Глава 16 Последний матч.
На первый план выступило то, что весь год служило Рики фоном для более важных дел – собственно учеба. Это было связано с тем, что квиддич, относящийся к нему, закончился, а сессия, наоборот, приближалась. Но посещение библиотеки вызывали не только радость познания, потому что в ближайшем окружении прилично, но постоянно проявлялось явное соперничество. Фанатичные самозабвенные усилия Дика с тех пор, как он поверил в себя, стали приносить закономерные результаты, неожиданные для всех, кто знал его раньше. Лео это показалось настолько серьезным, что он даже забросил детективы – впрочем, книги все равно кончились. Рики предпочитал не оказываться рядом, если вдруг какая-либо книга имелась в одном экземпляре, и один его друг перехватывал ее у другого. В этом случае опоздавший просил поделиться, счастливчик соглашался, и все это с такой яростной, но неизменной вежливостью, что искры сыпались. Не хотелось думать о том, чем это может закончиться, и в таких случаях Рики, если было возможно, уходил играть с Морганой.
С Лео теперь можно было говорить только об учебе, возобновленных после квиддича метаниях бумеранга и – любимая тема, от которой он не в силах был отказаться – подозрения насчет случаев в школе.
-Определенно, это мог быть любой, - в раздумье повторял он. – Но все-таки странно, чего ради Уизли так часто бывает у Лонгботтома. и почему Боунс сказал тебе, что тоже видел их вместе, когда ты сказал, а до этого молчал? И почему Филипс так быстро поправился, а Эйвери совсем не высовывается? Подозрительно!
Он намеренно никогда не упоминал Дейвиса, ибо не желал обвинений в необъективности.
А для Дика подготовка к экзаменам стала единственной отдушиной. Неизвестно, проговорилась Дора или же старосты, но вся школа узнала, что автор столь популярной сатиры на комментатора – именно он. Эта новость была воспринята хоть и неоднозначно, но в основном отрицательно.
Однажды вечером в спальню вбежал Френк Эйвери и, вместо того, чтоб идти спать, подбежал к Рики и Лео.
-Почему мне не сказали, что это сочинил ваш приятель из «Равенкло»? Ни за что бы не выучил!
-Это потому, что у тебя дурной вкус, - сообщил Рики.
-Нет, потому что Френк получил от него по шее, - пояснил Лео.
-Считай как знаешь, Макарони, и ты, Нигеллус, тоже, - Эйвери сузил глаза, - но я больше вашу компанию терпеть не буду. Вы больше ничего такого в «Слизерине» не организуете. Я буду следить.
«Кто тебя спросит. Еще как будешь, это я верю», - подумал Рики.
Гриффиндорцы, за исключением Артура, Ральфа и Сирила, однозначно Дика возненавидели. Отдельные энтузиасты даже пытались отплатить ему той же монетой, но поскольку он не реагировал, а они не дотягивали до уровня прилипчивой дразнилки, отступали. Кстати, сам пострадавший Ники почему-то ни разу не выразил претензии, и непонятно, чье заступничество тут сыграло большую роль – Эдгара или Артура с Ральфом.
Почти все одноклассники Дика были возмущены тем, что он, по выражению Виктора Чайнсби, «поработал на «Слизерин»». Но он изобрел возможность заставить Чайнсби отвалить на целый день – предположив за завтраком, что тот попросту завидует. Поскольку столы «Слизерина» и «Равенкло» располагались рядом, вся дискуссия не ускользнула от внимания Рики. Только на следующий день Виктор догадался пренебрежительно заметить, что, по крайней мере, не продавался врагам. Без лишних эмоций и не меняясь в лице, Дик ровным голосом вызвал его на дуэль. Все основательно перепугались, и старосты «Равенкло» долго разводили шухер.
Кстати, относительно темы последнего замечания Виктора у Дика тоже возникли почти романтические приключения. Как-то он явился на копание червей весь бледный и с трясущимися руками.
-Это ужасно, - начал он, вопреки обыкновению не дожидаясь, когда из него начнут тянуть клещами. – Ко мне сейчас подошла одна третьеклассница и сказала...Говорит, я так разбогател, что если б мне было можно, она бы согласилась погулять со мной в Хогсмиде. Представляете?
-Это ж комплимент! Не каждому такое скажут, - рассудительно заметил Ральф.
-Это комплимент моей копилке! Отвратительно! – Дика передернуло.
-Согласен! – важно кивнул Эди.
-А она хоть симпатичная? – поинтересовался Артур.
-А ты не спросил, зачем она тебе, такая старая? – предложил Рики.
Дик помотал головой.
-Вот дура. Тоньше надо быть. Я бы на ее месте попросила сочинить для меня серенаду.
Только этого не хватало! В нескольких шагах от них стояла Дора Нотт.
-А что это вы тут делаете? – спросила она.
-Профессор Снейп попросил собрать некоторые компоненты для зелий, - бровью не поведя, солгал Лео.
Дора понадоедала для приличия и ушла.
-Как твой брат? – спросил Рики у Эдгара. Эта история кровно волновала его: столько хлопот, усилий, риска, и все зря – это не по-слизерински!
-Готовится к сдаче ТРИТОНов, - сказал Эди.
-Я бы на его месте встал в позу и ждал, когда эта воображала сделает первый шаг. Пусть извиняется, - сказал Ральф.
-Исключено. У тетки Пэнси на этот счет строгая позиция, - просветил Артур.
-Так! Опять все те же лица! И что, позвольте спросить, вы на этот раз тут копаете?
Мысленно обругав Дору, Рики поднял глаза на завуча и четко произнес:
-Это для рыбалки. Директор Дамблдор разрешил.
-Спасибо, Макарони, я помню, кто директор в этой школе, - мягко промолвил профессор.
Естественно, Снейп не удовольствовался столь кратким объяснением. Глядя то на червей, то на небольшую рощицу у озера, он неопределенно покачивал головой.
-Я спрошу Дамблдора, - пригрозил он на прощание. – Привидения ладно, но если вы еще директора обработали! Чтоб в понедельник рефераты сдали вовремя, - и удалился.
-Вот никогда не обойдется без нравоучений, - заметил Эди.
Накопленные черви предполагали рыбалку в скором времени, а между тем в ближайшую субботу должен был состояться последний квиддичный матч в году между «Гриффиндором» и «Хуффульпуффом». Рики, ни секунды не колеблясь, отдал предпочтение рыбалке. Он считал, что за год его успехи в рыбной ловле значительно продвинулись, к тому же когда еще выпадет случай – скоро сессия, а там и каникулы. Квиддичем же он был сыт по горло. Именно так открытым текстом сказал он на собрании в штабе, вызвав тем самым недовольство Миртл, которая после матча с Филипсом постоянно возмущалась, что они занимаются ерундой, и напоминала, что Гарри никогда ее не беспокоил по пустякам. Честно говоря, упоминанием о Гарри она допекла даже Артура.
К удивлению Рики, с ним согласились.
-Я все равно играю лучше, чем наша команда, хоть не придется разочаровываться в них, - скромно заметил Ральф.
Эди был с ним полностью солидарен.
Несколько часов Рики и Лео изощрялись в изобретательности, как бы так спрятать банку с червями, чтоб их не нашла и не съела Моргана. Конечно, она не могла залезть в закрытую банку, но начинала мяукать и выпрашивать, а Рики трудно было ей отказать. В итоге догадавшись, они передали ценность на хранение Дику. Тот использовал ее на все сто. Одного показа содержимого одноклассникам хватило, чтоб его оставили в покое.
Последним уроком в пятницу была защита от темных искусств. Рики закончил конспектировать раньше и в ожидании сигнала к началу практики стал приглядываться к Лонгботтому. Тот выглядел вполне безобидно и даже вызывал симпатию, однако подозрительность Рики за год так и не рассеялась. Гадая, по какому поводу с ним часто общается Артур, он стал пристально наблюдать за преподавателем, в данный момент объясняющим что-то мисс Нотт. Предусмотрительно Рики делал вид, будто смотрит в другую сторону. И почто сразу профессор мельком – в этом невозможно ошибиться – глянул именно на него. Рики окаменел, стараясь поймать и расшифровать то, чего не успел уловить; сильно стараться ему не пришлось – взгляд повторился довольно скоро. Рики будто обожгло горечью и гневом; непонятно почему, но в тот момент он ясно понял: Лонгботтом ненавидел и боялся его, хоть притворялся очень искусно. Весь год он находился в этой школе, и весь год с Рики что-то происходило. А ведь они еще встречались несколько раз в неделю; да что там, несколько раз в день в Большом зале. Лонботтом был сильным колдуном, уж это-то за время учебы дошло до Рики. И он в открытую уставился на преподавателя, не сомневаясь, что взгляд повторится еще раз.
Таки вышло. «Попался!», - подумал Рики, подробно пронаблюдав, как в считанные доли секунды гнев сменился обычной доброжелательностью. Надев маску, профессор дружелюбно спросил:
-Вам что-нибудь объяснить, Макарони?
-Спасибо, сэр, - «Да кто ты, лазутчик?!»
До конца урока Рики неотрывно наблюдал за Лонботтоном, и его подозрения крепли с каждой секундой. Профессор защиты начал нервничать, это определенно. И отпустил класс как-то слишком быстро – едва ли не выпроводил одновременно со звонком.
Однако Лео отнесся к домыслам Рики более чем скептически.
-Я ничего плохого о нем не знаю. Родители считают его одним из самых безупречных светлых магов. Только не помню, на ком он женат.
-Да какая разница?! Ты мне скажи, зачем к нему ходит Артур Уизли?
-Не знаю, но объяснение должно быть, хотя определенно странно, что он не хочет говорить. И потом, Лонгботтома же не было рядом, когда все эти происшествия происходили, - вразумил Лео.
-Ты говорил, что это необязательно, - упрямо заявил Рики.
-Не всегда обязательно. Но время и пространство существенно в магии, Рики. Не уверен, что реально творить чудеса, в которые верят обычные люди, - сказал Лео.
-И все равно мне он не нравится. И я ему, кстати, тоже, - сообщил Рики.
-Ладно, обдумаю, - пообещал Лео. – Нам лучше сделать все уроки до завтра, ибо если у одного из нас будут негодящие рефераты по зельям, головой ручаюсь, наш завуч накроет навеки нашу рыбалку.
Субботним утром в Большом зале царило радостное возбуждение. Квиддичный сезон завершался до следующего года, однако «Слизерин» уже получил свои баллы и все надеялись на кубок. Только Эльвира сидела какая-то грустная.
Когда другие ученики толпой повалили к Главным дверям, Рики и Лео в компании Дика спустились в подземелья за удочками. В гостиной к ним радостно бросилась Моргана, и пришлось с ней немного повозиться, чтобы она не обиделась. В результате, когда они явились на мостик, матч, судя по прекрасно слышным комментариям, уже начался.
-Представляете, Ники всех поздравил с окончанием сезона и пожелал хорошей игры, и ни слова про отличную команду «Гриффиндора», - сообщил Дик.
-Да, досталось ему в этом году! – посочувствовал Артур и спросил слизеринцев: - Ваши опять начнут вопить в случае чего?
-Вроде не собирались, - пожал плечами Рики.
-Ну так давайте начинать! – предложил Лео.
Рыба подплывала и попадалась на удочки в изобилии, только успевай класть в ведро. Так было даже неинтересно.
-По-моему, мы ничего не пропускаем, - заметил Эди. – Я так ясно представляю все, что происходит на поле.
Действительно, сегодня Ники абсолютно точно излагал все действия, предпринимаемые командами, даже не критикуя, и с его слов легко было понять, каков ход игры. Рики никогда бы не поверил, что он на такое способен.
Рики вновь попытался воспользоваться случаем и спросил Артура, зачем он в свободное время посещает Лонгботтома. Как и раньше, тот немедленно замкнулся и отвернулся.
-Я же говорил, чтоб вы больше не спрашивали, - проворчал он.
-Не старайся, - махнул Ральф. – Он даже мне не позволяет его сопровождать. Это тайна за семью печатями.
-Да, тайна! – отрезал Артур. – Чего вы нервничаете? Все нормально, просто пока он в школе, мне этого лучше не говорить, потому что начнутся намеки всякие!
-Добрый день, джентльмены! Прекрасная погода, не так ли?
На этот голос Рики немедленно обернулся, после чего обменялся удивленными взглядами с товарищами. Перед ними стоял Альбус Дамблдор собственной персоной. И в руке он держал не вполне новую удочку.
Студенты, естественно, поздоровались и согласились, что погода, несомненно, хороша.
-Не возражаете, если я присоединюсь к вам? – спросил директор.
Рики помнил, что профессор Дамблдор предупреждал о такой возможности, и даже сообщил об этом другим, но он никогда не предполагал, что нечто подобное действительно произойдет. И не один он смутился. Однако гиффиндорцы радостно заулыбались, и Артур, сделав широкий жест, пригласил:
-Добро пожаловать, сэр! – и подвинулся, освобождая место.
Раньше Рики считал, что в присутствии такого высокого начальства будет чувствовать себя скованно, и поначалу был не слишком доволен вторжением. Однако уже через несколько минут он вместе со всеми смеялся над анекдотом, который рассказал глава «Хогвартса». Директор держался просто, очень располагая к себе, и вместе с тем вызывал подлинное уважение. Рики начал понимать, почему гриффиндорцы так его обожают.
Между тем на стадионе, похоже, игра шла впустую. Голов особо не забивали, счет сохранялся почти равный и столь мелкий, что о нем и думать не стоило. Надежда Рики увидеть кубок на столе профессора Снейпа постепенно превращалась в уверенность.
Скоро Дик, который, возможно, специально готовился к каждому разу, начал рассказывать про то, как составлялась международная конвенция волшебников. Рики представлял обычное международное сообщество, и его интересовало, чем волшебники в этом смысле отличаются от обычных людей. Равенкловца, конечно, не перебивали, но в конце оказалось, что директор тоже много знал об этом. Он нахвалил Дика, наколдовал новое ведро, так как рыбу было некуда складывать.
-Некоторые положения я разрабатывал лично! – с очаровательной скромностью похвастался директор.
И тут произошло то, чего все так долго ждали: над озером разнесся звук свистка мадам Трюк. Эди и гриффиндорцы напряглись.
-Только что завершился последний матч сезона между «Гриффиндором» и «Хуффульпуффом», - объявил комментатор. – Он мог бы быть и лучше, честно говоря. Сегодня «Гриффиндор» выиграл, - тяжкий вздох Эди, - со счетом 180:50.
Крики болельщиков ликовали целую минуту.
-Забить всего пятьдесят голов за три часа, - качая головой, прошептал Эди.
-Таким образом, фаворитом этого года и обладателем кубка школы по квиддичу становится колледж «Слизерин», - продолжал Ники.
-Эх, надо бы мне там быть, - вздохнул Дамблдор, - ну ничего, профессор Мак-Гонагол справится.
Рики представил, с каким удовольствием она будет вручать кубок «Слизерину», и как они потом будут обмениваться любезностями с профессором Снейпом.
-Поздравляю, «Слизерин». Эльвира, - голос комментатора слегка дрогнул.
На мостике все, кроме беспечного директора школы, едва не выронили удочки. Глядя, как друзья застыли с расширенными зрачками, Рики почувствовал, как ускоряется биение его сердца.
-Эльвира Паркинсон! Хоть ты и кобра, но я все равно люблю тебя! Всем сердцем! Даю тебе последний шанс: приходи сегодня в три на Северную башню. Конечно, профессор, забирайте микрофон...
-Какая прелесть! – умилился директор.
-Прелесть! – взвился Эди. – Как можно, это же дело такое личное!
-Сегодня в три вся школа будет прогуливаться в Северной башне, - мрачно констатировал Рики.
-Что ж, надо будет позаботиться о защитных заграждениях, - заметил директор.
Никто его не слушал.
-«Гриффиндор», наверное, сейчас в обмороке, - бросил Ральф.
-А «Слизерин» забыл про кубок, - добавил Рики.
-Лауре придется объясняться с подругами, хоть бы о ней подумал, - возмущался Эди.
-А Эльвира! Она же теперь нигде не появится, - посочувствовал Лео. Рики припомнил, как в прошлом году после последнего матча прятался Марк Эйвери; но то, что на его глазах создавалась новая традиция для слизеринских старост, могло послужить утешением в лучшем случае очень слабым.
-Вот что любовь с людьми делает! Бедный Ники! - посочувствовал Артур.
-Ну да! Чтоб тебя так любили! – от души пожелал Лео.
-Тихо! Всю рыбу распугали! – шикнул Дик.
Подобный прагматизм и равнодушие были столь оскорбительны для чувств Рики, что он лишился дара речи.
-Какая рыба! Тут основы рушатся! А ты?... – накинулся с упреками Артур.
-Что я? Какие еще основы? – отмахнулся Дик, делая вид, что не понимает, отчего все бесятся.
-Гриффиндорец проявил такое неуважение к традициям колледжей, - пояснил Ральф.
-Вот именно, дали дураку микрофон, чтоб портить жизнь нормальному человеку, - по-своему прокомментировал Лео.
-Это она виновата, что довела его до такого, - вступился Артур. – Она начала соревнование в красноречии между колледжами.
-Извини, Ники начал первый и гораздо раньше, - не согласился Рики.
-Довольно, - вмешался директор. Все забыли о нем. Но когда вспомнили, это сразу положило конец дискуссии.
-Точно. А все равно рыба ушла, - добавил Дик.
Возвращаясь в школу, Рики очень нервничал, и чувствовал подобное состояние друзей.
-Как-то теперь все будет? – спросил Эди.
-Ну, очевидно, что как раньше остаться не может, - рассудил Лео.
Рики тоже так считал, и потому добавил:
-Эльвире придется обозначить свое отношение. Ники высказался, теперь ее очередь.
-А вдруг она начнет тянуть? – усомнился Ральф.
-Нет. Обстоятельства не позволят, - заявил Лео.
Поскольку директор взял на себя доставку рыбы на кухню и ушел за Хагридом, они смогли в дверях смешаться с последней группой возвращающихся со стадиона студентов. Те оживленно возмущались по единственному поводу. У Рики мелькнула мысль, что объективный комментатор все же сумел сделать так, что победу «Слизерина» в кубке квиддича никто как бы и не заметил.
В холле никто не задерживался, школьники спешили на обед. Но они не могли пойти в Большой зал с удочками и потому остановились, прежде чем разойтись в разные стороны, и не зная, как лучше попрощаться.
-Эдгар! – этот голос Рики почти не помнил и с трудом понял, что он принадлежит Лауре Боунс, которая направлялась к ним, пылая гневом.
Поравнявшись с ними, Лаура смерила взглядом каждого в компании младшего брата. И на этот раз Рики совсем не хотелось уходить, хоть девушка всем видом красноречиво на это намекала.
-Ты слышал, что наш брат выдал под занавес? – спросила она.
-Конечно, я же не глухой, - улыбнулся Эди.
Сестра явно не поняла его чувства юмора.
-Отличное окончание карьеры комментатора! Лиз была права, он околдован. Но все равно Ники у меня дождется. Гриффиндорец...
-Он заканчивает и уже не будет здесь учиться, - напомнил Эди.
-Он – нет, а я буду! И на меня все шишки посыплются! – возмутилась Лаура.
-Так тебе и надо! – внезапно отрезал добрый Эди. – Оставь Ники в покое! Не нравится ему твоя Сью Эллен!
Лаура опешила. Затем, сердито бросив через плечо «Балда», удалилась к лестнице.
-Эгоистка! – пробормотал Эди.
«Ох, надеюсь, в будущем году не придется сводить ее с каким-нибудь слизеринцем, - подумал Рики, - а то Эди такой заботливый брат».
-Доброе утро, гордость «Хогвартса», - со стороны входа донесся до них голос Ники.
Спортивный комментатор приблизился к ним пружинистой походкой, и по его виду никак нельзя было сказать, что этот человек только что разбил сердце родного колледжа, а заодно и вражеского.
-Ники, ты что, спятил? – серьезно спросил Эди.
-Глупости. В любви, как на войне! Учись, пока я здесь, - покровительственно бросил старший брат.
-Еще чего! Сегодня вся школа явится на башню, - повторил Эди.
-Вот именно, - со значением произнес Ники. – Пусть себе гуляют там, мне не жалко.
-Как это? – не понял Артур.
Но Рики понял и уже заранее обругал Ники, не дожидаясь, пока он обратится.
-Вы не могли бы передать вашей уважаемой старосте, - попросил Ники слизеринцев, - что я буду ждать ее не в башне, а в подземельях, на обычном месте, где мы пару раз сталкивались. Она знает, - пояснил он, выжидательно переводя взгляд с Лео на Рики.
-Что? Да она нас зажарит, - выпалил Лео.
Рики уловил просительный взгляд Эдгара и мысленно выругался еще раз.
-Надеюсь, этого не произойдет, - произнес спортивный комментатор.
-Как здорово у тебя все получается, - отдал должное Лео.
-Хорошо. Она узнает до трех, - мрачно пообещал Рики. Все, кроме Эди, посмотрели на него как на чокнутого.
-Спасибо, - улыбнулся Ники и, послав команде воздушный поцелуй, скрылся в дверях Большого зала.
-Ричард, тебе жить надоело? – флегматично поинтересовался Дик.
-Нет. Просто я уже столько усилий приложил, что хотелось бы получить результат, - объяснил Рики.
-Ты неисправим. Вот не буду сейчас участвовать в твоей авантюре, - пригрозил Лео. – Впрочем, что толку?
-Ладно, пошли метлы относить, - Артур увлек Ральфа к лестнице.
-Увидимся, - сказал Дик и тоже ушел. Слизеринцы последовали было за ним.
-Подождите! – окликнул их Эди. Рики обернулся.
-Вы же выиграли кубок. Поздравляю, - вежливо сказал Эди.
И, хоть он не проявлял никакой радости по поводу данного факта, по сердцу Рики разлилось тепло.
«От гриффиндорцев такого не дождешься», - подумал он, благодарно улыбаясь хуффульпуффцу.
