Глава 11- То есть вы хотите сказать, что видели, как какой-то волшебник в маске превратил неизвестного вам человека в животное и скрылся, и теперь вы из чисто альтруистических побуждений горите желанием помочь этому человеку вернуть его прежний облик? - медленно переспросил Снейп, саркастически приподнимая бровь.
Он переводил взгляд с Малфоя на Грейнджер и гадал, кто из них придумал эту нелепицу и - что самое главное - зачем. Непонятно было еще и то, что они, презирающие друг друга с первого курса, вообще объединились, да еще и с целью солгать ему, профессору Снейпу. Северус заметил, как Грейнджер умоляюще покосилась в сторону Драко, и тот неуверенно кивнул. Снейп скривил губы:
- И что же вы хотите от меня?
Если бы к нему обратилась одна Грейнджер, он бы, несомненно, снял с нее десяток баллов и выгнал из своего кабинета, объяснив это… да вообще никак не объясняя! Но с назойливой гриффиндоркой был Малфой, а это радикально меняло дело. Снейп обреченно решил, что ему придется выслушать бред этих подростков до конца.
- Мы просим вас помочь нам, профессор, - еле слышно пролепетала Гермиона, и Снейп был приятно удивлен, какой нерешительной она может быть.
- Мы не нашли способ расколдовать ее, то есть этого человека, - голос Малфоя, как заметил Снейп, тоже звучал не так самоуверенно, как обычно.
- Так чем же я могу вам помочь? - Снейпа ужасно забавляла эта непонятная ситуация.
Студенты переглянулись, а Северус снова заметил, что в их взглядах не было прежней враждебности. Что должно было случиться, чтобы Малфой помирился с Грейнджер? Может, они серьезно больны?
- Ну, может быть, вы знаете, как расколдовать этого человека, профессор? - спросила Грейнджер, которая наконец набралась смелости и посмотрела ему в глаза.
- Но я ведь не знаю, какое заклинание было применено, не так ли, мисс Грейнджер? - мягко сказал Снейп.
Он знал, что подобная мягкость в его голосе нервирует студентов даже больше, чем ярость, и любил этим пользоваться. И действительно, Грейнджер съежилась еще больше, но с гриффиндорской храбростью ответила:
- Мы сами не знаем, какое именно это было заклинание, оно было невербальным. Луч при этом был светло-зеленого цвета.
- Вы помните движение палочки того волшебника, мисс Грейнджер? - по правде сказать, Снейп был сбит с толку. Неудивительно, что студенты не знали, что это за заклинание, если он сам был в растерянности.
Но Грейнджер почему-то снова покосилась на Малфоя, что заставило Северуса в очередной раз удивиться: чтобы эта всезнайка не ответила на вопрос, адресованный лично ей… Зато Драко, подумав немного, сказал:
- Что-то похожее на это, - и он неуверенно изобразил рукой движение палочки.
Снейп замер, напряженно смотря на Драко. «Неужели это…» - нахмурившись, подумал он и резким голосом потребовал:
- Вы должны рассказать мне правду.
Драко с непонятной тревогой наблюдал за тем, как изменилось выражение лица профессора. Снейп, безусловно, узнал заклинание, и, судя по всему, ему это совсем не понравилось. Неужели заклинание действительно принадлежит темной магии?
Вообще, Драко был зол на Грейнджер за то, что она все же заставила его попросить помощи у Снейпа. После долгих препирательств и споров они решили, что к профессору зелий пойдут вместе, как вместе они и придумывали правдоподобную историю (версию с прочитанной книгой Драко обозвал нелепой, бредовой и - самое страшное ругательство из лексикона Малфоя - явно придуманной наивной гриффиндоркой, а значит, вообще никуда не годной. Но, когда Грейнджер озвучивала совместно придуманную историю в кабинете Снейпа, Драко с ужасом подумал, что она звучит даже более неправдоподобно.
Потому нет ничего удивительного в том, что проницательный профессор им не поверил. Также было совершенно ясно, что, если не рассказать Снейпу правду, он просто откажется им помочь. Теперь Драко решал, какую часть правды стоит открыть. Машинально он повернулся к Грейнджер, та смотрела на него, как ему показалось, с сочувствием, но помогать определенно не собиралась.
- Я жду, - повторил Снейп все тем же холодным голосом.
Малфой вздохнул. Если подумать, Снейп ведь дружит (по крайней мере, слизеринец именно так характеризовал их отношения) с его отцом. В любом случае, не враг же его декан Люциусу Малфою.
- Мой отец сделал это, - наконец решился Драко и услышал, как рядом гриффиндорка с шумом выдохнула воздух. - Он заколдовал мою подругу Элен. Это случилось из-за меня, и поэтому я должен расколдовать ее.
- До Рождества, - добавила Гермиона.
Драко кивнул и как вещественное доказательство своих слов достал упирающуюся Элен из нагрудного кармана и положил ее на стол. Тем временем со Снейпом происходили странные метаморфозы: его лицо приняло землистый оттенок, глаза угрожающе сузились, губы сжались в тоненькую ниточку. Профессор не отводил взгляда от съежившегося хомячка, беспомощно прятавшего мордочку в передних лапах, маленькие уши зверька дрожали.
- Это - ваша подруга, мистер Малфой? - медленно прошипел Снейп, впившись взглядом в несчастную Элен (ее уши дрожали теперь так сильно, что, казалось, сейчас отвалятся). - Человек?
Ни Драко, ни Гермиона не понимали, почему профессор был так взбешен. Но в кабинете все же находилось существо, которое прекрасно знало причину гнева Снейпа, и сейчас это существо дрожало от страха и отчаянно пищало:
- Только не убивайте меня, только не убивайте меня, пожалуйста! Я буду хорошим хомяком, обещаю. Я даже, если захотите, буду бегать в колесе, только дайте мне шанс, профессор…
Элен, собрав всю свою силу воли, убрала лапки от мордочки и с опаской посмотрела на Снейпа. Никогда еще она не видела его в такой ярости. «Но он ведь не будет убивать меня при свидетелях…» - с надеждой подумала Элен. Впрочем, под взглядом профессора надежда слабела с каждой секундой, но хомячиха старалась не отвести глаза. Наконец борьба взглядами была окончена или, может быть, отложена на неопределенный срок, а Снейп посмотрел на Драко.
- Вы должны расколдовать ее - вот и расколдовывайте. Я тут совершенно не при чем, - профессор уже взял себя в руки, и его голос - по-прежнему ледяной - звучал спокойно.
- Но у нас не получается, профессор, - встряла Гермиона, - а если Драко и дальше не удастся расколдовать Элен, Люциус Малфой ее убьет.
Снейп заставил себя снова посмотреть на хомячиху. Он все еще был ужасно зол и в первую очередь на себя: зачем, спрашивается, нужно было тащить этого зверя к себе в комнату, да еще и откровенничать с ним? Разумеется, теперь все странности этого хомяка (как, например, способность к чтению) легко объяснялись. Внутри Снейпа шла ожесточенная борьба:
«Северус, ты сам загнал себя в дурацкое положение, причем тут подружка Малфоя?»
«Но она жила со мной, в моей комнате целую неделю!»
«Ты же сам знаешь, что ни Драко, ни Грейнджер не смогут помочь девушке».
«Но она видела меня после вызова Темного Лорда».
«Может быть, она даже не слушала тебя тогда? Кому интересны бредни сорокалетнего профессора зелий?»
«Как же…»
И все же Снейп понял, что голос разума начинает брать верх, и вздохнул. Как так могло получиться? Едва ли не первый раз в своей жизни хотел кому-то помочь, а вышло все так плохо. Правильно говорят, не хочешь себе зла - не делай другим добра. Хороший жизненный девиз, что же тогда его заставило от этого девиза отступиться и спасти хомяка от кошки Филча?
- Я знаю, какое именно заклинание использовал ваш отец, - сказал он наконец, обращаясь к Малфою. Он до сих пор не понимал, какое отношение ко всему этому имеет Грейнджер. - Заклинание Сущности, очень старое и уже давно не применяемое. Ваша подруга могла превратиться во что угодно - от дракона до булыжника. По-видимому, в ее душе оказалось слишком много хомячьего, - Снейп скривил губы, - поэтому советую вам, мистер Малфой, хорошо подумать, прежде чем развивать и дальше ваши отношения.
- Мы с ней просто друзья, - сразу же сказал Драко. - Профессор, это заклинание относится к темной магии?
Снейп немного помолчал, прежде чем ответить:
- Нет. Но его использование давно запрещено. Потому что нет обратного ему заклинания, которое было бы способно вернуть человеку его прежний облик.
Северус позволил себе посмотреть на хомячиху и насладиться выражением ужаса на ее мордочке.
- Неужели… неужели никак нельзя помочь Элен? - неуверенно спросила Гермиона.
- Мой отец говорил, что, если я… в общем, если я сделаю то, что должен, он расколдует ее, - произнес Драко.
Снейп усмехнулся:
- Очевидно, ваш отец солгал вам, вы оказались слишком доверчивы и наивны. Кроме того, вы оба совершенно невнимательны. Я сказал, нет заклинания, которое вернет ей человеческий облик, - сказал Снейп и, подождав немного, неохотно добавил: - Но есть одно зелье, которое вполне может вам помочь. Оно очень сложное, его приготовление займет неделю, еще месяц уйдет на его настаивание, которое должно проходить под постоянным присмотром.
Драко с Гермионой переглянулись.
- Вы поможете нам приготовить это зелье, профессор? - осторожно спросил Драко.
Снейп помолчал еще немного, затем внимательно посмотрел на Элен и ответил полным отвращения голосом:
- Да, я дам вам необходимые указания. Но все же готовить зелье вы будете сами. Учтите при этом, что малейшая ошибка - и зелье станет сильнейшим ядом.
* * *
- Ужас! - в очередной раз воскликнула Гермиона, просматривая рецепт, написанный Снейпом. - Я никогда - никогда!- не видела такого сложного зелья.
- Не понимаю, почему тогда ты выглядишь такой довольной, - пробормотал нарезающий луковицу лилии Драко.
Гермиона с недоумением посмотрела на него.
- Но ведь чем сложнее зелье, тем интереснее его готовить! - убежденно сказала она и, отложив листок с рецептом, подошла к кипящему котлу. - Пока все идет как надо.
Они готовили зелье уже четвертый день. Снейп с большой неохотой показал им давно пустующий кабинет в подземельях, где раньше, по-видимому, проводились уроки зелий. Небольшой, с четырьмя столами, книжным шкафом и наглухо закрытой тумбочкой, этот кабинет идеально им подходил. Единственным, что смущало Гермиону, было его расположение. Иногда им приходилось заглядывать сюда во время крошечного перерыва между уроками, а дорога сюда занимала много времени. Кроме того, слизеринцы уже стали обращать повышенное внимание на гриффиндорку, часто спускающуюся в подземелья.
Недавно Рон спросил Гермиону, где она постоянно пропадает. Она невозмутимо ответила, что спасает Гарри и Джинни от гнева профессора зелий и поэтому вынуждена помогать Малфою.
- Неужели ты до сих пор обязана помогать этому слизняку? - ошарашено спросил тогда Гарри. - Это все я виноват! Сегодня же пойду к Малфою и…
- Нет-нет! - оборвала его Гермиона. - Все в порядке, Гарри… Я не хочу, чтобы Снейп наказал вас. Кстати, ты уже написал свою работу по зельям?..
К счастью, больше подобных разговоров друзья не заводили. Гермионе действительно было интересно варить это зелье, но оно отнимало слишком много времени. Даже уроки Драко и Гермионе приходилось учить в маленьком кабинете, где варилось зелье. Дважды в день заходил Снейп и давал им необходимые указания, а также проверял состояние зелья.
Гермиона уже привыкла к почти постоянному присутствию блондина. Теперь ссориться и огрызаться вообще ни имело смысла, им ведь приходилось много работать вместе. Напряженность между ними уже почти исчезла, к радости Элен, которая непрерывно находилась в этом кабинете и внимательно следила за приготовлением зелья, которое или превратит ее в человека, или убьет. Иногда даже Драко и Гермиона вполне дружелюбно болтали. И хотя в их взглядах всегда было мало общего, это, к удивлению обоих, им совсем не мешало, напротив, разговаривать было даже интереснее.
Поздно вечером уставшая, но довольная Гермиона возвращалась в башню Гриффиндора и размышляла о превратностях судьбы. Сегодня Малфой рассказал ей, как они с Элен ознакомились. Гермиона представила Малфоя, живущего в маггловской квартире с магглой - и улыбнулась: таким нелепым это казалось. «Как странно, - думала она, - учишься с человеком шесть лет, ненавидишь его, презираешь. А потом за какой-то месяц совершенно меняешь свое к нему отношение, узнаешь его совсем с другой стороны. Хотя… Может, он просто изменился, повзрослел? С магглой подружился, теперь изо всех сил старается ей помочь… Все мы меняемся, в конце концов!»
На самом деле Драко и сам не знал, что с ним происходит. Во всяком случае, нападать на Грейнджер было уже неинтересно. Ну какой смысл в оскорблении человека, который помогает тебе с заданиями по трансфигурации, с которым ты проводишь по шесть часов в день и который, если ты очень устаешь, даже варит тебе кофе? Как ни крути, эта гриффиндорка гораздо лучший собеседник, чем Паркинсон, Крэбб и Гойл вместе взятые. Что творится в этом сумасшедшем мире?
Малфой считал, что во всех бедах его жизни виновата Элен. В конце концов, все началось именно с нее. Из-за нее он должен весь вечер проводить наедине с Грейнджер, из-за нее он все свободное время тратит на приготовление зелья и из-за нее ему все это (хотя он бы сам никому в этом не признался) начинает нравиться. Что сказал бы отец?
С недавнего времени Малфой стал замечать, что слизеринцы как-то подозрительно на него смотрят. Ну естественно: постоянно где-то пропадает, не строит гриффиндорцам пакости, так его еще и несколько раз видели входящим вместе с Грейнджер в пустующий класс. Впрочем, вопросов никто не задавал - так в Слизерине принято. Никто, кроме Паркинсон, разумеется.
Пэнси же с каждым днем становилась все более невыносимой. Вчера и вовсе подошла к Драко и грудным голосом проворковала: «А что ты наденешь на наше венчание? Я хочу подходить тебе, мой сладенький Дракончик…»
Драко при этом едва сдержался, чтобы не завопить от ужаса и отвращения и не убежать в спокойный тихий кабинет, где варилось их зелье и никто не называл его «сладеньким Дракончиком». Как смеялась Грейнджер, когда он (и кто его только за язык тянул?) рассказал ей об этом!
Драко был рад, что уже через месяц Элен снова станет человеком и сможет сама спрятаться куда-нибудь от его отца. Малфой, конечно, понимал, что отец все равно найдет способ заставить его венчаться с Паркинсон, если ему этот союз так нужен. Но сейчас Драко не хотел думать об этом. «Нужно решать проблемы по мере их поступления», - сказала ему как-то Элен, и теперь он был с ней полностью согласен.
