Глава 15- Ну, Джеймс, что, будешь нравоучения читать? – с вызовом спросила Роза, сощурившись.
- Не буду. Твой папа тебя убьет, - фыркнул Поттер. – Как тебя угораздило, Роз? Ты же хорошая девочка.
- Скорпиус – тоже, - резонно заметила Уизли.
- О, не надо мне заливать про этого белобрысого, хватит, - скривился Джеймс. – Так ты знала про их дружбу с Алом? – нахмурился он.
- Догадывалась. Но ты же, как никто другой, в курсе, как сладок запретный плод, - примирительно улыбнулась Роза. – Когда нам что-то запрещают, то так и норовит это нарушить. Оно вбивается в подсознание.
- Не думал, что ты – бунтарка, - уголком губ улыбнулся Джим. – У тебя есть мозги, и…ну, наверное, ты лучше разбираешься в людях, чем я. Так что, надеюсь, ты не наделаешь глупостей.
- Ах, неужели, сам Джеймс Сириус разрешил мне самой выбирать, с кем встречаться, - съязвила Роуз.
- Я твой кузен. Но, поскольку твой брат слишком мягкотелый, то его роль выполняю я – хочешь ты того или нет, - сверкнул глазами Джеймс, зловеще ухмыляясь.
- Тебе мало Ала и Лили? Да ты маньяк, - рассмеялась Роуз. Она успокаивающе провела рукой по предплечью Джеймса и обошла его. Роза набрала для себя в ладошку печенья.
- Я ваш Повелитель, - саркастически протянул Поттер, выпятив грудь. И тоже расхохотался от собственной важности.
- Не льсти себе, - весело произнесла Роуз, продвигаясь к выходу.
- Так я не понял, а Сириус? Разве он не твой идеал? Почему ты тогда со Скорпиусом, - запутался Джеймс.
Роза раскраснелась при упоминании Блэка, да в таком контексте, но быстро упорхнула прочь, громко смеясь.
М-да, вероятно, надо было проявить больше тактичности, чтобы добиться искренности. С другой стороны, Джеймс догадывался, с кем Роуз точно делилась своими секретами: с Альбусом. Так как на лето он был единственной ее «жилеткой», да и в Хогвартсе зачастую они были вместе. Подружек за Розой почти не значилось. А Ал всегда шел у нее на поводу.
Но сейчас до Розы ему не было особого дела. Джеймсу хотелось спать.
Ведь завтра… Завтра они с Сириусом полетают на метлах, не выходя из поместья. Что может быть необычней и маняще?
***
К обеду Джим понемногу раскачался. За едой успели с Сириусом сообщить мальчикам о своей идеей с квиддичем, те их живо поддержали. Правда, Тедди отказался играть, выбрав себе роль судьи.
- Будет неправильно, если вы оба начнете атаковать меня – вы не оставите Алу шанса, - посмеялся Люпин. – Что если кому-то из вас занять ворота? А я бы попробывался на роль судьи. Я знаю правила, хорошо разбираюсь в игре.
- Знаешь? – недоверчиво покосился Джим.
- На третьем курсе я пробовался на место ловца, - сказал Тедди, вызвав у Джеймса крайнюю степень удивления. Тедд наслаждался реакцией. – Ну да-да, мне казалось, у меня есть талант. Но выяснилось, что я не рожден для спорта.
- Самое время показать свои знания в деле, - хмыкнул Сириус.
- Почему ты никогда не говорил? – насупился Джеймс.
Тедди пожал плечами.
- Мое желание было спонтанным. Я провалил пробы и забыл о них почти сразу.
- Пора бы понять, что у других могут быть от тебя тайны, Джеймс, - насмешливо бросила Роза.
- Да уж, особенно у вас с Алом, - съязвил в ответ Джим, скорчив рожицу.
Роза машинально глянула на Альбуса, а потом, со смущением, - на Блэка. Тот хищно улыбнулся. Только Ал растерянно хлопал глазами. Тедди же не проявлял особого интереса к чужим секретам. Джеймсу бы такую хладнокровность и любознательность только к нужным вещам…
Однако с этой идеей о квиддиче Поттер чуть не упустил самое главное: ритуал. Джеймс носился из комнаты в комнату, заведенный, в нетерпении игры, когда Роуз поймала его в одном из пустых залов. Она нелепо улыбнулась, когда застала Джима скачущим по помещению.
- Тренируюсь, - невозмутимо бросил Поттер, прыгая и представляя под собой метлу.
- Джеймс, я нашла около пяти подходящих зелий, - сообщила Роза.
Поттер сразу остановился.
- Пяти?
- Я же не знаю, о каком конкретно ритуале идет речь. Я явно нашла бы больше, будь у меня еще книга.
- Нет, - мотнул головой Джеймс, - Сириус назвал эту. Роуз, тащи книжку, давай, обсудим с Тедди. И… с Алом тоже.
- Давно пора было объединиться. А то все шушукаемся, - хмыкнула Роза, удаляясь.
Через пятнадцать минут Поттер уже торчал в комнате у Тедда, куда пришли и Роза с Альбусом. Кузина указала на рецепты зелий, разложив книгу посередине. Все устроились на полу, чтобы каждому было хорошо видно.
- Я бы отмел эти два, - провел пальцем по страницам Тедд. – В них входят жало брюховертки и златоглазка.
- Златоглазка – компонент оборотного, да? – уточнил Джим.
- Да. Вероятно, имеет определенное значение при ритуалах магии крови. Чтобы перевоплотиться в своего родственника, скажем, куда как на большее время, чем позволяет обычный состав. Вполне удобно. А жало, по-моему, вызывает эффект левитации – вообще не понимаю, почему оно в списке, - поразился Тедди.
- Темная магия, - развела руками Роза.
- Стоит убрать и это, - добавил Альбус. Люпин и остальные странно на него покосились. – Ну, белладонна - не лучший компонент в сочетании с кровью, верно? Она хороша для отборного яда или противоядия, для простого снятия боли, но не в нашем случае.
- Может и так, - согласился Тедди. – Здесь еще и кровь единорога – нет, мы только сведем Джеймса и Сириуса с ума, хоть и обеспечим им жизни. Итого: два рецепта. Без названия ритуала нам ничего не определить. Сириус же наверняка знает и о зелье. Почему тебе просто не уговорить его, Джим?
- Я пытался, - мрачно сказал Джеймс. – Но просто он отнекивается, тянет. А если зелье долго настаивается, то нам хотя бы подготовить к нему составляющие.
- Иглы дикобраза и кровь саламандры – укрепляющий и исцеляющий компоненты, что есть в обоих зельях. Я видел, они в лаборатории Блэков, - сказал Альбус.
- Уже все тут обшарил! – фыркнул Джеймс.
- Слизь флоббер-червей – я видела баночку в библиотеке, между книгами стоит, - отметила Роуз.
- Прямо в библиотеке? – удивился Поттер.
- Да, на полках. Там особая влажность, температура – по-моему, слизь в какой-то мере поглощает пыль.
- Ну а асфодель и рог единорога нигде не завалялись? – усмехнулся Джеймс. – В другой рецептуре указаны кровь дракона, яйца – у тебя под кроватью их случаем нет? – с саркастичной улыбкой он посмотрел на Ала.
Альбус и Роза синхронно пожали плечами.
- Хреново, - буркнул Джим.
- Ничего страшного, - убежденно сказал Тедди. – Добудем, если надо. Мы в центре Лондона.
- И нам нельзя никому показываться на глаза! – яро напомнила Роуз.
- В своих обличиях – нет, - спокойно отозвался Люпин. Джеймс тыкнул его в плечо.
- Чува-ак, - одобрительно протянул Поттер, хитро улыбаясь.
- Да, Поттер, я имел в виду нас с тобой, - закатил глаза Тедд.
Джеймс озарился широкой довольной улыбкой.
- Но не факт, что понадобится куда-то ходить, - добавил Люпин. – Нам все-таки важно заполучить описание ритуала. Пусть Сириус и упрямится, но выведай детали. Мы сами все подготовим.
- Роз, не хочешь сама у него выведать? – поддел Джеймс кузину. Роза погрозила ему кулаком. – Ладно, я понял тебя, Тедди. Я попробую после матча, но, наверное, чего-то добьюсь только завтра.
- Старайся, Джим, старайся. Наше время на исходе.
- Тогда повалили, сыграем, - предложил Джеймс.
Ребята пошли на четвертый этаж и свернули направо – так им объяснил Сириус. Когда Джеймс, шедший первым, открыл двери, все восторженно ахнули представшему виду.
Потолок был не просто высоким. Он был непомерно высоким. Конечно, не настолько, чтобы крутить в воздухе виражи. Но достаточно, чтобы оторваться от пола и немного попарить. Сама площадка была в красно-желтых тонах, что вызвало широкую улыбку у Джима, у Ала – хмыканье, у Роуз – вполне обыденное и естественное закатывание глаз. Только Тедди остался безучастным: ему по душе были холодные тона, несмотря на любовь к экстравагантным прическам и нарядам. Тедда иногда дразнили попугаем (именно Джеймс и подначивал, ага), но вот в быту он удивительным образом отказывался от своей страсти.
На мини-поле имелась даже маленькая трибуна – всего три лавочки, но в три ряда. Кольцо было одно, отлично напоминало настоящее, как в Хогвартсе, только уменьшенных размеров. Джеймс широко раскрыл глаза, уставившись на зрелище, так и млея от восторга.
Удивительное рядом!
Роза осторожно прошла к зрительским местам. Смахнув несуществующую пыль, она приготовилась присесть, когда неожиданно перед ней объявился Сириус и напугал ту до ужаса. Роуз подпрыгнула, оказавшись сразу верхом на третьей лавке. Глядя на самодовольное лицо Блэка, Уизли злобно сощурилась и сложила руки на груди.
- Расслабься, малышка, скоро ты увидишь величайшую игру, - со смехом, но довольно важно проговорил Сириус.
- Бродяга, ты славно постарался! – выразил ему свое восхищение Джеймс.
- Чары расширения? – полюбопытствовал Тедди, глядя на потолок.
- Конечно, - кивнул Блэк. – Разбирайте метлы. И тебе, Тедд, свисток, - он торжественно протянул свисток Тедди.
Люпин, кланяясь, его принял. Альбус с удовольствием присоединился к брату, который уже со вниманием осматривал две Кометы – не предел мечтаний, разумеется, но сойдет. Джим придирчиво обнюхивал, поглаживал и не мог определиться, пока Ал первым не взял себе метлу.
- Они одинаковые, - фыркнул Альбус.
- Дурак! Они разные, - снисходительно пояснил Джеймс. – И ты выбрал не лучший вариант, - заулыбался Поттер, стискивая в руках метлу настолько старой модели, что их колдоснимки печатали только в архивных журналах о квиддиче. Вот он и встретился с ними воочию.
- Ладно вам, мальчики. Признаться, метлы обе так себе, но других у меня нет, - в доказательство своих слов Сириус махнул рукой в сторону третьей метлы
Блэк, к слову, и вправду был при всей амуниции: на нем красовалась форма охотника. Ее устаревший дизайн. Но была она выстиранной, выглаженной и вполне нормальной. Сириус надел и перчатки, вручил Джеймсу квоффл, а мячик со снитчем – Тедди. Альбус жадно облизнулся.
- Ну что, вот и твой шанс, Ал, - подмигнул ему Блэк. – Правила те же. Ты гоняешься за маленьким мячиком, а я отражаю атаки Джеймса от большого. Поверь, я не дам ему спуска.
Альбус азартно блеснул глазами. Джим слегка офигел: чего это Сириус поддерживает не его? Но потом угомонился: все-таки так оно и интереснее.
Тедди занял центральную позицию: между Джеймсом и Сириусом. Альбусу дали возможность взлететь. А Блэк, взмывая ввысь по сигналу Люпина, взялся комментировать.
- Итак, на поле играет непревзойденный мастер Черный Шторм! – Джеймс просиял, Роуз скептически приподняла брови, покосившись на него. Альбус понимающе хмыкнул. - На воротах неподражаемый обаяшка, самый привлекательный…
- Блэк! – возмутился Поттер.
- Короче, красавчик Бродяга, - закончил восхвалять себя сияющий Сириус. – Ловец сегодня потрясающе юркий малыш Ал.
- Эй! – обиженно отозвался Альбус, но его писк потонул в гомоне, устроенном Блэком.
- И, наконец, судить матч выдалась честь справедливому, благородному, редчайшей доброты человеку – Тедду Люпину.
- Сириус, - польщенно улыбнулся Тедди, - давайте же начнем.
Так называемые игроки все заняли свои позиции. Джеймс держал в руках квоффл, и лишь по команде Люпина, который одновременно и выпустил снитч, запустил мячом во врата.
Сириус почти всей фигурой заслонял кольцо. Но это не смущало Джима: он умел справляться с любыми воротами. Джеймс хорошенько прицелился, прищурился, настроился для удара и запустил мячом. Блэк самодовольно ухмылялся, но когда квоффл аккуратненько, весьма филигранно вписался в стесненные рамки, влетев прямо ему между ног, изумления Сириуса не было предела. Блэк отнюдь не остался на месте, метнувшись влево, отчего бросок Джеймса выглядел все более невероятно.
- Черный Шторм забивает гол! – радостно воскликнул Тедди, взяв на себя роль комментатора.
Джим оскалился, глядя на Сириуса. Но после Бродяга усмехнулся, настроившись на оборону кольца.
Тем временем, по комнате метался и Ал. Развернуться ему было негде, не до маневров, и Альбус уже прилично побился головой, пробуя поймать проворный снитч.
К слову, именно Ал сбил следующий бросок Джеймса. Совершая не очень удачное, весьма укороченное пике, Альбус столкнулся с Джимом, который бросил мяч раньше времени. Квоффл был заряжен Сириусу в район глаза, но тот успел и увернуться, и поймать его. Блэк, смеясь, мотнул головой. Ал, неразборчиво прошептав «извини», продолжил свой лихорадочный полет.
- Надо было мне побыть ловцом, - уныло протянул Джеймс, принимая квоффл от Сириуса.
- Дай твоему брату шанс, - сказал Блэк. – Он ничего другого не умеет. Иногда стоит уступить нечто интересное ради братика, чтобы тот оценил свою значимость, - многозначительно добавил Сириус тише.
- Что же, проиграть ему?
- Нет, зачем? – вскинул брови Блэк. – Ты все понял, приятель. Давай, не тормози.
Джеймс и не тормозил. Он начал ловко управляться с квоффлом, полностью сосредоточившись на воротах и маневрах Сириуса. Так, Джим ловко забил еще два гола.
Оглушительное «вау» от Тедди вдохновило Поттера на новые подвиги. Роза тоже хлопала, но не ему. Она поддерживала исключительно Ала, а после и вовсе начала кричать ему подбадривающие слова.
Роуз. Ненавидящая квиддич.
Придумала кричалки.
Джеймсу, однако, некогда было долго удивляться или подкалывать кузину, поэтому он постарался продолжить серию бросков, желая измотать Блэка. Сириус отбил следующую атаку. Джим настроился, гипнотизируя Бродягу взглядом. Он запустил руку, размахнулся, и квоффл пролетел над головой у Сириуса, как вихрь.
Блэк даже не успел метнуться, в шоке уставившись на Джеймса и рассеяно проведя рукой над волосами, где секунду назад просвистел мяч.
Снова гол.
Как вдруг победоносный вскрик Розы отвлек Джима от главного: он обернулся и увидел, как Альбус, снизившись на метле до самого пола, протянул руку и вот-вот достанет снитч! Джеймс часто задышал, взмок. И все-таки он очнулся, быстро сгонял за квофффлом и кинул в сторону Ала. Зажмурившись и молясь про себя, Джеймс ждал результата.
Стон брата был свидетельством того, что мяч достиг цели. Квоффл сшиб Альбуса, который был достаточно низко, чтобы обойтись без ссадин. Джим ухмыльнулся, сдержанно торжествуя. Поттер обернулся, чтобы столкнуться со скептическим взглядом Сириуса.
- В настоящей игре его попытались бы скинуть – сто процентов, - оправдался Джим.
Блэк цокнул языком. А Поттер лихо запустил в ворота новый мяч.
Джеймс самозабвенно увлекся отработкой маневренных бросков, на сей раз Сириус держался намного лучше. Джим погрузился в любимое дело с головой, настолько, что, наконец, разогрелся и почувствовал азарт. Он принялся кружить у кольца, залетать с неожиданных ракурсов, переворачиваться на метле, стараясь брать неожиданностью. Но и Сириус был надежен на воротах.
В конце концов, Поттер применил излюбленную комбинацию и почти блестяще забил, когда услышал радостные крики кузины. Джеймс с недоумением обернулся. В паре метров от него, в воздухе, болтался цветущий Ал со снитчем в руке. Золотой мячик трепыхался в его пальцах, но Альбус цепко держал его. Лицо брата было изрядно помятым, волосы – всполошены и местами слипшимися. На руках виднелись свежие ссадины.
Джеймс и Сириус медленно спустились. Ал, ликуя, тоже опустился на землю.
- Я всего раз его ловил! – сообщил он довольно.
Блэк похлопал его по плечу, поздравляя. Роуз, внезапно расчувствовавшись, и вовсе кинулась обнимать его за шею. Впрочем, быстро отпрянула, поняв всю неуместность. Но Альбус был счастлив. Тедди так же выразил ему свой восторг от пройденных маневров. Джеймс, кусая губу, ощутил укол совести, а потом – обиды от проигрыша, но быстро взял себя в руки. Дождавшись, когда очередь поздравлять дойдет до него, Джим улыбнулся брату и мужественно пожал ему руку.
- Молодец, Ал. Вот я закончу Хогвартс, и смело принимай мой пост ловца в команде.
- Там на эту роль конкурс, - хмыкнул Альбус.
- Не дури, им тебя не обойти, - усмехнулся Джим.
Сам Ал в сердцах обнял Джеймса. Джим растрогался, особенно, когда маленькое крылышко задело его лопатку. Он со своим первым пойманным снитчем едва не лег спать. Что мешает Альбусу проделать это?.. Понимающе улыбнувшись, Джеймс мягко разжал объятия.
Джим обвел взглядом радостные лица Ала, Розы, Тедди и даже Сириуса и решил, что другого хорошего момента ему не подобрать: в конце концов, а почему он один должен все расхлебывать? Раз взялись за затею вместе, то всем и работать.
- Сириус, а мы с ребятами подобрали парочку рецептов зелий, что подойдут для ритуала, - без предисловий заявил Джеймс, немало огорошив Блэка.
В старой школьной спортивной форме Сириус смотрелся весьма комично и вместе с тем очень беззащитно: Блэк съежился, словно от зубной боли. Роза покачала головой, Альбус поник, выпустив из пальцев снитч, Тедди вздохнул.
Игра закончилась.
- Ты все-таки не передумал? - глухо спросил он.
- Нет, - помотал головой Джим. - Как бы ты ни хотел, раньше срока нас не спровадишь.
- Какой же ты, однако... неугомонный, - подобрал нужный эпитет Сириус, невесело усмехнувшись. - Да и вы все, - Блэк многозначительно посмотрел на остальных, которые, кроме Тедда, потупили взоры. - Прям четверка исследователей.
- Просто из семьи мы самые умные, - не без ехидства заметил Джеймс. - Ну так, ты глянешь рецептуру?
- С чего ты взял, что я вообще знаю ритуалы? - пошел на попятную Сириус.
- Знаешь, - уверенно произнес Тедди, требовательно глядя ему в глаза.
Именно это и подействовало, на удивление Джеймса. Хотя чему было удивляться? Он же сам робел перед строгим Люпином! Сириус, само собой, не робел и не собирался, но притворство его ушло.
- Ну допустим, - коротко ответил Блэк. - Но зелья еще и варить правильно надо, а я не бум-бум. Сальноволосого придурка в помощь не предлагать! - резко высказался Сириус, глянув на Альбуса.
- Эм... вообще-то, я и сам мог бы, - сконфуженно протянул Ал.
- Тебе сколько лет? - насупил брови Сириус, прикидывая в уме.
- Я - лучший на курсе! - обиженно возмутился Альбус, но возраста не назвал.
- Не, он и вправду хорош, - вступился за него Джеймс. - Спокойно берется за зелья седьмого курса! Сам видел.
Сириус покосился на Розу, словно ей доверял больше. Та недоуменно пожала плечами.
- Нет-нет, я за сложные зелья не берусь.
- Жаль, - вздохнул Блэк. Ал вновь расстроился.
- Сириус, да сварим мы зелье. Я подстрахую Альбуса, - вмешался Тедди.
- Ладно, - был вынужден согласиться Сириус. - Коли ты будущий профессор - я тебе доверяю. Но вы абсолютно сумасшедшие, если по-прежнему согласны на ритуал. Это темная магия. Где одним зельем и капелькой крови ничего не обойдется. Ты мне не кровный родственник, Джимми, для тебя дело обернется непредсказуемо.
- Магия имени тоже что-то значит.
- Но абсолютно точно уступает магии крови! - веско вставил Блэк. - Даже Тедди, например, не подошел бы.
- Но я подхожу лучше, чем он? - упорствовал Джеймс.
- Почти одинаково. Но, наверное, да, - недовольно признал Сириус. - Джеймс, я не собираюсь рисковать твоей жизни ради дурацкой прихоти, - Поттер открыл рот для возмущений. Блэк жестом остановил его, продолжив: - Мои шансы выжить и так неплохи.
- Гарантии никогда не помешают.
- В этом деле ничто не даст стопроцентной гарантии. Время - слишком зыбкое понятие и имеет свои капризы.
- Безусловно. Но раз уж я взялся за дело, то хочу применить все возможные способы, - настаивал Джеймс, начиная злиться на Бродягу.
- Рог романского длиннорога значительно увеличивает целебный эффект, - встрял вдруг Альбус. - Если примешать его к зелью - какое из двух бы мы не выбрали - состав не пострадает. Зато Джеймсу не будет нанесено серьезных последствий. Будь то смерть или кома.
- Ты откуда знаешь? - насупился Джеймс. Теперь уже он сомневался.
- Я изучаю темную магию и зельеварение в равной степени, - буркнул Ал, вероятно, устав, что его постоянно недооценивают.
Роуз странно посмотрела на него. Видно, не знала о пристрастиях кузена и друга. И, главное, своего бойфренда тоже.
- Молодец, - неожиданно поддержал мелкого Люпин, похлопывая его по спине. - Да, может, оно и сработает.
- Где же вы возьмете рог дракона-то, блин? - с трудом удерживая свою ярость, спросил Блэк.
Джеймс тоже не представлял где. Но внезапно его осенило. Быстрее, чем других.
- Чарли!
- Чарли? - переспросил Сириус.
- Уизли, - добавил Джим. Блэк напряженно думал. - Он в Румынии, в заповеднике драконов. И он точно сумеет добыть рог.
- Вы - ненормальные... - потрясенно выдал Блэк. - Как называются найденные вами зелья?
Все уставились на Роуз. Не-специалист по зельям, тем не менее, как оказалось, неплохо разбиралась в них в теории.
- "Защита рода" и "Живой щит".
- "Кровь за кровь" - наш ритуал. Но к нему никто не приступает, пока я все не обмозгую. Ясно вам? - пригрозил Сириус. - Поэтому пока я не скажу, какое зелье верно. Всем разойтись, пора кушать и баиньки.
Ребята серьезно закивали. Даже Джеймс. Каждый из них уже строил догадки. Но, похоже, только двое из них практически точно могли сделать выводы. Джим покосился на Ала и Тедда. Признаются или нет? А главное, не ошибутся ли? Впрочем, стоило дождаться рога из Румынии. Еще больше хотелось бы увидеть Чарли - одним глазком. Как ни странно, но Джим скучал по дядюшке, хотя и ненавидел его речи о драконах. Все равно именно он, заядлый холостяк и большой фанат своего дела, казался Джеймсу самым адекватным из взрослой родни.
Невероятно занятно было бы глянуть на молодого Чарли. Представлялось маловероятной такая встреча, но раз уж им удалось посмотреть на Билла, то...
