Глава 12When you've been fighting for it all your life
You've been struggling to make things right
That’s a how a superhero learns to fly
(Every day, every hour, turn that pain into power)
When you've fighting for it all your life
You've been working every day and night
That’s a how a superhero learns to fly
(Every day, every hour, turn that pain into power)
The Script – Superheroes
1
Я ожидала потока сожалений, упрёков, отвращения к самой к себе, но ничего не было. Я сидела на переднем сиденьи рядом с Аполлоном и старалась не смотреть на него чаще шести раз за минуту. Я знала, то, что произошло, изменит мою жизнь, знала, что теперь я никогда больше не буду прежней Зоей, чтобы это не значило, что теперь я навсегда... А что я теперь? Этого я пока не знала.
Аполлон припарковал автомобиль неподалёку от Эмпайр-Стейт Билдинг и повернулся ко мне всем корпусом, заглядывая в глаза. Я улыбнуась.
– Я больше не охотница Артемиды.
Он покачал головой.
– Нет. Жалеешь об этом?
Теперь головой покачала я.
– Нет, – я потянулась к его лицу, поглаживая по щеке. – Ни о чём не жалею.
– Скоро это всё закончится, – пообещал Феб.
Я кивнула. И когда всё закончится, что будет? Что будет со мной? Я выбросила эти мысли из головы, как только увидела его тёплую улыбку.
– Пойдём, покончим с этим.
Мы вышли на тёмную улицу. Фонари уже погасли, а солнце ещё не взошло, наше дыхание клубилось облачками пара на пронизывающем холоде.
Здание, конечно, было ещё закрыто, но стоило Аполлону дотронуться до двери ладонью, та тут же поддалась и мы вошли в тёмный холл. Феб, ведя меня за руку, уверенно повёл меня к лифтам.
– Ты когда-нибудь поднимался на этом лифте?
Он усмехнулся и первым вошёл в кабинку. Как только двери закрылись за мной, лифт без каких-либо понуканий сам пришёл в движение, поднимая нас на несуществующий для смертных шестисотый этаж.
– Обычно я поднимаюсь на машине, но попасть на Олим, минуя лифт, могут только боги.
– Очень мило с твоей стороны составить мне компанию.
Он рассмеялся и обнял меня, прижимаясь своим лбом к моему, и я почувствовала, как по лицу расплывается улыбка. Так, в тёплом молчаниии, мы и добрались до шестисотого этажа и отпрянули друг от друга буквально за секунду до того, как двери раскрылись. Аполлон держал меня за руку всё время, что мы перебирались по хлипкому мостику, но когда оказались на территории Олимпа, он чуть сжал мою ладонь и выпустил.
– Готова?
– У нас нет выбора, – я улыбнулась. – Лучше бы нам поспешить, пока Аид не выставил нас неудачниками и не приписал все засулги себе.
2
В зале собрались уже все боги, кроме Артемиды и Посейдона. Мы вошли сразу за Аидом, за которым фурии волоклии почти бессознательного Луку. Наконец, двери за нами захлопнулись, а фури бросили Луку на пол, как мешок картошки, тут же устремившись к своему повелителю. Аполлон не стал занимать своё место на троне, оставшись со мной.
– Итак, – прогрохотал Зевс, – Это тот самый мальчишка?
– Да, отец, – ответил ему Феб. – Это Лука Кастелан, ближайший сподвижник Кроноса. И он, вероятнее всего, собирался принять в своё тело дух Кроноса.
Ропот пробежал по ряду богов.
– Невозможно! – отрезала Афина. – Он герой, а не бессмертный. Попытка принять в себя дух Кроноса его уничтожила бы.
Лука тихо застонал, сворачиваясь на полу, но на него никто из богов не обратил внимания.
– Именно поэтому он и пошёл в Аид, – спокойно ответил Афине Аполлон. – Его целью было получить неуязвмость в реке Стикс.
Я бросила косой взгляд на Гермеса. Он сидел прямо рядом со мной и глядел в пространство пустым взглядом.
– Но у него не вышло? – спросил Зевс.
– Нет, – ответил Аид. – Мои слуги перехватили его сразу же, как он спустился под землю.
– То есть всё, что теперь остатёся, убить его? – прогремел Арес.
Не дожидаясь ответа, он встал, доставая из ножен меч, но фурии по движению руки Аида перехватили его за полы плаща.
– Нет, – осадил его Аид. – Сначала следует расспросить мальчишку.
У Ареса сделалось такое лицо, словно он не до конца понимал, что такое расспросить и как это делается. Он вопросительно посмотрел на отца.
– Нам нужно узнать, что с Кроносом и где он, – подтвердил Аполлон. – Кроме того, Лука действовал не в одиночку.
– Не в одиночку? – перспросила Афина – Мне казалось, его армия разгромлена, с твоей подачи, между прочим.
– Да, но кое-кому удалочь сбежать, – Аполлон шагнул к Луке и заставил его подняться на ноги. – Рассказывай.
Лука стоял, покачиваясь, несколько секунд, а потом вдруг рухнул на колени, вцепившись в голову руками. Почти сразу же раздался его вопль, полный боли. Боги удивлённо смотрели на парня, но Аполлон во время опомнился и обхватил его голову своими руками. Постепенно крик стих и стало слышно только рваное прерывистое дыхание юноши.
– Кронос... Кронос в моей голове, – сорваный голос Луки был совсем не похож на тот уверенный, пусть и усталый голос, что я слышала на корабле. – Он знает что я не... Не вполнил задание.
– Что было твоим заданием? – спросил Зевс.
– Стикс, – Лука закашлялся и капли крови упали на белый пол. – Мне нужно было стать неуязвимым, чтобы он получил моё тело.
– Как ты мог на это согласиться? – с холодным презрением бросила Гера.
– У меня не было выбора.
– Отложим эти обсуждения, – вмешался Аид. – Где теперь Кронос?
– На горе.
Лука снова закашлялся. Краем глаза я видела, что Гермес на секунду прикрыл глаза.
– Накамура должен был стать последним. кто отдаст часть своих сил, чтобы он смог возродиться в моём теле.
В зале словно повеяло холодом и я была уверена, поёжилась не я одна.
– Где теперь этот герой? – спокойно спросил Аполлон. – Почему вы не были вместе?
– У него было ещё одно задание, – Лука замолчал, оттягивая неизбежное и все боги подались вперёд. – Он должен был разбудить Тифона.
У меня заболела голова, когда все боги разом повскакали со своих мест, полные гнева и, вероятно, ужаса.
– Тифон! – загремел Зевс.
– Как можно! – вторил ему Аид.
Аполлон встряхнул Луку, не отрывая ладоней от его головы, и заставил смотреть на себя.
– Расскажи всё, что знаешь.
Лука опять закашлялся, но быстро справился с собой.
– Тифон пойдёт на Олимп, а монстры и полукровки - на Лагерь.
– Через лабиринт?
– Да, – Лука кивнул и кровь хлынула у него из носа.
– Надо остановить Тифона! – воинственно высказался Арес. – А ещё лучше, не дать ему проснуться!
– Что-то ещё? – допытывался Аполлон, не обращая внимания на состояние Луки, который, кажется, был близок к обмороку, а то и смерти.
– Титаны пойдут на Манхеттен. И лагерь и Тифон лишь отвлекают внимание.
Лука покачал головой, словно пытался оставаться в сознании и удерживать мысли в своей голове.
– Теперь поспи, парень, – пробормотал Аполллон.
Лука мгновенно обмяк и Феб уложил его на пол, всего испачканного кровью, полуседого, с застывшим на лице мученическим выражением. Видеть, как на это отреагировал его отец, мне не хотелось. Аполлон выпрямился и оглядел богов.
– Надо эвакуировать город, – высказалаь Афина. – Тифон далеко, а нам нужно остановить титанов и защитить свой дом. Мы примем бой здесь.
– А с Тифоном кто будет сражаться? – поинтересовался Аид.
– Нападём на гору! – заорал Арес.
Гера недовольно прикрыла уши.
– На гору мы можем послать полукровок, – предложила она. – Ведь Лагерь Юпитера рядом?
– Верно, – кинул Гефест. – Манхеттен же могут защитить греческие полубоги. Сами мы направимся встретиться с Тифоном.
– Кронос, – напомнил Аполлон. – Его саркофаг по-прежнему на горе и я сильно сомневаюсь, что герои с такой уж лёгкостью его уничтожат.
– Этим займусь я, – пообещал Зевс. – Я уничтожу его снова, а потом присоединюсь к вам в борьбе с Тифоном.
Он спустился с возвышения, на котором стоял его трон, и вышел на середину зала, сверху вниз глядя на тело Луки, меня и своего сына, так и не принявшего свой божественный облик.
– Афродита, – начал он раздавать указания, – отправляйся к Посейдону и объясни ситуацию. Без его помощи нам не одолеть Тифона. Арес, Гефест, Афина, все, кто может держать оружие, собирайтесь на битву.
– Нам следует послать сообщения в лагеря полукровок, – напомнила ему Гера.
– Мы не станем просить помощи у героев, – огрызнулся Зевс.
– У нас нет другого пути, – пожал плечами Аид. – Хочу напомнить, что сам ты отправляешься на Отрис, пускай и временно, а все остальные собираются сражаться с Тифоном.
Зевс гневно засопел, глаза его потемнели и я неосознанно шагнула за спину Аполлону. Но Зевс всё же справился с раздражением.
– Пошлите сообщение в Лагерь на Лонг-Айленде, – сказал он, наконец, – Пускай оставят какое-то количство защищать выход из лабиринта или уничтожат выход их него. Пускай пришлют сюда как можно больше героев. Других полукровок отправьте на гору биться с титанами.
– Эфан Накамура, – напомнил Аполлон. – Его надо попытаться остановить.
– А почему, собственно, вы двое его упустили? – ехидно поинтересовался Арес.
Я почувствовала, как Аполлон напрягся, но в следующий момент он уже держал себя в руках.
– Вероятно, потому что тебя с нами не было. Кстати, чем ты был занят, братец?
Арес надулся, но Зевс хлопнул в ладоши, призывая к тишине.
– Накамура, чей он сын?
Мы с Аполлоном коротко переглянулись и развели руками. Тогда все взгляды обратились к Дионису, но тот их проигнорировал.
– Он мой сын, – раздался голос из-за выскоих тронов главных богов.
В центр вышла высокая худая женщина, с копной жёстких тёмных волос, которая в отличие от остальных богов, была одета во всё чёрное и кожанное.
– Здравствуй, Немезида, – холодно кивнула Гера. – Следует ли нам понимать это так, что и ты переметнулась, как твой сын?
Немезида безразлично дёрнула плечами и осмотрела собравшихся.
– Я поддерживала Кроноса и мой сын отдал глаз за то, чтобы стать последним звеном в его воскрешении.
Поддерживала? – перспросил Аид.
Немезида кивнула.
– Увы, он меня разочаровал.
Боги снова закричали, переругиваясь, но Зевс своим зычным голосом перекрыл все споры.
– Найди своего сына и я прощу твоё предательство.
Немезида приподняла тонкую бровь и окинула Зевса взглядом с головы до ног, но потом склонилась перед верховным богом Олимпа.
– Как будет угодно.
3
Я предала свою семью, теперь я предала Артемиду. Ужасно. Ещё хуже, что о последнем я не жалею вовсе, а первое давно подёрнулось дымкой воспоминаний.
Артемиде следовало присоединиться к тем, кто будет сражаться с Тифоном, поэтому меня и Аполлона отправили к ней.
– Ты правда уверен, что это хорошая идея, сказать ей сейчас?
Я спросила об этом уже сто раз и всё равно продолжала спрашивать снова и снова.
– Нет, – Аполлон покачал головой и начал снижаться над лесом. – Но рано или поздно она узнает и пускай уж лучше она теперь выплеснет свою злость на Тифона, чем потом на нас.
– Это если она не размажет нас по стенке сразу как узнает.
Аполлон посадил машину неподалёку от лагеря, так что я могла видеть палатки в просветы между деревьями, и взял меня за руки.
– Она будет в ярости, но я не дам тебе навредить.
– А если Артемида откажется участвовать в бою?
– Она не ослушается отца.
Я неопределённо хмыкнула, но спорить не стала. К чему думать о том, какой будет реакция Артемиды, когда через несколько минут мы узнаем её во всех подробностях.
Мы вышли из машины и медленно побрели по снегу. Впервые в жизни я не рада была возвращаться в лагерь. Выйдя на поляну я бросила всего один взгляд вокруг и тут же опустила голову. Феб, прекрасно зная мои чувства, на этот раз не стал останавливаться и шутить с девушками, а в молчании пошёл вместе со мной прямо к шатру Артемиды.
Евринома стояла на часах у входа и, едва завидев нас, тут же сунулась в палатку с докладом, так что когда мы подошли ко входу, полог был откинут. Коротко переглянувшись, мы вошли внутрь.
Там всё оставалось по-прежнему: низкое ложе, застеленное шкурами, охотничьи трофеи, волк на полу у ног Артемиды. Мне следовало бы встать на колени, чтобы приветствовать её, но я этого не сделала, напротив, встала плечо к плечу с Аполлоном. Артемида оглядела нас с ног до головы и подозрительно прищурилась, сидя за низеньким столиком.
– Нашли мальчишку?
– Да, – ответил ей Аполлон, – Он на Олимпе. Рассказал, что его товарищ собирается разбудить Тифона, поэтому тебе следует отправить Охотниц на Манхеттен, защищать Олимп, а самой собираться на битву с Тифоном.
Артемида кивнула, так и не поднимаясь на ноги.
– Это само собой. Но все ли это новости, что у вас есть? Зоя?
Я сглотнула и потупилась.
– Нет, госпожа Артемида. Есть ещё кое-что...
– Ты должна была сказать «нет,
моя госпожа», – резко прервала меня богиня. – Так говорят мои Охотницы!
Я подняла глаза на Артемиду. Прекрасное лицо её было искажено страшной злобой, так что я едва узнала её.
– Я больше не ваша Охотница, госпожа Артемида, – тихо, но как могла твёрдо, сказала я.
– Кто же ты теперь? – шипящим гневным шёпотом спросила богиня?
– Моя Охотница, полагаю.
Слова Аполлона, сказанные спокойно и громко, произвели эффект брошенной бомбы. Артемида вихрем вскочила на ноги, занося руку для удара по моему лицу, но Аполлон легко перехватил её, удерживая на месте.
– Полегче, сестрёнка.
– Предательница! – закричала на меня Артемида. – Я пожалела тебя, взяла в свою свиту и этим ты мне платишь?! Я превращу тебя...
– Ни в кого ты её не превратишь, – повысил голос Аполлон, встряхивая сестру.
– Ты! – она обернулась к нему. – Как ты посмел?! Она была моей лучшей Охотницей!
– И она остаётся лучшей из них. Но она сама сделала свой выбор.
– Выбор? – Артемида фыркнула и вырвала свою руку, отходя на пару шагов. – Выбор? Ты заморочил ей голову! Когда ты бросишь её, я не подберу её снова. Я от неё отказываюсь.
Я вздрогнула и отчётливо почувствовала, Артемида действительно от меня отказалась, между нами больше нет никакой связи. Ничего, хотя я ощущала всё, как и прежде, даже после того, что мы с Аполлоном сделали. Стало пусто и страшно, но ведь я действительно сделала свой выбор?
– Я рад, что ты от неё отказываешься, – холодно сказал Аполлон. – Теперь я позабучусь о ней, – он взял мою руку и чуть сжал. – Ты должна отправить своих Охотниц на Манхеттен, а сама отправляйся на бой, таков приказ отца. Ты можешь только решить, пошлёшь ли ты Охотниц со мной или они доберутся сами.
– Никогда больше моя Охотница не отправится с тобой.
Артемида отвернулась от нас. Волк подобрался, готовый прыгнуть в любой момент.
– Убирайтесь. Я исполню приказ отца.
