Выбор (The choice)

Эпилог.

…На небольшое кладбище, с резной оградой и высокими деревьями, мало кто заходит, не считая местных жителей, которые всегда наводят здесь порядок. Все дело в том, что на нем мало могил, в которых действительно лежат павшие в последней битве. Их тела были увезены родными и похоронены в разных частях страны. Но и братскую могилу возле старого кладбища в Хогсмиде сочли неуместной. Поэтому здесь возвели кресты. Кресты с именами, датами и словами, говорившими о том, какой смертью и за что умер тот или иной человек. Все они погибли за одно и то же: за жизнь и новый рассвет.

Сюда часто приходит пара: невысокий юноша в круглых очках и девушка с огненно-рыжими волосами. Проходит полчаса, и девушка неизменно уходит, оставляя его одного. И он проводит здесь иной раз весь день до вечера, глядя на кресты. Даже когда он просто приезжает по делам в Хогвартс, они притягивают его взгляд. И если когда-нибудь на этом месте вырастет лес из маленьких елочек, насаженных рядом с оградой, кресты все равно будут видны. Они небольшие, но Гарри Поттер всегда будет знать, что они там есть.

Иногда он, впадая, очевидно, в совсем тягостные думы, не выдерживает и уходит через час или два, а иногда медленно перемещается от одного креста к другому, пока не останавливается у последнего. У этого креста могилы нет. Есть табличка и надпись: «Северус Снейп. Род. 9.01.1960 г. Умер летом 1998 года». Гарри так и не смог адекватно сформулировать заслугу этого человека, давшую ему право на крест. Поэтому место на табличке остается незаполненным.

Гарри часто вспоминает о том, как горячо ему втолковывал Рон, что это не дело.

— Ты должен был написать хоть что-то! И вообще: почему ты не написал тот, конкретный день, если уж это так для тебя важно?

— И не напишу. Я не знаю, когда он умер. Но его больше нет, и в этом я уверен. И я никогда не напишу своей рукой на табличке, что он умер за меня.

Гарри сдержал свое слово.

Порой Джинни, которой он, конечно же, рассказал всю историю целиком, как только смог, принималась за разговоры о том, чего же на самом деле хотел демон и может ли так случиться, что он вернется. Гарри отвечал на это так:

— Он вернется почти наверняка. В тот день он вынужден был отступить перед человеческим выбором. Он — могущественный демон, и, разумеется, в его силах многое. Но только до тех пор, пока человек дает ему возможность действовать в своем сердце. Когда он вернется, чтобы еще раз попытаться осуществить задуманное, мы встретимся лицом к лицу и никто больше не будет стоять между нами.

— Я встану между вами, слышишь?

— Нет, — Гарри обыкновенно обнимал ее и, словно пытаясь свести серьезность фразы на нет, мягко добавлял: — Больше новых крестов не будет.