить как можно убедительнее, сказал Итан.
– Мне кажется, что ему можно верить, ведь он, как никак, защитил Аннабель… – начал говорить Тайлер.
– К тому же неплохо метает бумеранг, – перебила его Аннабель.
– Но я все равно ему не доверяю! – вскрикнула Эллисон.
Повисла напряженная тишина. Итан безумно нервничал, ведь сейчас его или убьют или возьмут к себе.
– Ладно, я за, – сказал Тайлер, первый выйдя из задумчивости.
– Я тоже, нам лишний человек не помешает, – сказала Аннабель.
Теперь все взгляды обратились в сторону Эллисон.
– Что? – спросила она. – Можно подумать, что если я сейчас скажу нет, он прямо не пойдет с нами.
Итан с облегчением выдохнул. Пол дела сделано. Первый день 76-х Голодных Игр, можно сказать, прошел хорошо.
