Глава 15Люпин уже больше получаса старался залечить раны, нанесенные Блэку Амароком. Прошептав последнее заклятье, оборотень, закусив губу, устало выпрямился и оглядел лежавшего перед ним Бродягу. Раны уже затянулись, и пришло время приводить его в чувства. Ремус произнес заклинание, возвращающее анимагу истинный облик. Мгновение, и там, где только что был огромный черный пес, на коленях стоял Сириус. Закрыв глаза, он медленно качнулся сначала в одну сторону, потом в другую. Казалось, каждое движение давалось ему с трудом. Затем анимаг со злостью ударил кулаком по скрипучим доскам паркета. Поднял черную лохматую голову со спутанными волосами, скрывавшими его лицо, и яростно оскалился. По всему дому разнесся его бешеный крик:
- Ма-а-алфо-о-ой!!
******
Войдя в ванную комнату и включив душ, Драко с наслаждением подставил лицо под приятно освежающие струи прохладной воды. Самое интересное, что сам исходящего от себя запаха он не чувствовал. Он не сомневался, что стал жертвой злой шутки. Определенно, что маленький почитатель Поттера вылил на слизеринца совсем не сок, а зелье, вызывающее мерзкую вонь. И это зелье имело вполне определенные противопоказания. И первое из них - попытка нейтрализовать неприятный запах. Как только Драко начал принимать душ, по дому поползла волна столь тошнотворных « ароматов», что Люциус, закрывая нос ладонью и на бегу схватив трость, выбежал из поместья и вернулся спустя несколько минут с недоумевающим Снейпом. Когда Драко покинул ванную комнату, он с удивлением увидел в своей комнате отца, прикрывающего лицо шелковым платком с фамильной монограммой, и крестного, который выразительно морщился. Внимательно осмотрев рубашку, которая была на Малфое–младшем во время сегодняшней прогулки, Северус несколько раз провел палочкой над вещью, бормоча какие-то заклинания. Малфои внимательно наблюдали за его манипуляциями. Наконец, лицо Снейпа искривила усмешка.
- Интересно… Снять симптомы я не могу. А ждать, чтобы действие зелья прошло само, придется долго.
- Сколько? - Драко уже приготовился услышать приговор.
- Около полугода.
- Это нереально! Не может быть! – сорвался на крик блондин.
- И, насколько я понял, чем чаще ты будешь мыться, тем сильнее будет этот неприятный…- Крестный выразительно помахал ладонью перед лицом, словно отгоняя назойливую муху.
- Неприятный? Да судя по вашей реакции, он просто кошмарный!
- Северус, - вмешался в разговор Люциус, отрывая шелковый платок от лица, - можно по существу?
- Можно, - мрачно взглянул на него Снейп. - Я понял, как можно нейтрализовать запах.
- Это плюс, - Малфой-старший изогнул уголок рта в подобии ухмылки.
- Это можно сделать только одним способом.
- Каким? – мученически закатил глаза Драко.
- Перестать мыться. Если не будешь принимать душ, то действие зелья сойдет на нет через две-три недели.
- Но у меня занятия в Хогвартсе, как же мои студенты? Крестный, не забывай, ведь я декан Слизерина. Я должен быть на работе.
Снейп лишь молча развел руками.
- Это минус, - невозмутимо заключил Малфой-старший.
********
Сириус уже в сотый раз ударил кулаком по стене. Люпин, усмехнувшись, пододвинул разошедшемуся Блэку чашку чая.
- Ремус, как я мог так попасться? Как мальчишка! - кипятился Бродяга. После того, как анимаг вымылся и поел, он выглядел уже не так впечатляюще как несколько часов назад. Раны были залечены, и лишь лилово-синий кровоподтек спускался от правого глаза к разбитой скуле.
Оборотень успокаивающе потрепал друга по плечу.
- Сириус, Малфой преподаватель по Защите от темных искусств, и он знает свое дело. Тем более, ты был застигнут врасплох.
- Точно, - фарфоровая чашка, разбрызгивая во все стороны горячий чай, полетела в стену, оставляя на ней мокрые пятна, - врасплох. Я не ждал.
- Репаро, - кружка собралась снова в одно целое. - Бродяга, расскажи спокойно, что произошло.
- Расскажу. Только спокойно точно не выйдет, - зло скривил губы Блэк. - Я следил за альбиносом и в какой-то момент подошел слишком близко к нему. Он почувствовал мое присутствие. Я решил поговорить о похищении твоей жены, но он отказался. Потребовал, чтобы я убрался с его дороги. Ну, потом мы немного поспорили. Его доводы оказались... кхм… - Блэк весело засмеялся, - весомее. После я аппарировал в Уилкшир. Хотел зайти в лавку, взять заживляющие зелья, не показываться же мне в таком виде Джинни, Гермионе или Тонкс. И вот, возле аптеки меня окликнули по имени. Я обернулся и увидел Драко Малфоя. Его палочка была направлена на меня и все, что осталось в моей памяти, это то, что мой дражайший родственник выкрикнул: «Конфудус». Больше я абсолютно ничего не помню.
- Тебя нашел Амарок. Ты вел себя как обычная собака и производил ужасающее впечатление - огромная окровавленная бездомная собака. Магглы собирались вызывать живодеров. А Амарок усыпил тебя и принес в мой дом… Кстати, Бродяга, ты знал, что у чистокровных оборотней очень чуткое обоняние, почему ты был неосторожен? - взгляд Люпина был укоряющим. - Решил проверить его?
Анимаг искоса взглянул на Ремуса и глубоко вздохнул.
- Ты прав, мне было любопытно увидеть его способности, я ведь никогда чистокровных не видел.
- Убедился?
Блэк восхищенно кивнул головой и заразительно рассмеялся.
********
И снова Гермиона металась по постели. Она вновь была в плену сна. Нежный зовущий шепот в ночи. Дурманящий голову, путающий мысли, сводящий с ума.
- Покажись, покажись, покажись.
И словно отвечая на ее мольбу, туман, окружающий мужчину, стал рассеиваться, но одновременно с этим мужчина стал стремительно удаляться. Гермиона подалась вперед, чтобы рассмотреть того, кто стал частью ее снов и...
- Косолапус, - простонала она, держась за лоб - стоило ли будить меня таким зверским способом? Что случилось, ты опять с кем-то подрался, котик?
Круглые глаза Косолапуса тревожно мерцали в темноте желтыми огоньками. Кот недовольно урчал, тычась холодным носом ей в ладонь, и всячески показывал свое беспокойство.
********
- Гермиона, можно? Мы с Сириусом хотели навестить тебя. Ты откроешь камин?
Голос Ремуса застал девушку врасплох, и она смятенно старалась оценить, как она выглядит в этот утренний час. Следом за Люпином из камина в ее комнату шагнул Сириус. На мгновение анимаг остановился, отряхивая с рубашки пепел и не сводя глаз с девушки, у которой под этим взглядом бешено заколотилось сердце. Ремус опустился на диван, а Блэк устроился в кресле, закинув ногу на ногу.
Гермиона, чтобы скрыть свое волнение, отправилась на кухню приготовить чай гостям. В это время в гостиную ворвался Косолапус и рыжим клубком подкатился к громко смеющемуся Блэку.
- Косолапый, а вот и ты, - весело прокомментировал появление кота анимаг.
Косолапус, тяжело сопя, вскарабкался на колени Сириусу и, уперевшись лапками в грудь, уставился Блэку прямо в глаза. С лица анимага медленно сползла улыбка, уступая место озадаченности. Гермиона в это время осторожно расставляла на небольшом столике чашки и блюдца.
Блэк осторожно снял с себя кота, и тот помчался в спальню Гермионы. Сириус последовал за ним. Ремус и Гермиона направились за Блэком, желая узнать, что задумали эти двое. Зайдя в комнату, Сириус встал на колени возле кровати. Люпин и Гермиона с интересом наблюдали за его действиями в полном молчании. Косолапус требовательно мяукнул из самого угла под кроватью. Сириус вытянул руку в сторону, откуда подал голос кот, и с усилием потянул на себя что-то невидимое. У него это никак не получалось. Тогда Блэк, вытащив палочку, пробормотал заклинание, и ему в руки вылетел небольшой предмет.
- Хотел бы я знать, откуда в твоем доме появилась это милая вещица. - В руках Сириуса был небольшой хрустальный шарик с тонким черным волосом внутри.
- Что это?
Ремус на мгновение замер и громко расхохотался.
- Несомненно, Бродяга, тебе эта вещь хорошо знакома.
Блэк, продолжая рассматривать находку, задумчиво подтвердил:
- Знакома. Гермиона, скажи, ты рассмотрела человека, который тебе снился?
- Нет…Но, Сириус, откуда ты знаешь о моих снах?
- Откуда? – переспросил мужчина, - я не знал. Но мне знаком этот предмет.
Блэк, разглядывая шарик, удовлетворенно кивнул головой.
Гермиона подошла ближе и тихо поинтересовалась:
- Сириус, что это?
- Вечная любовь, - достаточно холодно ответил Блэк.
- Не понимаю…
- Вечная любовь, - с нечитаемым выражением на лице произнес Блэк, - древний магический артефакт. Видишь ли, когда человек, мужчина или женщина, не встречает взаимности в своих самых прекрасных чувствах, он прибегает к различным ухищрениям, которые могут изменить ситуацию в его пользу. К таким способам относятся привороты, любовные зелья, некоторые заклятья и вот это, - Блэк показал Гермионе шарик. - В сферу воздействия вставляется волос того человека, в которого ты должна влюбиться. В нашем случае, безнадежно влюбленный - это мужчина, и именно его волос вставлен в артефакт. Сфера прячется под кроватью «жертвы». И ты начинаешь видеть сны. Слышать голос. Проснувшись, ты не вспомнишь лицо, но голос помнить будешь четко. Встретившись с этим человеком в реальной жизни, ты начнешь реагировать на его голос именно так, как делала это во сне. А встретишь ты его обязательно, так как он должен быть из твоего окружения. Ночные воздействия должны переплетаться с дневными. Если ночью этот голос вызывал у тебя томление, то и при встрече с таинственным влюбленным, ты начнешь чувствовать тоже самое. Чем больше ночей проведет этот шарик возле тебя, тем сильнее и крепче будет результат, тем нерушимее ваша связь. И вот, в одну из ночей, ты, измученная ожиданием и бесплодными попытками разглядеть лицо говорившего, ты вдруг ясно увидишь его глаза. И это будет самым желанным из того, что ты, когда-либо хотела увидеть. И снова несколько ночей пройдут в попытках увидеть неизвестного мужчину, чей голос обещает любовь, счастье. Приблизительно через месяц ты увидишь лицо. Увидишь очень четко и очень ясно. Вся беда в том, что ты уже готова будешь принять его чувства. Не только принять, но и ответить на них. Искренне ответить. И совсем недавно человек, не вызывавший у тебя никаких чувств, а может, наоборот, неприязнь, внезапно становится для тебя самым любимым и желанным. То есть этот человек, подложивший тебе артефакт, получает тебя всю, с потрохами. Любовь навеки. - Сириус невесело усмехнулся, не отводя глаз от хрустального шара и золотистой дымки, окутывавшей тонкий черный волосок внутри нее.
- Ремус сказал, что тебе знакома эта вещь?
Блэк нервно сжал артефакт в ладони.
- На седьмом курсе одна девушка подложила такую вещицу в мою спальню. Но мне повезло. Джеймс с Ремусом, встревоженные моим изменившимся поведением, всю комнату перевернули вверх дном, пока не нашли у меня под кроватью подобный артефакт.
Гермиона внутренне сжалась, перед тем как задать следующий вопрос.
- А ты узнал, кто была та девушка, что постаралась… ммм… получить твою любовь?
- Узнал, - резковато прервал ее Блэк, - я видел ее лицо, - голос мужчины предательски дрогнул. - А ты?
Девушка отрицательно покачала головой.
- Прошло десять ночей, но я не видела ни глаз, ни лица. Только голос.
На лице анимага промелькнуло облегчение.
- А как он работает? - рука Грейнджер осторожно коснулась артефакта.
- Во время сна мы не стараемся никому ничего доказать, все наши маски слетают, мы становимся собой. Сфера некоторое время подстраивается под тебя, собирает информацию. Узнает тебя. Какие черты характера тебя привлекают, что тебе необходимо для того, чтобы полюбить. Если ты самоуверен и любопытен, то голос будет задевать твое самолюбие. Бросать вызов твоей уверенности. Если ты привык побеждать, то столкнешься с неприступностью. Если ты сострадателен, то услышишь мольбы. Если человек хоть немного тебя интересует в жизни, то будут обещания. Заманчивые. Через какое-то время человек, который не значил для тебя ровным счетом ничего, станет жизненно необходим. Как воздух, как пища, как свет.
Сириус очень серьезно посмотрел на девушку.
- Сфера действует на всех. Но только в одном случае ей нужно гораздо больше времени…
- В каком? – Гермиона с любопытством ожидала ответа, однако Блэк сделал вид, что не услышал вопроса.
********
Люпин посмотрел на друга. Прошел час, как они вернулись от Гермионы, но Блэк до сих пор не мог успокоиться. Сириус явно не мог сосредоточиться на разговоре и постоянно думал о чем-то своем. Смуглые длинные пальцы Блэка непрестанно находились в движении, серые глаза лихорадочно блестели.
- Ремус, я готов памятью Джеймса поклясться - это ее почерк. Ты слышал когда-нибудь о втором таком артефакте?
- Нет. Но древние семьи и не допускают, чтобы кто-нибудь узнал об их возможностях. Тебе это самому должно быть хорошо известно.
- Верно, у нас тоже были такие вещи, созданные членами семьи и только для членов семьи. Именно поэтому я и утверждаю, Лунатик, - это она. И Снейп с ней заодно. Хотелось бы мне знать, как они встретились и что у них общего. Она не станет помогать, если нет выгоды для нее лично. А это значит, что Гермиона стоит у нее на пути или она предназначена стать наградой за какую-то услугу, которую ей окажет Снейп. Но Вечная любовь… Это слишком. Ты ведь видел, что этот артефакт делает с человеком.
- Вот только тебе не так повезло, как Гермионе.
- Да, но зато я узнал, что и от воздействия этой проклятой вещицы можно избавиться. Дементоры Азкабана способны избавить даже от «Вечной Любви».
- Что ты собираешься делать?
- Ремус, я более чем уверен, что внутри сферы волос Нюниуса. И методы такие же грязные, как его сальная голова.
- Не торопись, - Ремус видел, что его вспыльчивый Блэк не воспримет сейчас никакие доводы, - ты не знаешь наверняка. Нельзя голословно обвинять Снейпа.
- Голословно? - голос Блэка прозвучал глухо. - Какие тебе нужны доказательства? Ты видел его в саду, когда он целовал ее? Естественно, что то, что она выбрала не его, должно было разозлить Сопливуса. Он никогда не умел достойно проигрывать, вот и придумал, как можно получить Гермиону.
- Сириус, Сириус, но ведь мы точно ничего не знаем, это мог быть кто угодно.
- Кто? - взвился Блэк. - Назови хоть одного человека, кто стал бы помогать этому придурку в его грязных делишках. Да его только за то, что он прикасался к Гермионе своими грязными лапами, нужно было убить на месте. Ремус, когда у Нюниуса начался период активных действий? Правильно, когда появился я. Почему не раньше?
- Гермиона хорошая девушка, - тихо сказал Люпин, - последние годы он помогал ей в работе.
- Она не любила его. Никогда!
- Сириус. Но Гермиона пока не поддалась действию Вечной Любви. Это значит…
Сириус порывисто повернулся к Ремусу и откинул с лица черные пряди.
- Я знаю, что это значит.
Горящие глаза Блэка не предвещали ничего хорошего.
- Я отучу его соваться не в свои дела. А он расскажет мне, как найти ее. Я закончу то, что не смог много лет назад.
- Сириус, ты по-прежнему избегаешь называть эту девушку по имени.
- Когда-то я делал это слишком часто! – отрезал Сириус. - Сначала Снейп.
- Сириус, послушай меня. Послушай, пожалуйста! - повысил голос Ремус. - Да, Снейп неприятный человек, но он много раз доказывал, что не враг нам.
- Правда? - зло сощурился Сириус. - Тогда он нам друг?
- Нет, но и не враг.
- Нет полулюбви или полуненависти. Не бывает полуврага или полудруга, как не бывает полусмерти и полужизни. Нельзя мерить жизнь половинками. Даже падение с обрыва может стать полетом.
********
- У этой грязнокровки Грейнджер скоро день рождения. Лучшего случая удостоверится в правдивости того, в чем старается убедить меня Амарок, может больше не представиться.
Оборотень, не отводя мрачного взгляда от черных глаз женщины, четко выговаривая каждое слово, произнес:
- Я никогда не лгу, - и в ответ на требовательный взгляд очень тихо, с явным усилием, добавил: - Госпожа.
- Может, и не лжешь, - согласилась незнакомка, - ты мог неправильно трактовать события и сделать неправильные выводы. Никто не заставит меня поверить в то, что Сириус влюбился в эту Грейнджер. Сириус бунтарь, но не идиот.
- Госпожа, это очень опасно. Подумайте, пожалуйста, - молил невысокий худощавый мужчина, - вас могут узнать.
- Ты тоже будешь меня отговаривать, оборотень? - насмешливый взгляд черных глаз выжидающе остановился на альбиносе.
Амарок спокойно выдержал взгляд.
- Не буду. Это хорошая идея. Если появились сомнения, то они должны быть рассеяны.
- Амарок, что ты говоришь? - в ужасе вскрикнул собеседник. – Госпожа, не слушайте его. Лояльность чистокровных оборотней всегда вызывала сомнение. Их поведение непредсказуемо. Амарок подталкивает вас к гибели. Вас могут узнать.
Неизвестно, что еще хотел добавить волшебник, но женщина остановила поток речи резким движением руки.
- Достаточно, я выслушала тебя. Амарок не раз доказывал свою преданность, и совсем скоро ему представится случай сделать это еще раз, и, надеюсь, он нас не разочарует.
Альбинос молча склонил голову, его губы были сжаты в жесткую линию.
- И все-таки, моя госпожа, вы совершаете ошибку, вам нужно быть осторожной. Старая привязанность к Блэку может погубить вас.
Женщина стремительно развернулась и гневно уставилась на говорившего.
- Невозможно полужелать чего-то. Не бывает полубелого или получерного, нельзя чувствовать полу-любовь или полу-ненависть. Нельзя прожить полужизнь или умереть полусмертью. Это полумеры для трусов. Даже яд хорош полной чашей, - она сделала повелительный жест рукой, говоря, что мужчины ей больше не нужны и могут удалиться.
Когда дверь закрылась и женщина осталась одна, она подошла к зеркалу и, придирчиво осмотрев себя со всех сторон, тихо прошептала:
- Скоро, Сириус, совсем скоро.
