Недостатки анимагии

Глава 13

Элизабет с трудом очнулась. Ее тело было словно придавлено к полу так, что встать казалось невозможным, а голова по-прежнему раскалывалась, будто норовила разлететься на тысячи мелких кусочков, как тот самый хрустальный шар. Еле разлепив веки, девушка снова зажмурилась – так много света было вокруг. Но когда Лиза наконец-таки смогла открыть глаза и осмотреть все, она поняла, что осматривать-то и нечего – кроме света вокруг ничего не было.
- Ну как это – ничего? А мы? – раздался чей-то голос у нее за спиной.
Элизабет резко обернулась, перед ней стояло шесть девушек. Одна из них подошла к ней и помогла подняться.
- Я уже думала, что не дозовусь тебя.
Лиза, с трудом понимая, что происходит, оглядела незнакомку: перед ней стояла высокая стройная девушка с длинными и черными как смоль волосами. Легкие кудри обрамляли красивое овальное лицо – прямой нос, румяные щеки, аккуратные маленькие губы. Лиф старомодного коричневого платья был расшит золотой и серебряной нитью, бархатная юбка опускалась до самого пола. На среднем пальце руки, которую Элизабет до сих пор не отпустила, красовался большой перстень с изображением змеи. Нахмурив брови, Лиза взглянула в глаза незнакомки… глаза цвета изумруда.
- Вы кто? – спросила Элизабет, одергивая руку.
- Я? О, прости мне мое невежество. Я – Гелиодора Блэннет.
- Гелио… кто? – недоверчиво переспросила Люпин.
- Согласна, то еще имечко…
- Да уж… Но… Вы кто? В смысле, где я и почему вы меня звали?
- Я – это ты, Элизабет.
- Что?! Вы с ума сошли? Да что тут творится? – спросила Лиза отступая.
- Не волнуйся, - успокаивала ее Гелиодора, - всему свое время. Но ты должна пойти с нами, а то из-за вашего ритуала твоему другу нездоровится.
«Ага, бегу и падаю, - подумала Люпин. – Какая-то ненормальная заманила меня черт знает куда и думает, что я, поджав хвост, побегу за нею. А это еще кто?..» – она посмотрела через плечо новой знакомой на остальных.
- Ну для начала – мы не ненормальные, - ответила девушка, больше всех похожая на Лизу. Такие же светлые волосы, собранные в высокий хвост, чуть вздернутый нос, надменная улыбка. То, что было на ней, трудно назвать одеждой – короткая юбка и топ с V-образным вырезом – все это словно кричало «я не такая, как вы».
- Эй-эй-эй, я ничего такого не говорила, - стала отпираться Люпин.
- Зато подумала.
- А ты что, мысли читаешь?
- А ты думаешь, в кого ты такой отличный легилимент?
- Я не…
- Ох, - стала выходить из себя блондинка, - если ты еще ни разу не пользовалась легилименцией, это не значит, что ты не умеешь!
Элизабет сжала голову руками и отступила еще на пару шагов.
Все, я сошла с ума… Наверное без сознания валяюсь в Больничном крыле и мадам Помфри уже замучалась меня выхаживать.
- Замолчи, Кэтрин, ты ее пугаешь, - осадила блондинку Гелиодора.
- Ее-то напугаешь, - скрестив на груди руки, фыркнула Кэт. – Она всего лишь подумала, что сошла с ума. Кстати выхаживают сейчас твоего дружка, поэтому давай скорей решай – идешь ты с нами или нет.
- Элизабет, не обращай на нее внимания, - Блэннет подошла к ней и взяла за руки. – Кэт – бунтарка, по-другому не разговаривает.
- Ага, а еще эта бунтарка считает, что она – это вы, - попыталась съязвить Лиза, но когда встретилась с Гелиодорой глазами, опешила. – Нет, только не говорите мне, что…
- Мы все тебе объясним.
Она сняла с пальца кольцо и бросила в сторону, где тут же возникла воронка, в которую по очереди вошли остававшиеся стоять в стороне, девушки.
- Пойдем, это будет весело, - подмигнула Кэт, прежде чем войти вслед за ними. – Кстати, мы – пантеры – не имеем привычки поджимать хвост.
- Кэтрин Фьюз! – воскликнула Гелиодора, пока Люпин приходила в себя.
Справившись с собой, Элизабет сделала несколько шагов вперед и оказалась на лужайке возле старинного особняка. Хоть солнце ярко освещало стены замка, все равно он выглядел довольно зловеще. Огромный и слишком запущенный.
- Там вообще кто-нибудь живет?
- Мы вне времени, Элизабет, - ответила Гелиодора, поднимая кольцо с каменной дорожки и снова одевая его на палец. – Хотя в твоем времени там действительно уже никто давно не живет.
- В моем времени? – не поняла Люпин.
- Не пытайся понять все сразу, - рассмеялась девушка в черном платье чуть ниже колен. Отложной воротничок был идеально накрахмален, а юбка-солнце элегантно покачивалась в такт ее плавным движениям. – Так уж точно можно сойти с ума, - она тряхнула головой, и копна коротких каштановых кудрей разметались на теплом летнем ветерке.
- Мэйви права, - сказала Гелиодора и пошла к дверям замка. - Следуй за мной.
- Ненавижу когда ты так делаешь, Дора! – Мэйви сердито надула губы, посмотрев ей вслед. Затем она снова повернулась к Элизабет и заговорщически шепнула ей: - Называй меня Мив. Я – Мив Стоклин. Имя Мейви – такое скользкое, похоже на рыбу, - она театрально поежилась и, взяв Лизу за руку, повела ее в дом.
Внутри замок выглядел намного приятнее, чем снаружи. Элизабет привели в гостиную, которую она сочла вполне уютной: несколько кресел и диван окружали небольшой столик, стоящий перед камином, на стенах несколько портретов, на которых Лиза, приглядевшись, узнала своих новых знакомых.
- О Мерлин, только не смотри на мой портрет! – простонала Кэт. – Мне было всего тринадцать и я еще не умела наколдовывать себе нормальные вещи, поэтому приходилось носить дурацкую школьную форму.
Действительно, на картине была изображена маленькая девочка в форменной одежде Гриффиндора, и, пожалуй, только выражение лица у Кэтрин осталось прежним.
- Присаживайся, - Гелиодора указала Лизе на кресло и сама села напротив. Остальные девушки устроились на диване, а Кэт уселась прямо на пол, спиной к камину.
- Итак, Элизабет, как я понимаю, ты многое хочешь понять, и наш долг объяснить тебе.
- Уж пожалуйста, - попросила Люпин, откидываясь на спинку кресла и приготовившись внимательно слушать.
- В общем, как я уже сказала, мы – это ты… - начала Гелиодора.
- Точнее мы – это она, - перебила ее девушка в строгом коричневом костюме и туга затянутой шишкой на затылке. – Я, кстати, Мелисса, первая из тех, в кого переродилась Дора.
- Переродилась? Что за чушь вы несете? – вышла из себя Элизабет.
- Мой отец совершенно не умел прятать книги, – терпеливо излагала Бленнет. – Когда мне было двенадцать, я нашла в библиотеке древнюю рукопись. Падкая до безумия на всякий антиквариат, я не могла оторваться от нее. Это был научный трактат какого-то старика, давнего друга моего отца. В общем… – Гелиодора вздохнула, – пособие по анимагии. Я настолько была увлечена описанием, – оправдывалась она, – что просто не могла не попробовать!..
– Черт, ну не в двенадцать лет! – перебила ее Элизабет. – На кой тебе сдалось учиться анимагии, когда ты с палочкой путем обращаться не умеешь?
– Я была очень способной ученицей! – обидчиво воскликнула Дора.
– Лиз, напомни-ка мне, сколько лет было твоей подруге, когда вы начали высчитывать ее формулу? А Джеймсу, Сириусу и Питеру? – ехидно заметила Кэт.
– Эванс – это совсем другое! Лили заучка и ко второму курсу разбиралась в магии не хуже третьекурсников, к тому же мы достали пособие только после того, как я превратилась. А что касается мародеров… минутку… – Элизабет заметила саркастичную улыбку Кэтрин, – вы что, все про меня знаете?! Кстати, я тоже перевоплотилась в двенадцать… так это?.. Мерлин, нет! Этого не может быть! Почему?
– Отвечаем по порядку, – встряла Мив. – Да, мы знаем о тебе все, потому что все мы – единое целое…
– И да, это вполне может быть, – продолжила Гелиодора. – В мое время вопрос анимагических форм еще не был так хорошо изучен. Что-то пошло не так, но проявилось это лишь через несколько лет. К тому же так ярко напомнило о себе и животное, в которого я… – она запнулась и быстро поправилась, – мы превращаемся. Пантера – твердый характер, девять жизней и сама по себе.
– Ты хочешь сказать, – до Элизабет туго доходил смысл слов Бленнет, – что я – это твоя какая-то там по счету жизнь?
– Я понимаю, Элизабет, это все очень сложно понять, – пыталась утешить ее Гелиодора, но Люпин отрицательно помахала рукой:
– Нет, ты что, всегда приятно осознавать, что ты ошибка чьей-то молодости.
Несколько минут девушки не говорили ни слова, давая Лизе время привыкнуть к столь шокирующей новости. Позже она сама нарушила тишину:
– А палочка?..
– Моя. Она находила меня в каждом моем перерождении. То есть она находила каждую из вас.
– Значит, все, что я умею, это то, чему когда-то научилась ты? – задала Лиза очередной вопрос.
– Нет, – поспешила успокоить ее Бленнет, – каждая из нас привнесла что-то свое. Например, Кэт – легеллимент, как ты уже знаешь, Мив – лучший охотник своего времени. Зельевара лучше, чем Мелисса, вряд ли можно было найти, пока жила она.
– И, кстати, все мы были старостами, – горделиво сообщила Мэйви.
– Да, но никого не выгоняли с поста, – заметила Кэтрин.
– Ха, отлично, хоть в чем-то я вас переплюнула, – цинично отозвалась Элизабет. – А во мне вообще есть хоть что-то, что я не подцепила от вас?
- О да, - ответила девушка в черной мантии до пят. Она сидела рядом с Мив, подогнув под себя ноги, и откровенно скучала. – Наидичайшее везение – только твое. Не припомню, чтобы мне или кому-то из нас так везло.
- Сьюзи права, тебе везет во всем, за что бы ты ни взялась, - с улыбкой согласилась Дора.
Лиза встала из удобного кресла и стала медленно кружить по комнате, стараясь хоть как-то усвоить все, что услышала за последние пятнадцать минут.
- Говорите, вы знаете все обо мне и даже моих друзьях… – медленно повторила она.
- Обо всех! – горячо воскликнула Фьюз. Ее явно забавляла сложившая ситуация. – Кстати, Сириус – это нечто! На твоем месте я бы схватила его…
- Прекрати, Кэт, - пыталась остановить ее Гелиодора.
- и…
- Кэтрин! Ну в кого ты такая?
- Я бы рада сказать, что в маму с папой, но похоже в тебя! – обезоруживающе улыбнулась Фьюз.
– Офонареть можно, – всплеснула руками Люпин, в очередной раз удивляясь. – Подождите, в самом начале, когда мы еще были там… – она показала куда-то за спину, не в силах словами объяснить, что говорит о том неведомом пространстве, в котором только встретила девушек. – Вы сказали, что мой друг в Больничном крыле. Кто именно? Что произошло, когда я исчезла? И как долго меня нет? А как я вообще вернусь в Хогвартс?!
- Ох, вот в этом ты уже сама виновата, - Гелиодора откинулась на спинку кресла и устало потерла лоб. – Я уже давно пыталась достучаться до тебя, мне почти удалось пробиться через защитный слой вашего первого ритуала, но вы провели второй…
- Дора была очень зла, – встряла Кэт, с ехидной улыбкой вспоминая ее очередную неудачу.
- Естественно! Так вот, из-за него что-то случилось с твоим дружком.
- С Севом? – насторожилась Лиза. – Что с ним?
- Мы не знаем, - ответила Мив. – Никто из нас не делал ничего подобного, поэтому последствия не известны.
- Почему бы вам тогда сразу не сказать ей, что мы даже не знаем сколько времени пройдет, когда она вернется домой, - вмешалась в разговор последняя девушка, хранившая до этого молчание. Идеально прямые волосы отливали медью, и в чем-то она даже походила на Лили.
- То есть, как это не знаете? – еще больше напряглась Люпин. – Ну-ка быстро отправьте меня назад!
– Линда! – упрекнула девушку Дора и, обратившись уже к Элизабет, сказала: – Не волнуйся, далеко тебя не забросит, подумаешь, прогуляешь дней пять. Тебе это не нанесет никакого урона, после этой встречи все наши знания сольются в тебе в полной мере, стоит тебе только сосредоточиться.
– Конечно! – одобрительно кивнула Мив. – И с твоим другом все будет в порядке. Он в надежных руках мадам Помфри.
– Ха, пять дней… Да они там все на через час с ума сойдут… – сказала Элизабет скорее самой себе, чем своим бывшим ипостасям.
– По большому счету, – перебила Гелиодора ее мысли вслух, – если у тебя больше нет каких-либо вопросов, то мы уже можем отправить тебя обратно в Хогвартс.
– В какое место меня закинет, вы хоть знаете? – не без иронии в голосе спросила Люпин.
– Конечно, – спокойно ответила Бленнет. – В то же, откуда мы тебя вызвали: в Выручай-комнату.
– Что ж, не знаю, увидимся ли мы еще, – Лизе вдруг стало необычайно грустно. Несмотря на то, что новости потрясли ее, она с большим удовольствием осталась бы еще, узнала чуть больше о жизни каждой из них. Но неизвестность того, в какое время она вернется, затягивающая ее, словно бездна, угнетала еще больше.
– Ты сможешь связаться с нами, когда захочешь, – успокоила ее Гелиодора. – Все, что тебе понадобится – это хрустальный шар.
– Пользуйся легилименцией, поверь, порой это очень забавно, – усмехнувшись, подбодрила ее Кэтрин
– Не посрами свою команду на следующем матче по квиддичу, – сказала Мив, обнимая Лизу на прощанье.
– Помни: зелья не так уж и скучны, как ты думаешь, – напутствовала Мелисса. – Их свойства завораживают, стоит тебе открыться им.
– Но не забывай и о ЗОТИ, – встряла Сьюзан. – Я знаю, ты любишь этот предмет, как и я.
– И попробуй вызвать Патронуса, у меня это очень быстро получилось, – не осталась в стороне Линда.
Когда каждая из девушек сказала какие-то прощальные слова, Гелиодора снова сняла руки кольцо и открыла портал.
– На этот раз мы не пойдем с тобой. Ступай, ты сразу окажешься в Выручай-комнате.
В последний раз взглянув на девушек, Лиза решительно вошла в образовавшуюся воронку.
Очнувшись, она увидела все ту же обстановку, в которой Люпин встретилась с Сириусом перед своим исчезновением, разве что для полной картины в комнате не хватало ее друзей, мантии, ботинок и волшебной палочки. Осколки хрустального шара до сих пор валялись в углу, и Элизабет подумала, что, скорее всего, вернулась в тот же день, и ее предшественницы зря беспокоились.
За неимением палочки, с помощью которой Люпин могла бы наколдовать себе пару каких-нибудь туфель, она босиком вышла из Выручай-комнаты и направилась в гостиную Гриффиндора.
Элизабет очень удивилась, не встретив никого по пути в башню. За окном, мимо которого она проходила было вполне светло, насколько это возможно в окруженном лесом замке для второй половины дня. Было уже поздно для занятий и еще рано для ужина. Обычно в такое время редко забредешь в пустынный коридор, но сейчас же девушке казалось, что Хогвартс просто вымер.
Подойдя к портрету с Полной Дамой, Элизабет пробормотала пароль, но та, даже не взглянув на подошедшую, отрицательно помотала головой. Разочарованно обернувшись, Люпин увидела спешащего ко входу в Гриффиндорскую гостиную ученика.
– Эй, парень, – обратилась она к нему, – не подскажешь пароль? Кажется, я была в прострации, когда его поменяли.
Тот, подняв голову, резко остановился, занеся ногу над очередной ступенькой.
– Э-эй! – протянула Элизабет, помахав рукой перед его лицом. – Привет! Я сестра Люпина, знаешь, такой скромный староста? Учусь здесь, на Гриффиндоре. Пароль забыла, не напомнишь?
Внезапно парень с диким криком развернулся и помчался прочь, словно увидел привидение, видимо забыв, что в Хогвартсе это обычное дело.
Полная Дама, услышав ее слова, наконец-то посмотрела на нее и спросила:
– Сестра Люпина? Вы – Элизабет Люпин? Та самая?
– Ну не знаю, кого вы имеете в виду, говоря «та самая», но да, я Элизабет Люпин, сестра старосты-заучки, – она нелепо улыбнулась, пытаясь понять, что же все-таки происходит.
– Что ж вы сра… сразу не сказали, – заикаясь, проговорил портрет, – проходите!
В очередной раз подумав, не попала ли она в сумасшедший дом, Лиза вошла в открывшийся проем. Остановившись у самого входа, Люпин оглядела комнату: огромная куча народа, словно в кои-то веки абсолютно все гриффиндорцы собрались в гостиной, занималась как всегда кто чем и лишь четыре человека – Эванс и мародеры, за исключением Питера, – спокойно сидели у камина с учебниками в руках.
Внезапно один из учеников, отвлекшийся от карточной игры и позволив тем самым своему не очень честному сопернику заглянуть свои карты, увидел Элизабет и замер. Она немного опешила, увидев в его глазах смесь страха и удивления, а он в свою очередь указал на нее пальцем, притягивая внимание всех присутствующих. Воцарившаяся тишина отвлекла Ремуса от занятий, и он обернулся посмотреть, что случилось.
– Привет, братишка, – с некой неловкостью в голосе поздоровалась она, когда Лунатик встретился с ней взглядом.
Услышав ее, резко вскочили со своих кресел Джеймс, Лили и Сириус.
– Ну вот, Бродяга, теперь ты смотришь на меня как на мертвеца, – Люпин пыталась хоть как-то разрядить накалившуюся до предела обстановку. – Что? – не выдержала она, когда никто из друзей так и не пошевелился.
Наконец, выйдя из ступора, Сириус в два шага преодолел расстояние между ними и, грубо схватив ее за майку, затащил в комнату старост; Лили, Джеймс и Ремус последовали за ними.
– Ай… ай, ай! – завопила Лиза. – Сириус, полегче!
Остановившись посреди комнаты, он резко обернулся и прижал к себе настолько сильно, что Лиза боялась оказаться раздавленной. Она ощущала тяжелое дыхание Бродяги у своего уха и, стремясь успокоить его, запустила одну руку в волосы, второй мягко поглаживая спину.
– Лиза? Элизабет это правда ты? – Лили медленно подошла к ним. Слезы катились по ее щекам, а когда она, осторожно потыкав Люпин в плечо, убедилась что это действительно ее подруга, то еще сильней разрыдалась.
– Ну конечно я! Лили! Эй-эй-эй, ну не плачь! – Элизабет мягко отстранилась от Блэка и стала утешать подругу.
– Ты… Мерлин, ты вернулась! Наконец-то! – проговорила Эванс, всхлипывая.
Лунатик, сам еле сдерживая слезы, подошел к ним и заключил сестру в объятья, прижимаясь грудью к ее спине, а щекой к плечу.
– И тебе привет, Поттер, – мягко улыбнулась Лиза, высвободившись от Лили и Ремуса, и обняла его тоже.
– Так, милые мои, – начала она, указывая друзьям на диван, – теперь выкладывайте, сколько меня не было.
– Больше года… – ответил Джеймс, откашлявшись.
– Сколько?! – от удивления Элизабет открыла рот и, с трудом взяв себя в руки, повторила: – Ск… сколько?
– Ты пропала прошлой зимой, – тихо сказал Лунатик. – Сейчас апрель.
– Офонареть можно… – Лиза откинулась на спинку кресла и невидящим взглядом уставилась прямо перед собой, затем встала и подошла к окну.
Конечно, как она этого сразу не заметила.
– Офонареть можно! – повторила Люпин и, вернувшись в кресло, сказала: – Рассказывайте.
Повторять два раза не пришлось и друзья наперебой начали каждый свой рассказ, что же происходило, пока Люпин отсутствовала.
– Вся школа на ушах стояла! – начал Блэк. – Мы думали даже, что Хогвартс закроют. Не знаю, как Дамблдор все уладил. Нам не очень-то разрешалось об этом говорить. В том смысле, что запретить не могли, но разговоры о твоем исчезновении всячески пресекались, хотя многие шушукались по углам.
– Некоторые думали, что это дело рук Бродяги, – встрял Джеймс, – ведь его только-только вытащили из лап Сама-Знаешь-Кого. Говорили, что Сириуса завербовали в Пожиратели, а все сообщения о том, что на него наложили Обливайет – лишь сплетни или способ скрыть правду.
– Знаешь, – продолжила Лили, – в последнее время люди все больше в это верят – за его родней со Слизерина Дамблдор следил с самого твоего исчезновения. Никто даже не сомневается в наличии у них Черной метки.
– Это были тяжелые времена, Лиза, – сказал, наконец, Лунатик. – Мы думали, ты умерла. Ты не представляешь, что здесь творилось…
– Прекрасно… Просто прекрасно! – всплеснула руками Элизабет. – Для меня прошло всего каких-то двадцать минут, а оказалось, что пропустила почти полтора года!
– А… а где ты была, Лиза? – тихо спросила Лили.
Люпин вкратце рассказала им о своих приключениях, а когда подошла к концу, тут же вспомнив о Снейпе, встревожено спросила:
– А где Сев? С ним все в порядке?
– Да, конечно, – поспешила успокоить ее Эванс. – Но он пролежал пару недель в больнице.
– Да, – продолжил Бродяга. – С ним случилась какая-то странная фигня сразу после того, как ты исчезла. Мы думаем, что это из-за вашего ритуала, Но ровно через две недели он вдруг резко выздоровел, как будто и не болел вообще.
– Да уж… точно какая-то странная фигня… Дора уже меня отругала за ритуал, – Лиза усмехнулась, вспомнив слова Кэтрин: «О да, она была очень зла».
– И что ты теперь собираешься делать? – спросил Лунатик.
– Я? Возвращаться к учебе. Тем более не сомневаюсь, что парень, которого я встретила около портрета Полной Дамы, уже доложил директору, что я здесь. Пора, наверное, навестить профессора Дамблдора.
– Мы с тобой, – поднялась Эванс.
– Ну конечно, – улыбнулась Лили, – как же без вас. А где, кстати, моя палочка? И хорошо бы еще найти ботинки…
– О… палочка… держи, – Сириус секунду пошарил во внутреннем кармане мантии и протянул Элизабет ее волшебную палочку.
«Хотя, мою ли?» – промелькнуло в голове Люпин. Она цинично усмехнулась и взяла палочку.
– Что… что с твоими глазами? – опешил Сириус. – Они только что светились.
– У вас тоже светились, когда меня увидели, – Лиза не до конца поняла, что имел в виду Блэк.
– Нет, ты не поняла, они светились в прямом смысле. Как… как фонари на улице!
– Как фонари говоришь?
Она снова взглянула на палочку.
«Да, мою», – сомнений больше не было.
– Ну, идем? Пока сюда весь Хогвартс не сбежался, – сказала Элизабет и, увидев согласные кивки друзей, поспешила к выходу.
Элизабет не ошиблась об осведомленности директора. Когда компания подошла к кабинету их уже ожидал открытый проход и они немедля вошли.
– Добрый вечер, профессор Дамблдор, – вежливо поприветствовала она его. – Вижу, вас уже известили о моем прибытии.
– О да, вы наделали много шуму, впрочем, как и всегда, – директор радушно улыбнулся и, наколдовав несколько кресел, указал на них: – Присаживайтесь.
Гриффиндорцы послушно уселись, и Дамблдор снова заговорил:
– Думаю, мне незачем спрашивать вас, где вы пропадали, мисс Люпин. Но мне не терпится узнать, почему так долго? – он лукаво поднял бровь, его голубые глаза лучились смехом.
– Это я виновата, – Лиза смущенно опустила глаза. – Я настояла на этом дурацком ритуале, еще и Северуса впутала… Разрешите не вдаваться в подробности?
– Понимаю, – мягко улыбнулся директор
Он явно в хорошем расположении духа, отметила про себя Элизабет, в таком, в каком давно не был. Она посмотрела ему в глаза и, наконец, поняла, почему никогда не доверяла директору, – он всегда знал то, что Люпин открылось лишь некоторое время назад.
– Почему вы не рассказали мне, профессор? – тихо спросила она, не отводя взгляда.
– По той же причине, почему не рассказал и другим, – он чуть выделил последнее слово, чтобы Элизабет поняла, о ком именно он говорит. – Вы должны были узнать все сами.
– Ну конечно… – пробормотала она себе под нос. – Ну и что теперь? Как объяснить людям, где я была?
– Предоставьте это мне. Уж что-то же я говорил, когда вы пропали, – успокоил ее Дамблдор.
– А что, кстати?
– Что вы вынуждены какое-то время проучиться в другой школе. А теперь вернулись и можете продолжить обучение со своими друзьями.
– Но директор, – вмешалась Лили, – она же на самом деле пропустила больше года, как Лиза может учиться с нами? Она ведь ничего не поймет…
– Вы уверенны, мисс Эванс? – спросил Дамблдор и, по-прежнему улыбаясь, взглянул на Элизабет. – Что скажете, мисс Люпин? Сможете ли вы учиться, пропустив столько уроков?
– Еще как смогу, профессор, – Лиза вернула улыбку. – Я им всем еще носы утру, – сказала она, поглядев на друзей.
– Что ж, тогда прошу в Большой зал, мы опаздываем на ужин, – подытожил директор, поднимаясь из своего кресла.
Большой Зал был полон народу. Новость о том, что вернулась так внезапно пропавшая ученица Гриффиндора, разлетелась подобно ветру и, стоило Элизабет вместе с друзьями появиться в дверях, как все замолчали и уставились на нее.
«Опять…» – только успела подумать Люпин, но тут заговорил Дамблдор, велев всем сесть на свои места, и Лили утащила ее к гриффиндорскому столу. Элизабет особо не вслушивалась в слова директора, пока он в нескольких словах объяснял, почему ее так долго не было. Она наконец-то нашла в толпе учеников Снейпа и они, безмолвно радуясь, смотрели друг на друга. Когда короткая речь была закончена и на столах появился ужин, все принялись за еду.
– Лиза, – позвал ее Джеймс, – мне показалось, или вы с Дамблдором наконец-то поняли друг друга?
– Можно и так сказать, – задумавшись на секунду, сказала она. – Знаете, как ни прискорбно мне это признавать, я ошибалась насчет директора. Всегда искала подвох, которого нет.
– Но все-таки, объясни нам, – попросил Лунатик, – как ты собираешься дальше учиться? Ты ведь и правда столько пропустила, все эти знания не восполнишь за несколько дней.
– Увидишь, братишка. Вы все скоро всё увидите, – уклончиво ответила Элизабет, улыбаясь, словно в предвкушении новых приключений.