Риск – благородное дело, или Авантюристы на старости летОстаток дня Снейп провел как на иголках. Никогда еще время не тянулось так… Да нет, оно не просто тянулось, оно ползло, словно сонный соплохвост. Мастер зелий нервно вышагивал из угла в угол, то и дело посматривая на часы, а до отбоя оставалось еще так долго. Стараясь хоть как-нибудь отвлечется, слизеринский декан схватил со стола книгу и, рухнув в кресло, открыл ее наугад. Но даже весьма интересная и познавательная глава про использование зелий в древних ритуалах скандинавских магов не смогла помочь ему успокоиться и, пусть ненадолго, но забыть о помолвке с Грейнджер. Наоборот, прочитав про то, как маги одного ордена сочетали весьма безобидное на первый взгляд зелье с определенными ингредиентами и получали таким образом сильнодействующий яд, которым в свою очередь успешно отравили немало народу, Северус невольно задумался, а не последовать ли их примеру. Правда, эту мысль Снейп практически сразу отбросил, так как понимал, что главным и, скорее всего, единственным подозреваемым станет он сам. Хотя конечно можно было сделать все так, чтобы виноватым оказался Люциус. Ведь при желании найти мотив Малфоя не составляло особого труда. Отвергнутый ухажер, не привыкший слышать "нет" из женских уст – убедительно. Да и министерство с радостью ухватится за шанс посадить Люциуса в Азкабан. Но кто знает, как поступит Джинни? Вдруг она решит изображать из себя верную возлюбленную и ждать жениха? Нет, это абсолютно не устраивало Снейпа. И потом, Малфой наверняка догадается, чьих это рук дело и будет мстить… и за заключение, и (возможно) за смерть Гермионы. А связи у него весьма обширные, так что даже из тюрьмы он вполне способен доставить массу неприятностей. Да и, чего греха таить, Люциус вполне может нанять наемных убийц, а умирать в ближайшее время в планы Северуса не входило. Его интересы простирались совсем в другом направлении, не совсем привычном для него, но все же. Подумав об этом, Мастер зелий усмехнулся. Вот во что бы он никогда не поверил, так это в то, что практически все его мысли будут заняты желанием добиться какой-то малолетней гриффиндорки. И не просто добиться, а… В последнее время Снейпу приходилось призвать на помощь все свое хладнокровие, чтобы не назначить девушке позднюю отработку. Мерлин, даже во время уроков он представлял, как наконец-то покажет Джинни, что скрывается у него под мантией. В том смысле, что он не просто бесчувственный профессор, а страстный мужчина. К тому же, благодаря именно такой тактике поведения ему удалось не просто сыскать расположение девушки, а стать ее мужем, отцом ее ребенка. Вот только все это подействовало не в этой, реальной, жизни. А кто знает, как поведет себя эта Джинни Уизли, устрой он ей такую отработку? Риск, конечно, благородное дело, но спешить не стоит. Для начала можно выслушать план Малфоя-старшего, а уж потом, если его идея окажется бесполезной и не возымеет действия, то единственное, что останется – рискнуть. А там уж или муж, или Азкабан.
"Мерлин, ну когда же отбой…"
Между тем Люциус тоже нервничал в предвкушении предстоящей встречи. Прокручивая в голове придуманный план, он каждый раз замечал в нем небольшие недоработки и старательно искал выход. Малфой мог бы придти на встречу со Снейпом, имея общий план действий, оставив другу детальную доработку, но Люциусу не хотелось, чтобы в этот раз Северус имел хоть какое-то отношение к успеху предприятия… довольно авантюрного, надо признать. Хотя с другой стороны, если затея провалится, то было бы предпочтительней не оставаться единственным виноватым. Дилемма. Не зная, как поступить с наибольшей выгодой для себя, Малфой налил фужер красного вина и, взяв перо, принялся излагать план на бумаге, то и дело перечеркивая и исправляя. Возможно, сегодня в Хогсмите он поторопился, уверив Снейпа в том, что знает выход из создавшейся ситуации. То, что казалось ему блестящей идеей днем, сейчас вызывало массу "но". И одним из главных было поведение Гермионы и Джинни: захотят ли они расторгнуть помолвки? Ведь судя по их счастливым лицам, девушки были весьма и весьма довольны своими женихами и ничего менять не собирались. А что, если Гермиона и правда влюблена в Снейпа? Может же быть (абсурд, конечно, но она же женщина, а что у них на уме – никому не известно), что Гермиона восхищается интеллектом своего профессора зелий и нафантазировала невесть что, а Джинни, выросшая в бедной семье, не избалованная дорогой одеждой и прочими прелестями жизни, и впрямь влюбилась в яркую, разнообразную жизнь, которую ведет он? И потом, он – красавец с хорошими манерами, а Снейп… Ну что может привлечь Джиневру в угрюмом Мастере зелий? Что может склонить чашу весов в его пользу, когда она – невеста самого Люциуса Малфоя? Хорошо, пусть Уизли не обладает блестящим умом Гермионы, но не полная же она дура, чтобы променять его на Снейпа! Именно рыжеволосая гриффиндорка больше всего волновала Люциуса, который чувствовал, что с ней проблем не оберешься. Значит, Северус должен быть как никогда неотразим, соблазнителен…
– Дьявол! – выругался Малфой, в сердцах отбрасывая перо. – Если успех задуманного зависит от Снейпа и его очарования, то нас ждет неминуемый провал!
"Времени на то, чтобы научить его хотя бы азам обращения с женщинами, нет, – продолжил размышлять Люциус. – Придется надеяться на чудо".
А такие надежды расчетливому, привыкшему полагаться на самого себя, а не на какой-то там случай, Люциусу не могли нравиться. И не нравились. Так что же делать? Если Джинни не согласиться расторгнуть помолвку, о Гермионе придется забыть навсегда. Даже если она и откажется от идиотской идеи стать миссис Снейп, то увести жениха у подруги ей явно не позволит хваленое (будь оно неладно!) гриффиндорское благородство.
– Замечательно, просто замечательно, – сквозь зубы процедил Люциус. – В одном магглы все же были правы: рыжие – ведьмы, и их место на костре!
Но это признание не облегчило терзания Малфоя, наоборот, мысль, что он согласился с какими-то магглами, вынудила задуматься о физическом устранении Джиневры. А так как подобная мысль посещала его уже не впервые, Люциус волей-неволей стал вспоминать труды по черной магии, которые, вполне возможно, могли ему пригодиться в ближайшем будущем. Хотя… случись что-нибудь с этой ведьмой, и оправдаться перед Снейпом будет весьма непросто. Судей, если дело дойдет до этого, можно будет подкупить или запугать, а вот Снейпа… Этот помешанный на рыжих представительницах дома Гриффиндор не успокоится, пока не выяснит причину смерти одной из многочисленного семейства Уизли. А, зная его упорство (в данной ситуации достойное ослов, по мнению Люциуса), представить, что, в конце концов (пусть и через несколько лет), он докопается до правды… Малфой невольно содрогнулся от подобной перспективы. Нет, становиться мучеником, ведь такую страшную медленную смерть, которой заставит его умирать Северус, принимают только святые, он не собирался. Вот тебе и тупиковая ситуация. Что ж, значит, как ни крути, остается уповать на свою счастливую планиду и на то, что за оставшееся время ему удастся придумать беспроигрышный план.
"Мерлин, скоро отбой…"
А чем же занимались Гермиона и Джинни? Да в общем-то тем же, чем и обычно в последние несколько дней: сидели в разных концах гриффиндорской гостиной и испепеляли друг друга взглядом.
"Зазнайка!" – кипя от злости, думала Джинни, с трудом сдерживаясь, чтобы не стукнуть бывшую подругу одним из тех самых увесистых фолиантов, которые, как все уже знали, были свадебным подарком Снейпа.
"Бесстыжая соблазнительница! – сжав зубы, думала Гермиона, которая еще несколько минут назад была свидетельницей демонстрации очередных подарков Люциуса своей невесте. – А я ведь знаю заклинание, которое превратит вот это дивное жемчужное ожерелье в прекрасное, но смертельное оружие".
"Зубрилка!".
"Предательница!".
"Выскочка!".
"Бессовестная!".
"Воображала!".
"Коварная!".
…
Что ж, если бы все это говорилось вслух, недавние подруги узнали бы о себе много нового. Но, к счастью, в гостиной было слишком много посторонних, чтобы девушки решились дать полную волю своим эмоциям и от слов перешли к делу. Знали ли другие гриффиндорцы, что являются своеобразным ингибитором, или даже не подозревали об этом – неважно. Факт оставался фактом: наброситься на соперницу ни Гермиона, ни Джинни так и не решились. И как только пришло время отбоя, обе девушки, гордо поднявшись со своих мест, прошествовали в спальни, где, засыпая, с наслаждением фантазировали на тему "Как бы я отомстила этой…".
Снейп, которому было не до сна, словно черный вихрь промчался по коридорам школы, спеша на встречу с Малфоем.
"Не дай Мерлин тебе опоздать", – думал Северус.
Люциус опаздывал…
