Долг платежом красен... / Оригинальные произведения

Глава одиннадцатая, занудная, в которой Егор предается воспоминаниям

Егор в одиночестве стоял в лесу, утопая ногами в холодной жиже и ругая нехорошими словами старшую сестру, бросившую его здесь на произвол судьбы. Уж она-то совершенно точно могла бы переместить его прямо к порогу дома Всеволода, но вместо этого, доставила его в эту чащу и, указав на узенькую тропинку, исчезла. Это было жестоко. Но по здравом размышлении, Егор признавал, что он все это заслужил, ведь у Агаты был повод на него злиться. Да еще какой! Но, с другой стороны, за столько лет она могла бы его уже простить...
Последний раз Воронцов был в этом лесу несколько сотен лет назад. С тех пор лес стал гораздо меньше, но остался таким же дремучим и болотистым. Егор сделал шаг вперед и растянулся на земле, буквально ударив в грязь лицом. Поднявшись на ноги, с мыслями о том, насколько Агата плохой человек, Воронцов провел ладонями по своей одежде, заклинанием убирая грязь. Он был почти уверен, что именно для того, чтобы его помучить этим малопроходимым болотом, Агата и не доставила его прямиком к Всеволоду. Изощренная месть! Но, еще раз вспомнив, что сестре есть за что ему мстить, Егор слегка устыдился своих мыслей.
Да, он перед ней очень виноват. С самого детства брат и сестра не были дружны, но Агата, как старшая, старалась опекать Егора и заботиться о нем. Разумеется, став взрослыми опытными магами, они выбрали разные пути и нельзя сказать, что они очень старались поддерживать связь. Агата стала великолепной волшебницей, чему Егор не мог не завидовать, и даже признавал, что именно зависть в большей степени портила его отношение к сестре. Воронцов никогда не был сильным магом, зато в самоуверенности и амбициозности в молодости ему не было равных. И, конечно же, наличие этих качеств вкупе с отсутствием большого ума, не могло не привести к тому, что однажды Егор нарвался на большие неприятности. Причем, настолько большие, что самостоятельно он своих проблем решить не сумел и у Воронцова не оставалось иного выбора, как обратиться к самому сильному известному ему магу – Всеволоду Болотному. Тот согласился помочь, но естественно требовал плату. Маги заключили стандартный в таких случаях договор, но почти бессильный к тому моменту как волшебник, Егор был малоинтересен Болотному - куда заманчивее было завладеть Агатой в качестве слуги. Воронцов согласился уговорить или силой заставить сестру пойти в услужение Всеволоду, что он и сделал... Егор сам не мог поверить в то, что ему удалось заколдовать Агату и заставить ее подписать договор на сотню лет службы! Сам же Воронцов избавился от проблем и получил отсрочку выплаты долга... И лютую ненависть сестры.
Егору на самом деле было стыдно за то, что он сделал, но, будучи довольно эгоистичным, как и большинство волшебников, он думал тогда только о собственном спасении - которое и обрел. Правда, потерял сестру. Ведь такое предательство мало кто мог простить. Агата отказалась признавать Егора братом и порвала с ним все отношения. А Воронцов, став старше и умнее, как-то даже пытался помириться и пробовал заслужить прощение, но его сестра была непреклонна. Правда, имея множество общих знакомых, они не могли не пересекаться, и в таких случаях общались как простые знакомые. И все же оба всячески избегали встреч, если имели такую возможность...
Егор, размышляя о своем конфликте с сестрой, в очередной раз споткнулся и грохнулся на колени в грязь, что заставило, терзавшее его чувство вины, забраться в дальний уголок его души, вызволив оттуда чувство негодования. Да, Воронцов, конечно, поступил очень плохо, но если бы он так не сделал, Агата, возможно, не добилась бы таких успехов и высокого положения в обществе! Теперь же она была ближайшей помощницей Всеволода. Отношения сложились у них куда лучше, чем можно было ожидать и, отслужив свои сто лет, Агата осталась у Болотного, но уже не как слуга, а как ценный работник, за что получала хорошие деньги! Будучи талантливой и умной колдуньей она очень быстро выстроила карьеру и стала одной из самых уважаемых и богатых волшебниц страны. Многие боялись ее, другие – восхищались, но равнодушных было мало, а тех, кто не знал о ней – и вовсе не было. Так что Егор мог гордиться тем, что это он толкнул сестру на путь успеха. Пускай и против ее воли...
Воронцов устало оперся плечом о тоненькое деревце и сокрушенно вопросил самого себя – почему он не научился в молодости летать на метле или, как любой уважающий себя колдун, превращаться в птицу? Вот Агата умеет, и Семен, Всеволод уж подавно... Даже Елизар превращается в дятла! Интересно, почему именно в дятла? Наверное, для того, чтобы даже в птичьем обличье бесить окружающих... И даже Иван, когда немного подрастет, точно сумеет превращаться! А Егор не мог... Бездарность! И зачем он только понадобился Всеволоду? Может быть, Болотный ценит в нем какие-то другие качества? Хотелось бы знать – какие...
Егор, отлепившись от дерева, медленно побрел дальше. Он шел уже около часа, значит осталось еще столько же. Надо же было Всеволоду забираться в центр болот! Энергию он в них черпает, что ли?! И телепортировать тут нельзя – если бы Егор попытался, то его просто-напросто размазало бы по магическому щиту вокруг дома Болотного. В этом лесу перемещаться таким образом мог лишь сам Всеволод и его доверенные люди – например, Агата. Но ее помощь брату не простиралась дальше предоставления ночлега и перемещения с утра на эту тропинку.
Зацепившись за особо коварный корень Егор, едва удержал равновесие и, наконец, смекнул, что его сегодняшняя необыкновенная неуклюжесть могла быть следствием какого-то заклятия. Остановившись осмотреться и, подозрительно прислушавшись к окружавшим его лесным шорохам, Воронцов не заметил ничего необычного. Деревья тихонько шелестели листвой и изредка слегка поскрипывали, в особо глубоких лужах поквакивали лягушки, на выглядывавших из воды камнях грелись гадюки, птицы чирикали, белки скакали по веткам... Никаких волшебных существ Егором обнаружено не было. А ведь он знал, что лес кишел ими... Так что нужно быть поосторожнее. Произнеся несложное защитное заклинание, Воронцов продолжил свой путь, заметив при этом, что двигаться стало значительно легче, а значит, идея с заклятием была верна. Желая поскорее выбраться из недружелюбной чащи, Егор ускорил шаг, чавкая по неглубоким лужам.
Воронцов очень надеялся быстро решить все свои проблемы, чтобы как можно скорее расколдовать Анастасию. Да и оставленный на лизино попечение сын, тоже заставлял беспокоиться. Егор возлагал надежды на доброту и благоразумие Обломовой, которая должна была справиться не только с милым воспитанным Ваней, но еще и с распущенным озлобленным Елизаром. А это уж было не самой простой задачей. Радовало лишь то, что ослушаться приказов хозяина Елизар не мог, также как и ваниных указаний. Поэтому Воронцов ожидал по возвращении домой найти квартиру, сына и секретаря в полном порядке. Хотя... в кабинете-то наверняка будет бардак – даже Лиза с Ваней не справятся с гиперактивными слониками...
Егор улыбнулся, представляя, как сын и секретарша по всему дому ловят волшебные фигурки. Но если бы он знал, где в это время находился Ваня, мысли его были бы совершенно иными...