Маска
Когда мы прибыли на место, огонь уже погас, поглотив столько, сколько сумел.
Очевидцы говорили, что пламя вспыхнуло неожиданно, и так же неожиданно погасло.
От «Клуба «Второе пришествие»» остался лишь обгорелый остов. Хорошо еще, что клуб уже несколько дней стоял закрытым, иначе не обошлось бы без жертв. Я хорошо помнил, сколько молодежи толклось там в тот вечер, когда мы с Колином впервые явились в «Клуб…».
Был ли поджог произведен изнутри (но тогда поджигателю пришлось бы пробираться внутрь, причем сделать это следовало так, чтобы охрана раньше времени не поняла, что кто-то проник в здание), или снаружи, это нам скажут эксперты. Я огляделся: так и есть, неподалеку виднелся Маршалл. Выражение его лица было чрезвычайно недовольным, он был мрачнее обычного, если, конечно, такое вообще возможно.
Поблизости нарисовался Колин.
- Ну что, Уизли, кто-то постарался осложнить нам жизнь, а?
- Постарался, - кивнул я. Развалины , оставшиеся от «Клуба…» и впрямь выглядели так, словно кто-то постарался как следует. Но, скорее всего, все усилия злоумышленника сводились к тому, чтобы незаметно для охранников вылить в нужном месте скляночку «Зелья Адского Пламени», а дальше уж оно само все работу проделает, да так, что любо-дорого глядеть.
Нашли, кого в охрану поставить – двух первогодок, да если мимо них по улице промарширует оркестр, они и не заметят. Хорошо, хоть живы остались. Лоуренс со страдальческим видом демонстрировал ожог на руке. Ожог – ерунда, парень, ерунда полнейшая по сравнению с тем, что с тобой Хатчисон сделает.
- Эти горе-часовые, - Колин покосился на Лоуренса и Чендлера, - хоть что-нибудь заметили?
- Я еще с ними не разговаривал.
- Пошли, попробуем из них что-нибудь вытрясти, - предложил Колин.
Лоуренс, которому только что наложили повязку, страдальчески морщился. Когда он увидел нас с Колином , на его лице ясно читалось, что парень опасается неприятностей, которые, очевидно, последуют.
Они последуют, парень, тут ты не ошибся.
Но от Лоуренса было мало толку, как и от Чендлера. Парни только и повторяли, что совсем никого подозрительного ночью не видели. И перед рассветом тоже. И вообще…
- Никого подозрительного или вообще никого не видели? – старательно нахмурившись, спросил я.
- Никого, - тут же ответил Чендлер, - никого тут не было.
- А помнишь, - вдруг ожил Лоуренс, - какой-то укурыш тут проходил?
- Что еще за укурыш? – вцепился в него Колин.
- Ну…такой, из местных. Идет, шатается, зрачки такие…
- Зрачки, значит, - медленно и с угрозой сказал я. – И зрачки разглядел. Прекрасная работа, ребята. Вы, значит, тут стояли , ворон считали, а у вас прямо под носом совершили поджог.
- Да мы и подумать не могли…- начал Лоуренс, но я не дал ему договорить.
- Тебе лет сколько? Я удивляюсь, что ты до своего возраста дожил, с твоей-то наблюдательностью. В общем, так. Сейчас ты нам подробно рассказываешь, как выглядел тот тип, и тогда…тогда мы постараемся прикрыть твою задницу от начальственного гнева. Но не обольщайся особенно: тебе, и тебе, Чендлер, тоже, все равно как следует перепадет. Но меньше, чем вы оба заслуживаете.
Лоуренс с Чендлером вздохнули, как нашкодившие первоклашки, пойманные Филчем, и принялись каяться. Оказалось, им вскоре наскучило стоять в карауле, и они малость утратили бдительность. Так, изредка, обходили здание и проверяли антиаппарационный барьер, настроенный таким образом, чтобы кто-то, кому вздумалось бы аппарировать в «Клуб…» внутрь попал бы беспрепятственно, а вот выбраться не смог бы. А те, кому была поручена охрана, в момент засекли бы нарушение барьера. Но Лоуренс и Чендлер клялись, что ничего такого…и вообще, они никаких сигналов не получали. Значит, внутрь злоумышленник не заходил, просто плеснул зелья на стены «Клуба…», скорее всего, с нескольких сторон.
Скорее всего, Маршалл скажет мне то же самое. Я , конечно, не эксперт, но в поджогах кое-что понимаю. Да-а…
Боковым зрением я заметил в обугленных развалинах какое-то белое пятно. Наклонился, отодвинул обгорелую доску, и в моих руках оказалась маска. Не следовало, конечно, ее трогать, наверняка мне предстоит услышать много «лестных» слов от Маршалла, который терпеть не мог, когда кто-то, опередив экспертов, отваживался трогать и передвигать что-либо на месте преступления.
Белая маска, вроде тех, какие носили посетители «Клуба…». Самое интересное, что маска выглядела так, словно ее не на развалинах сгоревшего здания нашли, а аккуратненько вынули из чистой коробки. Маска, скорее всего, появилась тут недавно: перед тем, как прикрыть «Клуб…», наши ребята прочесали все подсобные помещения. Все, что было обнаружено, находилось теперь в хранилище для вещественных доказательств в Министерстве. Кстати, дурацких масок в «Клубе…» обнаружено не было. Зато нашли несколько ящиков свежеотпечатанных листовок, вроде тех, что были в ящике в том доме, где мы с Колином сгорели бы, если бы были менее проворными.
Прекрасно, просто прекрасно. Спорю на свое месячное жалованье , что эта чертова маска оказалась тут неслучайно. Никто ее не терял, скорее, специально подсунули. И то ли не успели, то ли не подумали «обработать» ее так, чтобы у нашедшего не возникло сомнений в том, что маску потерял человек, устроивший поджог. Так, надо бы подозвать Маршалла, он мог бы дать мне ответы на некоторые мои вопросы.
Я услышал за спиной какой-то шум и сдавленные восклицания и поспешно обернулся. Что-то ударило меня в грудь, и я рухнул на землю, успев только подумать, что зря я напустился на Чендлера и Лоуренса: ругал юнцов за невнимательность, а сам …
В глазах потемнело, и я отключился.
