Сделанные выводыТишину пустынной галереи не нарушало, казалось, ничего, никаких посторонних звуков. В этой части замка не горели даже факелы. Сюда и днем-то редко забредали, не говоря уж о ночи. Кейт с Сириусом выбрали эту галерею намеренно. Здесь их точно никто бы не нашел, но сегодня ночью их искать никто и не собирался: все обитатели замка спали безмятежным сном, и только луна одиноко бродила по коридорам, заглядывая то в одно окно, то в другое. Кейт зябко поежилась. Место, которое они выбрали, и время суток навевали невеселые мысли. Сириус, стоявший напротив в лучах призрачного лунного света, и сам сейчас здорово походил на привидение. Кейт отстраненно подумала, что она, наверное, выглядит не лучше. Она посмотрела в окно.
- Полнолуние скоро, - ее голос прозвучал в безмолвии ночной галереи неожиданно громко, эхом отскочив от стен.
Сириус посмотрел на девушку. Она стояла, прислонившись к оконной раме, и казалась бледной и очень уставшей. Только вот она сейчас она выглядела неожиданно гармонично. Странно, но эта атмосфера как нельзя лучше подходила ей.
- Кейт, знаешь, я, пожалуй, не смогу тебе помогать в ближайшие пару дней, - осторожно сказал Сириус. - У меня… дела.
Кейт усмехнулась, снова посмотрев в окно. Ее фигура резко выделялась на фоне высокого оконного проема. Ну да, все правильно. У него есть своя жизнь, а в ее жизни он явление временное. Так правильно, так должно быть. Стараясь, чтобы голос звучал ровно, она повернулась к Блэку.
- Конечно, я все понимаю. Я тебе и так очень благодарна за то, что ты со мной… за то, что ты для меня сделал, - голос все-таки предательски дрогнул, - тебя ведь это и вовсе не касается.
Она отвернулась с самым независимым видом, высматривая что-то за окном, словно там можно было увидеть что-то бесконечно интересное. Сириус подошел к ней и тоже выглянул наружу.
Как бы ему хотелось ей все объяснить! Сказать, что это не зависит от него, что это не его тайна, и выдать ее он не может! В полнолуние все становилось другим, и это был их привычный закрытый мир, в который они не пускали посторонних. Лили узнала, и Люпин тогда страшно переживал из-за этого. Боялся ее реакции, наверно. Но Лили храбрая девочка, а Сириус не понаслышке знал, что такое открытие шокирует, да еще как! Поэтому он очень боялся реакции Кейт, боялся, что она не поймет и не примет. И вот сейчас он боролся с диким желанием все рассказать ей и здравым смыслом. Секунда, две, три… Кейт посмотрела на него и улыбнулась. Момент был упущен, здравый смысл, будь он проклят, на этот раз победил.
- Как думаешь, что случилось со Стефани Бэррингтон?
- Не знаю. Хотя мы можем поговорить с привидениями. Если та девушка призрак, они должны знать о ней. Логично?
- Вполне, - Кейт расстерянно посмотрела на Сириуса, - Господи, это нужно было сделать в первую очередь!
- Слушай, а, может, Дамблдора до кучи спросим?
- Тебе не кажется, что это уже слишком: вот так к нему придти, после того, как мы обчистили его кабинет?!
- Мне казалось, что слово «обчистить» предполагает вынос некой ценности, а мы-то всего-навсего фотографии посмотрели! И вообще, это была твоя идея!
- Ну да, мне, пожалуй, тут нечем крыть. Но я не хочу никого спрашивать о ней. Мало ли что за история там произошла, а привидения… они не болтливы, как мне кажется. Хорошо, тогда ты поговори с сэром Николасом, а я поговорю с Еленой.
- Почему ты так официально его называешь, - Сириус улыбнулся, - мы зовем его Почти Безголовый Ник.
- Вам он, может, такие фамильярности и позволяет, а если я к нему так обращусь, он и не посмотрит в мою сторону.
Ночь была на исходе. Занимавшийся рассвет разогнал ночную тьму, и окружающие предметы начинали понемногу приобретать свои реальные очертания. Кейт и Сириус расстались у входа в башню Когтеврана.
- Ну что, тогда до вечера?
- Как у тебя выйдет…
Ну вот, сейчас он скажет, что у него, скорее всего, ничего не выйдет, и жизнь потеряет всякий смысл. Ну а если он скажет, что сегодня он свободен, а планы у него на завтра, потеря смысла жизни отложится еще на сутки.
- Сегодня выйдет. Давай встретимся после ужина. Сможешь?
- Пожалуй. Тогда пока, - Кейт взмахнула рукой на прощание и стала подниматься по лестнице.
- Кейт!
Она обернулась.
- Я хотел спросить у тебя… пойдешь на уроки сегодня?
На лице ее на долю секунды промелькнуло разочарование, но она быстро спрятала его за безмятежной улыбкой.
- Боюсь, что нет. Я намереваюсь лечь спать.
Это было совсем не то, что он хотел у нее спросить, но в последний момент он испугался. Испугался спугнуть и испортить даже те отношения, которые были у них сейчас. Он тоже попытался скрыть разочарование за беспечной улыбкой, и, пожелав Кейт спокойной ночи, поспешил к себе. Спать хотелось неимоверно, а еще он знал, что на зельеварении делать ему сегодня абсолютно нечего.
«Черт подери, почему же ничего не получается?»
Кейт вот уже битый час истязала спиритическую доску, но безрезультатно. Треугольник не двигался, и никаких признаков своего присутствия Стефани не обнаруживала. Кейт попробовала в последний раз и махнула на все рукой. Если бы это работало, уже должно было бы получиться. И если раньше Кейт находила вполне логичные объяснения провальных сеансов связи с привидением, аргументируя это отсутствием ее личной вещи и незнанием имени, то сейчас объяснения она найти не могла, как ни старалась. Отчего призрак, так молящий о помощи, не может поговорить с ней при помощи доски? Все вопросы бы мигом отпали. Но, с другой стороны, учитывая то, как сильно Стефани просила ее о помощи, вывод напрашивался сам собой: говорить с помощью доски она не может. Но тут же возникал новый вопрос: почему? Что ей мешает? Ответа на этот вопрос Кейт не знала, но предположения у нее были, причем целых два. Либо девушка не имеет возможности говорить с ней через спиритическую доску, либо своим молчанием она хочет навести Кейт на некую мысль, что-то Кейт упускает в этой истории, вот только что?
Кейт в глубокой задумчивости повертела медальон. Если принять за аксиому, что Стефани не может общаться с ней через спиритическую доску, вопрос в том, зачем она натолкнула Кейт на медальон? В качестве личной вещи при спиритическом сеансе он бесполезен, так как сами сеансы бесполезны, и Стефани это знала, вероятно. Учитывая, что происходило с Кейт, когда она надевала медальон, можно предположить, что девушка хотела натолкнуть ее на некую мысль, на понимание чего-то. Ну что же, в этом смысле она преуспела. Если бы Кейт не прыгнула в озеро, ей бы и в голову не пришло связать смерть девушки с озером, да и лицо ее она разглядела именно там, а как следствие, смогла узнать ее имя. Это объяснимо. А если Стефани намеренно не говорит с ней через спиритическую доску, значит, медальон мог иметь другое значение, этот символ может что-то сказать Кейт, вот только что? Если увязать это с картами Таро, шестиконечная звезда символизирует порядок, порядок мироздания, взаимосвязь и неразрывность отдельных его составляющих…
Догадка была внезапной, впрочем, она явилась подтверждением более ранних предположений Кейт. Предположение было маловероятным, но при таком раскладе на многие, если не на все вопросы находились ответы. Значение символа, невозможность поговорить через спиритическую доску и надпись «У меня мало времени»…
Кейт задвинула спиритическую доску под кровать и поспешила на поиски Елены Когтевран - перерыв закончился, и студенты снова разбрелись по классам, поэтому лучшего времени для разговора было не придумать. Елену Кейт нашла в гостиной.
Она окликнула ее, и та, улыбнувшись Кейт, неспешно подплыла к ней.
- Здравствуйте, Кейт.
- Здравствуйте. Елена, вы могли бы помочь мне?
Кейт понимала, что ступает на скользкую дорожку. Расспрашивать об этой истории могло быть очень опасно, но лучше привидения на роль информатора вряд ли кто-то подходил. Кейт была уверена, Елена зря болтать не станет.
- Я постараюсь, - осторожно согласилась она. - Что-то случилось?
- Я хотела узнать у вас об одной девушке, она была студенткой нашего факультета, правда, очень давно, почти сорок лет назад. Ее имя Стэфани Бэррингтон.
Елена задумалась на пару мгновений, а потом, внимательно посмотрев на Кейт, сказала:
- Я помню эту девушку. Ее сложно забыть. А почему вы спрашиваете о ней?
- Я просто узнала, что она жила раньше в моей комнате, - Кейт решила своим ответом убить двух зайцев сразу. Во-первых, она понадеялась, что Елену этот ответ вполне удовлетворит, а во-вторых, если девушка жила не в ее комнате, вполне вероятно, Елена опровергнет ее заявление. Но опровержения не поступило. Кейт, навесив на лицо самое честное выражение, продолжила:
- А почему вы сказали, что о ней нельзя забыть?
- Ее знали все. Она была персона очень яркая, очень. Училась она лучше всех на факультете, да и во всей школе, пожалуй. Меня всегда удивляло, как ей удается так хорошо учиться, ведь большую часть своего времени она проводила в развлечениях. Она постоянно ходила по лезвию ножа, ей, казалось, нравилось испытывать жизнь на прочность. Она была очень своенравна и очень красива, взрывоопасное сочетание. Тогдашний декан нашего факультета спал и видел, когда же девушка окончит школу. Несмотря на успехи в учебе, в остальном она была сущим наказанием для преподавателей, только вот школу ей окончить было не суждено.
У Кейт перехватило дыхание: вот оно, сейчас она все и узнает! Все оказалось даже легче, чем она ожидала.
- Стефани умерла?
Елена удивленно посмотрела на Кейт, а потом спросила:
- Почему вы так решили?
- Вы же сказали, что ей не суждено было окончить школу. Я подумала, что девушка умерла.
- Вовсе нет, - Елена покачала головой, а Кейт почувствовала, что рано торжествовать победу, - она сбежала незадолго до выпускного.
Кейт была ошарашена. Такого поворота она никак не ожидала.
- С мужчиной, судя по всему, - продолжила Елена, не заметив замешательства Кейт. - Тогда вышел скандал, очень громкий. Она оставила письмо, в котором сообщала, что к своей семье больше не вернется, так как она уверена, что они будут против ее избранника - избранник оказался маглом, а Стефани была из семьи чистокровных волшебников. Она просто оставила в своей комнате письмо и попросила ее не искать. Больше ее никто не видел. Ее родители, когда об этом узнали, заявили, что у них больше нет дочери. Ее никто не искал, и как сложилась ее дальнейшая судьба, я не знаю.
Кейт понадобилась пара минут, чтобы осмыслить услышанное. Это, черт возьми, противоречило всем ее гипотезам.
- Я понимаю, что это глупый вопрос, но все же. Вы не встречали ее после этих событий, ни живой ни… - Кейт замялась на секунду. - Ни мертвой?
Елена снова удивленно посмотрела на Кейт.
- Вы хотите узнать, не встречала ли я ее призрак? Нет, никогда. А почему вы спрашиваете?
Но Кейт сделала вид, что последнего вопроса не услышала.
- И еще одно. Скажите, в теории через спиритическую доску можно поговорить с любым привидением?
- Если привидение этого хочет - безусловно. Вы имеете в виду вызов духов умерших?
- Именно.
- Но это достаточно сложно, для этого обязательно нужно иметь личную вещь того, чей дух вы хотите вызвать.
Поблагодарив Елену, Кейт с гудящей головой направилась к себе в комнату. То, что она узнала, свидетельствовало о том, что даже если Стефани и хотела сбежать, далеко уйти ей не удалось. Вдвойне странным было то, что привидения Хогвартса ничего о ней не слышали. Как-никак, сорок лет срок достаточный для того, чтобы успеть пересечься, обитая в одном замке.
Кейт взглянула на часы: пора было идти в Большой Зал. Ее затворничество сегодня не осталось незамеченным, поэтому на нее тут же налетели однокурсники, жаждущие узнать, куда же она подевалась на целый день. Впрочем, узнав, что причина кроется в банальной бессоннице, все вопросы отпали сами собой, и только Дейв посмотрел на нее долгим испытующим взглядом. Кейт выдержала его взгляд спокойно, и Дейв первым отвел глаза. Кейт мысленно похвалила себя. Она научилась мастерски врать, и теперь не знала, радоваться этому факту или нет. В целом ничего хорошего в этом не было, но, как показала практика, в иных случаях без этого просто никуда. Кейт на минуту представила реакцию однокурсников, если бы они услышали они от нее правду: «Я сегодня не пошла на уроки, а также на завтрак и обед по причине того, что я целый день проспала. А проспала я весь день потому, что не спала всю ночь, а не спала я всю ночь потому, что вместе с Сириусом Блэком наведалась в кабинет Дамблдора, незаконно, разумеется. Сделали мы это для того, чтобы отыскать следы сгинувшей сорок лет назад студентки, дух которой пару раз в меня вселялся. В результате чего я предприняла попытку соблазнить все того же вышеупомянутого Сириуса Блэка, а во второй раз я и вовсе прыгнула в едва оттаявшее озеро, но это ничего, я просто была чуть-чуть не в себе!»
Кейт обвела взглядом присутствующих. Нет, едва ли это та правда, которую следует озвучивать вслух.
На выходе из Большого Зала Кейт рассталась с Дейвом, сказав ему - опять ложь - что идет к маме.
- Давай я провожу тебя?
- Да перестань, что я, сама не дойду? Лучше посиди в гостиной, все собрались сегодня разбирать перевод по рунам, а то потом вдвоем мы его сто лет переводить будем.
Решив, что это будет действительно логично, Дейв махнул Кейт на прощание и пошел в их башню, а Кейт, воровато оглядываясь, пошла в галерею, в которой они провели с Сириусом большую часть прошлой ночи. Дойдя до поворота, Кейт осторожно выглянула из-за угла. Коридор был абсолютно пуст. Он и при дневном освещении выглядел жутковато, и Кейт непроизвольно поежилась. Что, если Блэк и вовсе сюда не придет, они ведь не условились, где встретиться. А когда Кейт выходила из Большого Зала, Блэк был занят разговором с Поттером, и на нее внимания не обратил. Ладно, она подождет ровно пять минут, а потом, если он не придет…
- Привет. Меня ждешь?
Кейт подпрыгнула от неожиданности. Резко обернувшись, она увидела за спиной Сириуса, который явно недоумевал, отчего она так бурно отреагировала.
- Нет, все же свыше что-то есть, а иначе откуда все это на мою голову? - Кейт перевела дыхание и улыбнулась. - Я и так уже скоро начну пугаться своей тени, а тут еще ты так эффектно появляешься!
- Я думал, ты меня ждешь! - примирительно сказал Сириус.
- Я ждала, просто мы ведь не условились о месте встречи, поэтому я и не была уверена, что ты придешь сюда.
- Ну, я просто вышел из Большого Зала вслед за тобой и проследил, куда ты пойдешь. Я не мог с тобой заговорить там, ты же была с ним.
Кейт посмотрела на Сириуса и поспешила сменить тему.
- Удалось с сэром Николасом поговорить?
- Удалось. Он сказал, что среди привидений, населяющих Хогвартс, нет привидения, жизнь которого бы оборвалась в Черном озере. Он сказал, что уверен в этом на сто процентов, потому как он здесь не первый век коротает, - Сириус удрученно развел руками, словно бы в знак того, что добавить к этому ему больше нечего, а, может, в знак того, что сомневаться в том, что удалось узнать, не приходится.
Кейт, в общем-то, не удивилась, это просто явилось лишним подтверждением ее догадки.
- Я поговорила с Еленой и узнала об этой девушке.
- Она утонула?
- Как бы ни так! По официальной версии она сбежала с каким-то таинственным маглом незадолго до выпускного, оставив предварительно письмо, в котором настоятельно просит не искать ее и не мешать ее счастью. На шаг этот она решилась якобы потому, что была уверена: семья ее избранника не примет. Когда ее родители узнали об этом, они сказали, что дочери у них больше нет, и искать ее не стали.
- А что она вообще была за человек?
- О, вот тут-то и начинается самое интересное. Она была очень умной, очень красивой и, что называется, с сорванной башней. Постоянно искала приключений, ни дня не сидела на месте и была способна на импульсивные поступки. Поэтому и побег ее не стал большой неожиданностью для тех, кто ее знал.
- То есть получается, что официально она сбежала по собственной воле, более того, навстречу своему счастью, и была она при этом жива и здорова? Тогда объясни мне, почему она является тебе в качестве привидения и просит о помощи? Нелогично получается, не находишь?
Кейт задумчиво посмотрела на Сириуса, а потом сказала:
- Знаешь, из всего, что нам удалось узнать, сейчас я могу с большой долей вероятности сделать три вывода. Во-первых, сбежать она, может, и собиралась, только вот не успела. Во-вторых, она не является привидением в общепринятом смысле. Ну а в-третьих, и это самое важное, ее убили, и сделал это кто-то, кто находился в то время в Хогвартсе вместе с ней.
Кейт посмотрела на ошарашенного Блэка. Сказать, что он был удивлен, значило не сказать ничего.
