Глава 14Казалось, все живущие ныне потомки Блэков собрались в рождественскую ночь в этом доме. В праздничных мантиях, но Сириус был уверен, что никто из них не радуется празднику… как и он сам. Все было похоже на простой съезд родственников. Обмен новостями, разговоры о каких-то делах, чуждых пониманию мальчика. Даже сама гостиная, где находились в данный момент почти все гости, была украшена лишь серебристой гирляндой, причудливо развешенной над гардинами.
Сириус сидел, досадливо скрестив руки на груди, в большом кресле возле бара и разглядывал волшебников перед ним. Андромеды не было, а он так хотел увидеть кузину. Просто, чтобы хоть с кем-то поговорить, чтобы было не так скучно. По словам Нарциссы, ее оставили дома, потому что она закатила жуткую истерику, но в это верилось с трудом. И вновь Сириусу казалось, что это сделано ему назло.
Рядом отец о чем-то говорил с дядей Сигнусом. После прошлой ссоры оба делали вид, будто ничего не произошло, как всегда обращаясь друг к другу предельно вежливо. Мальчик прислушался к разговору. Все равно делать было больше нечего.
- …до меня дошли слухи, что он вернулся и ищет сторонников.
- Сторонники? – голос отца звучал непривычно резко. - Не припомню, чтобы Реддл хоть когда-то нуждался в них. Он ведь одиночка, предпочитает все делать сам. Таким он был еще в школе. Ты ведь помнишь, Сигнус?
Дядя молча смотрел на бокал вина в своей руке, раздумывая над чем-то.
- Но его идеи имеют смысл, ты не можешь отрицать этого, Орион.
Теперь задумался отец. Сириус не мог понять, о ком идет речь, и заинтересованно придвинулся чуть ближе, сев на самый край кресла.
- Согласен, но зачем ему мы?
- Скорее то, что мы имеем. Влияние, связи в министерстве...
Отец засмеялся. Привычно тихий и кажущийся искусственным смех, который почему-то всегда выводил всех из себя. Жалкая пародия на веселье, не принимаемая даже в этом полном лицемерия обществе. Но, наконец, он замолчал и сделал глоток виски из своего стакана.
- В чем уж нельзя было никогда сомневаться, так это в его лизоблюдстве. Реддл ведь всегда умел налаживать связи… разными способами, - голос был абсолютно спокойным, и ничего в нем не могло выдать недавнюю вспышку смеха.
- Брось, Орион, ты разве не понимаешь? Слухи о его заграничных деяниях уже успели просочиться на все этажи министерства. Некоторые поддерживают его, но многие боятся. Если верить всему, что говорят, он может то, что не по силам большинству волшебников. Думаешь, это может понравиться магглолюбцам из министерства? Он нуждается в сторонниках вроде нас…
Орион, безо всякого интереса слушавший Сигнуса, пожал плечами и оглядел гостиную. Взгляд его остановился на сыне, который все еще подслушивал их разговор. Но Сириус нисколько не смутился, лишь сел прямее и вызывающе посмотрел на отца. Было видно, что Орион даже не хочет говорить ему что-либо, но вновь предстать в невыгодном свете перед Сигнусом ему определенно не хотелось.
- Сириус, сделай милость, избавь нас от созерцания твоей персоны. И не смей больше подслушивать чужие разговоры, - тоном, не терпящим возражения, произнес Орион.
- Как можно?! – наигранно возмутился мальчик. - Я даже и не думал подслушивать вас.
Не давая отцу больше ничего сказать, он резко вскочил на ноги и неторопливо прошел мимо него и дяди. Те проводили его взглядом и вновь принялись что-то обсуждать. А Сириус досадливо нахмурился. Было все же интересно узнать еще что-нибудь об этом Реддле, о котором так нелестно отзывался отец и которого, по словам дяди Сигнуса, опасаются многие волшебники.
Но мысли о неизвестном ему маге быстро испарились, только он увидел свою старшую кузину Беллатрикс, сидящую на диване в углу возле двери. На праздничном ужине мальчик ее не видел, значит, она пришла совсем недавно. А теперь девушка смотрела на него в упор, медленно отпивая вино из изящного бокала.
Сириус быстрым шагом направился к ней. Несколько секунд, и он уже сидел на диване возле нее.
- Ну, здравствуй, Сириус, - насмешливо произнесла Беллатрикс и аккуратно опустила бокал на столик.
Не сказав ничего в ответ, мальчик лениво откинулся на спинку дивана и принялся разглядывать кузину. Распущенные густые черные волосы, простое платье - зато на шее красивое рубиновое ожерелье, ярко выделяющееся на бледной коже.
- Прекрати пялиться на меня, - грубо произнесла девушка и откинула волосы за спину. – Лучше поведай мне, как ты умудрился попасть в Гриффиндор.
- Долгая история, - буркнул Сириус и устало прикрыл глаза. Ему уже надоело, что все заводят разговор на эту тему.
- Как же ты всех этим разочаровал, - продолжила Беллатрикс, глядя прямо в лицо мальчику. – Все возлагали на тебя такие надежды, а ты разрушил их в одно мгновение, не оправдал наши ожидания.
- Знаешь, Белла, меньше всего мне хотелось оправдывать чьи-либо ожидания, - сказал он, смотря прямо перед собой, а не на свою собеседницу.
Девушка издала короткий смешок и, неожиданно протянув руку, заправила выбившуюся прядь волос Сириусу за ухо.
- Узнаю своего дерзкого кузена. Рада слышать, что Гриффиндор нисколько тебя не испортил. Так что у тебя есть все шансы вырасти достойным Блэком.
Она все еще держала руку у его лица, едва дотрагиваясь указательным пальцем до подбородка и вглядываясь в серые глаза мальчика.
- А может, я не хочу вырасти достойным Блэком… – холодно произнес Сириус и тут же непроизвольно поморщился, поскольку Беллатрикс отдернула руку, и перстень на одном из ее пальцев слегка поцарапал кожу на шее.
- Ты не сможешь пойти против своей природы, Сириус. Кровь всегда берет свое, - с язвительной улыбкой на губах промолвила девушка. – И никакой Гриффиндор не сможет тебя изменить.
Она поднялась с дивана и неторопливой походкой пошла прочь от мальчика. И он вновь остался в одиночестве… среди множества людей.
Слова кузины оставили неприятный осадок. Какое-то едкое чувство безысходности. Но все же она не могла быть права. Он будет делать все, что захочет, и никаких препятствий просто быть не может. Захочет и отринет все устои Блэков, и никакая кровь не будет ему помехой.
Он в который раз обвел взглядом всех этих наряженных волшебников и вновь ощутил странную смесь ярости и обиды. Это чувство царапало нервы, заставляло пальцы в отчаянии сжиматься в кулаки. Столько людей, занятых своими персонами, и никто из них не замечает его. Для всех он теперь мерзкий гриффиндорец, плод с гнильцой.
- Сириус…
Тихий голос, донесшийся из-за распахнутой двери. Мальчик повернулся и увидел в проеме фигуру в мантии с капюшоном, бросавшим тень на лицо. Она поманила его рукой и скрылась в коридоре.
Сириус в сомнении задумался. Что еще за тайный гость? Но любопытство взяло верх, и он, вскочив на ноги, вышел за дверь. И тут же был схвачен в крепкие объятия. Он резко отпрянул, оттолкнув кого-то от себя, и шагнул к стене.
- Успокойся, - произнес веселый и такой знакомый голос. В следующее мгновение капюшон был скинут, и в тусклом свете рожков мальчик увидел Андромеду.
- Что ты здесь делаешь? - в удивлении поинтересовался Сириус. – Цисси сказала…
Кузина, не дав ему договорить, схватила за руку и потащила к лестнице. Он послушно шел следом, в глубине души радуясь возможности уйти подальше от наполненной презрением гостиной, подальше от всех этих рафинированных зануд, что звались его родственниками.
Они поднялись по лестнице на третий этаж, преодолели длинный темный коридор и вошли в комнату мальчика. Андромеда тут же по-хозяйски зажгла свечи волшебной палочкой и скинула мантию на ближайший стул, оставшись в простой маггловской одежде.
- Скажи, что ты рад меня видеть, - с улыбкой произнесла девушка, глядя сверху вниз на Сириуса.
- Я рад тебя видеть, - ответил мальчик, сохраняя при этом невозмутимое лицо, хотя в душе безумно радовался встрече с кузиной. – Нарцисса сказала, что тебя заперли дома. Сказала, ты закатила истерику.
Андромеда звонко рассмеялась и неожиданно быстро отошла в угол комнаты. Она нагнулась и достала что-то из-под стола, стоящего там. Когда девушка повернулась, Сириус увидел, что она держит в руках маленького полосатого котенка.
- Откуда? – недоумевая, спросил Сириус.
Андромеда подошла к мальчику и села на стул прямо на свою мантию.
- Я оставила его здесь, чтобы поискать тебя. Смотри, какой он чудный! – восторженно произнесла девушка. Ее голубые глаза сияли, на губах была счастливая улыбка. От наклона головы несколько прядок ее длинных волос упали на лицо, и теперь котенок непоседливо играл с ними, лежа на коленях Андромеды и вытягивая над собой лапки. – Он играет, Сириус! – она посмотрела на кузена, а ее рука тем временем почесывала брюшко котенка. – Он такой славный! Погладь его.
Сириус подошел ближе и несколько секунд смотрел на крошечный комок шерсти на коленях кузины, на блестящие круглые глаза. Наконец, он протянул руку и провел ладонью раз-другой по мягкой и теплой шерстке.
- Откуда он у тебя?
- Тед подарил, - сияя, ответила девушка. А потом подняла котенка до уровня глаз. – Какой же ты милый!
Сириус вопросительно взглянул на девушку, но та будто и не заметила, продолжая играться со своим "подарочком".
- Кто такой Тед?
- Я рассказывала тебе о нем летом. Теодор Тонкс.
- А, это то порождение магглов, о котором ты запрещала упоминать, - насмешливо произнес мальчик, надеясь смутить кузину, но та лишь грозно на него посмотрела и слегка нахмурилась.
- Мы поругались перед моим отъездом в Хогвартс, а теперь… Он говорит, что скучал без меня, и, знаешь, он не такой, как все вокруг…
- Потому что он магглорожденный, - вставил Сириус, и его губы растянулись в широкой улыбке от удовольствия созерцания негодующей Андромеды.
Но она ничего не сказала ему, продолжая гладить котенка. В молчании прошло несколько минут, и Сириус уже скинул свою мантию и принялся разглядывать рождественские подарки, сваленные на кровати. Не очень густо по сравнению с прошлым годом, но мальчик старался не заострять на этом внимание. От родителей - книга с совсем не обнадеживающим названием "Природная знать. Родословние волшебников". Он отбросил ее в сторону, но она соскользнула по одеялу и с глухим стуком упала на пол.
- Что за неуважение! – донесся сварливый голос старухи, изображенной на открывшейся от падения странице.
Сириус быстро нагнулся и со злостью захлопнул книгу, а после забросил ее под кровать.
- Ты как, нормально?
Голос Андромеды был обеспокоенным, и Сириус знал, что она сейчас смотрит на него с жалостью на красивом лице. И потому не поворачивался.
- А почему должно быть не нормально? – пожалуй, слишком резко спросил он, беря в руки следующий подарок. Волшебные шахматы от семьи Андромеды. Неплохо, если не учитывать то, что Сириус не любил эту игру, и дяде Сигнусу это было отлично известно. Он повернулся к кузине, которая смотрела на него с робкой улыбкой. Было видно, что она в замешательстве.
- Глупая идея, - наконец произнесла она, указав на шахматную доску в руках у мальчика. – Они просто издеваются. Ненавижу…
Она замолчала и вновь занялась котенком. А Сириус продолжил разбирать рождественские подарки. На подушке валялась небольшая коробочка, неумело перевязанная алой лентой. Внимание мальчика привлекла надпись на ней "Сириусу от Джеймса. Помни, кто ты". И все это было написано корявым "поттеровским" почерком.
Сириус быстро сорвал ленту и снял крышку. Он перевернул коробку, и на ладонь упал увесистый предмет – значок, изображавший золотого льва на алом фоне. Герб Гриффиндора, отличительной особенностью которого было то, что лев на значке то и дело разевал свою пасть, демонстрируя полный набор острых клыков.
Помни, кто ты…
Сириус вскочил на кровать, отчего несколько подарков упали на пол, но он будто и не заметил. Распахнув окно, он выбросил подаренный Джеймсом значок и прислушался, ожидая услышать звук падения на асфальт. Но были слышны лишь пьяные крики магглов на площади.
- Что случилось?
Сириус повернулся и увидел, что Андромеда стоит возле него, прижимая котенка к груди.
- Я видела, ты выкинул что-то в окно. Зачем?
Мальчик пожал плечами, не собираясь ничего объяснять. А что было сказать? Его приводило в ярость то, что все считали, будто знают его лучше, чем он сам. Белла, Джеймс… кто еще? Если он сам еще не может разобраться в себе, разве могут это сделать посторонние?
- Уходи, Андромеда, - тихо произнес он и, усевшись на подоконник, повернулся к окну.
- Что? – раздался непонимающий голос кузины.
Сириус глубоко вздохнул и, вытянув перед собой руку, провел пальцем по холодному стеклу распахнутой оконной дверцы, в которую упирались согнутые в коленях ноги.
- Я хочу, чтобы ты ушла, - просто ответил мальчик, все еще не глядя на девушку. Холод пробирал до костей, изо рта при дыхании вырывалась белесое облачко пара. Сириус уже начал жалеть, что скинул мантию.
А Андромеда молча вышла, и лишь у двери пожелала ему счастливого Рождества. Никакой обиды в ее голосе не было, и это радовало мальчика. Он просто захотел побыть один. И наверное, она это поняла.
* * *
Сириус зашел в гостиную и плотно прикрыл дверь. Крики матери тут же стали едва слышны, но казалось, он слышал каждое ее слово. Даже странно было, что они обращены не к нему.
Маленькая его выходка - и вот уже мать в бешенстве. Но отец ведь не выносит ее криков… Впрочем, он не выносит любых криков вообще. И простой совет замолчать, поскольку это она так воспитала сына, привел к новой ссоре.
Но Сириус знал, что все это продлится недолго. Отец уйдет, как всегда, и пропадет на пару дней. А потом вернется - и все станет абсолютно нормально. Вот только Сириуса уже здесь не будет. И наверняка отец только порадуется этому.
Мальчик прошел к старинному роялю и сел на резной табурет. Кончики пальцев коснулись клавиш цвета слоновой кости и будто в нерешительности замерли. Поверхность клавиш была покрыта едва ощутимыми трещинами, которых, даже если присмотреться, практически не заметно. Но Сириусу казалось, что каждая неровность имеет свою ценность. Он мог с закрытыми глазами определить, к каким именно клавишам прикасаются его пальцы. Во всяком случае, так ему сейчас казалось.
Наконец, густой низкий звук разорвал тишину, окружавшую мальчика. Ту тишину, что нарушал один лишь голос матери, от которого все же не могла спасти ни одна дверь.
Пальцы привычно перебегали по нужным клавишам, и звуки, издаваемые старинным инструментом, складывались в стремительный мотив. Как же давно он не играл…
С самого дня, как мальчик вернулся домой, он не подходил к роялю. Тот, казалось, принадлежал к другой жизни, где Сириус мог понять, чего он хочет, и с легкостью это получить. И все дни каникул пролетели под фальшивую игру Регулуса, звуки которой доносились отсюда даже до его, Сириуса, спальни.
А сейчас, когда до отъезда в Хогвартс остался всего один день, Сириус просто не выдержал и решил поиграть. Единственная горевшая свеча отбрасывала неровный свет на стены, тускло освещая комнату, но это нравилось мальчику куда больше, чем если бы были зажжены все канделябры, заливая гостиную ярким желтым светом.
Сириус услышал скрип двери, но не повернулся, продолжая перебегать пальцами по клавишам. Лишь нахмурившееся в разочаровании лицо как-то показало, что он недоволен неизвестным слушателем. В этом доме уже нельзя побыть в одиночестве… Всюду мальчика сопровождало чувство, что за ним кто-то наблюдает.
Но сейчас хотя бы можно было быть в этом уверенным. Осознание чьего-то присутствия за спиной, раздражало, но мальчик не прекращал играть. Последние, будто бьющиеся в агонии аккорды - и тишина…
За спиной послышался вздох, и тут мальчик услышал, как чьи-то ладони тяжело ударяются друг о друга. Скупые аплодисменты.
Сириус стремительно повернулся на табурете и увидел мать. Та стояла совсем близко, и протянутая рука легла на его плечо.
- Молодец, Сириус, ты восхитительно играл.
Мальчик молчал, исподлобья глядя на мать. Секундное непонимание сменилось четким осознанием того, зачем она здесь. Все так просто, и так привычно. Отец ушел, а Сириус его уменьшенная копия. Она ведь просто не может без этого… без знания того, что вот, он совсем рядом, близко. Такой же красивый, такой же талантливый. И все обиды на него из-за поступления в Гриффиндор могут быть забыты, стоит только улыбнуться матери и ласково пожелать доброй ночи. Как раньше…
Но ведь мать сама все испортила. Зачем нужны были эти ее истерики, ее злость и крики? И теперь он не доставит ей маленькой радости – послушной копии Ориона.
- Я ненавижу тебя, мама, - глядя ей прямо в глаза, четко произнес мальчик и, поднявшись со стула, пошел к двери.
А Вальбурга не произнесла ни слова, и только тогда Сириус понял, что теперь уже как раньше не будет… никогда.
