Пергамент.После неудачного похода в кинотеатр оба решили ограничиться обычными посиделками в ресторане, правда, тоже в маггловском – во избежание неприятных встреч.
Найдя отделенный ширмой столик, парочка расположилась на маленьком диванчике. Они наспех сделали заказ, стремясь поскорее остаться наедине.
- Как твоя новая работа? – поинтересовался Драко и сделал маленький глоток крепкого черного кофе.
- Довольно интересно.
- Да? – он с сомнением покачал головой. – И что же там такого интересного?
- Министерская библиотека, - задумчиво произнесла Гермиона, - знаешь, там столько всего… Я бы могла сидеть там сутками.
- По-моему, ты в любой библиотеке готова сидеть сутками… - улыбнулся Драко. - В кого ж ты у нас такая умная?
- Драко, ты зря ерничаешь. На днях я нашла такой интересный документ…
Гермиона запнулась – рассказывать или нет?
- Выдержка из чьего-то завещания. Там перечисляется несколько артефактов, которые магическая общественность уже давно причислила к разряду мифов.
- Например? – Драко заинтересованно придвинулся к Гермионе.
- Например: кольцо-оборотень. Никто не верит в его существование, а в том документе подробно описывается, даже как это самое кольцо выглядит.
Драко недоверчиво приподнял бровь:
- Ну и зачем волшебникам кольцо-оборотень, если можно выучиться на анимага?
- Поправка! - Гермиона подняла вверх указательный палец. – Анимаг может обратиться только в одно животное, а кольцо-оборотень, согласно легендам, способно превратить своего обладателя в любого зверя по желанию владельца.
- Даже в того склизкого уродца? - Малфой неопределенно мотнул головой, якобы в сторону кинотеатра.
Гермиона заулыбалась:
- Драко, это всего лишь сказка, таких существ не бывает ни в магическом, ни в маггловском мирах.
- Так что, ты решила найти это кольцо? – игнорируя разговоры о магглах, спросил Малфой.
- Ну, найти его, пожалуй, нереально, - Гермиона расстроено покачала головой, - хотя выяснить, из чьего завещания вытащили тот пергамент, наверное, стоит.
- Кстати, о пергаментах, - встрепенулся Драко, - я тут нашел у себя парочку, очень старые, одни руны – ничего не понять…
Гермиона чуть наклонила голову, ожидая продолжения.
- Могу принести их тебе для изучения, - закончил он.
Гермиона благодарно улыбнулась и кивнула в ответ.
***
За этот вечер они еще многое успели обсудить. Драко рассказывал забавные истории о своей работе. А Гермиона внимательно слушала его, и не переставала удивляться той легкости, с которой у них завязывался разговор практически на любую тему. Девушку приятно поразила начитанность Драко. Гермиона поймала себя на мысли, что Малфой зачастую рассказывает о том, чего Гермиона раньше не знала, а это давно стало для нее редкостью. Как правило, новую информацию Гермиона черпала только из книг.
Казалось, нет такой темы, которую Драко не смог бы развить. Даже если он не имел ни малейшего понятия о том, что говорит его собеседница, заинтересованность, с которой Малфой слушал ее рассказы, подкупала. Гермиона уже давно привыкла к тому, что Рон никогда не пытался вникнуть в ее интересы. Читал муж неохотно, и ему вполне хватало поинтересоваться у жены «о чем вон та книга».
Невидимая нить все сильнее и сильнее привязывала Гермиону к Малфою. Спустя пару часов девушка с огромным сожалением поняла, что пора возвращаться домой. Проницательность Драко не подвела его и в этот раз. Он тут же заметил, бросаемые Гермионой взгляды на часы, и решил, что перед ее уходом все-таки задаст самый главный для него вопрос.
- Скажи мне, что ты решила? - неожиданно прервал он Гермиону.
- Ты о чем? - невинно спросила та, а сама мысленно приготовилась рухнуть в бездну.
По лицу Малфоя стало понятно, что Гермионе не удалось его обмануть. Он молча ждал, когда его собеседница найдет в себе силы, ответить на поставленный вопрос.
- Я… - у нее вдруг запершило в горле, - я не знаю, что тебе сказать.
Драко впился глазами в Гермиону, но ничего не ответил.
- А что я, по-твоему, должна решить?
- Для начала, - с расстановкой начал Малфой, - ты должна решить, как ты ко мне относишься…
Гермиона отметила, что Драко действует точно по схеме, описанной МакГонагалл… В первую очередь интересуется чувствами Гермионы по отношению к нему. А Минерва советовала поступить так самой Гермионе именно потому, что та призналась, что влюблена… Значит… Сердце ёкнуло. Продолжая молчать, Гермиона отвела взгляд.
- Ну а потом, - не дождавшись ответа, продолжил он, - ты должна решить, что со всем этим делать.
Гермионе вновь стало страшно. Драко практически припер ее к стенке, а принимать решения она сейчас была не готова.
Молчание затягивалось. Гермиона чувствовала себя так, словно стояла на краю пропасти, в которую она непременно свалится. Хоть даже и вместе с Малфоем – падать все равно придется очень долго и уж точно невыносимо больно.
- В принципе, я для себя уже все решил, - неожиданно произнес Драко. – Но, как джентльмен, хотел бы узнать и твое мнение.
- И что ты для себя решил? - с ужасом в голосе спросила Гермиона.
- Я знаю, что тебя останавливает, Гермиона. - не давая сбить себя с мысли, ответил Малфой. – Да, это очень серьезно. Я не требую, чтобы ты немедленно объявила обо всем мужу, но хотя бы мне ты можешь сказать правду?
- Да… - едва слышно произнесла Гермиона.
- И… - в его голосе зазвенела сталь.
Девушка отчетливо поняла, что он не отступится, пока не заставит ее признаться в своих чувствах. Во время разговора Малфой даже не прикасался к ней, но впечатление было такое, словно он зажал ее в тиски. Хотелось кричать.
- Ты стал для меня очень дорог, - выдавила Гермиона, опустив голову.
Ей показалось, что она услышала вздох облегчения, а в следующую секунду он уже крепко прижимал ее к себе.
- Я боялся, что ты никогда этого не скажешь, - радостно прошептал он ей на ухо.
- Только, пожалуйста, не заставляй меня принимать решение прямо сейчас, - с мольбой в голосе проговорила Гермиона.
Услышав ее тон, Драко вновь почувствовал себя монстром, напавшим на беззащитное дитя. Волна противоречивых эмоций с новой силой захлестнула его. Желание уберечь Гермиону от страданий стало почти невыносимым. Как жаль, что тропа, на которую он заставил ее свернуть, устлана осколками чужих жизней…
Прижавшись к Драко, Гермиона зажмурилась: «Все, шаг в бездну сделан».
***
Войдя в свой кабинет, Гермиона резко остановилась. На стуле для посетителей сидел Драко. Увидев ее, он заулыбался:
- Привет!
Гермиона плотно закрыла дверь и застыла в нерешительном ожидании.
«Спросить, что он тут делает? Броситься на шею с поцелуями? Нет – все не то!!!»
- Привет, - сдержанно кивнула Гермиона.
Она прошествовала на свое рабочее место и села за стол, сложив руки подобно прилежной ученице.
- Что, даже не поцелуешь меня? – спросил Малфой.
Уловив в его голосе нечто среднее между иронией и обидой, Гермиона медленно перевела взгляд с его глаз на губы и обратно.
- И для этого ты прокрался в мой кабинет?
- Не утрируй, Гермиона, – ласково ответил он, - не прокрался, а вошел. Дверь была не заперта… И что, если я пришел только за этим – выгонишь меня?!
Гермиона якобы деловито закивала в знак согласия.
- Ладно, я пришел не только за этим, - сдался Драко, - вот.
Он положил на стол два пергамента, исписанных рунами. Гермиона с интересом посмотрела на них, и протянула руку, чтобы пододвинуть поближе. Драко тут же поймал ее за кисть.
- А теперь я заслужил твой поцелуй? – лукаво спросил он и быстро поднялся.
- Ты неисправим, - покачала головой Гермиона.
- Да? – изобразив расстройство, Малфой перегнулся через стол и быстро чмокнул Гермиону в щеку, после чего тут же уселся обратно. - Ну и ладно!
Придвинув к Гермионе пергаменты, он демонстративно развалился на стуле, давая понять, что никуда не торопится.
Гермиона вздохнула и принялась изучать принесенные Малфоем находки.
- Действительно очень древние, - констатировала она, вглядываясь в строчки текста.
- Что там? – спросил Драко, рассматривая скромное убранство кабинета.
- Так… наскоро переводя в уме текст, пробормотала Гермиона. – Это страница из какой-то книги.
Драко с сомнением посмотрел на собеседницу.
- Не хочу тебя огорчать, но, скорее всего ценность этого пергамента равна нулю. - Гермиона отложила его в сторону и приступила к прочтению второго.
- А вот этот… - она внезапно замолчала.
- Давай, скажи, что это древний артеф…
Выражение лица Гермионы насторожило его. Вмиг посерьезнев, Малфой облокотился на стол, и выжидающе уставился на девушку. В кабинете повисла тишина.
Через некоторое время Гермиона подняла на Драко изумленный взгляд:
- Ты читал это?
- Нет, я не знаю руны, - чувствуя неладное, оправдывался Малфой.
- Тут внизу заклинание на латыни, ты читал его? – с нажимом спросила Гермиона и положила перед ним пергамент так, чтобы Драко увидел, что она имеет в виду.
- А, - понимающе кивнул Малфой, - да, читал вроде… А что - это темная магия?
- Нет, Драко, - обессилено произнесла Гермиона - это не темная магия…
Увидев такую реакцию, Драко встревожился не на шутку:
- Не пугай меня, что там?!
Дрожащей рукой Гермиона придвинула к себе злополучный пергамент и начала медленно читать вслух:
Пергамент сей, пророчество несущий
Из потаенных недр мирозданья,
Не принесет иным ни капли пользы…
Лишь горький привкус разочарованья.
Молить о чем-то может лишь признавший
Греховность, черноту своих деяний.
Душа его способна отрешившись
Увидеть ясно истину желаний.
Но та душа, что не освободившись,
Попросит у небес большое знанье -
В ответ получит лишь недоуменье
И длительные, новые страданья.
А коль светла душа твоя, как утро,
Томясь, желает сбросить все оковы,
В сомненьях не сворачивай пергамент -
Произнеси всего четыре слова:
Ad libitum voto potiri*
Заклинание осталось не прочитанным.
Малфой ошеломленно смотрел на Гермиону. Мысли, сбиваясь одна на другую, стремглав проносились в голове. Все необъяснимые события последнего времени постепенно обретали смысл. Ему потребовалось всего несколько секунд, чтобы окончательно все осознать.
- Ты понимаешь, что это значит? – еле слышно спросил он.
Гермиона безучастно посмотрела на Драко.
-
Ты – мое истинное желание… - невзирая на свои чувства к ней, ему самому было трудно выговорить это.
Гермионе не знала, что ответить. Ей требовалось время и одиночество, чтобы еще много раз перечитать пергамент и убедиться в правильности своих первоначальных выводов.
- Давай встретимся вечером, - отчуждено попросила она.
Малфой резко встал и подошел к двери.
- Я зайду за тобой, - уходя, сказал он.
Оставшись одна, Гермиона вновь и вновь перечитывала текст магического пергамента, и даже не сразу заметила струящиеся из глаз слезы.
_____________________________________________________________________________________________
* Ad libitum voto potiri - по своему желанию увидеть свое желание исполненным.
