Глава 1818.
- Заходите, заходите, я так рада вас снова видеть, - хозяйка приветливо заулыбалась высокому человеку с лицом, покрытым сеткой фиолетовых шрамов. - Вы были у нас вчера вместе с таким симпатичным старичком. Надеюсь, с ним ничего не случилось?
- Я не имею обыкновения убивать бывших клиентов.
- Ой, да ну, что вы, - женщина протестующе замахала руками, провожая посетителя к облюбованному им вчера угловому дивану. - Просто он выглядел таким обеспокоенным, а сегодня вы пришли один... Так значит вы рассчитались? И вам нужна работа?
- Вас интересует, в состоянии ли я заплатить за обед?
- И опять вы меня неправильно поняли, ну, что за невезение! Просто, у нас тут такое творится, - словоохотливая хозяйка оглянулась и защебетала чуть тише. - Представляете, этот окаяный Вейдер влюбился в нашу принцессу и похитил ее. А она взяла и дала ему от ворот поворот! Так он с горя взорвал себя вместе с кораблем. Такая романтическая история... Ой, чего это вы так закашлялись? По спинке постучать?
- Не надо. Дайте лучше меню.
- Так еще же рано! У нас только дежурное блюдо готово, рыба в сметанном соусе. Пальчики оближете.
- Я привык руки мыть, а не вылизывать.
- Конечно, конечно, освежитель у нас во-он в том закутке. Так о чем бишь я? Ах, да! Про принцессу. Она у нас красавица, по ней многие сохнут, так представляете, что учудил наш король?! Он дочери охрану нанимает, то есть, чтоб больше никто не украл. Сегодня утром по голо передавали. Вот я и подумала, что вы можете попытать счастья. О! А вот и ваша рыба. Пить что-нибудь будете? Вино? Пиво?
- Воду. Со льдом.
Женщина, наконец, ушла, и Энтони перевел дух. Оказывается, Кеноби еще не самое страшное зло. И чего эти дамочки к нему липнут. Он вспомнил, какими взглядами провожали его встречные женщины, и поежился. Раньше, понятно, оборачивались на рослого парня с симпатичной мордашкой, но теперь... Сегодня утром он сам себя испугался, когда в зеркале увидел, не привык еще к новому лицу, а эти ничего, глазеют. Он посмотрел по сторонам. Голодный народ прибывал, и назойливое внимание хозяйки, кажется, ему больше не угрожало. Это хорошо. Значит можно посидеть и спокойно все обдумать.
Оказывается Кеноби вчера был настолько обеспокоен, что это бросалось в глаза даже посторонним, а он ничего не заметил. Спрашивается, почему? Потому, что сам с трудом сдерживался, чтобы не свернуть старику шею. А почему он был так зол? Потому что его старательно целый день выводили из себя. Напрашивается неутешительный вывод: джедай не поверил в его добрые намерения и принял весьма своеобразные меры предосторожности. С одной стороны, он не давал своему бывшему ученику сосредоточиться, разыгрывая из себя шута, а с другой, не отпускал его от себя ни на шаг, полностью лишив возможности проявить инициативу, и, кстати, ни разу за весь день не повернулся спиной, даже в двери вперед пропускал. Браво, Мастер! Теперь прийдется приспосабливаться к новым условиям игры. А как все было хорошо задумано! Убрать Кеноби и занять его место. Носить личину, благодвря стараниям старого учителя, он может бесконечно долго, никто ничего не заподозрил бы. Разве что Люк... и то не сразу. Но мальчика он собирался отправить в Академию. И все-таки, почему он отпустил джедая? По старой памяти не смог поднять руку на учителя? Сентиментальные глупости, уж это его никогда бы не остановило. Из благодарности за исцеление? Он и сам бы справился. За согласие помочь? Попробовал бы он отказаться. Не было возможности? Была. Тогда, в трюме, он уже начал действовать и почему-то остановился. Так почему же? Неужели просто потому, что завоевать доверие человека, назвать его учителем, а потом ударить в спину - подлость? Ну и что? В жизни имеет смысл обращать внимание исключительно на целесообразность поступков, а не на их моральную окраску. Политические игрища, если игроку не безразличны собственное здоровье и благополучие, не позволяют сохранять руки чистыми. От любой интриги всегда попахивает помойкой, а жизнь при императорском дворе без интриг невозможна. Ну что ж, прийдется принять к сведению, что он неожиданно стал очень чистоплотным, и держаться подальше от высшего света. Только как в таком случае он сможет помочь Лее?
- Желаете заказать что-нибудь еще?
Энтони от неожиданности вздрогнул и перевел удивленный взгляд со своей, кажется уже давно пустой, тарелки на официантку, пытаясь понять, что она от него хочет. Как же долго он вот так сидел, уставившись невидящим взглядом куда-то в пространство, если эта особа решила привести его в чувство?
- Чай. Черный чай без ароматизаторов и без сахара. Полный чайник. Я жду одного человека, поэтому, возможно, просижу еще долго. Но сначала я хотел бы рассчитаться. Вы принимаете кредитки центрального банка? - он достал бумажник и неожиданно вспомнил, что вчера сказал Кеноби, открывая ему счет. "Если человек носит дорогой костюм и не живет на Татуине, у него должна быть кредитная карточка". Мелочи, на которые он сам никогда не обратил бы внимания. Старик очень добросовестно подошел к легализации своего бывшего ученика. Интересно, ему-то какая от этого выгода? Энтони чувствовал, что за этим что-то кроется, какой-то очень далеко идущий план. Но прощупать джедая на этот счет ему не удалось. Щит против ситха Кеноби держал очень качественно. И где только научился? В школе же ничего, связанного с ситхами, не преподавали, а позже у Кеноби не стало допуска к источникам информации. А может зря он себе голову ломает? Никакого плана нет и никогда не было. И имеем мы дело с элементарной джедайской благотворительностью. И нечего гадать над чужими поступками, свои дела надо решать. Он протянул кредитную карточку официантке.
- О, централочка! Очень хорошо, только позвольте взглянуть на ваш идентификатор.
Энтони вынул идентификационный диск. Вместе с ним из кармана выпало удостоверение телохранителя. Ответ, как говорится, сам упал в руки. Раз он не сможет быть возле дочери в качестве старого друга, стоит наняться к ней в охрану. Надо только еще чуть-чуть домаскироваться. Девочка видела его либо в плаще, либо в доспехах, значит фигуру запомнить не могла. В лицо она его теперь точно не узнает. Остаются глаза. Придется купить цветные контактные линзы, например, карие или черные. Сам Органа если и помнит некоего Анакина Скайвокера, то только как стройного синеглазого юношу. Его маскировка пройдет и здесь. А с Люком он договорится, даст мальчику почувствовать свое искреннее желание защитить принцессу, этого должно хватить. Вот только Кеноби надо будет посвятить в подробности, но старик и так уже много знает, ну, и умеет держать язык за зубами. Риску это не прибавит.
Куда же подевались вчерашние летуны? Еще по опыту службы в республиканской армии он знал, что в незнакомом городе все отпускники предпочитают завтракать в том же месте, где накануне ужинали. Есть шанс не влипнуть в историю перед возвращением. Значит, либо они уже улетели, либо хорошо погуляли и еще спят. Остается запастись терпением и ждать.
И терпение, и второй чайник чая уже были на исходе, когда вчерашняя парочка, наконец, ввалилась в дверь ресторана. К счастью они куда-то торопились и покончили с едой очень быстро. Как только офицеры принялись за десерт, Энтони подозвал официантку, велел подать от его имени господам офицерам бутылку того самого вина, которое они пили здесь накануне вечером, и подошел к их столику.
- Вы позволите?
Пилоты переглянулись и кивнули.
- Разрешите представиться. Меня зовут Энтони Джинн. Я профессиональный телохранитель достаточно высокой квалификации, но сейчас столкнулся с проблемой, которую не в состоянии разрешить самостоятельно и буду вам весьма признателен, если вы согласитесь меня выслушать и по возможности дать совет, - он перевел дыхание и продолжил. - Мой клиент, не по своей воле, провел некоторое время на военном корабле и оставил там кое-какие личные вещи. Не могли бы вы подсказать, к кому мне следует обратиться, чтобы получить возможность попасть на этот корабль и забрать имущество моего клиента?
- Обращаться лучше всего к капитану, если вам удастся с ним связаться. А какой корабль вас интересует?
- Звездный разрушитель "Экзекутор".
- Вообще-то это наша посудина. Только особо радоваться по этому поводу не советую. У капитана крупные неприятности, так что он вряд ли пожелает общаться с посторонним лицом.
- Но вы-то его увидите?
- Не позднее, чем через два часа.
- В таком случае не могли бы вы сообщить своему начальству, что принцесса Лея Органа желает получить назад фамильные драгоценности, которые у нее были отобраны при аресте. Если хотите, я могу это написать. Кстати, не исключено, что принцесса в знак признательности за оказанную услугу, поможет вашему капитану избежать тех крупных неприятностей, которые ему угрожают.
Тот самый пилот, который заступался вчера за Вейдера, после некоторых колебаний согласился передать записку непосредственно капитану Пиетту. Энтони с облегчением проводил взглядом офицеров и бодро двинулся в сторону главной конторы клана. Надо было срочно оформить заявку на участие в конкурсе на должность придворного телохранителя.
