Глава 12. Старые друзья, новые врагиСеверус проснулся посреди ночи, обдумывая план дальнейших действий. Затем осторожно встал с кровати, заботливо укрыл мирно спящую Гермиону, проведя кончиками пальцев по ее волосам. Неторопливо одевшись в черное, Снейп вышел в гостиную и вытащил из кармана уже изрядно помятый пергамент. Расправив его, он принялся за чтение.
«Ходят слухи, что ты всегда был предателем. Все наши бастуют, хотят, чтобы тебя не стало. Мне удалось их убедить, что ты все еще с нами, но нужны доказательства. Ты уже знаешь, что мы собираемся продолжить дело Темного Лорда. Сегодня я возвращаюсь в Хогвартс, мне нужна твоя помощь. Надеюсь, ты еще не забыл своих старых приятелей. А.Д.».
Через десять минут Северус уже быстро шагал по темным тихим коридорам Хогвартса.
- Не нужно быть гением, чтобы найти тебя здесь, Антонин, - растягивая слова, произнес Снейп.
Это был бывший класс зельеварения, служивший еще во времена учебы Северуса. Когда-то именно здесь, глубокой ночью и было заключено соглашение между подростками, решившими называться Пожирателями смерти. В глубине пыльного кабинета зашевелилась фигура в черной мантии. Силуэт постепенно начал приближаться и в бледном лунном свечении появился высокий мужчина с длинным лицом, все такой же обросший и еще более грязный.
- Я знал, что ты найдешь меня здесь, Северус.
- Через несколько часов в Хогвартс прибудут мракоборцы, коридоры школы уже патрулируются преподавателями, - прошептал Снейп. – Беги отсюда, пока не поздно. Откажись от своих планов и беги!
Долохов, не дослушав до конца, расхохотался смехом безумного.
- Я не такой идиот, Снейп! – прорычал он и принялся нервно расхаживать по комнате. – А ты! – остановился он резко и ткнул пальцем в Северуса. – В твоей власти сейчас мальчишка Поттер, я бы все отдал за это! А ты забил на него, живешь себе, как прежде! Хорош-ш…
- Все кончено, Антонин, - спокойно ответил Снейп.
- Нет, не кончено! Не кончено, черт возьми! – заорал Пожиратель и вытащил волшебную палочку. Северус отреагировал мгновенно: его палочка тут же оказалась в его длинных пальцах, словно появилась из воздуха.
- Убегай отсюда, пока не поздно! И не пытайся даже приблизиться к Поттеру, у тебя нет шансов!
- О-о-о… Так ты теперь защищаешь его, да? Ха-ха! Защищаешь! – взревел Антонин и резко выстрелил заклятием в Снейпа. Но тот был готов и успел выставить мощный щит.
- Ты совершаешь большую ошибку, Долохов, - будто бы ничего не было, спокойно сказал Снейп.
- Ты даже представить себе не можешь, что я сделал!
- Кто помогает тебе?
- Я больше не стану обсуждать с тобой свои планы, Северус. Ты всегда был дамблдоровским щенком. Теперь я точно это знаю, Белла всегда знала! И да, я не идиот, чтобы сунуться в Хогвартс в одиночку.
- У тебя ничего не выйдет, попомни мои слова, Антонин! Последний раз предупреждаю, откажись от своей мести. А я найду способ тебя прикрыть.
Но Долохов выглядел совершенно обезумевшим, он смотрел куда-то вдаль, но глаза его не были сконцентрированы ни на чем конкретно. Из его рта потекла слюна.
- Учти, Долохов, я тебя предупредил.
С этими словами, Снейп развернулся и ушел в темноту, взмахнув напоследок черной мантией.
Вопреки ожиданиям, Гермиона проснулась отнюдь не в объятиях Северуса. Впрочем, чуть позже, она даже обрадовалась этому.
Никогда еще в жизни она ни с кем не делила кровать. В отличии от большинства детей, которые с малых лет бегают под теплый бок в родительскую постель, она росла независимой и очень трепетно относилась к нарушению личного пространства. Гермиона вдруг вспомнила, из рассказов матери, что бессонные ночи прекратились, стоило только переселить ее в отдельную комнату. Это было странно и поначалу пугало молодых родителей. Но несколько специалистов, к которым удалось обратиться, уверили беспокойную мать в полном здоровье их чада. Просто спать одной ей оказалось лучше, вот и все.
Первые месяцы после приезда в Хогвартс были особенно сложными для Гермионы и не только потому, что с такой зубрилой никто не хотел дружить. Ее омрачала необходимость спать в одной комнате с четырьмя другими девочками. Гермиона даже просила профессора МакГонагал выделить ей отдельную комнату на что, разумеется, последовал отказ.
- Хогвартс велик, мисс Грейнджер, но вы же понимаете, что невозможно разместить всех желающих в отдельных комнатах! – строго говорила Минерва. – А их (можете себе представить!) каждый год по нескольку десятков. И, к тому же, - уже мягче добавила та, – учитесь жить в коллективе. В жизни пригодится.
Впрочем, к концу года, Гермиона, все же, привыкла так спать, но уснуть она могла лишь плотно задернув балдахин.
Этим утром Гермиона проснулась и была удивлена тому, как хорошо она выспалась. Признаться честно, она боялась, что Северус начнет храпеть или, чего хуже, пинаться. Об этих ночных неприятностях она наслышалась в рассказах других, более опытных девочек. Но Снейп был спокоен, и будто бы даже во сне старался не терять своей привычной манеры надменности.
Встав с постели и приведя себя в порядок в уборной, Гермиона вышла в гостиную, с легкой досадой обнаружив, что Северуса не было и там. Не оставил он и записки. Чувствуя приближающееся разочарование, Гермиона, помявшись у камина, зашагала в сторону двери, ведущей в класс зельеварения, надеясь застать Северуса там. Однако, подойдя к двери, она услышала голоса: один принадлежал Минерве МакГонагал, другой – Снейпу. Слышно было, что они спорили.
- Наших сил не хватит, Минерва, чтобы отыскать его в замке, - говорил Северус.
- Учителя гораздо лучше знают все тайные закоулки…
- Поздно. Я уже вызвал несколько мракоборцев. Они прибудут сегодня к вечеру.
- Даже не посоветовавшись с коллективом?
- Этот вопрос не требует отлагательств, Минерва, ты знаешь. В любом случае, все профессора должны способствовать поиску...
Голос Северуса становился все отчетливей, слышались шаги. Он явно направлялся к себе в комнаты. Гермиона отскочила от двери как раз вовремя: в вихре черной мантии, Снейп стремительно, но слегка похрамывая, вошел в гостиную, громко хлопнув дверью. Заметив Гермиону, которая явно была в недоумении, он за пару шагов покрыл расстояние между ними и крепко обнял ее, зарывшись лицом в густые каштановые волосы. Более чем неожиданное поведение застало Гермиону врасплох. Но она, все же, с удовольствием обвила Снейпа руками, крепче прижимаясь к нему. Она тоже соскучилась.
- Сегодня ты останешься здесь, - сказал он, отстраняясь.
- И причина не только в том, что ты хотел бы видеть меня каждую минуту? – с легкой улыбкой произнесла Гермиона.
- Разумеется, хотел бы! – разозлился Снейп. – Но возникла небольшая проблема, которую нужно устранить.
Гермиона ожидала продолжения, но его не последовало. Северус сел за письменный стол и принялся записывать что-то на пергаменте.
- Могу я чем-то помочь? – нарушила странное молчание Гермиона. Она почувствовала себя вдруг совершенно ненужной.
Снейп оторвался от письма.
- Не думаю, что это хорошая идея.
Нахмурившись, Гермиона уселась в ближайшее кресло и уставилась на огонь в камине. Она не собиралась сдаваться, но сейчас необходимо было все обдумать. Скрип пера быстро прекратился, послышался шорох сворачиваемого в трубочку пергамента. Гермиона услышала, как Снейп поднялся со стула и направился к ней. Она не удосужилась посмотреть на него.
- Приношу свои извинения, Гермиона, что наше утро началось вот так… Не так, как ты ожидала, - послышался сзади тихий голос Северуса. Гермиона не удержалась и обернулась к нему. – В Хогвартс проник один из ярых сторонников Темного Лорда, целью которого, как не трудно догадаться, является месть. Под удар может попасть любой член Ордена Феникса и ты в том числе.
- Тем более, для меня крайне важно помочь преподавателям в его поимке, - ответила Гермиона, вставая.
- Нет, это исключено, - отрезал Снейп. Лицо его нахмурилось, в глазах заплясал недобрый огонек. – Сейчас мы пойдем в Большой зал, нас ожидает завтрак и мне необходимо дать инструкции учащимся. После ты вместе со мной отправишься сюда.
Идея не казалась Гермионе блестящей. Напротив, она страшно разозлилась такому повороту событий. Оставить друзей и прятаться в подземелье? Это было немыслимо!
Северусу, впрочем, не пришлось высказывать это вслух. Он сразу понял, о чем она подумала. Или, быть может, в наглую залез в ее голову?
- Я бы не советовал сейчас спорить со мной, мисс Грейнджер.
Тон Снейпа был сухим и не терпящим возражений. Гермиона, с укором глядя на Снейпа, глубоко вздохнула, чтобы успокоиться.
- Думаю, я вправе сама решать, как мне поступить, профессор, - твердо сказала она, подхватывая формальное течение их беседы.
Разговор становился тягостным и Гермиона была охвачена неприятным чувством, ей вовсе не так хотелось провести их первое утро после… Но она забывала, что перед ней был Северус Снейп, человек принципиальный, твердый и требовательный. Но эта отчужденность, возникшая так внезапно, до ужаса напугала ее. Гермиона даже подумала, что все то, что произошло этой ночью, - восхитительной ночью! – все это не имело особого значения для Снейпа. По крайней мере, он выглядел таким же, как и всегда. И вес себя с ней также, как и всегда.
Северус молчал, никак не отреагировав на ее слова. Толи спорить не хотел, толи знал, что все равно он сделает по-своему.
- Идемте в Большой зал, - сказал он и направился к двери, даже не оглянувшись.
- Нам не следовало бы появляться там вместе, профессор, - в тон ему ответила Гермиона, уставившись в сторону от него.
- Проблем не будет, это не ваша забота. Идемте же!
- Вы не имеете права настаивать! – вконец взорвалась Гермиона, яростно испепеляя взглядом директора.
Тот остановился, обернулся. Брови его сошлись вместе, рот был зажат в тонкую полоску.
- Боюсь, я должен это сделать. Вы должны быть при мне ради вашей же безопасности!
- Я не хочу оставлять друзей, я и они можем помочь вам!
- Это исключено! Ученики будут только мешать.
- Даже те, кто отражал целую армию Пожирателей? – уже громче спросила Гермиона. – А тут всего лишь один-единственный враг, против которого целая школа и орава мракоборцев!
- Он может быть не один, мисс Грейнджер!
- Мы справимся, я уверена.
- Идите же, наконец, за мной, мы опаздываем! – рассердился Северус.
- У меня нет аппетита и вы не смеете мне приказывать, я не ваша собственность.
- Я должен это делать, упрямая девчонка!
- Почему же? Почему вы не можете вести себя более человечно? Почему…
- Да потому что я люблю тебя! – выпалил Снейп отчетливо и громко, с полным осознанием своих слов.
Он даже вздернул вверх подбородок, с вызовом глядя на Гермиону.
А Гермиона так и застыла с открытым ртом и не законченное ею предложение осталось висеть в воздухе. А мысли, быстрые и путающиеся, пронеслись в ее голове за целое мгновение.
Было бы глупо думать, что Северус был равнодушен к ней вообще. Нет, напротив. Гермиона чувствовала, как привязался он к ней. Да, и что душой кривить, она тоже уже не представляла своей жизни без него, как бы банально это ни звучало. Но то, что он высказал это вслух, было явным подвигом для него и Гермиона не могла не заметить, что сквозь суровую непробиваемую внешнюю оболочку пробивается наружу страх, что его отвергнут.
Но неужели он еще не понял?
А еще, подумала Гермиона, он высказал то, о чем она думала с самого утра. И приятнее всего было то, что мысли, - их мысли! – прозвучали вслух, разбив, тем самым, еще существующую преграду между ними.
«Я тоже люблю тебя!» - хотела было крикнуть Гермиона.
Но так нелепо бы это сейчас звучало!
Ведь он сказал это, чтобы заставить ее поверить в то, что он беспокоится о ней. Действительно сильно боится за ее жизнь.
- Ты прав, с тобой я буду в полной безопасности, - улыбаясь, сказала Гермиона и, подойдя к Северусу, нежно поцеловала его в губы. Они были сухи от волнения, но он ответил на поцелуй со всей страстностью, которую мог дать.
Он понял ее без дальнейших слов. И не требовалось более ответа.
В Большом зале, Северус почти неотрывно наблюдал за Гермионой. Она разговаривала с Поттером и Уизли, о чем-то напряженно задумываясь время от времени. Снейп вовсе не был уверен, что она не повторит попыток снова навязать свою помощь в поимке Пожирателя, спрятавшегося в Хогвартсе. И поэтому, он пытался не упустить момент, когда она выйдет из-за стола, чтобы перехватить ее в коридоре и увести к себе. Сегодня был последний выходной перед завтрашними уроками, и он намеревался провести вечер с ней, а позже отправиться помогать коллегам отлавливать врага.
Вообще Северус был очень взволнован в этот день. Он ощущал странный подъем, с тех пор, как высказал свои чувства Гермионе. Он знал, что и она неравнодушна к нему, иначе не было бы той восхитительной ночи. Но в таких случаях здравый смысл напрочь отказывается помогать. И Гермиона, дав самый правильный в тот момент ответ, буквально окрылила его. Незнакомое доселе чувство вырывалось наружу и Снейп еле сдерживался, чтобы не уронить свой авторитет перед всей школой, излучая радость и улыбку.
Вот она, ирония судьбы от Северуса Снейпа – нельзя показывать всем свое счастье, иначе примут за ненормального. Найдите еще человека, которому суждено всю жизнь ходить хмурым и неприветливым, дабы не привлекать к себе внимания…
Однако же, не очень веселые мысли не давали вволю насладиться доселе неизведанной любовной радостью. А именно – появление в замке Пожирателей смерти. Он знал, почему отпустил Долохова, оставив его на воле и с полной свободой действий. И это знание огорчало. Антонин Долохов был когда-то самым близким другом и помощником. Он на начальных этапах карьеры Пожирателя всегда защищал Снейпа, особенно от нападок Беллатрисы. И он всегда верил в преданность Снейпа Темному Лорду…
И всего, чего желал Северус тогда, общаясь со старым другом, так это помочь ему сделать правильный выбор, оставив в покое мальчишку Поттера и его друзей. Но он понимал, что тот не отступится, а значит, станет для его врагом.
- Ты сегодня сам не свой, Северус, - сказала Гермиона.
Они сидели в креслах у камина в апартаментах Снейпа и пили чай с пирожными.
- Хотелось бы знать, почему, - хмуро ответил Снейп. Он силился припомнить, где же он мог забыться и показать, что и ему иногда хочется улыбаться.
- Ты за сегодня ни разу не оштрафовал ни один факультет, - ухмыльнулась Гермиона, краем глаза посматривая на зельевара.
- Глаза испортите, мисс Грейнджер, если будете так коситься на меня! – проворчал Северус, впрочем, беззлобно. – Кажется, мистер Фоссет заработал штрафные пять баллов для Когтеврана.
- О, верно…
- Память ваша, за время каникул, стала совсем ни к черту, мисс Грейнджер.
- Вас это беспокоит, профессор?
- Ничуть. В конце концов, только благодаря вашей памяти Гриффиндор выцарапывает себе первые места в конце года. Так что я буду только рад, если ваш факультет уступит Слизерину.
- Я считаю, что пора уже прекращать эту бесполезную вражду!
- Это здоровая конкуренция, ничего личного, - ухмыльнулся Снейп, устремив взгляд на Гермиону.
- Тогда не видать вам первого места! – отчеканила та, широко улыбаясь. Такой ребяческий разговор с Северусом развеселил ее.
Но как бы ни приятно было беззаботно болтать с Гермионой, а Снейпа ждали дела по отлову Пожирателя смерти.
Шел седьмой час вечера, коридоры были пусты, так как все учащиеся под присмотром деканов факультетов были сопровождены в свои гостиные. Но странное чувство присутствия кого-то поблизости не покидало Северуса. Его органы чувств в полутемных коридорах работали в усиленном режиме и поэтому он держал наготове волшебную палочку, готовый защититься или напасть в любое мгновение.
Но Снейп просто не мог заметить крадущуюся тень, образовавшуюся сзади…
- Петрификус Тоталус!
Снейп, пораженный заклятием, грохнулся на пол лицом вниз. Его волшебная палочка откатилась куда-то в темноту. Кто-то грубо, тупым носком тяжелого ботинка перевернул его на спину и Северус сразу узнал его, даже в полумраке. Это был Антонин Долохов, он был явно зол после их последней встречи.
- Вот приятели снова встретились, верно, дамблдоровский щенок? – хриплым басом спросил Пожиратель, обнажая гнилые зубы.
- Что тут происходит?
Послышались быстрые шаги и в коридор свернула МакГонагал, держа наготове волшебную палочку.
- Авада… - начал Долохов, нацелившись на Минерву.
Та отразила начало заклятия, послав красную вспышку в Пожирателя, но промахнулась. Однако, быстро соображая, она успела взмахнуть палочкой в сторону Снейпа и тот, освобожденный, встал на ноги, при этом вытянув правую руку в сторону, призывая свою палочку к себе.
- Не так быстро! Авада Ке… – рыкнул Долохов, целясь снова в Снейпа. Но Минерва, готовая, оживила стоящего рядом рыцаря в доспехах и тот пошел прямо на врага. Долохов отпрыгнул в сторону, заклинание снова не удалось.
- Инкарцео! – произнес Северус заклинание и Долохов в одно мгновение оказался обездвижен стянувшими его путами. – Молись, чтобы я убил тебя быстро, Антонин!
Но Пожиратель лишь растянул губы в ехидной улыбке, противно и мерзко обнажая желтые зубы.
- Ты еще не победил, Северус, - прошипел он и добавил почти что радостно. – Они все у меня! Я их спрятал, попробуй найди! Или убей меня и тогда ты никогда их не найдешь!
- О чем он говорит, Северус? – с паникой в голосе спросила Минерва.
Но Северус так и замер, застыл, словно статуя и ничего не ответил. Перед взором его промелькнул образ его Гермионы, образ, никак не связанный с легилименцией. Он силился разглядеть что-то в глазах Долохова, но шок и потрясение впервые застали его врасплох. Но, постепенно приходя в себя, Снейп вдруг вспомнил, что, провожая его на дежурство, Гермиона выглядела слегка возбужденной. Непослушный блеск в ее глазах выдавал ее тайные помыслы. Но Северус тогда не придал этому значения. Он был вообще невнимателен в тот вечер рядом с ней. А зря. Стоило обратить внимание и на бесят в ее глазах и на то, с какой жадностью она посмотрела в темный коридор, куда он собрался уходить, и как сжала она в тонких длинных пальцах волшебную палочку. Неужели она все-таки ослушалась его и теперь в опасности?
Долохов счастливо похрюкивал у самого лица Снейпа. Он заметил, как тот побледнел и теперь наслаждался его муками. А Северус, как будто очнувшись ото сна, сильнее сжав под пальцами ворот его рубашки, заставляя Пожирателя захрипеть от нехватки кислорода.
- Где они? Где? – прошипел Снейп прямо в лицо врага и, не дожидаясь реакции, крикнул: – Круцио!
Долохов закричал и крик его эхом прокатился по пустым темным коридорам Хогвартса. И еще раньше, чем послышались шаги множества ног, долетели фразы: «Что случилось? Поймали? За поворотом…».
Из-за угла выбежали мракоборцы с Флитвиком во главе. Снейп опустил руку с волшебной палочкой и, тяжело дыша, бросил безумный от страха взгляд на магов. Долохов грохнулся на пол, морщась от только что испытанной боли.
- Ищите пленных, они не должны быть далеко, - приказал Снейп. – Будьте осторожны, возможно, здесь есть сообщники.
Дважды повторять не пришлось. Едва слова сорвались с уст директора, как мракоборцы уже бросились исполнять приказ.
- Кто, Северус? – спросила, подходя, Минерва, явно испытывая страх не только за ужасную весть о похищении, но и пугаясь взгляда коллеги.
- Грейнджер, - как можно равнодушнее бросил Снейп, не глядя на МакГонагал. – И, возможно, еще несколько.
И он стремительно бросился в густую темень коридора, заглядывая во все потайные проходы и отчаянно страшась того, что может вдруг увидеть.
