Глава 16Кэри упрямо сжала губы и решительно постучала в кабинет директора.
— Можно?
— Да, мисс Хейгл, входите, — профессор Дамблдор поднялся из кресла в знак приветствия, — прошу.
Директор Хогвартса указал Кэри на свободное кресло. Девушка стремительно заняла предложенное место и принялась нервно теребить в руках и без того ветхий учебник по Истории Магии, который она притащила с собой. Профессор Дамблдор терпеливо смотрел на нее из-под стекол очков. Кэри явно было не по себе.
— Мисс Хейгл? — деликатно поторопил Дамблдор.
— Да? — тупо спросила Кэри, вскинув голову.
— Я рад видеть в своем кабинете столь очаровательную молодую особу, но все же вынужден узнать о непосредственной цели вашего визита.
Кэри в волнении закусила губу и, подавшись вперед, положила на стол директора учебник, открыв его на странице с портретом Вайолет.
— Я хотела бы немного прояснить ситуацию, но я не знаю, за что браться и с какой стороны ко всему этому подойти. Больше мне идти некуда.
Профессор Дамблдор ничего не сказал и, к огромному удивлению Кэри, едва взглянул на портрет.
— Я догадывался, что рано или поздно вы придете ко мне. Хотя, признаться, я искренне надеялся, что вы, как и подавляющее большинство студентов, не будете столь внимательны на Истории Магии.
Кэри прищурилась.
— Что вы имеете в виду?
— Неведение не всегда страшнее правды, мисс Хейгл. Я ведь не ошибусь, сказав, что до обнаружения вашего сходства эта девушка никоим образом не вмешивалась в вашу жизнь?
— Нет. Абсолютно точно нет. Но вы же не хотите сказать, что весь этот кавардак начался после того, как я заметила на страницах учебника эту фотографию?
— Этого я сказать не хочу. Но и оспаривать ваше предположение не стану. Поверьте, встреча со своим двойником еще никому не приносила пользы. Но для начала, мисс Хейгл, я бы попросил вас рассказать мне все с самого начала…
Пока она говорила, директор слушал внимательно, но Кэри казалось, что ее слова почти не интересуют его. Он прикрыл глаза и сложил руки замком у лица, и Кэри даже подумала на секунду, что он вот-вот провалится в сон. Слегка оскорбленная таким равнодушием, девушка постаралась быстрее завершить свой рассказ. Она была максимально честной с директором, признавшись даже в проникновении в комнату Зоуи Эссекер. Умолчала она лишь о своей биологической матери. Она не знала, много ли известно профессору Дамблдору, но предпочла не выносить на обозрение семейные интриги.
Когда Кэри закончила, в кабинете повисла тишина, нарушаемая лишь негромким треском многочисленных непонятных устройств в кабинете, да цоканьем, издаваемым сидящей на жердочке ярко-красной птицей.
— Итак, — наконец сказал Дамблдор, взглянув на Кэри, — вас интересует природа этих видений?
— Нет. Не совсем… — Кэри замялась. Ей на секунду показалось, что директор убежден: его ученица сошла с ума. — Я думаю, это не закончится до тех пор, пока я не пойму, чего она от меня хочет. К чему в моей голове возникают эти видения, почему этот кулон так действует на меня. Мне кажется, что она, Вайолет, хочет сказать мне что-то, а я никак не могу понять, что именно. Ведь не может же все это происходить просто так… Верно? — Она с надеждой взглянула на директора.
— Разумеется, мисс Хейгл. Ничто не происходит напрасно. Но сдается мне, вы кое-что упустили в своем рассказе. По рассеянности, разумеется.
Кэри слегка напряглась.
— Что именно?
— Одну очень значимую деталь, мисс Хейгл. Фигуру, во многом определившую ход партии. Ваша мать, мисс. Уверен, вы знаете, о чем я толкую.
— Даже если и так, — с едва заметным раздражением в голосе сказала Кэри, — какое это имеет отношение к Вайолет?
— Что вам известно о ней? — невозмутимо спросил Дамблдор, будто и не заметив агрессии.
— Мой отец сказал, что она пыталась убить меня вскоре после рождения.
— Ваш отец не назвал причину?
— Послеродовая депрессия. Месть за девять месяцев токсикоза. Хотела мальчика. Честно говоря, мне не это не особо интересно.
— Вот как?
— Почему это вообще так важно? — устало спросила Кэри. — Она пыталась убить меня. Какая бы ни была причина, факт остается фактом. Она пыталась, а я выжила и сижу перед вами. Это ли не самое главное?
Профессор Дамблдор внимательно посмотрел на нее и выждал паузу, видимо задумавшись о чем-то своем.
— Вы правы, мисс Хейгл. Совершенно правы…
Тут директор поднялся с кресла, подошел к одной из многочисленных полок и снял оттуда неглубокую каменную чаша с вырезанными на ободке рунами. Поставив ее на ближайшую горизонтальную поверхность, коей оказался высокий столик с резными ножками, профессор Дамблдор поднес к виску волшебную палочку и что-то негромко сказал, но Кэри, завороженная увиденным, его не услышала. На ее глазах от виска директора до кончика палочки потянулось странное серебристое нитеобразное вещество, похожее на туман, если бы тот был жидким. Профессор опустил палочку к чаше, и нить тут же в ней исчезла. Кэри вытянулась на кресле, но больше ничего увидеть не смогла — профессор встал так, что полностью закрыл ей обзор.
— Мисс Хейгл, — директор наконец повернулся к ней; в чаше к тому времени уже ничего не происходило, — могу я попросить вас одолжить мне на время ваш кулон?
— Мой кулон? — удивилась Кэри. Ее рука нащупала в кармане мантии кулон Вайолет и рефлекторно сжала.
— Да. Одолжить его. На время.
Кэри вдруг почувствовала, как сжалось все ее нутро, словно бы воспротивившись просьбе директора. Ей на секунду даже показалось, что она сейчас же вскочит с места и убежит прочь, но, переборов себя, девушка достала из кармана кулон и, поколебавшись, положила его в протянутую руку Дамблдора.
— Я обещаю помочь вам, мисс Хейгл. Я сделаю все, что в моих силах.
Кэри подняла на него глаза, и Дамблдор мгновенно заметил странную настороженность в ее взгляде — она будто ждала, что он ударит ее. Такая метаморфоза в поведении девушки сбила его с толку, и он хотел было поинтересоваться, все ли в порядке, но тут лицо Кэри снова смягчилось, и, улыбнувшись, она поднялась с кресла.
— Буду безмерно вам благодарна, профессор. Большое спасибо за все.
И, не дожидаясь ответа, она развернулась и скрылась за дверью кабинета, оставив директора в молчаливом недоумении.
* * *
Возвращаясь к себе в башню, Кэри чувствовала раздражение пополам с отчаянием. По правде говоря, она думала, что профессор Дамблдор даст ответы на все ее вопросы. Конечно, она понимала, что никто, даже их могущественный директор, не знает все на свете, но… Хотя, она была благодарна за помощь. Кэри не сомневалась, что профессор Дамблдор поможет ей распутать хоть какие-то ниточки в этой паутине. Но это был ее последний год обучения. Ее время подходило к концу, а Хогвартс, как она считала, был единственным местом, где ее поиски в перспективе могли увенчаться успехом.
За окнами уже давно стемнело; в коридорах горели факелы. Кэри наконец добралась до башни Гриффиндора, назвала пароль Полной Даме и устало ввалилась в гостиную. В ее уши ударил дикий гул, и Кэри на секунду подумала, что ошиблась дверью.
Огромный плакат с надписью «С днем рождения, Бродяга!» был первым, что бросилось Кэри в глаза. Девушка смотрела на него в оцепенении пару секунд, а потом заскулила — как же она могла забыть! В гостиной собрался весь факультет, и еще куча ребята с других. Играла громкая музыка, свет был приглушен; практически все горизонтальные поверхности были заняты закуской к сливочному пиву.
«День рождения Сириуса, день рождения Сириуса!» — билось в ее голове, пока она пыталась разыскать взглядом одноклассников. Она медленно пробиралась сквозь толпу, пока наконец не заметила яркую голову Лили. Она тут же увидела Поттера — обмотавшись ярко-красным флагом гриффиндора, он сидел на диване рядом с Лили в окружении десяти-двенадцати однокурсников. Кэри заметила Марлин и Мэри, Римуса, Питера Петтигрю, Эммелину Вэнс. Девушка направилась было к ним, но потом почему-то отказалась от этой идеи. Блэка с ними не было. Очень интересно!
— Привет, Кэри!
— Кэсси? Во имя Мерлина, ты-то здесь как оказалась?
— Сириус сам позвал меня вчера, — похвасталась девочка. Рядом возникли две ее подружки с когтеврана. Одна держалась скромно и явно стеснялась столь огромного сборища людей. Кэри ободряюще ей улыбнулась.
— Твоя подруга Лили отвела нас к столу с закусками, велев не приближаться к сливочному пиву.
Кэри прищурилась, глядя в лукавые глаза сестры.
— Но вы, конечно же, не послушались.
Кэсси легкомысленно повела плечиком и вдруг выудила из-за спины бутылку сливочного пива прямо на глазах изумленной сестры.
— Я захватила и с собой тоже. А что? Там их мно-о-ого!
— Мне конец… — выдохнула Кэри, резко выдернув бутылку из рук Кэсси. — Если моя одиннадцатилетняя сестра явится завтра на уроки с похмелья…
— И ты, как обычно, драматизируешь, — закатила глаза Кэсси.
— Кэсс, я не шучу, если мама узнает…
— Кэри!
«Только не это!»
Мысли о возможных последствиях употребления несовершеннолетними сливочного пива разом выветрились из головы Кэри. Она обернулась, не успев стереть загнанное выражение со своего лица, а, увидев приближающегося к ней Сириуса, покраснела до корней волос, искренне надеясь, что в скудном освещении гостиной ее новый окрас не будет так заметен.
— Сириус… Мда, привет… Эм, поздравляю… В смысле, с днем рождения! В смысле, поздравляю с днем рождения! Тебя. Тебя поздравляю.
— Спасибо, Кэри.
Кэсси позади громко захихикала, но, когда Кэри обернулась, сестры и след простыл. Не было и бутылки в руке, которую она, растерявшись, поручила на распитие трем одиннадцатилетним девочкам. Замечательно.
— Рад, что ты пришла. Я уж испугался, что весь сегодняшний день будет окончательно испорчен, — Сириуса пошатывало, и его глаза яснее ясного давали понять, что он давно навеселе.
— Очень мило с твоей стороны, — саркастично пропела Кэри, стараясь успокоить долбящую голову мысль о том, что Сириусу, чтобы его было хорошо слышно среди окружающего шума, пришлось наклонится совсем близко к ее лицу. — Я оценила юмор.
Сириус довольно улыбнулся.
— Почему так долго, Хейгл? Эйвери тебя не отпускал?
— Дурак! — Кэри ткнула его локтем, и оба рассмеялись. — Тебе когда-нибудь говорили, что ты иногда ведешь себя как последний засранец?
— Говорили. Я стабильно получаю подобные замечания в свой адрес где-то раз в неделю. Ну ладно, раз в три дня.
— И как об стенку горох?
— Что поделаешь, такой уж я непробиваемый.
Они снова рассмеялись, после чего Кэри почувствовала, что у нее пропадает дар речи — она хотела бы столько ему рассказать, но, странное дело, не могла подобрать нужных слов.
— Ну… я пойду? — неуверенно улыбнулась Кэри.
— Подожди, а как же подарочный поцелуй имениннику?
— Сириус! — возмутилась Кэри, смущаясь. Но полупьяный Сириус, казалось, не обратил на это внимание, и наклонился, подставляя щеку.
Кэри поняла, что больше не в силах сдерживать улыбки. Она заливисто хохотнула, положила одну руку на плечо Сириуса и поднесла было губы к его щеке, но тут девушке словно кто-то подставил подножку, и она, пошатнувшись, бездумно прижалась губами к губам Сириуса.
— Прости меня, — моментально отшатнувшись, Кэри прижала обе руки ко рту и в ужасе смотрела на Блэка. У нее было стойкое впечатление, будто тот по-пьяни и не заметил произошедшего, но она продолжала лепетать извинения. — Я не хотела, правда, просто что-то под ногами мешалось, и я…
— Кэри! Эй, вот ты где!
Подлетевшая Лили обхватила Кэри за плечи; в ее руках была бутылка сливочного пива. Секунду спустя рядом возник Поттер, размахивая флагом, как крыльями.
— Салют всем новоприбывшим, — Джеймс ощутимо ткнул Кэри в плечо. Она пошатнулась и прижалась к Лили.
— Где ты была? — спросила та.
— Н-нигде, я…
— Пошли, Алиса нам всем обещала поцеловать Фрэнка, если проиграет Мэри в карты.
Лили буквально потащила Кэри прочь, и та была ей безумно благодарна. Она молилась, чтобы никто из друзей не заметил их поцелуя. А еще она надеялась, что Сириус выпил достаточно, чтобы эта вечеринка стерлась из его памяти.
— Бродяга, дружище, — Джеймс обнял друга одной рукой, потрепав по и без того всклоченным волосам, — пошли со мной. Куда это годится? Вечеринка в самом разгаре, а ты не выпил ни стакана.
— Да с превеликим удовольствием, Сохатый, я позволю тебе себя напоить. Идем! — воинственно выпятив грудь, прокричал Сириус, не переставая думать о своей маленькой победе.
