"Поздравляю, Поттер, у тебя мальчик!"- Видите ли, мадам Амбридж, - Снейп галантно склонился к собеседнице, - сведения, которыми я располагаю, крайне важны. По моим источникам, кто-то собирается похитить Приз из Министерства.
- Правда? – Амбридж захлопала глазами, отчего ее отвислые щеки заколыхались как желе.
- Да, мадам. Я счел своим долгом предупредить вас о готовящемся похищении. Видите ли, я случайно узнал. Что Приз наконец-то обрел достойное место: ему полагалось с самого начала храниться в Министерстве, а не в этой дурацкой школе. Помню, мой прадед, Вельзевул Снейп, ни в какую не хотел, чтобы мой дед там учился…
- Да-да, - оживилась Амбридж, снова кладя руку моему наставнику на колено. – Может, обсудим это наедине? Мальчик может подождать в приемной, полистать журналы…
- «Плейвизард»? – обрадовался я, заработав за это злой взгляд Снейпа.
- Ах, конечно, нет. «Ведьмополитен», «Плейвитч» и «Домоводство для начинающих ведьм».
Мой энтузиазм тут же сник. Снейп, казалось, слегка успокоился и продолжал:
- Так вот, я случайно услышал, как какие-то типы в форме Хогвартской стражи сговариваются проникнуть в Министерство и вернуть Приз в эту дурацкую Школу.
- Не волнуйтесь, - Амбридж убрала свою руку с колена Снейпа, зато поместила ее ему на бедро, - Северус, я могу вас называть так?
- Д-да, - прошипел Снейп.
- Так вот, не волнуйтесь, я расставила самую надежную охрану, да еще теперь в Министерство, как и из него, нельзя аппарировать.
- А как вам вообще удалось заполучить Приз? Раньше это никому не удавалось?
- Ах, Северус, - Амбридж томно вздохнула, - у одного нашего сотрудника, Артура Уизли…по-моему, этот тип малость не в себе, но прекрасный работник, есть сын Рональд. Тоже редкостный обалдуй, не вылезающий из проблем с маггловской полицией. Зато у этого сына есть подружка, магглорожденная, зато, представьте себе, у девочки блестящий ум. Эта Грейнджер подсказала нам идею…она обнаружила в своде законов за 1313 год, что Приз принадлежит тому, у кого он хранится. Нет, конечно, физическое лицо не может быть собственником этой исторической ценности, а вот Министерство, к примеру…
- Эта Грейнджер, - прошипел снова мой наставник, а я вздрогнул при упоминании этого имени, - эта Грейнджер далеко пойдет, если ее раньше не повесят…
- Ах, Северус, - Амбридж прекратила гладить его по бедру, зато расстегнула пару пуговиц на его мантии и томно откинулась на подушки, - я в молодости тоже была весьма горячей девчонкой…
Снейп нервно сглотнул.
- Нам пора идти, мадам, к моему величайшему сожалению, нам пора идти. Пошли, Поттер!
- Неужели такой симпатичный мужчина как вы не захочет составить компанию такой девушке, как я? – вопросила Амбридж, подскочила на подушках и ухватила Снейпа за мантию. Тот вцепился в свою одежду, решив не даваться живым.
- Простите, мадам, но я никак не могу. Очень спешу на важную встречу. Просто хочу напомнить вам, что Призу грозит опасность быть похищенным.
- А, ерунда, _ Амбридж махнула пухлой рукой, - хотя я все-таки распоряжусь, чтобы Приз перенесли в более надежное хранилище…Пока, мальчики!
- Чего вы этим добились, сэр? – спросил я, пытаясь не отставать от Снейпа, почти бегущего по коридору. – Ведь сейчас Приз станут охранять более тщательно.
- Не успеют, - отрезал Снейп. – Им нечего будет «охранять более тщательно».
Тут меня схватили за руку. От испуга я едва не взвизгнул. Обернулся, а меня за рукав тянет какой-то совсем пьяный тип, на мантии которого приколот значок «А. Морган, младший клерк отдела контроля за магическими животными».
Этот Морган, шатаясь, вцепился в мою руку и завел:
- Р-р-бята, все уже д-д-авно п…п…раздт, пошли, вы…выпьем, Приз все-таки наш и без эт-того д-дуркцкого к…к…квидча.
- Пошли, - согласился Снейп и потянул меня за собой. «Поттер, заколдуй хоть наши значки, внешность менять уже поздно». Я понял, почему поздно: мы уже пришли. Довольно большая комната была полна пьяных, полупьяных и очень пьяных волшебников.
- А, Траблс и Дринкинс пришли! Ой, а почему я вас раньше не видела? – спросила какая-то молоденькая ведьмочка, видимо, наиболее трезвая из присутствующих.
- Эй, Траблс! – сказал какой-то тип, вылезая из-под столика, - ох…
- Что ? – спросил я, вспомнив, что имя «Траблс», честно одолженное у снейпова домового эльфа, теперь красуется на моем значке.
- Э…я знаю, где т-ты рбташь, - пробубнил тип. – В отделе Тайн!
- Да-да, - вмешался Снейп, - именно в отделе Тайн. Так, у нас секретное распоряжение от Долорес Амбридж. Мы забираем Приз, чтобы перенести его в более безопасное место.
И тут только я заметил Приз. Он стоял на столике в центре комнаты, в центре целой батареи бутылок «Огневиски», а на голову чудовищной статуи кто-то надел пустой стакан.
- Бери его, Поттер, и пошли отсюда, - сказал Снейп, величественным жестом указывая на Приз.
Поверите ли, нам никто и не думал мешать. Я с трудом поднял Приз со стола и, стараясь выглядеть значительным, двинулся к выходу. По-моему, те, кто был в комнате, без всяких ненужных нам подозрительных мыслей продолжали праздновать.
- Шевелись, Поттер, - таща меня за руку, шипел Снейп. Он несся по коридору, выставив вперед руку с палочкой. Я, отягощенный Призом, еле-еле переставлял ноги.
- Я больше не могу…
- Хочешь в Азкабан? – съехидничал Снейп на ходу.
- Н-нет.
- Тогда заткнись и беги.
И я бежал. Я бежал изо всех сил.
Вдруг мне показалось, что я оглох. Мы со Снейпом не успели еще добежать до лестницы, как вдруг воздух прорезал кошмарный вой (оборотни в брачный период и то таких звуков не издают).
- Мерлиновы я**а! Они заметили пропажу! – прорычал Снейп. Где-то в отдалении послышался топот множества ног, который все приближался.– Поттер, прячь Приз!
- Куда, сэр?
- Поттер, ты идиот! – простонал Снейп, и тут же, не теряя времени, запихнул Приз мне под мантию.
Теперь, кажется, у меня был очень большой живот странной формы. Прекрасно. Теперь я выглядел беременным.
Мимо нас пронеслись несколько человек. Снейп, отпихнув меня к стене, помахал им рукой и прокричал:
- Они побежали туда!
Двое из бегущих притормозили возле нас. «Опусти голову, Поттер, ты, кретин!» – прямо в ухо мне рявкнул Снейп, обнимая меня за плечи нарочито заботливым жестом. Я покорно опустил голову, и отросшие за год волосы (если честно, я пытался воспроизвести прическу моего учителя) завесили мне лицо.
- Сэр, - обратился он к одному из министерских работников, - моя жена вот-вот родит, аппарировать она не может, как нам добраться до больницы имени Святого Мунго? Дорогая, тебе плохо?
- Нет, - растерянно ответил я и тут же получил чувствительный пинок в колено. – Ой, ой…такая боль! Ай! Ооооо!!! – старательно стонал я. Я очень старался: когда я переставал стонать и визжать, Снейп изуверски щипал меня за руку.
- Мадам, стойте тут, я позову дежурных целителей, - прокричали оба незваных свидетеля и, оглушительно топоча, куда-то унеслись.
- Спасибо, я никогда этого не забуду!- еле сдерживая смех, крикнул Снейп им вслед.
Из Министерства мы выбрались без проблем. На выходе никого не было, даже охранников.
На улице я одной рукой вцепился в руку Снейпа, другой прижал к себе Приз, и мы аппарировали.
Как приятно снова быть дома…кажется, Траблс и Дринкинсу все-таки удалось сладить с Глюком…По крайней мере, особых разрушений не видно.
- Ну что, Поттер, может, тебе пора уже разрешиться от бремени? – ехидно осведомился Снейп, показывая на мой «живот».
- А, да, - промямлил я, и, напрягая все силы, вытащил Приз из-под мантии и водрузил на стол.
- Поздравляю, Поттер, у тебя мальчик! – сдавленным голосом проговорил Снейп, который, кажется, только теперь смог как следует разглядеть Приз.
Мне тоже это удалось впервые. Что ж, окинув Приз внимательным взглядом, я не мог не отдать должное скульптурному мастерству Салазара Слизерина: к какой бы невиданной породе ни принадлежал зверь, послуживший моделью для статуи, это определенно был самец. Это было видно невооруженным глазом.
Так вот что, оказывается, чуть не проделало дыру в моем животе…
