Глава 2Драко потрясенно смотрел на не менее потрясенную Гермиону.
- Дай я прочитаю еще раз, может, мы что-нибудь неправильно поняли? - тихо предположила девушка, нарушая наконец тишину.
- Ну что тут можно неправильно понять? - раздраженно ответил Драко, но, тем не менее, послушно отдал письмо Гермионе.
Девушка еще раз медленно и сосредоточенно прочитала послание от Люциуса Малфоя:
«Драко, пришло время доказать твою преданность Темному Лорду. Задание, которое будет для тебя своеобразным испытанием, очень простое: все, что от тебя требуется, - это в определенное время отдать Поттеру портшлюз, который перенесет его к Господину. Поскольку Поттера, насколько нам известно, усердно охраняют, тебе следует быть очень осторожным, чтобы не вызвать подозрений. Лучше всего сделать это за пределами замка. Если тебе удастся выполнить это задание, ты отлично зарекомендуешь себя и, кроме того, избавишься от злейшего врага.
Помни, сын, что тебе выпала большая честь выполнить поручение самого Темного Лорда, поэтому я уверен, что ты постараешься сделать все возможное, чтобы добиться успеха.
Ровно через неделю я пришлю тебе портшлюз с точным указанием времени его активизации. Пока же у тебя есть время обдумать это задание.
Твой отец, Люциус Малфой.
P.S. Твоя подружка-маггла, которая временно гостит у меня, передает тебе привет и просит тебя проявить особое усердие при выполнении этого задания».
Перечитав письмо, Гермиона задумчиво посмотрела на Драко: блондин стоял, прислонившись к стене, с отрешенным выражением на лице.
- Знаю, что глупо звучит, - нерешительно начала Гермиона, - но все же… Что ты собираешься делать?
- Еще год назад я бы нисколько не сомневался, но сейчас… Я должен побыть один. Мне нужно подумать.
И Драко, к изумлению девушки, резко развернулся и ушел, оставив ее в темном коридоре совершенно одну, крепко сжимающую в руке письмо от Люциуса Малфоя. Только она собралась возвращаться в спальню, как сзади раздался холодный голос, заставивший ее подпрыгнуть от ужаса:
- Так-так, мисс Грейнджер. Я надеюсь, вы объясните мне, что делаете здесь в такое время?
Медленно обернувшись и попутно спрятав письмо за спину, Гермиона увидела человека, которого хотела встретить здесь меньше всего - профессора Снейпа. «Как будто все ночные кошмары начинают сбываться», - обреченно подумала девушка, лихорадочно соображая, что ей ответить. Сказать правду означало выдать Драко и заодно получить наказание за ночные прогулки по Хогварцу. Сказать неправду девушка не могла по той простой причине, что ей не приходило на ум ничего более или менее правдоподобного.
- Я жду, мисс Грейнджер, - поторопил ее Снейп.
Гермионе совсем не понравилось выражение его лица, еще более злобное и мрачное, чем обычно. Нужно было срочно что-то придумать. «Ну давай же, Гермиона, - отчаянно думала она, - подумай, что может делать девушка в час ночи в коридоре Хогварца?»
- Вы не желаете отвечать? - вкрадчиво спросил Снейп. - В таком случае, быть может, вы скажете, что у вас в руках?
- Это личное, - тут же ответила Гермиона дрожащим голосом и, заметив, как зеленеет лицо профессора, поспешно добавила: - Это любовная записка, профессор Снейп.
По-видимому, ответ совершенно не понравился Снейпу, во всяком случае, глаза профессора угрожающе сузились, и он сухо сказал:
- Пятьдесят баллов с Гриффиндора. И завтра ровно в два часа жду вас и автора, как вы изволили выразиться, любовной записки у себя в кабинете. А теперь немедленно отправляйтесь в гостиную своего факультета!
- Да, профессор Снейп, - пролепетала Гермиона и, обойдя Снейпа, направилась в свою спальню, мысленно проклиная себя.
«Любовная записка… И как я могла сказать такое профессору Снейпу? Совсем с ума сошла с этим Малфоем!» Внезапно на лице девушки появилась мстительная улыбка: «Представляю, что он скажет, когда завтра в его кабинет я приду вместе с Драко…»
* * *
Раньше Элен никогда не думала, что можно проснуться от голода. Оказалось, что очень даже можно. Девушка, не вставая с кровати, уныло посмотрела в окно: солнце только начинало подниматься. «Еще один день без еды, ванной и приятного общения. Вернее, вообще без какого-либо общения», - обреченно подумала Элен и, поднявшись, подошла к зеркалу, которое еще вчера она причислила к числу своих друзей.
- Не случится же ничего страшного, если я спущусь вниз и поищу себе чего-нибудь съедобного, правда? - с надеждой спросила она. - К тому же, наверное, никто этого и не заметит - все еще должны спать. По крайней мере, я бы сейчас наверняка спала, если бы не моя потрясающая везучесть и прямо-таки талант вляпываться во всякие скверные истории…
Выслушав молчаливое согласие зеркала, девушка удовлетворенно кивнула и уверенно подошла к двери. На этот раз в коридоре было намного светлее и уютнее, отчасти потому, что все портреты еще спали и никто не сверлил Элен злобным и недоверчивым взглядом. Стараясь идти как можно тише, она спустилась в холл, который тоже выглядел намного красивее сейчас, при свете встающего солнца. На всякий случай подергав входную дверь, которая, естественно, была заперта, Элен уже внимательнее оглядела холл. «Должна же где-то здесь быть кухня…» - подумала она и, полагаясь на свою интуицию, направилась к двери справа от лестницы.
Когда Элен осторожно открыла тяжелую дверь и заглянула внутрь, она поняла, что интуиция ее не подвела: место, в которое она попала, определенно было кухней. Однако интуиция совсем не предупредила ее, что на кухне будет кто-то еще. Уже знакомый Элен блондин сидел за столом, его рука поддерживала голову, будто он о чем-то серьезно задумался. На скрип двери он не обратил ни малейшего внимания. Первым естественным желанием девушки было закрыть дверь и вернуться в комнату, но, услышав протестующий стон живота, Элен набралась смелости и вошла в кухню.
- Мм, - нерешительно протянула она, - не хотелось бы вас отвлекать, но, если я сейчас не получу свой паек, я умру от голода.
Блондин упорно продолжал не замечать присутствие Элен. Девушка нахмурилась и подошла к нему ближе.
- Вы меня слышите? Я сказала… - внезапно Элен замолчала, внимательно смотря на мужчину, и затем шепотом продолжила: - Да ты же спишь! Ладно, надеюсь, ты не будешь сильно возражать, если я тут немного похозяйничаю.
Однако стоило ей только открыть первый шкафчик, как сзади раздался хриплый голос:
- Немедленно отойди от моего шкафа, маггла.
Элен с удивлением и некоторой долей удовольствия отметила, что в голосе блондина не было ни злости, ни отвращения, скорее, какое-то отчаянное безразличие. Повернувшись, она встретилась с мужчиной взглядом и осторожно заметила:
- Но мне же нужно что-то есть, не правда ли?
Блондин безразлично пожал плечами и, закрыв глаза, отвернулся. Это показалось Элен немного странным, однако она не стала заострять на этом внимание и продолжила поиски еды. Обнаружив несколько булочек и графин с соком, она, немного поколебавшись, села напротив родственника Малфоев и принялась уплетать найденное. Блондин по-прежнему не реагировал на нее. Покончив с едой и почувствовав, наконец, удовлетворение, Элен миролюбиво поинтересовалась:
- У вас что-то случилось? Вы как-то странно не обращаете на меня внимания…
- Это не твое дело. Уходи, - казалось, у него не было сил ругаться с ней или угрожать ей чем-то.
Именно этим Элен и собиралась воспользоваться.
- А может быть, вы просто отпустите меня? - осторожно предложила она. - Я вам больше мешать не буду…
Блондин наконец соизволил открыть глаза, чтобы с насмешкой посмотреть на нее:
- Даже если мне и придет в голову тебя отпустить, куда ты пойдешь? Ты даже не имеешь понятия, где находишься и какие опасности могут ждать магглу за стенами моего поместья, - он немного помолчал, а потом снова повторил безжизненным голосом: - Уходи. Я совершенно не хочу тебя видеть или слышать.
Но Элен уже поняла, что он ей ничего плохого не сделает, по крайней мере сейчас, пока находится в таком апатичном состоянии.
- Может быть, вы объясните мне, зачем меня здесь держат? Что от меня нужно Люциусу Малфою? Как долго я здесь пробуду? И вообще…
Блондин посмотрел на нее так яростно, что Элен замолчала. Правда, ненадолго.
- Послушайте, перестаньте делать вид, что меня здесь нет! Мне нужно с кем-то говорить, я просто не могу выносить одиночества. Кроме того, вся эта неопределенность… она меня пугает, - на одном дыхании выдала девушка.
Блондин тихо простонал и мученически посмотрел на нее:
- Ну что тебе от меня надо? Почему даже маггла не слушает меня в моем собственном поместье? Я не знаю, НЕ ЗНАЮ, зачем ты нужна Люциусу и что он собирается с тобой делать дальше. Меня это и не интересует. И уж тем более я не обязан веселить тебя в отсутствие кузена.
Элен задумчиво на него посмотрела. Почему он не применяет свою волшебную палочку, чтобы отделаться от нее? Что-то тут нечисто…
- А почему вы не спите? Еще так рано… - с подозрением спросила она и, посмотрев на пустую бутылку, стоящую рядом с блондином, добавила: - Вы выпивали? У вас что-то случилось?
Мужчина удивленно уставился на нее, явно пораженный ее наглостью.
- Какое отношение это может иметь к тебе? - сердито проворчал он. - Что ты себе позволяешь, маггла?
- Меня, кстати, зовут Элен, - обиженно заметила девушка. - И раз уж мы вынуждены жить вместе, я должна знать, как зовут вас.
- Если я скажу, ты отстанешь от меня и уберешься в свою комнату?
Элен кивнула.
- Бенедикт Малфой, - нехотя сказал блондин и выжидательно посмотрел на Элен.
- Ладно, раз уж я обещала, я ухожу, - проговорила Элен, поднявшись, и направилась к двери. - Но если у вас какие-то проблемы, вы можете мне о них рассказать, я, может быть, смогу вам чем-то… А-а!
Чудом увернувшись от запущенной в нее бутылки, Элен поспешно выскочила из кухни, плотно закрыв за собой дверь, и прислонилась к стене.
- Псих! - пробормотала она, чувствуя, как колотится ее сердце. - Зато мы хоть как-то начали общаться…
Драко не мог отделаться от ощущения дежа-вю: снова они с Гермионой сидели в кабинете Снейпа и всеми силами пытались все ему объяснить, утаив при этом как можно больше правды. И, как и в прошлый раз, они явно потерпели в этом полное фиаско.
Сегодня утром, услышав от Гермионы, что ее вчера застукал Снейп, Драко злорадно усмехнулся. Но улыбка мгновенно исчезла, когда гриффиндорка, краснея от смущения, рассказала блондину о своем вранье насчет записки, прибавив, что было бы совсем неплохо, если бы он пошел к Снейпу вместе с ней («Ведь это ты во всем виноват, Малфой! А Гриффиндор теперь отстает от Слизерина…»).
Самое странное, что профессор совершенно не казался удивленным, когда увидел вместе с Грейнджер Драко. Сев напротив профессора, Драко попытался рассказать что-то о том, что он хотел пошутить над Грейнджер, написав ей.
Несколько минут после невразумительного объяснения Драко Снейп молчал, разочарованно смотря на него через стол, а потом ледяным голосом потребовал:
- Оставьте, наконец, свои детские сказки, мистер Малфой. Что было в том пергаменте?
- Не понимаю, почему вас это так интересует, профессор, - довольно резко ответил Драко, чувству себя рассерженным.
Снейп сузил глаза, по-прежнему смотря только на блондина. Казалось, о существовании Гермионы он совершенно забыл.
- Вероятно, если я спрашиваю вас, это не просто праздное любопытство, - Снейп немного помолчал. - Знаете ли вы, мистер Малфой, что в Хогварце сейчас особые обстоятельства, повышенные меры охраны? Все нарушения, включая беспричинное на первый взгляд блуждание по коридорам Хогварца ночью, должны расследоваться. Или вы хотите, чтобы я рассказал о вашем нарушении аврорам, охраняющим замок?
Драко упорно молчал, упрямо смотря в стол.
- Я жду. Что было в том пергаменте? - медленно повторил Снейп.
Драко вздохнул, бросил быстрый взгляд на вжавшуюся в стул Гермиону и, вытащив из сумки пергамент, протянул его профессору.
Развернув пергамент, Снейп быстро просмотрел его; при этом лицо профессора было совершенно беспристрастно. Затем Снейп снова посмотрел на Драко, уже не так гневно, как раньше.
- Вы не будете возражать, если я на короткое время заберу у вас этот пергамент, Драко? Можете не волноваться, о нем не узнает никто посторонний, - блондину показалось, что голос профессора значительно повеселел. Дождавшись мрачного кивка Малфоя, Снейп продолжил: - В таком случае, вы можете идти. Оба.
Дождавшись, когда студенты закроют за собой дверь, Снейп позволил себе торжественно улыбнуться. Затем профессор подошел к камину и вызвал кабинет Дамблдора.
