Записки сумасшедшего

* * *

Когда Темный Лорд посвятил меня в план, я согласился не раздумывая. Я бы в тот момент согласился на что угодно – хоть целый год изображать домового эльфа Корнелиуса Фаджа! Под видом Аластора Хмури преподавать Защиту от Темных искусств, провести Гарри Поттера в число участников Турнира Трех Волшебников, помочь ему выиграть турнир, а потом отправить к Лорду? Да раз плюнуть! В ту ночь я был способен на все.
Ночь прошла, наступил день, за ним – другие дни, и я стал думать над планом. Нет, я не мог подвергнуть его сомнению, хотя бы потому, что это был план Темного Лорда. Я пытался хотя бы осознать, зачем нам это нужно. По пятам за мной ходил Хвост и постоянно повторял, что без Поттера мы можем обойтись, что можно взять любого другого волшебника, хоть моего отца, раз он тут у нас под рукой. Не понимаю, зачем Хвост твердил это мне, если Темный Лорд уже давно сказал ему «нет». Не то он считал, что я заставлю Лорда переменить план, не то просто хотел выговориться. Вот честное слово, если бы он действительно выговорился, то есть сказал все, что хотел, и замолчал – я был бы счастлив. Но разве от Хвоста дождешься молчания? Он будет по несколько раз повторять одно и то же, совершенно не задумываясь, желают ли его слышать.
Из-за постоянного нытья Хвоста я сам начал сомневаться в плане. Нет, не в том, что нам нужен именно Гарри Поттер, а в способе, каким мы собираемся его заполучить. А если мне не удастся пропихнуть его в Турнир? А если меня разоблачат раньше? А если победит кто-нибудь другой? Почему нельзя было подсунуть Поттеру портал на том же Чемпионате Мира? Или в школе? Зачем непременно нужно его участие в Турнире? Исчез бы он, допустим, потроша для Снейпа каких-нибудь рогатых слизняков, и никто бы не подумал на меня. Все бы подумали на Снейпа.
Хвост на моем месте стал бы ходить вокруг Лорда и канючить – зачем такие сложности, не проще ли пройти в мантии-невидимке в Хогвартс и там Поттеру портал подсунуть. Но я не Хвост. Вместо того чтобы канючить, я стал думать. Не делясь с Хвостом – он начнет ныть. Не делясь с Лордом – незачем ему демонстрировать свою недогадливость. Я должен сообразить сам и быстро.
Пусть не так быстро, но я догадался. Если Поттер исчезнет в школе, причину исчезновения будут искать в школе. А если я туда проникну не под видом Хмури, а в мантии-невидимке, тот же Хмури меня и засечет. Если Поттер исчезнет на заключительном этапе Турнира, причиной объявят опасность самого Турнира. И раньше такое случалось, что на Турнире гибли люди. Погибнет еще один. Поттером больше, Поттером меньше...
А результатом исчезновения Поттера будет дискредитация не только Хогвартса, но и Министерства Магии вообще. Устроили Турнир для упрочнения мира и взаимопонимания между странами – и вдруг погиб ученик. И хорошо, если только один. Впрочем, я постараюсь, чтобы только один. Мне не нужны лишние жертвы, кем бы они ни были.
Кроме того, исчезновение Поттера послужит дискредитации мистера Бартемиуса Крауча-старшего лично. Он явно хотел вернуться на свою старую должность, и тому немало свидетелей. Я читал в газетах, как рьяно он отреагировал на появление Черной Метки, когда еще не знал, чьих это рук дело. Можно будет подстроить так, чтобы обвинили отца – и в запуске Метки, и в исчезновении Поттера. Зачем Краучу-старшему запускать Метку? Да хотя бы чтобы спровоцировать Упивающихся Смертью и посмотреть на их реакцию.
Если все пойдет, как задумано, Поттер окажется в могиле, а мой отец – в Азкабане. Хорошо бы еще – в той самой камере, где умирал я. Это будет справедливо.
А еще – Темный Лорд сказал, что когда-то сам хотел преподавать в Хогвартсе Защиту от Темных Искусств. Пусть не он, пусть его верный последователь под чужим обличьем – но такое исполнение желания лучше, чем никакое.
То, что должность проклята, меня ничуть не пугает. Я и так не собираюсь оставаться на ней дольше года.