Два джедая, ситх и принцесса

Глава 12

12.

- И, в конце концов, Лорд Вейдер, неплохо было бы поинтересоваться и моим мнением!
Вейдер с улыбкой слушал разгневанную принцессу. Хорошо, что на нем шлем. Эта, как назвала ее Лея, консервная банка, была иногда очень кстати. Особенно, когда надо скрыть свое истинное отношение к собеседнику. Славная девочка. Она держит речь уже более получаса и даже не запыхалась. Сказывается практика сенатских дебатов. Вейдер с сожалением признал, что лично он на такой подвиг не способен. Он всегда был более чем краток. Ситх вспомнил, чем обычно заканчивалась для оппонента эта краткость, и непроизвольно потер горло. Интересно, у него на самом деле перехватило дыхание после слов принцессы "так бы и задушила вас", или это ему только показалось? Все-таки хорошо, что малышка не обучена всем этим джедайским трюкам, иначе здесь уже остывали бы два трупа. Ну и темперамент! А апломба вообще хватило бы на целую королевскую династию. Узница, а ведет себя так, словно принимает просителя во дворце. И это ведь не по глупости, а от осознания особой значимости своей персоны. Вейдер заметил, что изящные пальчики девушки вцепились в спинку стула. Кажется, пора выступить с ответной речью. С него вполне достаточно одного поломанного кресла.
- Моя дорогая принцесса...
- Не смейте меня так называть!
- А что, если вы мне действительно дороги?
- Как память об утраченных возможностях?
- Не надо дерзить, девочка, мы не в кулуарах Сената. Я ведь могу вас и отшлепать за отсутствие должного уважения к старшим.
- К-как...
- Вы желаете, чтобы я вам продемонстрировал как, или все-таки послушаете? Уверяю вас, известие о нашем скором бракосочетании явилось для меня такой же неожиданностью, как и для вас. Но я начинаю догадываться, кто мог повеселиться за наш с вами счет.
- Не могу поверить, что существует человек, позволяющий себе безнаказанно подшучивать над Темным Лордом.
- Вы еще больше удивитесь, принцесса, когда узнаете, что таких людей двое. Но поскольку один из них никоим образом не мог дать интервью, я почти уверен в том, кому принадлежит идея нас поженить. Я в своем очередном докладе Императору допустил в ваш адрес некоторую двусмысленность, и он сделал из этого свои выводы.
- Да как вы посмели!
- Только не надо сверкать глазами. Как иначе я мог объяснить свою заинтересованность вашей судьбой? Если бы я сказал правду, мы бы уже делили камеру на Кесселе.
- И какую, интересно, правду вы могли бы рассказать о наших с вами взаимоотношениях !?
- В настоящий момент вы не в состоянии это выслушать.
- Я настаиваю!
- Единственное, что я могу сейчас сказать, у меня никогда не было, нет и гарантированно не возникнет желания на вас жениться. Чтобы мои слова не показались вам слишком грубыми, добавлю, что вы мне очень и очень симпатичны. Надеюсь, этого достаточно, чтобы успокоить вас относительно моих намерений?
- Нет! Снимите шлем!
- Вы хотите дать мне пощечину и боитесь ушибить пальчики?
- Я не желаю ничего объяснять! Сейчас же снимите эту кастрюлю!
Лея, стиснув кулачки, кинулась было к Вейдеру, но внезапно почувствовала, что кто-то крепко держит ее за плечи.
- Вейдер, будьте человеком, не доводите дело до мордобоя. Девочка всего лишь хочет заглянуть в ваши честные синие глаза, чтобы удостовериться, что вы не врете. А вы, принцесса, постарайтесь успокоиться. Имперские тюрьмы не способствуют укреплению душевного здоровья, но, все равно, не надо терять достоинства. Вы же довели себя до истерики. Это некрасиво и неуместно.
Голос был мягким, приятным и каким-то обволакивающим. Лея всхлипнула, внутри нее как-будто лопнула какая-то пружина и... Она вдруг обнаружила, что горько плачет, уткнувшись носом в ненавистные черные доспехи, а их обладатель растерянно бормочет что-то успокаивающее и гладит ее по голове. Дожили. Лидер повстанческого Альянса рыдает на груди Дарта Вейдера. Да еще и при свидетелях.
Вейдера била нервная дрожь. Он с трудом держал себя в руках. Слишком много чувств неожиданно выплеснулось на его совершенно неподготовленную голову. Все было настолько непривычно, что он инстинктивно приготовился к отпору. Он боялся даже представить, что произойдет, если эта сцена сейчас же не прекратится. Кажется Кеноби почувствовал надвигающуюся бурю. Он мягко, но настойчиво оторвал Лею от приглянувшегося ей крупногабаритного носового платка и отвел в освежитель. Затем так же мягко усадил Вейдера в кресло и даже принес ему воды.
- Прошу прощения за то, что стал невольным свидетелем этой бурной семейной сцены, но вы коллективными усилиями буквально выдернули меня из транса.
- Это не то, что вы могли подумать, - Вейдер начал приходить в себя.
- Думаю, что как раз я понял все правильно, если только... Вы в курсе, кем приходится вам Лея Органа?
- Да. Она носит на шее портрет матери. Идиотская ситуация... Кстати, очень хорошо, что вы, наконец, выбрались из транса. Вы мне нужны в качестве свидетеля. Постарайтесь ничему не удивляться и... - Вейдер запнулся, - прикройте, пожалуйста, наш разговор. Я не хочу, чтобы его услышали посторонние.
- Ну-ну. Откуда такая неуверенность в собственных силах? У вас же все прекрасно получалось.
- Я сейчас не то, что экран, кошку за лапу не удержу. Какая девочка!
- На мой взгляд, несколько излишне эмоциональная и самоуверенная.
- Кеноби!
- Да хорошая, хорошая у вас дочка. Не надо во мне взглядом дырку сверлить.
- Оби-Ван, - голос стиха прозвучал почти с надломом, - а мальчик… Какой он?
- Он совсем другой. Тихий, спокойный, какой-то очень светлый и в то же время в нем чувствуется огромная внутренняя сила. Вейдер, могу я вас попросить? Мальчик мечтает летать. Вспомните себя. Не трогайте его. Не нагружайте вселенскими задачами. Он-то выдержит, справится, но будет ли при этом счастлив? Пусть в этом проклятом мире хоть кому-нибудь повезет.
- И вы просите об этом ситха?
- Вы, между прочим, не очень похожи на ситха, хоть и называетесь Дартом.
- А вы считаете себя специалистом и по этому вопросу?
- Нет, конечно, но мне приходилось встречаться с последователями темных учений, и я был очень удивлен, когда понял, что даже в Дуку ситх чувствовался сильнее, чем в вас. А еще я позволил себе воспользоваться вашей библиотекой. Материалами по истории, психологии и методике обучения ситхов. Очень интересная и исчерпывающая информация. Она помогла мне кое в чем разобраться.
- В таком случае, кем же я должен вам представляться? Учтите, что прозвище "кровавый ужас империи" имеет под собой очень прочную основу.
- Думаю, вы и сами не в состоянии определить свое нынешнее лицо. А раньше... Знаете, Вейдер, я совсем недавно понял, что в этом мире нет ничего страшнее искреннего идеалиста, получившего реальную возможность воплотить в жизнь свои идеалы. Он будет железной рукой гнать людей к счастью, как он его себе представляет. Это очень и очень кровавое действо.
- А как же Темная Сторона Силы и прочие атрибуты?
- Вы всегда подходили к Силе очень прагматично, отбрасывая философские аспекты проблемы. По принципу: не важно из чего сделан инструмент, главное, чтобы он работал. В результате вы получили власть и расплатились за нее одиночеством и душевной пустотой. Виноваты в этом лично вы или ваш способ использования силы, кто может с уверенностью сказать? Может быть так и правильнее, получить полную информацию и сознательно выбрать грань... Верно ли это, покажет будущее. А я всего лишь случайно сохранившийся осколок прошлого, и не мне вас судить.
Они помолчали, дожидаясь, пока принцесса приведет себя в порядок. Вейдер только подивился, как мало времени понадобилось ей для того, чтобы перейти от истерики к спокойной деловой сосредоточенности. Девочка определенно унаследовала его характер.
- Принцесса, разрешите представить вам человека, о чьей судьбе вы проявили такую трогательную заботу, - мастер-джедай Оби-Ван Кеноби.
- Счастлив снова видеть вас, принцесса, - старый джедай поклонился и поцеловал девушке руку, как заправский придворный.
- Разве мы раньше встречались?
- Вы были совсем крошкой и, разумеется, не можете меня помнить. За это время я изрядно постарел, а вы превратились в замечательную красавицу. Отец может по праву гордиться вами, - Кеноби почему-то выразительно посмотрел на Вейдера.
- Ну конечно же! Вы тот самый генерал Кеноби, старый друг моего отца. Меня смутило то, что вас представили как джедая. Очень рада с вами познакомиться, - Лея грациозно опустилась в кресло. - Лорд Вейдер, я готова вас выслушать. Итак, какое совместное преступление может привести нас с вами на Кессель?
- Долже признаться, принцесса, что вначале я не планировал посвящать вас в свои замыслы. Вы должны были только передать попавшие вам в руки секретные документы, - Вейдер указал на кармашек, в котором Лея прятала голозапись, - лидерам Альянса. Я рассчитывал, что эти материалы способны нанести серьезный ущерб престижу Императора и даже пошатнуть его трон.
- Почему же ваши планы изменились? - Лея, казалось, не удивилась.
- Во-первых, я не уверен, что смогу удержать события под своим контролем, а, во-вторых, попав в случайные руки, эти документы могут стать всего лишь поводом для шантажа. Я хочу, чтобы вы лично передали всю информацию в центральные газеты. Подборка сделана очень тщательно и должна произвести эффект разорвавшейся бомбы. Сразу после этого вы выступите в Сенате или, если его к тому времени распустят, по головидению и потребуете сместить Императора по причине его недееспособности. Надеюсь, с самим Императором вам разбираться не прийдется. Это уже мои проблемы. Затем надо будет провести выборы нового главы государства. Единственное условие, которое я ставлю - государство должно остаться авторитарным. Мы не готовы к демократическому правлению. Как только будет объявлена Республика, все ваши идеалисты-повстанцы передерутся из-за власти и все начнется сначала. Только уже не будет джедаев, которых в свое время сделали козлами отпущения, и дело может закончиться такой кровью, после которой имперский геноцид покажется невинными шалостями.
- Это похоже на завещание.
- Я хочу детально четко объяснить вам свою позицию. Возможно у нас не будет больше возможности пообщаться наедине. Скорее всего вам понадобятся деньги, - Вейдер протянул Лее карточку с номером и кодом. - Это секретный счет. Установить его происхождение и принадлежность невозможно. Можете не стеснять себя в средствах. То, что останется, пустите на предвыборную компанию.
- Вы так уверены в моем согласии?
- За последние дни я хорошо вас узнал и считаю, что эта задача вам вполне по силам. Розовый идеализм не к лицу трезвому политику, которым вы несомненно являетесь. Я действительно уверен, что вы согласитесь с моими доводами. И еще. Не надо спрашивать, почему я так внезапно решил устранить Императора. У меня нет этому рационального объяснения.
- А могу я спросить, почему вы столь откровенны в присутствии человека, к которому испытываете более чем отрицательные чувства?
- Вы очень молоды и можете не знать, что раньше джедаев часто приглашали присутствовать при заключении различных соглашений для подтверждения добросовестности договаривающихся сторон. Оби-Ван Кеноби здесь для того, чтобы подтвердить, если в этом возникнет необходимость, мою искренность. Наши с ним взаимоотношения в данном случае роли не играют.
- Когда я должна начать действовать?
- Как только окажетесь на свободе. Кстати, вам будет угрожать немалая опасность. Не забудьте позаботиться о телохранителях.