Глава 11Мы с Эйвом получили метку. Одновременно. Я думал, что будет больно, наварил обезболивающего, а оказалось совсем не больно, просто немного щекотно. Лорд произнес торжественную речь, и присутствующие пожиратели смерти салютовали бокалами с вином.
Я гостил у Эйва все лето после похорон. По сути, заняться нам было нечем. Эйв совсем загрустил – в школе у него была благодарная публика, а здесь только я. Вот тебе и сладкая свобода. Я основательно поистратился, деньги просто таяли на глазах, хоть и жил за счет Эйвери. Но нельзя же было пользоваться его гостеприимством всю жизнь.
Я пробовал устроиться на работу, где можно было бы применить мои таланты в зельеварении, но для больницы Св. Мунго нужно было закончить дополнительные полугодовые курсы лечебного зельеварения, а на это опять нужны были деньги. Я мог бы устроиться в аптеку, но там требовали рекомендации от хогвардского учителя зельеварения, вряд ли Слахгорн мне бы отказал, но я хотел доказать свою самостоятельность. Об аврорате не было и речи… там Поттер. Вот так в безнадежных поисках проходило лето. А в начале осени в поместье Эйва прибыл в гости Малфой с лордом Волдемортом. Эйв, находясь под впечатлением от встречи, с восторгом делился со мной своими мыслями.
– Сев, у него есть харизма. У него есть цели. Ты знаешь, сколько магов он уже объединил вокруг себя?
– А ты знаешь, как они себя называют? Пожиратели смерти. Это нормальное название?
– Ты не понимаешь, это значит, что они не боятся смерти.
– Он же ищет путь к бессмертию. Нет, ты подумай. Путь к бессмертию. Тебя это не смущает?
– А что плохого? Он прирожденный лидер, он распространяет слухи, чтобы его уважали и боялись. Даже, если он по-настоящему ищет бессмертие, это говорит о его величии. Он не просто кидается идеями, он действует. Люциус по секрету мне шепнул, что лорд поручил ему проникнуть в Министерство, опутать сетью из своих людей. И Люциус справляется. Кому взятку, кому должность – у него уже половина Министерства в руках. Сам министр по выходным обедает у Люциуса Малфоя.
– Эйв, ну что ты от меня хочешь?
– Лорд предложил мне присоединиться.
– А ты?
– А я согласился. Деньги у меня есть, поместье есть, работать не надо. Скучно. И потом, это же ради нашего же блага. Я согласен с ним, что маглолюбы совсем обнаглели. Скоро в Хогвардсе будут простые маглы учиться.
Я засмеялся.
Вечером лорд после ужина пригласил меня прогуляться по саду.
– Северус, до меня дошли слухи о твоем усовершенствованном зелье костероста. Почему же ты не запатентовал свое изобретение? – спросил лорд.
– Мой лорд, мне удалось лишь опубликовать статью о моем зелье. Они не патентуют изобретения от таких, как я. По их мнению, я слишком молод для науки.
– Мне показалось, что твое зелье гораздо дешевле существующего и более эффективно. Неужели они этого не заметили?
– А разве это важно? У меня нет ни ученой степени, ни положения в обществе.
– Да уж, как все же несправедливо устроен мир. Подумать только, чистокровному магу, чтобы запатентовать свои изобретения, приходится унижаться перед этими грязнокровками, – задумчиво проговорил лорд. – Но это ненадолго, можешь мне поверить. Близится время перемен. Скоро вся власть будет в наших руках.
Он бросил взгляд в мою сторону и остановился.
– Знаешь, я тут подумал, нельзя раскидываться такими талантами. Я хочу предложить тебе должность зельевара. Ты будешь заниматься научной деятельностью. Эти маглолюбы запретили заниматься изобретением ядов, видите ли, слишком опасно. А меня сильно интересует эта область зельеварения. И я подозреваю, что ты к ней тоже не равнодушен. Что скажешь?
Он открывал передо мной другой мир – мир, где я смогу заниматься любимым делом, мир, где я смогу самореализоваться. Черт с ними, с чистокровными и грязнокровными. Мне все равно этой войны не понять. Я представлял, как получаю премию Мерлина в области зельеварения, представлял свое лицо на обложке журнала «Зельевар», как удивится Лили, когда она увидит этот журнал, как она бросается мне в ноги и просит простить ее. Глупая Лили.
– Мой лорд, это великая честь для меня.
– Хорошо, Северус, я знал, что ты примешь правильное решение.
И вот, теперь я с меткой… подумать только, меня приняли в ближний круг. Лорд не врал: он предоставил мне лабораторию и платил намного больше, чем я рассчитывал. Круг моих исследований ограничивался ядами, зельями порчи и поиском бессмертия. Но я был доволен.
