Глава 13Хагрид уже несколько часов бродил по Запретному лесу, пытаясь разыскать своего нового знакомого. Лесничему очень хотелось помочь этому странному неразговорчивому мужчине, с которым он познакомился при довольно необычных обстоятельствах. Во время одного из своих еженедельных обходов леса Рубеус не заметил, как углубился в самую дремучую часть леса. Там, на небольшой поляне, он увидел Бэйна, черноволосого вороного кентавра, который разговаривал с каким-то незнакомцем. Хагрид решил подойти и поздороваться с Бэйном, а заодно разглядеть его собеседника. При приближении лесничего их разговор прервался, и Хагрид почувствовал на себе жесткий прямой взгляд незнакомца.
- Хагрид, - пророкотал Бэйн, узнав лесничего, - уже поздно для прогулок по Запретному лесу.
Кентавр нервно дернул хвостом, выдавая свое раздражение.
- Здорово, Бэйн, - прогудел в ответ полувеликан, - обход вот делаю. Проверяю, значит, чтобы дети не гуляли затемно, им-то ведь здесь не безопасно.
- Мы не видели здесь студентов, - хвост кентавра хлестал по лоснящимся бокам все чаще и резче.
Бэйн был встревожен и постоянно оглядывался по сторонам. Незнакомец же, наоборот, держался спокойно, ничем не выдавая своих эмоций. Хагрид беззастенчиво рассматривал мужчину. Он был среднего роста и крепкого телосложения. Длинные густые волосы необычайно белого цвета спускались ниже широких развитых плеч. Незнакомец не отводил прямого взгляда холодных светло-зеленых глаз, глядя на лесничего. Было что-то в этом человеке неуловимое. Что-то, что непреодолимо притягивало к себе, заставляя пристальней вглядываться в черты его лица.
- Это лесничий, - нервничая все больше, объяснил кентавр своему знакомому.
- А я оборотень, - процедил сквозь зубы незнакомец, - меня зовут Амарок.
В тот день Хагрид, попрощавшись, ушел. Он понял, что оказался непрошенным свидетелем важного разговора и его присутствие было нежелательным. Уходя, Рубеус заметил большого ворона, сидевшего на ветке старого дерева, и ему показалось, будто птица пристально наблюдала за ним.
Вторая встреча Хагрида с оборотнем произошла через несколько дней. Он решил проверить ловушки для крыс, которые были любимым лакомством его гиппогрифов. Внезапно Рубеус услышал какой-то странный звук и решил узнать, что же произошло. Пройдя несколько шагов, он заметил своего нового знакомого, который теперь лежал, мелко дрожа, на голой земле, уткнувшись лицом в траву. Звук повторился вновь, и Хагрид понял, что этот звук издавал Амарок. Лесничий сделал несколько осторожных шагов, стараясь бесшумно подойти, но оборотень, будто почувствовав чужое присутствие, резко поднял голову. Лицо было обезображено болезненной судорогой, а зубы оскалены. Одним движением он встал на ноги и направился прямо в противоположную сторону от лесничего. Хагрид решил, что следует оставить оборотня одного, и уже повернулся к нему спиной, как вдруг, словно из-под земли, перед ним вырос альбинос. Его бледное лицо, будто высеченное из камня, было лишено каких-либо эмоций.
- Ты Хагрид, - утвердительно произнес он.
- Хагрид. Ты, это... я не хотел тебе мешать, - смущенный лесничий неловко переступил с одной ноги на другую.
Оборотень молчал, и Рубеус снова решил нарушить тишину:
- Может, я могу тебе помочь?
- Мне не нужна ничья помощь, - высокомерно вскинул подбородок оборотень. - Тебе показалось, полувеликан.
- Ну, как знаешь, - пробормотал Хагрид, отходя от застывшего Амарока. - Тебе виднее, я ведь просто предложил.
Рубеус еще долго чувствовал на себе пристальный взгляд оборотня. Лесничий, проверив все ловушки для крыс, уже направлялся в сторону своей хижины, как неподалеку от себя заметил белоснежного кентавра. Флоренц приветливо поприветствовал полувеликана, встав на дыбы.
- Здравствуй, Флоренц, - обрадовался Хагрид. – Я, вот видишь, крыс ловлю.
- Я вижу, - сияющие глаза кентавра изучали силки, которые лесничий держал в руках.
- Я тут Бэйна недавно видел, - начал Хагрид.
- С Амароком, - утвердительно кивнул Флоренц. - Не беспокойся - он абсолютно безопасен для детей.
- А-а-а… Он ваш знакомый?
- Да, он давний друг нашего племени. Мы стараемся ему помочь, но… - кентавр тяжело вздохнул, - …ему причиняет боль то, чего он не может вспомнить. Догадки, одна страшнее другой, терзают его душу, заставляя сходить с ума. Кентавры, к сожалению, не могут помочь ему. Мы пытались, но результат оказался не тот, на который мы рассчитывали. Мы смогли узнать только то, что ему изменили воспоминания. Но вернуть ему настоящую память мы не можем.
Сказанное кентавром долго не давало покоя Хагриду, поэтому, когда он услышал о восстанавливающем память зелье Снейпа, он, не раздумывая, взял колбочку с экземпляром. Он точно знал, кому это зелье может помочь. Теперь оставалось только найти Амарока, чтобы отдать ему зелье. И когда Рубеус увидел большого седого ворона с подбитым крылом, он направился за ним в сторону лесного ручья. Хагрид удовлетворенно улыбнулся, поглаживая косматую бороду, – кажется, он нашел того, кого искал.
Клык беспокойно залаял и рванул вперед. Лесничий увидел полуобнаженного мужчину, стоявшего на коленях около поваленного молнией дерева. Его разодранная, окровавленная рубашка лежала на земле. Правую сторону шеи, спускаясь к левой стороне груди, пересекал старый безобразный шрам. На левой скуле был огромный синяк, губы разбиты, а на теле виднелись кровоподтеки. Оборотень поднял глаза на Хагрида и слегка кивнул ему головой. Отвечая на немой вопрос, Амарок машинально поднес руку к лицу, дотронувшись до губ.
- Поговорили с одним знакомым, - пояснил он.
Хагрид решил, что лезть с расспросами не стоит.
- Тебе бы заживляющее зелье.
- Ничего, заживет, как на собаке, - последнее слово Амарока позабавило, уголок рта дрогнул в усмешке, и он повторил с непонятной для лесничего интонацией: - Собаке…
- Я тут зелье тебе принес. Память, говорят, возвращает. А если с памятью все в порядке, то не навредит. Да.
Оборотень молча сверлил напряженным взглядом лесничего. Рубеус неловко сунул ему в руку колбочку и пошел прочь.
Амарок некоторое время смотрел в спину лесничего и, словно спохватившись, крикнул ему в след:
- Хагрид!
А когда лесничий обернулся, он тихо произнес:
- Спасибо.
*******
Торопясь на очередной осмотр больных, Гермиона, погруженная в собственные мысли, едва не прошла мимо Долгопупса, который выходил из палаты своих родителей.
- Гермиона, - радостно сказал Невилл, - вижу, сегодня твоя смена.
- Обход делаю, - улыбнувшись, ответила девушка. – Здравствуй, Невилл. Я слышала, кто-то недавно залез в твою теплицу. Что-то украли?
- Да, несколько очень редких растений. Просто вырывали растения с корнями, уничтожили все, - взгляд юноши стал грустным.
- Невилл, - Гермиона коснулась его руки, - мне так жаль. Кому это могло понадобиться?
- Ума не приложу, - рассеянно покачал головой молодой человек. - Никто не знал о том, что в моей теплице есть подобные растения. Два из них я привез из джунглей Индии по личной просьбе директора Снейпа. Пропавшие растения были необходимы для приготовления зелья, восстанавливающего память, над которым работает профессор. Мне придется их снова искать, но они очень редкие.
- Когда это произошло?
- В тот день, когда ты была в Хогвартсе. Три-Два дня назад.
- Невилл, я не была в школе уже почти неделю, - недоумение девушки было искренним.
Невилл ласково улыбнулся ей и доверительно дотронулся до плеча.
- Ты, самое главное, отдыхай побольше, а то Гарри говорит, что ты слишком много работаешь.
Сделав несколько шагов к выходу, он остановился и обернулся к Гермионе, словно желая что-то сказать, но внезапно передумал и промолчал.
Когда осмотр пациентов был закончен, девушка занялась заполнением больничных карточек. Внезапно воздух в её кабинете стал тяжелым и спертым, каждый вдох давался ей с трудом. Гермиона расстегнула верхние пуговки халата - ей было тяжело дышать. Она распахнула окно, впуская свежий воздух в комнату, но лучше не становилось. К горлу подкатывала тошнота, виски сжимало от боли. В этот момент в дверь постучали, и в кабинет вошел Северус Снейп. Его черные глаза встревожено блеснули - Гермиона, бледная как полотно, задыхаясь, едва держалась на дрожащих ногах. Руки девушки судорожно цеплялись за подоконник. В её ушах нарастал металлический звон, а карие глаза застилал непроницаемый белый туман.
- Мисс Грейнджер, - раздался рядом встревоженный голос зельевара, - вам плохо?
Он развернул Гермиону к себе и едва успел подхватить на руки. Каждое прикосновение зельевара отдавалось в теле неприятным покалыванием, на девушку нахлынула паника. Ничего не соображая от ужаса, леденящего кровь, она билась в руках Снейпа, пытаясь вырваться. Мужчина никак не мог понять, что же произошло с Грейнджер. Он осторожно опустил ее на кушетку и, проверяя свою догадку, поспешно сделал несколько шагов к двери. Девушка начала постепенно успокаиваться, уже не чувствуя близости зельевара. Горькая усмешка исказила лицо Снейпа.
Зельевар зашел в соседний кабинет. Молодая целительница, сидевшая за столом, встретила неожиданного визитера удивленным взглядом.
- Мисс Грейнджер плохо, ей срочно нужна помощь, - сказал Северус, и когда врач открыла рот для того, чтобы что-то уточнить, нетерпеливо выкрикнул: - Да поторопитесь же! Она у себя в кабинете.
Женщина выбежала из комнаты и кинулась в кабинет Гермионы. Снейп хотел зайти следом в комнату, но лежащая на кушетке Гермиона снова заметалась, судорожно глотая ртом воздух. Снейп раздраженно сжал губы и вышел из кабинета. У него не оставалось никаких сомнений в том, кто был причиной такой своеобразной реакции Гермионы на его приход.
- Ну, что же, Блэк, можешь считать, что вызов принят. И оружие ты выбрал подходящее – зелья.
Но на этом злоключения зельевара не окончились. Едва он вошел в свой директорский кабинет, как в открытую форточку влетела рыжая лесная сова. К ее лапке было привязано письмо, перетянутое шелковой ленточкой ядовито-розового цвета. Запах ванили, который распространяло возле себя это послание, не оставлял сомнений в том, кто был адресантом. Некоторое время Северус сверлил письмо испепеляющим взглядом, которым он без туда доводил до слез первокурсников, но на присланный пергамент, к великой досаде, это не подействовало. Снейп брезгливо, едва касаясь пальцами, развернул лист бумаги.
«Милый Северус. Кажется, что прошла целая вечность с нашего незабываемого свидания. Жду тебя сегодня вечером у себя дома.
С нетерпением, твоя Долорес.
P.S. И прошу, дорогой, не надевай свою ужасную черную мантию, она такая мрачная.»
Тяжелый бронзовый подсвечник пролетел через весь кабинет и ударился об стену.
Это безумие нужно было решительно прекращать.
******
Преподаватель Защиты от Темных Искусств, Драко Малфой, пребывал в прекрасном расположении духа. И хотя из памяти еще не стерся тот неприятный выговор разъяренного Снейпа, обнаружившего вмешательство в свою личную жизнь, Малфой-младший был доволен результатом своих стараний. Час назад он взял реванш за разоблачение истории с зачарованными браслетами. Молодой человек с наслаждением потянулся в кресле и не смог сдержать самодовольной усмешки.
- Что же, Блэк. Не беда, что браслеты себя не оправдали. Посмотрим, как ты выкрутишься из сегодняшней истории. Этот урок ты запомнишь надолго. И, надеюсь, сделаешь нужные выводы. Если нет, то живодерня для гриффиндорца не так страшна как Азкабан.
******
Харон тяжело опустился на поваленное дерево. Оборотень не мог отвести взгляда от склянки, в которой находилось зелье серого цвета. Его охватило странное чувство, когда знаешь, что через миг вся твоя жизнь изменится, и уже никогда не станет прежней. Его страхи и предположения могут подтвердиться, а могут оказаться ложными выводами, навеянными ночными кошмарами.
Мужчина решительно выпил зелье. Ожидая, когда же оно начнет действовать, Амарок лег на жесткую траву между огромных корней дерева. Внезапно зрачки глаз растерянно дрогнули и начали расширяться, сердце начало бешено колотиться в груди. Оборотень встал на колени, и, схватившись за голову, начал раскачиваться из стороны в сторону. Взгляд медленно стекленел, Амарок коснулся правой рукой старых рваных шрамов на шее и груди, обезобразивших его тело, и вдруг издал низкий гортанный звук, словно захлебываясь. Оборотень поднял лицо вверх, и дикий крик, похожий на рев раненого зверя, спугнул лесных птиц. Харон тревожно сорвался с дерева и отлетел в сторону, боясь оставаться рядом с обезумевшим хозяином, но и опасался оставить его одного в таком состоянии. Из груди Амарока вновь вырвался отчаянный крик, в котором было столько душевной боли от осознания непоправимого.
******
Тонкий лучик заходящего солнца беззаботно пробежал по пыльным дорожкам и вспрыгнул на крылечко большого красивого дома, в котором жила семья аврора Поттера. Разбежавшись, лучик собирался привычно легко скользнуть по доскам, но споткнулся о непривычное препятствие. Споткнулся, удивился и побежал дальше. А предмет, о который споткнулся последний луч заходящего солнца, волшебная палочка анимага Блэка, осталась сиротливо лежать на темнеющем в стремительно сгущающихся сумерках крыльце.
