Глава 11Сириус пошел покормить Клювокрыла, Джеймсу не терпелось посмотреть, но Блэк все же настоял, чтобы Джим извинился перед Розой. В конце концов, та готовит прекрасные пироги. Поттер фыркнул, но пошел.
Роуз поселилась в противоположном крыле от Джима и Ала, но на том же этаже. По ее словам, спальня ей понравилась своей компактностью, хорошим запахом и отсутствием шума от мальчиков. Но Джеймс смекнул, что так кузине быстрее добраться в комнату из библиотеки. Потому она и не выбрала, например, третий этаж, где расположился один Тедд. Один раз стукнув в дверь, Поттер сразу вошел, зная, что ему все равно запретят.
Роза сидела за столом и усердно писала в пергаменте. Альбус был рядом, внимательно следил за ее записями. Он, поджав под себя ногу, расположился на стуле спиной к двери, но именно Ал первым обернулся и заметил Джеймса. Альбус свел брови к переносице, сурово глянув на брата. Хотя Джиму от такой физиономии малого захотелось заржать: Ал совершенно не умел смотреть с угрозой. Да и щуплый невысокий подросток априори не вызывал страха. А Джеймс и вовсе знал Альбуса как облупленного. Попытки младшего остановить старшего всегда получилась нелепыми.
Роуз не повела и бровью, продолжив скрупулезно делать записи. Джеймс, крадучись, встал у ее спины и попытался заглянуть через плечо. Он уловил что-то про свадьбу родителей кузины. Роза втянула в легкие воздуха, резко закрыв пергамент подвернувшимся учебником. Что тут скажешь, даже в путешествие по прошлому Роуз Уизли взяла с собой томик по Заклинаниям, явно делая домашние задания по вечерам. Джеймс и не удивился.
- Милая Роз, - торжественно начал Джим, приложив ладонь к своему сердцу, - пожалуйста, прости меня, засранца, и болвана, в чьей заднице детство заиграло.
Роза недовольно закатила глаза. Джеймс нарочно подобрал себе и Сириусу именно те определения, которые почти наверняка крутились в голове у кузины. Роуз сделала лицо бесстрастным, взгляд ее отдавал холодной принципиальностью. У Джеймса уже пришло понимание того, что не видать им не ужина, ни пирога, когда Роза отчеканила:
- Нет, Джеймс. Хоть раз ты чему-то научишься.
- Но Роз... ты не можешь наказать Ала, Тедди и Сириуса. Клянусь, последнего я подставил!
- Мы с Алом потом отдельно покушаем, - безапелляционно заявила Роза. - А вы все до завтра потерпите! Я вам не кухарка и не груша для битья!
- Ну Роззи... - канючил Джим, не теряя надежду.
- Я все сказала! - вот, кто умел убеждать в своей суровости, так это Роуз. - Иди уже, ты мешаешь.
- Ты продолжила хронологию?
- Ну естественно! Жизнь-то у наших родителей продолжалась! Мы же не можем допустить нашего нерождения? Хотя я собиралась пропустить тебя, - злорадно сказала Роуз. - В конце концов, кто-то же должен
реально помочь Сириусу.
Джим сузил глаза: Роза его, вне сомнений, задела. Но, внутренне переборов острое желание нахамить кузине, Джеймс, фыркнув, удалился.
Блэк ждал его на кухне, когда вошел Джим и грустно всплеснул руками.
- Бойкот, значит? Ну ничего, Джимми, мы с тобой сейчас замутим мясные рулетики.
- Чего? - опешил Джеймс.
- А чему ты удивляешься? Думал, я тут голодом страдаю? - хохотнул Сириус. - Кто мне готовит в отсутствии Молли? Кикимер? Не смеши мои усы.
- Но рулетики? - задорно уточнил Джим.
- Да-да, иногда хочется чего-то больше, чем отварной картофель. Давай, тащись сюда, будешь помогать.
Джеймс нехотя, но подошел. Процесс готовки его абсолютно не занимал, но понаблюдать за Сириусом... это того стоило!
Действия Блэка напоминали опытного зельевара, который знал все ингредиенты на сто рядов, и отточено, плавно, словно бы любуясь своей работой, совершал все манипуляции.
Если бы Сириус надел фартук, то с Джеймсом вообще случился бы гомерический припадок. Он видел, как наслаждается Блэк готовкой, как тянет носом запахи, как орудует палочкой, явно применяя эти заклинания не в первый раз. Джиму даже не было смешно. Он... пребывал в аморфном состоянии, абсолютно завороженный. Помощник из него никудышный.
Джеймс очнулся только, когда аппетитные рулетики стояли у него перед носом. Их насчитывалось ровно десять.
- Я думал, Розе и Альбусу не достанется.
- Не будь жадиной, - шутливо подметил Сириус. - Не слопай все, пока я зову ребят, - на веселой волне продолжил Блэк, выходя из кухни.
Джеймс часто-часто моргал: что с Сириусом такое? В чем подвох его благодушия?
Но подвоха и не оказалось. Спустились все: и Тедди, и Альбус, и Роуз. Последняя даже слегка улыбалась, приобнимаемая Сириусом. Да что же он наболтал Розе? Пока все рассаживались, Джим подтянулся к Блэку.
- Что ты задумал? - шепнул он.
- Ты о чем?
- Ну, может, еще как-то подшутить над Роз? - одними губами спросил Джеймс, чтобы кузина не услышала. А она уже кинула на него подозрительный взгляд.
- Нет, дружище, - мягко улыбнулся Сириус. - Мы дали лишку, и я извиняюсь перед ней, - Джим качнул головой. - Что не означает, что не будет других розыгрышей, позже, - склонившись к уху Поттера, добавил Блэк, хитро улыбнувшись.
Выпрямился Сириус уже с безмятежной улыбкой. Джеймс тоже просиял.
- Что-то не так? - спросила у него Роза, с удовольствием кушая рулетик.
- Жаль, что ты не вегетарианка, Роз, - усмехнулся Джим.
- Всегда рада угодить тебе, Джеймс Сириус, - важно задрала носик кузина.
- Сириус, ты изучил книгу? - спросил Тедди, ловко орудуя ножом и вилкой. Педантично донельзя.
- Нет еще.
- Сириус, мы совсем скоро отправимся назад, стоит поторопиться! - ахнула Роуз.
- Для меня очевидным представляется одно: если я упал в нее, то стоял к Арке задом. Ясно, что я должен сманеврировать в дуэли в сторону в нужный момент, - доходчиво объяснил Блэк. - Так что твоей информации об Арке достаточно, Роза. Но вот историю я мельком глянул, спасибо, малышка.
Кузина предсказуемо зарделась. Из уст Сириуса "малышка", "крошка" и прочие эпитеты всегда звучали излишне... соблазнительно. Если, конечно, Джеймс смыслил в этом. Во всяком случае, выражался Блэк очень двусмысленно.
- Вопросы есть? - деловито спросил Тедд.
- Да пока нет. Фактически, вы обрекаете меня еще на два года взаперти - вот, что печалит. Хотя есть по седьмому курсу Гарри: я так и не понял, что за задание будет выполнять мой крестник, почему он не вернется в школу? И с какого перепугу Снейпу директорствовать?
- Ну как же, война, - пробормотала Роза. - Вот он и не вернется в школу.
- А Северус Снейп будет хор... - начал, было, Ал, но был прерван пинком по ноге от Джеймса.
- Сам подумай, если начнется война, то Хогвартс... - сказал Джим.
- Как и Министерство, будут захвачены Волдемортом, - мрачно закончил за него Сириус, задумавшись. - Н-да, дела-а-а. Так и знал, что все к тому идет.
- Знал? - удивился Джеймс, а вместе с ним и ребята.
- Глупо было ожидать от него масштабных действий сразу после возрождения. Но и отрицать, что Волдеморт способен на новую серьезную атаку - тоже глупо. Вопрос лишь времени, когда его армия заграбастала бы наш мир подчистую. Побег из Азкабана самых ближних его фанатиков - это только начало. Вы настроили меня на боевой лад, так как я знаю финал.
- Но главное, ничего не напутать, Сириус, - напомнил Тедди.
- Думаю, именно поэтому вы и сделали подсказки Рему, - хмыкнул Блэк. Роза сделала страшные глаза. - Я не читал их! При первой же возможности передам ему конверт. Лунатик точно не останется в стороне, - заулыбался Сириус, отвлекшись на свои мечты.
- Сириус э-э-э... - смутился Тедди, - одна просьба: проследи, что Ремус и Нимфадора поженились. Точную дату я не знаю, но в августе следующего года м-м-м убедительно прошу оставить их наедине.
Блэк расхохотался и понимающе кивнул. Роза и Ал одновременно покраснели, Джеймс расплылся в ухмылке.
После ужина Джим напросился с Сириусом на чердак, погладить настоящего гиппогрифа, которых всюду запретили. Джеймс негодовал, почему, но при виде Клювокрыла стало и без объяснений ясно: гигантский, просто суперогромный крылатый конь с мордой орла. Сириус ему вежливо поклонился, Поттер проделал то же. И они медленно подошли. Страшно представить, какие травмы ты получишь, если вдруг по незнанию или по дурости полезешь к Клювику без предупреждения. Выживешь ли вообще...
Тем не менее, он пришелся Джеймсу по нраву. Животных он не боялся. Готов был поспорить, что войдет и в вольер к дракону. Потому что в теории Джим уже знал абсолютно ВСЕ о драконах и мерах предосторожности. Ну а опаснее них Джеймс никого не считал. Так и с гиппогрифом: выслушав Сириуса про поклон, юноша смело ступил к нему. Бережно провел рукой по мягкой шерсти, стараясь не задевать перышки. Клювик отозвался урчанием, и Джеймс чуть не закричал от восторга, стискивая гриву животного. Сириус наблюдал за ним с умиленным видом, что и отрезвило Поттера, заставив принять более мужественную позу и перестать липнуть к Клювокрылу.
- Славный, правда? - спросил Блэк. - Я так и мечтаю повторить полет на нем. Непередаваемые ощущения, а еще так мягко и тепло! На метле у меня даже зубы иной раз мерзли.
- Зубы? - со смешком уточнил Джеймс.
- Я не шучу! - заверил Сириус, совсем так, как это убежденно делал и Джим.
- Верю, - хихикнул он. - Но я даже и не знаю, Сириус, снимут ли с тебя обвинения.
- Не в разгар войны, - тряхнул головой Блэк. - Сегодня дивная, безлунная ночь, - Сириус вскинул голову. Сквозь щели в крыше виднелось темнеющее небо.
- Мы обязаны сегодня полетать, - зажегся идеей Поттер. - Не на Клювике и не на метлах. Я и ты - анимаги, и...
- Джим, признаться, я ждал, что ты предложишь прогуляться. И я не нашел бы в себе сил отказать, хоть и поломался бы для начала... Но полеты? Ты же сова.
- Вот именно: сова! Огромная! - с большими глазами и широкой улыбкой вещал Джеймс.
- Так и я немаленькая собачка!
- Я тебя выдержу. Давай же, ненадолго. Есть какая-нибудь корзинка, где полетишь ты?
- Джимми, ты сумасшедший, - обалдело улыбаясь, протянул Блэк. - По-хорошему мне следовало тебя отговорить. Но ты, черт, блин, Мерлин... - запутался Сириус, ошалев от нахлынувших эмоций. - У меня есть корзинка, - наконец, сказал он, счастливо улыбаясь.
Джеймс довольно кивнул. Блэк повел его вниз. Сперва Поттер не понимал, зачем они идут в библиотеку, но потом до него дошло.
В комнате-хранилище Сириус в два счета отыскал корзинку. В таких и в самом деле некоторые студенты брали с собой, например, котов в Хогвартс. Блэк взмахнул палочкой, увеличивая ее размер.
- Ты настолько громадный? - шутливо уточнил Джеймс.
- Если ты меня уронишь... - угрожающе протянул Сириус, сузив глаза.
- Да-да, я понимаю всю рискованность, - поспешил оправдаться Джим. - Потренируемся?
Прямо там, несмотря на ограниченность пространства, Блэк превратился в собаку, Джеймс - в сову. Птица взмыла в воздух. Пес нырнул в корзинку. Сова сделала маневр, подхватила цепкими лапками корзину с напрягшейся собакой. С поразительной легкостью птица вновь взлетела. Не быстро, но уверенно. Немного полавировав между рядами мусора, из-за которого дважды собака чуть не выпала на поворотах, сова опустилась на пол.
- Умоляю, только никаких высоток и мостов! - предупредил Сириус, оборачиваясь в человека. - И не делай финтов Вронского.
- А мертвая петля? - хохотнул Джеймс, выплевывая перья изо рта - одно из последствий его превращений. Блэк в воздухе отвесил ему подзатылок. Несмотря на переполошенный вид и строгий тон, Сириус выглядел возбужденным и не терпящим продолжения.
- Идем. Не хочу пропустить закат, - поторопил Блэк Поттера, продвигаясь к выходу.
- Романтичный пес, - усмехнулся Джеймс.
- Чокнутая сова, подвозящая пса, - парировал Сириус. Они вдвоем громко рассмеялись, не удержавшись.
У них сбилось дыхание, потому что до чердака оба бежали наперегонки. Сириус оказался проворным и совсем не старым, проиграв Джеймсу совсем чуть-чуть. Блэк списал это на выброс адреналина, но Джим про себя уважительно заметил, что Сириус почти наверняка восстанавливал форму. Занимался. Тренировался в магии.
Значит, вовсе не пал духом, как думали некоторые из родных Джеймса.
На чердаке имелась лестница с выходом на крышу, по которой они вдвоем и забрались. Сириус выпорхнул на свежий воздух, расправил плечи, раскинул руки и задрал голову, делая глубокий вдох. Джеймс, глядя на него, заулыбался. Дотащил корзинку и неловко поставил ее рядом с собой. Ошалелый Блэк чуть не забыл о цели их вылазки, надышавшись, но быстро опомнился, начиная превращение.
И вот, черная сова взмыла в воздух, держа в лапах черную собаку.
Птица как-то неестественно для совы бешено вращала зрачками и громко ухала, а пес непрерывно лаял и выл, глаза его лучились безграничной радостью, хвостик неистово болтался из стороны в сторону. Летели они и вправду не на большой скорости, но Бродягу все же обдавало маленьким ветерком. Его уши смешно развивались, а уж когда он раскрыл пасть, Джеймс готов был разразиться хохотом, не будь он сейчас совой.
Они медленно плыли по воздуху, созерцая поблескивающую в вечернем солнце Темзу. Любовались величавым Тауэрским мостом - Джеймс соблюдал осторожность, летел мимо него. Но и отсюда было прекрасно видно две башеньки, напоминающих о Хогвартсе. Мост как раз был разведен, под ним проплывал теплоход. Вот именно за это чудо, непонятное по своему механизму работы, Джим готов был перебраться в Лондон. Ходить на набережную, перемешиваясь с магглами и не боясь быть узнанным. Затеряться в толпе, но обалдевать от красоты вечерней Темзы. В мире волшебства он не мог назвать места лучше. Где по-настоящему спокойно на душе, хорошо.
А уж в облике совы Джеймс готов был парить тут вечно.
Вдали от всего, к чему так привык, без чего не мог существовать.
Без магии.
Чтобы на минутку предположить, а каково это.
Джеймс сам себе удивлялся. Ну зачем ему это знать? Подобные мысли отсутствовали, когда Поттер находился в школе. Но просто однажды тетя Гермиона привела его к этому мосту.
И Джеймс пропал.
Он наведывался сюда снова и снова, ссылаясь якобы на дом на площади Гриммо, который надо проведать. Тогда мысли о магглах, их мироощущении опять окутывали Джеймса. Но больше всего - тайна разводного моста.
Пес в корзине тоже с интересом разглядывал то, что происходило внизу. Но на самом деле он ждал заката. И Поттер тоже ждал. Он ни разу не наблюдал его в своей анимагической форме.
Зрение совы не подвело. Он отвлекся от моста и обратил взор наверх, на небо, что было так близко! Синее, невероятно синее, лишенное облаков. Девственное. И тонкая оранжевая полоска света. Джеймс посмотрел на Бродягу: тот в восхищении замер, открыв рот, и учащенно дышал. Синие глаза его блестели. Джим мысленно усмехнулся. Солнце окончательно скрылось за горизонтом, вернув небу таинственную темноту.
Сова развернулась в обратном направлении. Лапки подустали тащить тяжеленного пса, но Джеймс об этом не скажет.
Они вернулись на крышу и спустились на чердак. Джим ждал от Сириуса ту же солнечную улыбку, что и перед полетом. Но, обернувшись, Блэк вдруг помрачнел и спешно скрылся, бросив Джеймсу что-то нечленораздельное вроде "добрых снов". Поттер тяжело вздохнул: глоток свободы сказался на нем не очень радужно.
Но, с другой стороны, минуты счастья Бродяга испытал. Значит, не все было зря.
