О беседах за обедом и бубонтюберах в теплицах Великобритания, Лондон
сентябрь 2003 года
— У тебя свободно?
Молодая женщина подняла голову.
‑ Кто-то сдох в Запретном лесу? Или Нотт теперь недостоин твоего драгоценного внимания?
‑ Грейнджер, тебя могила исправит, ‑ Малфой поставил поднос на столик и сел. – И да, я помню, что ты давно не Грейнджер. Но я не могу называть тебя так же, как твоего мужа.
Пару минут оба молча ели, потом Гермиона не выдержала.
‑ Выкладывай.
‑ Не понимаю, о чём ты, ‑ спокойно произнёс Драко, отправляя в рот кусочек моркови.
‑ Малфой, ‑ Гермиона закатила глаза. – Я скорее поверю в существование мозгошмыгов, чем в то, что ты просто так решил составить мне компанию. Причём именно сегодня, когда Сьюзен нет на работе.
Драко откусил булочку, поморщился и отложил в сторону.
‑ Хлеб несвежий. Я тебя предупредил. Кроме того… Полагаю, нам есть, что обсудить.
‑ Например? – Гермиона взяла самую большую булку со своего подноса, намазала маслом и принялась жевать.
Малфой с иронией наблюдал, как она разрывалась между желанием выплюнуть жёсткое тесто и соблюсти видимость приличий. Когда Гермиона, наконец, сглотнула и начала жадно пить, он расхохотался.
‑ Грейнджер, что ж ты всё пробуешь на своей шкуре?
‑ Не доверяю третьим лицам, ‑ огрызнулась она. – Что ты хотел обсудить?
Малфой понизил голос.
‑ Некую предприимчивую рыжую ведьму, сильно смахивающую на мать Поттера.
Гермиона закашлялась. Малфой привстал и заботливо похлопал коллегу по спине.
‑ Я, конечно, понимаю, что тема неподходящая для обеденного перерыва. Особенно в министерском буфете. Но, видишь ли… кстати, Грейнджер, вон там, слева, стоит девица. Такая смешная, совсем как ты в Хогвартсе. Повернись, только незаметно, а я буду тебе рассказывать… что-нибудь. Ну же!
Гермиона сделала вид, что поправляет стрижку, и незаметно покосилась налево. Там, у стойки буфета, стояла её секретарша и увлечённо флиртовала с каким-то парнишкой. Гермиона наступила Малфою на ногу и прервала поток светских любезностей, которыми тот сыпал, пока она рассматривала Лиззи.
‑ Это моя секретарша. И мы с ней совсем не похожи. Почему… ‑ Гермиона осеклась. – А откуда ты вообще знаешь про эту женщину?
‑ Видишь ли, ты допустила большую ошибку при выборе секретаря, ‑ философски заметил Драко. ‑ Такая девица что угодно растреплет, лишь бы привлечь к себе внимание. Ей-то всё равно, кто к тебе приходит. Даже если это загадочная женщина, при виде которой её начальница «прямо вся побледнела», ‑ передразнил Малфой. – Но я не собираюсь обсуждать это здесь.
Гермиона потянулась за вилкой, но на полпути передумала и взяла стакан. Есть расхотелось. Она отпила и мрачно посмотрела на Малфоя.
‑ Если не здесь, то где?
Драко сложил пальцы домиком.
‑ Не могу пригласить тебя в ресторан, поскольку в магическом мире нас везде узнают.
‑ А в маггловском?
‑ А в маггловском услышат. Так что… Как ты смотришь на то, чтобы прийти ко мне в гости? Например, завтра, раз уж будет суббота?
‑ В гости? – ужаснулась Гермиона. – В Малфой-мэнор? Я… я не могу.
Гермиона опустила голову. Драко нахмурился.
‑ Грейнджер, мои родители не травят магглорождённых, тем более, героев войны…
И тут он понял.
Дело не в том, что она не может прийти.
Она не может прийти в Малфой-мэнор.
Драко хватило одного взгляда на её опущенную голову. На её сжатые кулаки.
‑ Грейнджер, ‑ голос был слишком сиплым, слишком неуверенным, и он стиснул виски руками. – Я не подумал.
Прекрасное оправдание.
А что ещё сказать?
Всё о’кей, мы заменили ту люстру, которую уронил Добби?
Тётя Белла убита пять лет назад, расслабься?
Что?..
Драко предпринял ещё одну попытку.
‑ Где мы можем поговорить так, чтобы нас не услышали? У тебя есть идея?
Прошло несколько минут, когда Гермиона подняла голову.
‑ Есть. И мы оба можем туда войти. Но я должна поговорить с одним человеком. Я свяжусь с тобой по камину. Или пришлю сову.
‑ Грейнджер, ‑ Малфой посмотрел на неё с сомнением. – Ты уверена, что стоит это делать?
Гермиона бледно улыбнулась.
‑ Думаю, нам надо прояснить совсем разные моменты, но на наши вопросы ответит только один человек.
Драко кивнул и взялся за приборы.
‑ Пожалуй, стоит поесть. Иначе будут лица как на той колдографии в «Пророке».
Гермиона слегка оттаяла и ухмыльнулась.
‑ Ты не поверишь, Малфой, но она стоит у меня в рамочке. Это мой… символ.
‑ Символ чего?
Драко приподнял брови, но Гермиона уже опустила глаза в тарелку. Он последовал её примеру, и только вставая из-за стола попросил.
‑ Пришли мне копию, если не затруднит.
И направился к выходу из буфета. Гермиона посмотрела ему вслед, поцокала языком и решила доесть-таки булку.
* * *
Россия, Мурманск,
сентябрь 2003 года
‑ Ян, я не понимаю, в чём проблема, ‑ в третий раз произнёс профессор литературы.
‑ Конечно, не понимаете, ‑ окрысился траволог. – Литература – предмет совершенно теоретический, она не имеет практического применения, а вот травология…
‑ В каком смысле? – вмешался профессор Элиава. – То есть я веду английский язык, а студентам он ни к чему? Из него ведь тоже каши не сваришь?
‑ Каши? – переспросил Снейп.
‑ Это такое выражение, директор, ‑ шёпотом пояснил Михаляк. – Значит, что предмет непрактичен. Или негоден.
‑ Давайте без фразеологии, ‑ взорвался траволог. – Я в который раз говорю, что у меня не хватает места в теплицах!
‑ Коллеги, тише, ‑ призывал к порядку Михаляк.
‑ Ян, ‑ вздохнул Снейп. – Сколько именно места вам нужно? И для чего?
Адамсон стал загибать пальцы.
‑ Мало места бубонтюберам. Получается, что школьники изучают растения в той же теплице, где растут бубонтюберы для Медицинского крыла.
‑ Четвёртый курс? – сразу спросил Снейп.
Адамсон кивнул и продолжил.
‑ Прыгающих поганок и так осталось немного, но они занимают угол рядом с трепетливыми кустиками и мешают им расти, ‑ он нахмурился. – Кроме того, второй курс крайне неосторожно обращается с этими растениями. Особенно маггл… Да, собственно, студенты вообще неаккуратный народ.
Снейп сдержанно кивнул.
Магглорождённые.
Он понимал, что проблема существует с давних времён и за месяц её не решишь, но надо что-то делать. Для начала, преподаватели перестали так часто поминать недобрым словом магглорождённых и полукровок – его речь, видимо, возымела действие.
Меж тем траволог перечислил ещё несколько растений и замолчал. У Снейпа появилась идея.
‑ Ян, что скажете, если построить одну общую теплицу и посадить туда растения для младших курсов? Скажем, те же поганки или мандрагоры? А студенты постарше могут заниматься в основных теплицах… Если сейчас начать, к следующему учебному году можно успеть.
Адамсон явно колебался.
Ах ты, жмот.
‑ Марк, Андрей, ‑ Северус повернулся к завхозу и заместителю. – Это не будет слишком… накладно для школы?
Завхоз нахмурился.
‑ Если не очень большую теплицу, то можно, ‑ произнёс он наконец. –Задайте основные параметры, а я найду мастеров.
Траволог просветлел лицом.
‑ Я всё обязательно рассчитаю. И зайду к вам завтра.
То-то.
Снейп вздохнул с облегчением. Он ненавидел распри, а сегодняшний педсовет напоминал зелье в котле: всё бурлит, пенится и вот-вот взорвётся.
‑ Продолжаем. Есть ещё жалобы? – Снейп, затаив дыхание, обвёл взглядом молчащих коллег и провёл в своём блокноте жирную горизонтальную черту. Можно переходить к следующему пункту.
‑ У меня вопрос насчёт первого матча, ‑ подал голос Эрик. – Команды жаждут.
‑ Не сомневаюсь, ‑ буркнул профессор ЗОТИ. – Только, пожалуйста, не как в прошлом году, когда матч назначили накануне моей контрольной. Никто не получил выше трёх баллов. Хотя нет, кажется, у Марич была четвёрка.
‑ Это отличница со смешанного отделения, ‑ снова зашептал Михаляк.
‑ Так что, директор? – повернулся к Снейпу Эрик.
Северус заглянул в свои записи, не нашёл ни слова о квиддиче и вынужден был признать поражение.
‑ Расскажите мне об обычной схеме сезона. И о командах, раз уж на то пошло.
‑ Раз в несколько лет школа выбирает восьмерых капитанов, ‑ пустился в объяснения Йохансон. – Каждый капитан набирает себе команду и придумывает ей называние. Затем начинаются соревнования, всего семь матчей. Первый в начале октября, последний в середине мая. Команды смешанные, не зависят от отделения. Вроде всё, ‑ улыбнулся Эрик.
Снейп кивнул. У него было ощущение, что мозг не справляется с информацией.
‑ Коллеги, следующие выходные подойдут?
‑ Только не суббота, ‑ запротестовал преподаватель древних рун. – Иначе в пятницу дети будут совершенно невменяемые.
‑ Они всегда невменяемые, ‑ бросил Бергман, до этого хранивший молчание.
‑ Тогда пусть играют в воскресение, ‑ подвёл итог Снейп. – Полагаю, с этим мы закончили? Ещё вопросы?
‑ У меня вопрос, ‑ послышался женский голос.
Снейп насторожился и кивнул профессору чар.
‑ Мне неловко поднимать эту тему, но, думаю, молчание – не выход, ‑ Суворова откинула за спину туго заплетённую косу и обвела коллег негодующим взглядом. – Я не понимаю, почему никто не упоминает драку Новаковского и Муфтича?
Снейп отметил недовольство траволога и подозрительный румянец итальянки.
‑ Арина, парни просто выпускали пар, ‑ пожал плечами Йохансон. – В Дурмстранге всегда были драки.
‑ Дуэли, а не драки! Раньше молодёжь выясняла отношения с помощью колдовства, а не на кулаках, ‑ разразился сгорбленный профессор Назарян. – Так что в чём-то Арина права. Они снова подрались на уроке?
Женщина покачала головой.
‑ На уроке они расплатились бы за это дюжиной баллов. Я видела их во дворе, но это было отвратительно, честное слово.
‑ Вы не могли бы пояснить, Арина? – повернулся к ней Снейп.
‑ Я не знаю, какова была причина драки, но они вели себя как собаки, не поделившие кусок мяса. Насколько я знаю, оба угодили в Медицинское крыло, причём Муфтичу явно досталось больше.
‑ С чего ты взяла? – поджал губы Эрик.
‑ Новаковский шёл сам, а Муфтича левитировали на носилках, ‑ отрезала женщина. – Новаковский капитан команды, ему силы не занимать.
Оскорбленный в лучших чувствах Йохансон открыл рот, чтобы ответить, но ему не дали.
‑ Коллеги, Мила хочет кое-что сказать, ‑ громко объявила Клара.
Она сидела рядом с итальянкой и прямо-таки испепеляла последнюю взглядом.
‑ Мне кажется, что юноши… что некоторым образом я причастна к случившемуся… ‑ зачастила географ.
Преподаватели непонимающе уставились на неё, но Северус только вздохнул.
Прекрасно. Ученики не поделили двадцатилетнего профессора.
Какая блажь!
На долю секунды ему захотелось зачислить в штат Дурмстранга Аргуса Филча.
* * *
Великобритания, Годрикова Впадина,
сентябрь 2003 года
‑ Малфоя?! Я не позволю ему войти в этот дом! Дом Сириуса! Он… он… Гермиона!
‑ Ты хотел бы спасти Снейпа?
‑ Ты хоть понимаешь… Что-о-о?!
Гарри Поттер, красный от гнева и бега по комнате, замер в позе цапли, так и не донеся вторую ногу до пола.
‑ Снейпа? – хрипло переспросил он.
Глаза героя волшебного мира забегали, он неуклюже опустился на пол рядом с креслом подруги и взял её за руку.
‑ Герм, может, хочешь чаю? Ты в последнее время такая уставшая… Или, может…
‑ Гарри Джеймс Поттер, ‑ Гермиона высвободила пальцы. Глаза сверкали. – Если ты считаешь, что я сошла с ума, то я сейчас же встану и уйду из твоего дома. И на сей раз прощения тебе не будет. Так что либо ты сейчас же извиняешься, либо впредь мы будем встречаться в моём доме. И приглашать тебя будет мой муж.
‑ Герм, ‑ Поттер нахмурился и поднялся на ноги. Он посмотрел на подругу сверху вниз и ещё раз сказал. – Герм.
Подруга безмолвствовала.
‑ Гермиона, ‑ позвал Гарри и присел на подлокотник её кресла. – Ты, конечно, извини, но я не понял насчёт Снейпа. И при чём тут ты. И я. И Малфой
‑ Драко Малфой может спасти Северуса Снейпа. А может, уже спас. Я так думаю. Мне так сказали. Это мои догадки. Я хочу это выяснить.
Гарри посмотрел на неё как на умалишённую.
‑ Гарри, не смотри на меня так, ‑ скривилась Гермиона. – Нам с Малфоем надо кое-что обсудить. Это важно. Я сегодня целый день думала… и, кажется, собрала мозаику. Точнее, даже не я её собрала…
Взгляд Гарри стал ещё тревожнее, и Гермиона выругалась.
‑ Я вообще не знаю, какого Салазара до сих пор сижу тут и разговариваю с тобой. Вообще странно, что я ещё жива. Обет должен был…
Зря сказала.
Но было поздно.
‑ Непреложный обет? – спокойно переспросил Гарри. – Ты дала Малфою Непреложный обет?
‑ Нет.
‑ А кому? – в голосе Поттера появились угрожающие нотки.
Женщина молчала.
‑ То есть Обет, но не Малфою, ‑ медленно проговорил Гарри и снова сел на пол. – Герм, какого чёрта?
Так я тебе и сказала.
‑ Гарри, я жить хочу. У меня только всё наладилось, ‑ грустно поведала Гермиона. – А если я отвечу, то твой друг останется вдовцом.
Гарри уныло посмотрел на подругу.
‑ А у Малфоя я могу спросить?
Гермиона кивнула, а потом добавила.
‑ Только вряд ли он тебе ответит. Вообще, рекомендую помолчать до поры до времени. Даже Джинни не говори. Я вот Рону не сказала; у него от слова до дела путь недолгий.
Гарри нехотя кивнул и принёс связку ключей, которую так просила Гермиона.
‑ Дом тебе откроется. Ты попроси, как Выручай-комнату.
‑ В смысле?
‑ Ну… очень сильно пожелай его увидеть, позови его. Это новые аврорские чары, только в прошлом году запатентовали.
Гермиона махнула рукой и направилась к выходу.
Уже надевая плащ, она спросила.
‑ Ты обещаешь никому ничего не говорить, даже Рону и Джинни?
‑ Обещаю, ‑ нехотя процедил Поттер уже на пороге. – Но Герм, будь осторожна. Радует, конечно, что ты вернула родителей, теперь хоть в прошлое не полезешь.
Гермиона тонко улыбнулась.
‑ Гарри, я там уже побывала. Но об этом тоже никому не слова.
И аппарировала.
Чертыхающийся Поттер остался на пороге дома.
Он обожал Гермиону. Но иногда он её ненавидел – всем сердцем.
Ты хотел бы спасти Снейпа.
Что, во имя Мерлина, это значит?
Гарри прислонился к дверному косяку. Он хотел спасти Снейпа.
Если бы она знала, как.
Если бы она знала.
* * *
Великобритания, Уилтшир,
сентябрь 2003 года
«Малфой,
завтра в 12.00. Адрес – площадь Гриммо, 12. Дом скрыт, жди меня.
P.S. Гарри знает, где мы».
Драко сжёг пергамент и задумался.
Чего хочет добиться Грейнджер? Почему она согласилась?
Лично он хотел узнать, что за женщина вытащила его крёстного из прошлого. Прямо из-под носа у Тёмного Лорда. Кем бы она ни была, нельзя оставлять её в разряде неизвестных величин. Кто знает, на что ещё она способна.
Грейнджер… О чём она говорила с этой женщиной? Что ей известно?
Его мысли прервал осторожный стук в дверь.
В кабинет вплыла Нарцисса Малфой.
‑ Тебе не холодно? – она кивнула на еле тлеющий камин.
Драко покачал головой и выдвинул кресло напротив своего.
‑ Посиди со мной.
Нарцисса улыбнулась.
‑ Я собиралась спать, но составлю тебе компанию на пару минут. Ты уже договорился с миссис Уизли?
Драко кивнул.
‑ Мы встречаемся завтра на Гриммо.
Он отметил, как мать вздрогнула.
‑ В доме тётки Вальбурги?
Младший Малфой кивнул.
‑ Не знаешь, где там лучше поговорить, чтобы не было… лишних свидетелей?
Нарцисса медленно расправила рукава платья и задумчиво проговорила.
‑ Подойдёт комната Сириуса. Он ненавидел портреты или волшебные картины. Разумеется, стоит проверить, но я бы посоветовала её.
Драко тонко улыбнулся. Советы матери обычно переводились «ты можешь проверить сам, но выйдет всё равно так, как я предполагала».
‑ Я пойду, ‑ Нарцисса потрепала сына по плечу и вышла.
Драко вздохнул и поднялся.
‑ Я тоже. Завтра у меня раннее свидание.