Глава 16. Новости из ПарижаРождественские каникулы не заставили себя долго ждать. Хогвартс дышал атмосферой праздника. Традиционные елки в Большом зале мерцали разноцветными огоньками, в воздухе летали снежинки, горели свечи, и пахло праздничными пирогами.
Джеймс держал перед собой палочку, перенося по воздуху два чемодана.
- Аккуратней, - сказала Лили, когда вещи чуть было не угодили в косяк арочного прохода. – Там подарки!
- Могла бы и сама понести. У тебя тоже есть палочка!
- Кто-то из нас совершеннолетний! – отпарировала Лили. – Не умрешь, если донесешь их так прямо до станции. Ну, если тебе сильно хочется, то можешь еще пару раз стукнуть его. Сам будешь виноват в том, что твой подарок разбился.
Джеймс покосился на младшую сестру и сдался под ее невозмутимым взглядом. Лили чуть приподняла правый уголок губ, празднуя свою победу.
Альбус прощался с Саммер, которая осталась на Рождество в замке. Он запустил руку в ее черную копну и легонько перебирал прядки. Куинн довольно прикрыла свои серые глаза и даже улыбнулась, удивляя всех прохожих студентов.
- Тебе нужно было поехать с нами. Мама была бы не против, - в который раз сказал Ал.
Эти слова снова заставили слизеринку вздохнуть и снисходительно посмотреть на своего парня.
- Только меня там не хватало. Не хотелось бы мне провести все каникулы под наблюдением твоей замечательной сестренки…
- Я уже говорил, что Лили хорошая. Просто вам нужно познакомиться поближе, - Ал глуповато улыбался, продолжала теребить волосы Саммер.
- Нет, - снова отрезала Куинн. – Просто прими это. Я познакомлюсь с твоей семьей только в том случае, если от этого будет зависеть моя жизнь. Ну… или твоя.
Они усмехнулись, и Ал притянул ее к себе, последний раз целуя Саммер. Он почти чувствовал, как в его спину впиваются два сердитых глаза Лили, но игнорировал это. До тех пор, пока не выдержал уже Джеймс:
- Прекратите это, меня сейчас стошнит! – громко крикнул он.
- Иду! – кинул Ал через плечо и чмокнул девушку в щеку. – Я буду тебе писать. И не забудь открыть мой подарок!
- А ты мой, - напомнила Саммер и ласково улыбнулась.
Альбус не стал говорить о том, что будет скучать. Саммер этого не любила, Саммер такое точно не понравится. Она и вовсе не была особо сентиментальной. Еще двадцать минут назад она просила его попрощаться где-нибудь в коридоре, а не в Большом зале, как делали все остальные ребята.
Сердце Ала же было переполнено трепетом. Он был так рад, что Куинн открылась ему, что постепенно это чувство стало превращаться в какую-то гордость. Он считал себя героем.
Лили же считала своего брата просто глупцом. Ее не покидало чувство того, что Ала с Саммер ждут одни неприятности. Но попытки донести это, Лили оставила навсегда. Теперь она просто многозначительно смотрела на него. Даже ревность уже куда-то пропала, оставляя место тревоге и дурным предчувствиям.
К тому же, приступы неконтролируемой ревности поубавились еще с того момента, как Джеймс стал обращать все меньше внимания на Лорет Саламандер. Он даже почти натурально изображал свое равнодушие к ней, когда девушка здоровалась с ним в коридорах или на совместных занятиях. Пусть где-то в глубине душе Лори и нравилась Лили, и Поттер бы даже хотела, чтобы эта чудачка обратила внимание на Джеймса, но пока Лили хотела держать брата при себе. Внятно ответить на вопрос «зачем?» у Лили все еще не получалось.
Ал наконец-то оторвался от Саммер и подошел к сестре и брату. Те встретили его недовольным гудением.
- Отвалите, - с глуповатой улыбкой отозвался Альбус.
- Все же хорошо, что ты оставил этого Гринча здесь, - пробурчала Лили. – Представить не могу, как бы она отмечала с нами Рождество.
- Устроила бы жертвоприношение. Оторвала бы курице голову прямо за праздничным столом, - пожал плечами Джеймс, подхватывая палочкой еще и чемодан Альбуса. – Лили, ты к ней слишком категорична! Представь, как бы нам было весело!
Девочка прыснула и прикусила язык, чтобы не добавлять масла в огонь.
- Серьезно? Когда вы уже это прекратите? – Ал пытался состроить серьезную мину.
- Когда он снизойдет до нас и переубедит в своей излишней готичности.
Ал закатил глаза, не желая даже знать, что означают слова, сказанные Лили.
Они добрались до станции в Хогсмиде довольно быстро. Или же им просто показалось, что повозки сегодня были уж слишком резвы. За разговором время летело очень быстро.
В вагоне ребята нашли себе свободное купе и разместились на диванах, прижавшись друг к другу плечами. Фред тут же ушел выполнять свои обязанности старосты, а Роксана и Лили убежали взрывать навозные бомбы в купе слизеринцев.
Хьюго посапывал на коленях Розы, пока та читала номер «Придиры», а Джеймс как-то завороженно смотрел на обложку.
- Вы знали, что в Министерстве планируют провести чистку в Отделе Тайн? – вдруг тихо спросила Роза, выглядывая из-за журнальных страниц. – Двое сотрудников пропали на три дня. Вернулись только вчера. Тут с ними интервью…
- И что с ними было? – спросил Ал, сдвинув брови к переносице.
- Говорят, что на них напали кентавры и инферналы, - хмыкнула девушка и продолжила бегать глазами по строчкам. – Только у этих кентавров было туловище бегемотов.
- Какой бред, - отреагировал Джеймс, который уже оторвался от созерцания обложки. – Что только эти Лавгуды не придумают.
- Кто знает, - справедливо заметила Уизли. – Это же Отдел Тайн. Может, там есть такое, о чем мы не знаем. Что уж говорить о людях-бегемотах?
- Люмотах, - Джеймс прыснул смешком, оценив свою шутку, и обернулся на родственников. Ни Ал, ни Роза такого юмора не оценили. – Зануды. Расскажу об этом Лили.
Он хлопнул ладонями по сидению и рывком поднялся.
Хьюго тихо всхрапнул, вызывая у старшей сестры умилительную улыбку.
- Как у тебя дела с Дэни? – спросил Альбус, отвлекая кузину от наблюдений за сном Хьюго.
Казалось, что этот вопрос застал Розу врасплох, но она тут же попыталась собраться с мыслями и даже улыбнулась.
- Все отлично, - энергично замахала головой она.
- Да? Почему ты тогда не с ним в купе?
В этот момент лицо девушки изменилось, и она снова опустила взгляд на Хьюго.
- Если мы встречаемся, нам обязательно нужно быть вместе 24 часа в сутки?
- Отвечать вопросом на вопрос не очень-то вежливо, Рози, - хмыкнул Ал.
В такие моменты средний Поттер превращался в занудливого дедушку. Такие приступы у него были лишь тогда, когда у него было хорошее настроение.
С Дэни у них все было хорошо. Отлично. Просто замечательно. Но постоянная романтика уже опостылела девушке, чье сердце требовала приключений, переживаний, эмоций…
Ее жизнь вместе с Дэни стала похожа на болото, в котором даже лягушки больше не резвились, а лежали под солнцем, грея свои бока.
Она все чаще стала вспоминать Скорпиуса, о котором она на какое-то время удачно позабыла. Теперь же Роза почти искала с ним встречи, но каждый раз, когда натыкалась в библиотеке на светлую макушку, давала по тормозам, отсаживаясь дальше.
Ее вдруг стали привлекать его проблемы, его жизнь, его… все!
Роза даже заметила его усталый, измученный взгляд. С ним все реже появлялся Забини и все чаще Сара Нотт. Ревность иногда начинала душить Розу, но она не могла ничего сделать с этим. «Сама виновата» - каждый раз говорила она себе и продолжала украдкой следить за жизнью Малфоя.
Девушка снова посмотрела на Альбуса и вымученно улыбнулась.
- Мы решили, что нам нужно соскучиться друг по другу, - ответила Роза, возвращая мысли к Дэни. – Мы проводили слишком много времени вместе. Это утомляет.
Ответ вертелся у Ала на языке, но он успешно проглотил его, чувствуя нежелание кузины разговаривать на эту тему.
Поезд прибыл на станцию, когда над Лондоном уже сгущались сумерки. Поттеры и Уизли вышли из вагона и стали оглядываться по сторонам в поисках своих родителей.
Первой на месте подпрыгнула Лили и тут же помчалась через толпу, оставив даже свой чемодан.
Причиной такого побега стал Тедди Люпин, который стоял на другом конце перрона.
- Тедди! – взвизгнула Лили и кинулась ему на шею.
Высокий Люпин подхватил девчонку и закружил ее в воздухе, словно пушинку. Его доброе лицо озарила очаровательная улыбка, а кончики волос от переизбытка эмоций начали рыжеть.
- Мама не говорила, что ты будешь нас встречать! – выпалила Лили, все еще не выпуская почти состоявшегося мужчину из своих рук.
- Она решила устроить вам сюрприз, - сказал Тедди и потрепал рыжую макушку младшей Поттер. – К тому же, Невилл решил пригласить ваших родителей провести начало рождественских каникул в старой компании. И отдохнуть от вас!
Следом за Лили подтянулись все остальные. Роза и Роксана принялись душить друга семьи в объятьях, Джеймс, Фред, Альбус и Хьюго по-мужски пожали ему руку, вызывая у девушек приступ хохота.
Лили же вцепилась в руку Тедди и даже не думала ее выпускать, пока они выходили с вокзала. Такая ее любовь к крестнику отца была у нее, кажется, с момента, когда малышка начала осознавать происходящее вокруг. Тедди постоянно играл с ней, катал на шее, показывал для нее фокусы и разукрашивал волосы в разные цвета. Однажды он даже отрастил себе хобот и ходил так целую неделю, когда у Лили была ветрянка. Тедди был ее любимым старшим братом в те моменты, когда Джеймс и Альбус были слишком «взрослыми, чтобы возиться с такой малявкой».
Лили с придыханием следила за тем, как Тедди ухаживал за Виктуар и больше всех радовалась, когда он признался ей в любви. В общем-то, это именно Лили подтолкнула его на такие серьезные слова. Гарри и Джинни умилялись этой дружбе и просили Тедди почаще напоминать их дочери о том, что взрывать туалеты в Хогвартсе – не самое достойное занятие для юной дамы.
Колоритная компания вышла из здания вокзала, и их снова обдало морозным ветром. Люди оборачивались на целую толпу рыжеволосых подростков и прислушивались к их странным разговорам.
- Нам нужно будет попасть в Нору, - объявил Тедди, когда они зашли в небольшой паб рядом с вокзалом.
Любому магглу это местечко тут же показалось бы странным. Люди в теплых мантиях, банки с чем-то живым на полках и бармен с пиратской повязкой на глазу.
- Воспользуемся здешним камином, - улыбнулся Тедди и подал несколько галлеонов одноглазому хозяину паба за оказанные услуги. – Первыми пойдут Джеймс и Фред, затем Альбус и Роза, Хьюго и Роксана, а я буду с Лили.
Девочка довольно заулыбалась и снова встала ближе к своему покровителю.
Камин в пабе не отличался чистотой, поэтому Джеймс пару раз выругался, когда запачкал свои любимые джинсы в золе.
Когда Хьюго и Роза исчезли в зеленом пламени, Тедди взял Лили за руку и потянул ее в камин.
- Кстати, Лилс, - наигранно непринужденным тоном сказал Люпин. – У меня есть для тебя кое-какие новости. Мне нужен твой совет.
- Мой совет?! – оживилась Лили. – О чем?
- Обсудим это в Норе, когда будет время, - с хитрым прищуром сказал Тедди и бросил себе под ноги летучий порох.
В Норе миссис Уизли уже успела расцеловать своих внуков по несколько раз. Женщина тут же набросилась на Лили с объятьями, отвлекая ее от мыслей о Тедди.
- А вот и моя маленькая Лили! – миссис Уизли расцеловала лицо внучки и потрепала ее за порозовевшие от мороза щеки. – С каждым днем все больше похожа на Джинни!
Лили и сама поцеловала бабушку в щеку и быстрее побежала в мастерскую искать дедушку Артура.
Хьюго, Джеймс и Роксана уже поднялись наверх, чтобы попытаться найти спрятанные рождественские подарки, а Роза и Альбус отправились на кухню, преисполненные желанием чем-нибудь помочь уже немолодой бабушке.
Тедди плюхнулся на диван в гостиной и запрокинул голову, чуть улыбаясь. Ему нравилось проводить каникулы в Норе. Еще с детства этот дом всегда был связан с какими-то приятными воспоминаниями и мелочами. Особенно с первыми воспоминаниями о Вики.
Его губы тронула улыбка, когда он вспомнил Виктуар, и тут же попытался прогнать ее, чтобы не выглядеть влюбленным идиотом для всех остальных.
- Эдвард, - раздался за его спиной голос миссис Уизли. С возрастом ее тон стал немного выше и тоньше. – Скоро приедет Чарли. Ты не мог бы…
- Встретить его? Кончено!
Миссис Уизли нежно улыбнулась и вернулась на кухню.
И уже через пять минут во входную дверь постучались. На пороге стоял коренастый мужчина с торчащей в разные стороны рыжей шевелюрой. Его лицо было загорелым, словно его совсем не тревожила зима на улице. Пара шрамов над правой бровью Чарли досталась от подопечных. Он выглядел мужественно и решительно, пока не начал улыбаться, показывая свои белоснежные зубы.
- Тедди! Вот уж не думал, что встречу тебя первым!
- Здравствуй, дядя Чарли, - Тедди пожал руку мужчине и достал палочку, чтобы отправить его небольшой чемодан наверх.
- Сколько раз мне нужно говорить тебе, чтобы ты называл меня просто по имени? Оставь эти формальности для младших…
Не успел он договорить, как сверху раздались радостные возгласы Роксаны, Джеймса и Хьюго.
- Дядя Чарли! Дядя Чарли приехал!
На радостный клич отозвались и Роза с Альбусом, которые тут же выбежали из кухни, чтобы поприветствовать своего дядю.
Проворная Роксана первая бросилась счастливому Чарли на шею и чуть не задушила его в объятьях.
- Порой стоит не появляться дома целых два года, чтобы тебя вот так тепло приветствовали!
- Я ничего не хочу об этом слышать! – заявила миссис Уизли, пробираясь к своему сыну.
Последний раз они виделись на Рождество два года назад, когда Чарли приехал с рассеченной бровью. Подрался в пабе, в котором решил остановиться на ночь. Миссис Уизли тогда проплакала весь вечер и говорила что-то о том, что Чарли пора бы жениться и забыть о холостяцкой жизни. Чарли же считал, что ему с драконами управляться куда легче, чем с разъяренной женщиной. Рон тогда поддержал его, за что и поплатился. Одно простое заклинание Гермионы – и вся еда с его тарелки чудесным образом пропадала.
На улице быстро темнело, в камине уютно потрескивали поленья, а Чарли, собрав вокруг себя всех своих племянников, рассказывал им новые истории и показывал фотографии молодых драконов.
Больше всего рассказами заинтересовался Хьюго, который уже по четвертому кругу просматривал фотографии.
- А этого нам привезли почти мертвого, - сказал Чарли, показывая на фото красного дракона, который был сравнительно меньше других особей этого вида. – Моя напарница, Ариэль, выходила его и научила летать.
- Ариэль, - хитро протянула Лили. – Какое красивое имя.
Чарли понимающе скривился и покачал головой. Лили лишь закатила глаза, понимая, что с дядей Чарли разговаривать на тему отношений совершенно невозможно.
Родители ребят должны были приехать в Нору через пару дней после празднования с Невиллом и Ханной. Молли и Артур хотели провести пару дней наедине со своими внуками. Не хватало только Молли младшей, Люси, Луи, Доминик и Виктуар. Молли и Люси были вместе с родителями в Брайтоне у родителей Одри. Луи, Доминик и Вики должны были появиться с минуты на минуту, поэтому Тедди не слушал увлекательных рассказов Чарли, а лишь смотрел на часы.
Вскоре его ожидание прекратилось, и в дверь вместе с ветром влетела Виктуар, забыв позади себя Луи и Доминик.
- Тедди! – пискнула она и бросилась любимому на шею, даже не успев сбросить сапоги и снять с себя пальто.
Она тут же начала покрывать его лицо поцелуями, по кончики его волос снова рыжели от смущения.
- Как же я скучала! Как же я скучала! – верещала она.
- Ага, - буркнул Луи, устало плюхаясь в свободное кресло. – Все уши нам по дороге из Шармбатона прожужжала…
Доминик уже обнимала своих кузин и щелкнула по носу Джеймса. Она всегда делала так, чтобы вывести Поттера из себя. За это она поплатилась и получила от парня в плечо.
- Не будь таким сердитым, Джим, - весело сказала она, а потом наклонилась к его уху. – Опять девчонка не дала?
- Ой, да заткнись ты, - закатил глаза он и ущипнул Дом за все то же плечо.
Луи устало обнял бабушку и дедушку и тут же попросил принести ему огромную тарелку чего-нибудь съедобного.
Луи был единственным, кому не выпал шанс обучаться в Хогвартсе. Старшие Делакуры настояли на том, чтобы хотя бы один ребенок их дочери окончил французскую школу волшебства. Лу был совсем не рад, что выбор пал на него. Он все еще не понимал беглую французскую речь и называл местных жителей лягушатниками. Когда мальчишка возвращался в Ракушку или Нору на каникулах, он был постоянно вымотан и голоден, словно все это время во Франции он ни разу не ел.
Вик все не могла отлипнуть от Тедди. Девушка, действительно, была прекрасна. Длинные светлые волосы, широкая улыбка и большие, серо-голубые глаза. Сняв пальто, она продемонстрировала всем свою идеальную фигурку, тонкие ручки и длинную шею.
Доминик почти не уступала сестре в красоте, но было в ней что-то, что отличало ее от жеманных матери и Вик. Нико любила потертые джинсы, тяжелые сапоги и безразмерные куртки. Ее глаза были подведены черным карандашом, а рыжие волосы пушились на макушке.
Ближе к полуночи ребята стали расходиться по комнатам, чтобы встретить следующий день полными сил.
Артур поцеловал Молли в щеку и сказал, что еще немного поработает в мастерской. Чарли отключился прямо в кресле возле камина, заботливо укрытый пледом.
Тедди и Вик все еще сидели на кухне и допивали уже по третьей кружке чая. Каждые пять минут Люпин наклонялся, чтобы поцеловать девушку, и та была не против, подставляя то одну, то другую щеку.
- Как дела в Париже? – спросил Тедди, когда остальные темы уже закончились.
- Еще раз убеждаюсь в том, что дома лучше, - усмехнулась Вик и сделала маленький глоток из чашки. – Конечно, там безумно красиво, но…
- Лу, наверное, уже с ума сходит, как хочет вернуться в Ракушку.
Вик мило улыбнулась, вспоминая недовольного младшего брата.
- Ему осталось проучиться всего два года. Он вытерпит. В последнем письме маме он написал, что лучшим подарком на Рождество станет его перевод в Хогвартс.
- Ему было бы лучше с ребятами.
- Скажи об этом бабушке и дедушке, - закатила глаза Вик. – К тому же… во Франции ходят слухи…
Девушка осеклась и сделала вид, будто потеряла нить мысли. Она потянулась в вазочку за печеньем, но не смогла не отреагировать на требовательный взгляд Тедди.
- Какие слухи? – его голос стал серьезным.
Виктуар тяжело вздохнула и откинула светлую копну за спину.
- Когда я ходила на одно собрание по поводу прав оборотней в парижском магическом сообществе, я случайно услышала разговор местного министра магии и одного чиновника, - она понизила голос до шепота. – Они говорили, что в Лондоне назревает кое-что нехорошее. В одном из книжных магазинов в Косом переулке нашли фолианты с информацией о темной магии.
- Это же просто книжный магазин…
- В том-то и дело. Таких книг не бывает в простых магазинчиках. Их даже из Хогвартса успели изъять после… ну… войны.
Вик заметила, как кадык Тедди нервно дернулся. Больше всего на свете он не любил упоминания о «том самом» дне.
Прерывисто вдохнув, Вики продолжила.
- Хозяина зовут Уильям Блэквуд. Министерство теперь следит за ним.
- Почему об этом еще не написали в Пророке? – возмутился Тедди, выпрямляясь на стуле. – Люди должны знать о таком.
- Люди только забыли о своем прошлом страхе, Тедди, - ласково сказала Вик и провела пальчиками по его щеке. – Представь, что будет с твоим крестным, если он вдруг узнает, что война продолжается.
- Продолжается? Теперь она уже «продолжается»?
Вики устало улыбнулась и поднялась на ноги. Она встала рядом с Тедди и прижала его голову к своему животу, начиная перебирать его прядки.
- Это просто слова, милый… просто слова. Это всего лишь слухи. Кстати говоря, собрание прошло отлично. Мне удалось убедить французов позволить оборотням работать в общественных местах и выплачивать им регулярный заработок.
Тедди поднял голову и широко улыбнулся.
- Это просто отличные новости!
С того момента, как Виктуар закончила Хогвартс, парочка стала активно бороться за права оборотней в магическом сообществе. Тедди считал, что так будет хоть немного ближе к отцу, а Вики, которая каждый день наблюдала за тем, как Билл съедает огромный стейк с кровью, была только рада помочь своему возлюбленному в таком благородном деле.
И теперь Эдвард Люпин и Виктуар Пока-Еще-Уизли были частыми гостями в Министерстве и на его собраниях, выдвигая все новые и новые проекты по улучшению жизни оборотней.
Результаты были на лицо, поэтому они даже не думали останавливаться на достигнутом.
- Все же это была твоя идея, - улыбнулась Вик и опустилась на колени к Тедди. – Подключить к нашей программе людей из других стран.
- Без тебя бы ничего не получилось.
Вик усмехнулась и прижалась губами к щеке Тедди.
- Люблю тебя, - нежно сказала она, оторвавшись.
- И я тебя люблю, - протянул Тедди и зевнул.
Вики поднялась и медленно потянула его за собой на диван в гостиную.
