Глава 14Заранее извиняюсь за то, что глава вышла какая-то ущербная(
Творческий кризис, однако(
-------------------------------------------------
Глава четырнадцатая. 9:0.
12 сентября 1976 года, 22:48.
- Разрешите нам тоже…
- И речи быть не может, мистер Блэк! – решительно воскликнула МакГонагалл, окинув Регулуса таким взглядом, что у него побежали по спине мурашки. На Грейн, похоже, внушения декана не действовали ни на грош, поскольку она продолжала возражать, возмущенно подпрыгивая, словно крышка на кипящем чайнике:
- Профессор, там наши друзья!
- Мисс Грейн, надеюсь, вы понимаете, что ответственность за ваш неуместный героизм ляжет на плечи ваших преподавателей? – голос Дамблдора от дверей кабинета прозвучал абсолютно спокойно, но Алиса смутилась:
- Директор…
- Вам будет лучше остаться здесь и сообщить об опасности другим студентам. В том числе… - он сделал многозначительную паузу, переведя серьезный взгляд на Регулуса, - студентам Слизерина.
Блэк кивнул, чуть удивившись про себя тому, как виртуозно владеет Дамблдор искусством недоговаривать: а он-то, признаться, был уверен, что гриффиндорцы на такое неспособны по определению!
Зато, по крайней мере, теперь он точно знает, чем может помочь в борьбе против Лорда.
12 сентября 1976 года, 23:03.
- Да за это время он бы уже десять раз добрался до школы! – Джеймс, нервно крутя палочку между пальцами, вскочил с места. Северус закатил глаза:
- Поттер, такое ощущение, что у тебя аллергия на спокойствие и тишину… Ну что, по-твоему, могло стрястись с этим вашим бобиком блохастым?
- Да что угодно! – почти выкрикнул тот, и Снейп, от неожиданности вскинув на него глаза, чуть пожал плечами:
- И что ты предлагаешь?
Недовольно нахмурившись, Джеймс прикусил губу.
Что делать, он не знал, но не делать ничего, понимая, что и Сириус, и Лили могли попасть под удар Пожирателей, было совершенно невыносимо. Питер сидел неподалеку, теребя галстук так энергично, словно надеялся, что оттуда появится джинн. Римус в ответ на отчаянные взгляды друзей опускал голову: сказать ему тоже было нечего. Не найдя ничего лучше, чем попытаться задеть слизеринца, Поттер после долгого молчания все-таки буркнул:
- Хорошо тебе сидеть… Твои-то дружки ночуют себе спокойно в подземельях!
Если Джеймс ожидал услышать от врага ироническую реплику или, на худой конец, ни к чему не обязывающее хамство, то он был весьма удивлен: Снейп вдруг чуть побледнел и поднялся на ноги, коротко дернув головой в сторону выхода:
- Пошли.
Поттер недоуменно замер:
- Ты что, на дуэль меня вызываешь?
- Идиот! – взорвался, наконец, тот. – Я говорю, пойдемте. Пожиратели давно должны быть у самой школы, а на всякий случай у нас есть заложники.
На лбу Римуса собралась напряженная складка:
- Предлагаешь их левитировать?
- Нет, Люпин, хочу Империус попрактиковать, - холодно съязвил тот, поднимая в воздух безвольное тело Малфоя. Джеймс, в кои-то веки молча, последовал его примеру.
Через полминуты странная процессия из четырех человек и пяти тел уже неторопливо шествовала по темному тоннелю в сторону Гремучей Ивы.
12 сентября 1976 года, 23:03.
Авроры по традиции запаздывали, так что прочесывание территории пришлось начать своими силами. Минерва, собранная и хмурая, первой заметила движение на равнине: шестерых Пожирателей обезоружили сразу же, с остальными пришлось немного повозиться, однако справились и с ними. Маленький Флитвик, тряхнув стариной, разбрасывал направо и налево многоуровневые сглазы, Помона, чуть брезгливо морщась, обходилась аккуратными Обездвиживающими заклятьями; больше всех суетился обычно неторопливый Слизнорт: желание оправдать факультет взяло верх над его привычной трусостью и апатией.
Захваченных противников оказалось шестнадцать человек, но ни Малфоя, ни Беллатрисы Лестрейндж среди них не было. Рудольфус только зло рассмеялся на вопрос о местонахождении жены, сплюнул сквозь зубы кровь и обессиленно завалился на бок.
Альбус и Минерва обеспокоенно переглянулись: искать на огромной школьной территории одного-двух человек хуже, чем иголку в стоге сена. Не говоря уже о том, что где-то поблизости находились ни о чем не подозревающие студенты…
12 сентября 1976 года, 23:10.
Ральф, силясь выровнять дыхание, скользнул в туннель, ведущий к гостиной Слизерина; сердце у него колотилось как сумасшедшее: как и большинство слизеринцев, он притаился недалеко от входа в замок и оказался невольным свидетелем разгрома Пожирателей. Можно было не сомневаться, что на этот раз дело не обойдется формальным судебным слушанием: вина нападавших была слишком очевидна, минимум, на что они могут рассчитывать – полная конфискация имущества, максимум… о максимуме лучше даже не задумываться.
Когда до вожделенного алиби оставалось всего несколько метров, из-за колонны навстречу Эйвери шагнула тень с палочкой наизготовку:
- Haut les mains!
На скорость реакции Ральф никогда не жаловался, но, попытавшись поднять руку с палочкой, вдруг почувствовал, как что-то острое упирается ему в спину:
- Может, просто поговорим?
Он обреченно вздохнул и позволил палочке выскользнуть из руки. Сзади послышался тихий смешок и в гостиной зажглось несколько свечей. Прямо перед ним в небрежной позе стоял младший Блэк, сверкая своим чертовым фамильным взглядом, а из-за спины ловко вынырнула, что-то торопливо пряча в сумку, ухмыляющаяся Грейн.
- Не буду спрашивать, чем вы тут занимались в темноте, - начал было Ральф, но Регулус решительно перебил:
- Зато я спрошу, откуда ты возвращаешься в такое время.
- Тебя это не касается, Блэк, - отрезал тот.
- Учись я на другом факультете, может быть, меня бы это и не касалось, - Грейн что-то протестующе фыркнула, но громко возражать не решилась, - но пока такие идиоты, как ты, делают все возможное, чтобы нас все возненавидели, кто-то же должен исправлять ситуацию!
Ральф мгновенно подобрался, почуяв неладное:
- Ты что-то знаешь?
- Я знаю, Эйвери, что завтра у Визенгамота будет очень много работы. Дело твое, добавлять им ее или нет.
Эйвери насмешливо вскинул брови, лихорадочно соображая, чего хотят от него эти сумасшедшие, на что Грейн, наигранно вздохнув, пояснила:
- У тебя есть два выхода. Либо мы тебя сейчас отпускаем – и тогда с завтрашнего дня ты играешь за нас; либо ты упираешься – и информация о том, откуда ты вернулся и кто все это организовал, идет прямиком в Визенгамот.
- Чего именно вы хотите?
Пристальный взгляд Блэка, казалось, был вполне способен просверлить человека насквозь:
- Слизеринцы должны осознать, что противопоставлять себя остальному миру невыгодно. Не мне тебе объяснять: пока нас презирают, мы всегда будем только пешками.
12 сентября 1976 года, 23:15.
МакГонагалл вдруг ахнула и нервно потянула директора за рукав мантии:
- Вы только посмотрите!
Из-под Гремучей Ивы, едва избежав удара ветвей, вылетел странный продолговатый объект; следом за ним к едва заметному рычажку протянулась чья-то рука, и дерево, яростно всплеснув листвой, замерло. Владелец руки выбрался из тоннеля целиком, и при слабом свете месяца Минерва опознала растрепанную шевелюру Джеймса:
- Это Поттер, Альбус! Что они там де…
Количество неопознанных летающих объектов увеличилось еще на пару экземпляров, и декан Гриффиндора, окончательно потеряв дар речи от возмущения и удивления, замолкла на полуслове. Дамблдор философски пожал плечами:
- Скорее всего, конвоируют Пожирателей, Минерва…
- Вы смеетесь? – возмущенно откликнулась та, с трудом восстановив голос. Альбус пожал плечами:
- И не думал. Готов поспорить, что так и есть…
12 сентября 1976 года, 23:15.
- Лил, там кто-то есть! – Петунья испуганно отпрянула от окна, надеясь, что ее не успели заметить.
Сестры встретились взглядами, и младшая, побледнев, вытащила волшебную палочку. Если уж это Пожиратели, то она не намерена сдаваться без боя!
Через пару секунд раздался скрип двери и в сторожку, чуть подрагивая, просунулась рука с палочкой, а следом за ней деловито нахмуренное лицо Горация Слизнорта:
- С-сдавайтесь!
Лили с облегчением рассмеялась:
- Профессор, это я… Лили Эванс!
Слизеринец явно растерялся:
- Вы… но… нам сказали…
- Где директор? Вы уже были в Хижине? – удивление на лице профессора сменилось полным недоумением.
- Мисс Эванс, я думаю, вам лучше будет поговорить с профессором Дамблдором… Пойдемте…
12 сентября 1976 года, 23:20.
Трофеи поттеровской компании разместили на пороге Хагридовой лачужки.
Все пятеро были живы; Люциус Малфой порывался было даже прийти в себя, но Минерва исподтишка обновила оглушающее заклятие, и он снова затих.
Сейчас, когда все уже успокоились после бурной встречи, Лили поглядывала на ребят с неподдельным уважением: если бы кто-нибудь сказал ей с полгода назад, что вскоре она позволит себе так неприкрыто ими восхищаться, она только возмутилась бы, но теперь это вовсе не казалось ей странным.
Дамблдор, внимательно выслушав короткий отчет Джеймса, только спокойно кивнул, сделав для себя какие-то выводы, и удостоил отдельным задумчивым взглядом Северуса, который, во избежание неприятных вопросов, занял оборонительную позицию в дальнем углу сторожки. Впрочем, спрятаться ему не удалось:
- Мистер Снейп, полагаю, вы могли бы поделиться с нами более подробной информацией о случившемся…
Тот замер, словно надеясь, что обращаются вовсе не к нему. Какой глупостью было думать, что кто-то поверит в его непричастность к этому плану! Но доказательств, за исключением собственной памяти, у слизеринца не было; он решил было предложить директору воспользоваться легилименцией (о, недаром он так много читал об этом искусстве!), когда неожиданно для всех в разговор вмешался Поттер:
- Директор, он знает столько же, сколько мы.
Северус, закашлявшись так и не произнесенными словами, удивленно вскинул голову в тот момент, когда по лицу Дамблдора скользнула легкая улыбка:
- Мистер Поттер, я имел в виду только то, что мистер Снейп, вероятно, мог опознать больше Пожирателей, чем вы или другие гриффиндорцы, потому что факультет Слизерин славится тесной связью между выпускниками и студентами…
Выровняв голос, Снейп поспешно кивнул:
- Да, но из тех, кого мы видели, не нашли только Беллатрису Лестрейндж.
12 сентября 1976 года, 23:20.
Эйвери, не будучи дураком, ломался недолго.
Вежливо пообещав вернуться к разговору наутро, Регулус проводил его взглядом до входа в спальню и облегченно выдохнул, обернувшись к Грейн:
- Сработало!
Гриффиндорка чуть усмехнулась, качнув висевшей на плече сумкой:
- Ну хоть какая-то польза от слизеринского интриганства…
- Тебе не надоело? – вскинул брови Блэк. – Я же не повторяю на каждом шагу, что у вашего факультета вместо мозгов руководство по фехтованию!
Алиса фыркнула:
- Только потому, что тебе это невыгодно.
- А тебе, значит…
- Зна-ачит, - передразнила та, по-блэковски растянув «а». – Ничего это не значит, просто я говорю то, что думаю.
- Ты ДУМАЕШЬ?! – поинтересовался Регулус, инстинктивно отступив назад, подальше от опасности. – А на вид и не скажешь…
- А ты смотрел бы внимательнее!
- Было бы на что, - презрительно фыркнул слизеринец.
Алиса вдруг вспыхнула, мгновенно раскрасневшись, словно от мороза:
- Ах да, я и забыла: ты же у нас поклонник пышных форм! Уж у Паркинсон точно есть на что посмотреть!
Регулус озадаченно нахмурился:
- Грейн…
Но та, яростно тряхнув волосами, уверенным шагом направилась к выходу из гостиной.
12 сентября 1976 года, 23:26.
Приходить в себя после Петрификуса – занятие не из приятных.
Печальнее всего, что первым, неприятно зудя, отмирает туловище, но без лап ни перекинуться, ни хотя бы чуть пошевелиться, чтобы унять щекотку, не получается.
Остается надеяться, что, неподвижно валяясь на земле, он не подцепил какого-нибудь клеща-самоубийцу или, того хуже, блох. Сохатому, нюхлер ему под мантию, на потеху!
Если, конечно, с твоим Сохатым все в порядке, - услужливо напомнила язвительная совесть, - пока ты тут расслабляешься, их триста раз могли…
12 сентября 1976 года, 23:26.
Скользя беспокойным взглядом по лицам своих студентов (Петтигрю что-то бледноват, даром что геройствовал сегодня!), Минерва силилась ухватить за хвост какую-то неопределенно тревожившую ее мысль. Возможно, впрочем, ее сбивало с толку не что иное, как сумасшедшая фантазия обычно послушной Эванс – а как они рассчитывали всегда на благоразумие этой девочки! – притащить в школу сестру-магглянку. Или, того вероятнее, неожиданное примирение поттеровской компании с этим мальчишкой-зельеваром, Снейпом: как будто не ему они еще полгода назад проходу не давали, осыпая насмешками!
До сих пор она с ужасом вспоминала, как застала Снейпа с Блэком…
Минерва осеклась, охнув, и торопливо направилась к Джеймсу:
- Мистер Поттер, позвольте узнать, где сейчас находится мистер Блэк?
Тот взглянул удивленно:
- Разве не Сириус вас предупредил? Директор сказал…
МакГонагалл медленно покачала головой, отчаянно жалея о том, что Дамблдор отправился искать Лестрейндж, так толком ничего и не выяснив:
- Нас предупредил Регулус Блэк, Джеймс, - голос у нее чуть дрогнул, настолько отчаянное выражение появилось на лице мальчишки. - Сириуса не было в Хогвартсе.
Люпина, сидевшего неподалеку, подбросило как пружиной: слух у него был, машинально отметила Минерва, дай Мерлин каждому:
- Целый час прошел…
- Надо искать, - решительно мотнул головой Сохатый. – Может, если прочесать все между Хижиной и школой…
- Даже не думайте, мистер Поттер!
Гриффиндорец смерил декана удивительно взрослым взглядом:
- Вам же все равно придется остаться здесь, чтобы эти… - он явно проглотил ругательство, - не разбежались.
Петтигрю, тоже поднявшись на ноги, согласно кивнул:
- Там одна Беллатриса, а нас все-таки трое…
МакГонагалл тяжело вздохнула.
Впервые в ее жизни педагогика была абсолютно бессильна.
12 сентября 1976 года, 23:30.
Лапы слушались неохотно и, как бы он ни старался двигаться быстрее, это не помогало. Бродяга остановился, переводя дух; до школы оставалась всего какая-то сотня шагов, но, представив дальнейшие передвижения по лестницам, он чуть было не заскулил в голос.
Оставалось только попробовать перекинуться и вызвать метлу: уж уцепиться-то за древко он наверняка сумеет без проблем, а догнать его на таком расстоянии от школы пожиратели, даже будь они поблизости, успеют вряд ли…
Через пару мгновений Сириус уже судорожно нашаривал дрожащими руками палочку, но та ускользала, вырываясь из пальцев (Мерлин, помнится, на практических занятиях Петрификус был полегче!). Когда он наконец схватил ее мало-мальски уверенно, подняв, чтобы выполнить заклинание, позади что-то хрустнуло, и холодный голос с притворной мягкостью произнес:
- Приятная встреча, дорогой кузен…
12 сентября 1976 года, 23:30.
Сестры Эванс под строгим взглядом МакГонагалл остались сидеть, когда троица мародеров выскользнула за дверь. Снейп, скрестив руки на груди, не двинулся с места, пока не затихли шаги; потом быстро поднялся, выдернув из чьего-то рюкзака забытую мантию-невидимку:
- Я за ними.
Минерва кивнула, отнюдь не удивленная: после всего, что рассказал Джеймс, ее мнение о слизеринце, и без того никогда не бывшее особенно дурным, значительно улучшилось. Что до мантии, то… действовать слизеринскими методами, может быть, нечестно, но по крайней мере не глупо.
Этому Альбус успел ее научить.
Но когда с подоконника вдруг спрыгнула, отчаянно распахнув глаза, Петунья, философское спокойствие Минервы треснуло по швам:
- Мисс Эванс, что…
Договорить она не успела: девушка, громко хлопнув дверью, уже выбежала наружу. Лили, нервно всплеснув руками, последовала за сестрой.
12 сентября 1976 года, 23:33.
- Поттер!
Джеймс вздрогнул и, обернувшись, яростно зашипел на неизвестно как здесь оказавшуюся Эванс:
- Рехнулась так орать?!
Петунья с трудом переводила дыхание:
- Так… вы… нико…го не найдете! Я… читала… У оленей… отличный нюх!
Поттер на мгновение застыл, а потом, отмерев, порывисто обнял девушку:
- Ты гений, Эванс!
Когда Лили, наконец, догнала сестру, никого из мародеров в пределах видимости уже не было.
Она обеспокоенно нахмурилась:
- Ну что?
- Да ничего… - Петунья зябко передернула плечами и нервно усмехнулась, вдруг вспомнив:
- Разве что девять-ноль в нашу пользу, Лил.
