Глава 14Гарри крепко держался за метлу, ледяной ветер дул прямо в лицо и во все стороны трепал его и так непослушные волосы. Ощущение полёта просто сводило с ума, подобного восторга Поттер не испытывал уже давно. Морозный воздух попадал в лёгкие и буквально разрывал их, сердце бешено колотилось в груди, а взгляд судорожно ловил только одну цель — снитч.
Маленький золотой мячик с крылышками устремился вверх, а потом резко направился вниз. Гарри тут же бросился за ним. Скорость была настолько бешеной, что глаза заслезились. Пульс отдавал даже в голове, адреналин зашкаливал. Ещё мгновение и он врезался бы в землю, но отступать Поттер не привык. Он вытянул руку вперёд и камнем полетел вниз. Земля приближалась настолько быстро, что на мгновение Гарри стало страшно. Разбиться в лепёшку ему очень не хотелось.
Рон и остальные ребята замерли на месте, не сводя взгляд с Поттера. Всё произошло буквально в считанные секунды. В нескольких сантиметрах от земли Гарри удалось схватить этот злополучный мяч и, направив рукоять метлы вверх, он полетел вокруг поля под аплодисменты команды, победно сжимая в руке снитч.
«Я это сделал», — Поттер был просто счастлив. За эти полтора часа он ни разу не вспомнил о Чемпионате, даже о Гермионе он почти не думал. Хотя сейчас, держа в руке трепещущий золотой мячик, он как раз вспомнил о ней. Образ подруги вновь возник у него перед глазами. Как бы ему хотелось, чтобы и на любовном фронте его тоже ожидали победы.
Едва ног Гарри коснулась земля, к нему подбежал раскрасневшийся Рон. Уизли бросил метлу на промерзлую траву и кинулся поздравлять друга.
— Вот это маневр! Я бы никогда так не смог! Признаюсь честно, я думал, что ты подрастерял свои навыки из-за своей неожиданной любви к зельям.
— Не дождёшься! Квиддич у меня в крови, — улыбнувшись, ответил ему Поттер. — Спасибо тебе, что вытащил меня на тренировку. Мне это было просто необходимо.
— Всегда, пожалуйста, — шаркая ногами, Уизли зашагал вдоль поля. — А я тебе давно говорил, бросай свои зелья. Все равно от них никакого толку. Другое дело квиддич.
В этот момент Гарри накрыла волна возмущения. Ему тут же захотелось вступиться за зелья и сказать, что они вовсе не бесполезные. Он еле сдержался, чтобы не ответить другу в грубой форме и сам был удивлён своей реакции, ведь и он до недавнего времени считал точно так же. Что же сейчас с ним произошло? Когда это зелья успели стать для него превыше квиддича? Это оставалось для Поттера загадкой.
Оставшийся путь до Хогвартса Гарри шёл молча. Он предпочел ничего не говорить, чтобы не поругаться с Роном. Зато Уизли болтал без умолку: об уроках, о девчонках, даже предстоящий бал он не обошел стороной. Это продолжалось до тех пор, пока Уизли кое о чем не вспомнил.
— Вот дырявая моя голова! Метлу-то я свою забыл! Она так и лежит там сейчас на поле, — воскликнул Рональд, когда они с Гарри уже подошли к главному входу замка. — Я побегу за ней.
— Мне пойти с тобой? — предложил Поттер.
— Нет, не нужно. Ты иди, отдыхай. У тебя ведь завтра важный день. Я и сам заберу.
— Ну как хочешь, — проговорил Гарри и, потянув ручку двери на себя, вошёл в замок.
Рон повернул в обратную сторону и с каждой минутой ускорял шаг. После тренировки тело уже успело остыть, и Уизли уже стал замерзать. Морозец пробирал до самых костей, а применить согревающие чары Рон почему-то не догадался. Подгоняемый ветром он буквально бежал обратно к полю.
Метла сиротливо лежала на замершей траве. Он поднял ее, при этом громко выругался.
— Чтоб тебя!
Вокруг было темно, какие-то звуки доносились неподалеку. Уизли прислушался.
«Что это может быть?» — подумал он. Все эти шорохи его очень насторожили.
Чтобы скорей оказаться в Хогвартсе он решил сократить путь и пойти напрямик. Дорога шла с холма. Под снегом лежал лёд и малейшее неловкое движение могло закончиться для Рона грандиозным падением. Так и случилось.
В спешке нога Уизли соскользнула, и он на всех парах кубарем полетел вниз. В темноте и так ничего не было видно, так еще снег старательно залеплял ему глаза. Метла сразу отлетела в сторону. Рон сопротивлялся, как мог, тормозил руками и ногами, но скорость была такая, что сделать это было практически невозможно. Оставалось только ждать, когда закончится этот экстремальный спуск.
Неожиданно для себя Уизли с кем-то столкнулся, и этот кто-то вместе с ним устремился вниз. Разобрать, кто же теперь составлял ему компанию, Рону сразу не удалось. Лишь оказавшись внизу, сидя на четвереньках, он вытер рукой лицо и едва не закричал от ужаса.
* * *
Студенты уже начали расходиться по своим комнатам, гостиная Гриффиндора постепенно пустела, лишь Гермиона сидела у окна. Ей не хотелось спать от слова совсем, и идти в спальню к девчонкам желания тоже не было. Соседки по комнате еще долго будут галдеть, обсуждая прошедший день, а ей нужно было срочно уединиться. Только сейчас представилась такая возможность.
В гостиной стало заметно тише, в камине весело потрескивали дрова, создавая домашний уют. Гермиона плотнее укуталась в плед, так как от окна здорово тянуло, а простудиться перед Чемпионатом ей очень не хотелось. Она смотрела на мигающие звезды на небе и думала о завтрашнем дне.
«Как же я волнуюсь. Мне нужно собраться, а я совсем расклеилась. В голову постоянно лезут разные мысли», — Грейнджер очень переживала, что с Гарри может что-нибудь случиться. Она ведь никогда не думала о себе. Вот и сейчас Гермиона просто с ума сходила от того, что ее друг может пострадать. Особенно сейчас, когда она поняла насколько он ей дорог.
«Так. Нужно выкинуть плохие мысли из головы. Завтра все должно пройти хорошо. Мы и не в такие передряги попадали. Неужели с заданием Чемпионата не справимся?».
И только Грейнджер немного успокоилась, как вновь нашлась тема для волнения и вновь она касалась Поттера.
«Выходит, Гарри действительно влюблён. Если не в эту когтевранку, то точно в кого-то другого. Ведь это очевидно. Его поведение в последнее время заметно изменилось. Мне ли не знать, какой Гарри, когда влюблён! Когда он влюбился в Чжоу, с ним происходило что-то похожее, да и, страдая по Джинни, он так же ходил сам не свой», — она тяжело вздохнула и отвела взгляд в сторону.
«Эх, как бы я хотела оказаться на месте той девушки, в которую влюбился Гарри. Хорошо, что хоть на бал мы идём вместе, — она на мгновение прервала поток своих мыслей, так как неожиданно кое о чём догадалась. — Так вот почему Гарри ходит такой потерянный! Наверное, он хотел бы пойти на бал с той, которую любит, а тут эти новые правила. Скорее всего, так и есть. Ну вот, как всегда: кому-то любовь, а кому-то страдания».
В это самое мгновение дверь гостиной открылась, и в проеме показался Поттер. Гермиона растерянно смотрела на своего друга, так как понимала, что причиной его расстройства является она сама. Ну, или тот факт, что идти на бал он должен именно с ней.
— Ты ещё не спишь? — проговорил Гарри прямо с порога. Он сразу заметил Гермиону, сидящую у окна, и направился к ней.
— Да, что-то не спится.
— Я вот тоже думал, что в ночь перед Чемпионатом не смогу заснуть, но мы так хорошо потренировались на поле, что я просто валюсь с ног.
— Кстати, а где ты Рона потерял? — поинтересовалась Гермиона.
— А его что, до сих пор нет? Я думал, что пока я слушал бесконечные байки почти безголового Ника, он уже успел вернуться. Представляешь, угораздило же меня повстречать это болтливое привидение. Даже не подозревал, что он так любит травить истории. Еле от него отделался.
Гермиона улыбнулась. Гарри всегда был чрезмерно тактичен и из-за этого попадал в разные переделки. Например, в такую, как сейчас. Вместо того, чтобы идти отдыхать он составлял компанию скучающему призраку.
— Нет, его ещё не было. Интересно, куда он запропастился?
— Думаю, вот-вот должен прийти. Он метлу забыл на поле, поэтому и вернулся.
— Ну, это точно в репертуаре Рона. Забыть метлу это же ещё постараться надо! Она же такая незаметная, — возмутилась Гермиона и приподнялась с кресла. Под теплым пледом ей сразу стало жарко. Присутствие Гарри взволновало ее. А в голове настойчиво крутился один-единственный вопрос, который она тут же решила задать.
* * *
Рон увидел прямо перед собой два огромных светящихся глаза. Это нечто приближалось к нему. От этого зрелища Уизли пришёл в ужас. Он уселся прямо на снег и стал пятиться назад. Потом он догадался достать палочку и, прокричав «Люмос!», выставил её вперёд.
Прямо перед ним стояла здоровая рыжая кошка с гладкой шерстью и смотрела на него.
«Пума в Хогвартсе?» — удивился Уизли, и пока он думал, как себя вести с этим диким животным огромная кошка подпрыгнула в воздухе и в одно мгновение превратилась в темнокожую девушку.
«Студентка Уагаду. Как же я сразу не догадался», — подумал Рон и стал подниматься с холодной земли.
— Прости, я тебя, наверное, напугала, — заговорила девушка, наблюдая, как Рон пытается подняться на ноги.
Земля была скользкой, и Уизли изо всех сил старался держать равновесие. Он поднял взгляд на незнакомку, чтобы ответить ей.
— Ну что ты, я совсем не испугался. Просто не ожидал увидеть. Ну, ты сама понимаешь, — он внимательно посмотрел на девушку. Она была вся в снегу. — Это ты должна меня простить, ведь я сбил тебя с ног.
— Ничего страшного, бывает. Меня, кстати, Ния зовут.
— Очень приятно. А я Рон, — Уизли протянул ей руку.
После того, как девушка вложила свою руку в его ладонь, он произнёс:
— Будем знакомы. А что ты делаешь здесь так поздно?
— Если честно я заблудилась. Решила потренироваться в самотрансфигурации и вот — потренировалась на свою голову. Так быстро стемнело, что я забыла, какой дорогой шла сюда.
— Ну, да. Территория Хогвартса и правда обширная, — проговорил Уизли, отряхивая от снега свою одежду. — А ты спускалась с горы в образе пумы? — поинтересовался Рон, бросив на девушку любопытный взгляд.
— О, нет, конечно. Это получилось случайно. Инстинкт самосохранения сработал. В образе кошки падать более безопасно.
— Ну да, девять жизней, — улыбнулся Рон. — Пойдем, я тебя проведу, — предложил он и зашагал вперед, но вдруг спохватился. — Моя метла! Я опять про нее чуть не забыл.
Рон стал вновь подниматься в гору и, подсвечивая перед собой палочкой, искал свою пропажу. Он разгребал ногами снег в надежде, что его метла вот-вот найдется. Ния, новая знакомая Уизли, стояла позади него и решила ему помочь. Она вытянула вперед руку и прямо к ней на всех парах прилета метла.
— Думаю, это твоя, — проговорила девушка, протягивая метлу Рону.
Уизли обернулся. Действительно она держала в руке его метлу.
«Но как она это сделала? Ведь палочки в ее руке нет, — задумался он. — Ну конечно, беспалочковая магия, — догадался Уизли. — Вот я дурак, ходил с палочкой и даже не догадался воспользоваться Акцио. Что же она обо мне теперь подумает?».
— О, спасибо, — Рон подошёл к ней и взял свою метлу. Его самолюбие было задето. Ему так хотелось произвести на неё впечатление, но, к сожалению, не удалось. С самого начала всё не заладилось. Сначала он сбил её с ног, потом выставил себя полным профаном в магии. Настроение Уизли напрочь пропало.
Будто почувствовав неловкость момента, Ния решила разрядить обстановку.
— Ты играешь в квиддич?
— Ага, — ответил Рон, шагая вперед.
— Здорово! Я всегда хотела научиться играть в эту игру. Но учителя для меня, к сожалению, не нашлось. Старший брат ни в какую учить не соглашается. Он все время смеется и говорит, что я на метле толком сидеть не могу, а еще собралась играть в квиддич. Эх, видимо, не судьба.
— Ну что ты, учиться никогда не поздно, — Уизли заметно приободрился. — Из меня учитель, конечно, так себе. Но если хочешь — я бы мог тебя поучить.
— Ты это серьёзно? — Ния даже остановилась на месте, чтобы прийти в себя.
— Серьёзно, — улыбнулся Рон. Он впервые видел девушку, которая так хотела научиться играть в квиддич. Девушки из его команды были не в счёт: они, наверное, с пеленок гоняли на метле и в учебе особо не нуждались.
— Тогда принимай меня в свои ученицы, — Ния вновь зашагала вперед, пытаясь справиться со своими эмоциями. — Я просто не могу в это поверить! Я буду играть в квиддич!
К этому времени ребята уже дошли до замка и, войдя внутрь, Рон, наконец, смог разглядеть свою новую знакомую. Она была чуть ниже его ростом, с большими карими глазами, которые сейчас просто светились от счастья. Вьющиеся темные волосы были немного спутаны и едва доходили ей до плеч. Лицо Нии раскраснелось от мороза, и она всё время улыбалась, обнажая ровные белоснежные зубы.
— Спасибо, что проводил меня, — поблагодарила Ния своего спасителя. — Не забудь, что ты мне обещал.
— Не забуду. При первой же возможности начнём тренировки, — Рон не мог отвести от нее взгляд. Она просто излучала теплоту.
— Тогда до встречи!
— До встречи! — на одном дыхании проговорил Уизли и какое-то время не мог сойти с места, провожая взглядом свою новую знакомую.
* * *
Гермиона несколько минут судорожно обдумывала вопрос, который она хотела задать Гарри. Ей срочно нужно было кое-что выяснить.
— Гарри, — наконец начала она. — Что ты думаешь насчёт того, что МакГонагалл изменила правила, которые касаются бала? Тебя все устраивает?
— Ты еще спрашиваешь? — тут же возмутился Поттер. — Конечно, не устраивает! Это же надо было такое придумать! Почему мы сами не можем выбирать, с кем нам идти на бал?
Гарри решил высказать все, что думал.
Эмоциональную речь Поттера неожиданно прервал Рон. Он вбежал в гостиную и тут же затараторил.
— Ой, а вы ещё не спите? Вы не поверите, что сейчас со мной произошло! — на одном дыхании выпалил Уизли. — Представляете…
— Извините, я, наверное, пойду. Уже поздно, — Гермиона перебила Рона, так как не хотела сейчас слушать его болтовню. Слова Гарри глубоко врезались в её сердце. Ведь это означало, что он не хотел идти с ней на бал. Ее подозрения опять оправдались.
Грейнджер поднялась с кресла и, даже не пожелав парням спокойной ночи, пошла в свою спальню. Её впереди ждала нелёгкая ночь мучительных, душевных переживаний.
А Гарри ещё долго слушал Рона, во всех подробностях описывавшего свое приключение. По эмоциональному рассказу Уизли не трудно было догадаться, что его новая знакомая запала ему в душу.
