Сделка

Глава 18

Зал был таким же, как и этажом выше, за тем исключением, что в нем не было никакой мебели. Лишь в центре стояло крупное алтарное ложе, выбитое из целого камня неизвестной породы. Камень был непроницаемо-черного цвета с яркими разноцветными прожилками. Прожилки слабо пульсирующе светились. В зале его уже ждали Клото, Айса, Лахесис и, на удивление, Гарри Поттер. На женщинах были хитоны в цвет их рисункам на запястьях – красный, черный и белый. Черные волосы были одинаково заплетены в сотни косичек и уложены в сложную прическу. Гарри тоже был одет в хитон, причем цвет его был градиентом, переходящим из черного в белый через красный. В целом они составляли единый образ. Четыре пары глаз следили за каждым движением Перси. Тот неловко прокашлялся и сделал шаг вглубь зала. Ладони его вспотели.
— Ну что ж… — Айса первой нарушила звенящую тишину. – Полдень близко, нет времени тянуть. Начнем.
Подчиняясь командам женщин, Гарри и Перси отошли в сторону. Стоя у стены, они наблюдали, как, повинуясь плавным синхронным движениям рук, алтарь будто растекался, увеличиваясь в размерах. Спустя несколько минут на нем могли свободно уместиться три взрослых человека. Еще спустя некоторое время по центру алтаря легло достопамятное Полотно. Поверх сложного колышущегося рисунка ярко и неуместно лежала выпущенная ярко-оранжевая нить с рваным концом.
— Это… Это он, да? – Голос Перси дрожал. К Полотну подошла Клото и любовно провела кончиком пальца по нити.
— Да, Персиваль. Это нить твоего брата. А вот твоя. – Она легонько подцепила ногтем вплетенную неподалеку синюю нить. От этого действия все внутри Перси на мгновение сжалось в ком, и подкатил приступ тошноты. Клото подула на полотно, тошнота тут же отступила. – Итак. Оголи кисти рук и убери волосы со лба. Да, вот так. А теперь ложись слева от Полотна и сложи ладони над головой, правая сверху. – Перси осторожно забрался на камень. Прожилки засветились ярче. — Сестры, пора. – Женщины обступили юношу. Клото положила кисть со знаком на лоб Перси, Лахесис и Айса – на запястья. На месте соприкосновение появилось чувство жжения. Комната наполнилась трехголосым речитативным песнопением. Сейчас, как никогда раньше, чувствовалось единство этих трех женщин. Три голоса слились в один. Основной свет ослабевал и мерцал, комната наполнилась разноцветным сиянием алтаря. Когда речитатив был закончен, на руках и лбу юноши слабо светились в полумраке три знака – Печати Великой Госпожи. В наступившей тишине прозвучал голос одной из женщин:
— Гарри, твоя очередь. Вноси. – Названный быстро вышел из зала, но спустя минуту вернулся, неся на руках безжизненное тело Фреда. При виде брата глаза Перси наполнились слезами. С губ слетело едва слышное: «Фредди…». Айса покачала головой и слабо улыбнулась. Тело близнеца опустилось по другую сторону Полотна. Руки юноши положили в том же положении, что и у Перси. Речитатив повторился, только уже над Фредом. Как только пульсация Печатей и алтаря слилась в единый ритм, свет из камня начал будто вытекать, образуя разноцветную мерцающую клетку.
— Твоя последняя минута, Персиваль. – Голос Айсы был тих и спокоен. Перси плакал.
— Скажите моей семье, что они лучшее, что у меня было. Жаль, что я понял это слишком поздно. – Как только отзвучало эхо его слов, глаза юноши закатились и голова Перси безвольно откинулась, глухо ударившись о камень. Айса отошла в сторону, уступая дорогу Клото. Та вошла в алтарь, будто в воду, и встала ровно по центру. Простояв так с минуту, она медленно подняла ладони. Потом опустила. Снова подняла. Гарри, о котором все на время забыли, стоял у стены и пытался увидеть смысл в этих дирижерских движениях. И увидел. Нить Фреда медленно втягивалась внутрь Полотна, а грудные клетки обоих парней поднимались и опускались в такт движениям ослепляюще яркой Клото в белоснежных одеждах. Постойте, обоих?..
Как только кончик оранжевой нити скрылся в зыбкой текстуре Полотна, Госпожа вышла из алтаря. Его мерцающий свет начал стихать, а Печати на братьях – бледнеть. Спустя несколько минут, когда алтарь погас, а Полотно растворилось в воздухе, в зале вновь вспыхнул привычный бледно-желтый свет. Гарри зашипел и закрыл ладонью лицо. После пульсирующего полумрака непривычный яркий свет больно резанул по глазам.
— Ну вот и все. – Нельзя было разобрать, кому из сестер принадлежала фраза. Гарри отвел взгляд от мерно дышащих в пока еще едином ритме братьев и удивленно воззрился на женщин.
— Но, постойте, вы же говорили, что Перси должен…
— Умереть? Изначально так и должно было случиться. Но… — Клото лукаво улыбнулась. – Каждый может получить второй шанс, так ведь? Проще говоря, мы присмотрелись к Персивалю и поняли, что этот юноша достоин жизни. А сейчас они спят. Правда, неизвестно пока, когда проснутся. Поэтому их следует отнести в комнату и присматривать за ними. Идемте. – Клото направилась к выходу из зала. Как только дверь распахнулась, в проеме материализовались два Хранителя, которые, пропустив выходящих, подошли к алтарю и подняли братьев, будто те были пушинками. Вскоре вся процессия была в холле. Арочный проем, служивший проходом к лестнице, тут же исчез.
— Теперь остается дождаться их пробуждения, верно? Тогда все кончится?
— Именно так. Но вам двоим все равно будет открыт доступ сюда. Все же не так часто выпадает возможность поговорить со смертными. – Лахесис легко улыбнулась и потрепала Гарри по голове. – Ступай, дитя. Тебе нужно отдохнуть. – Гарри кивнул и, развернувшись, медленно побрел по направлению к своей комнате. Хранители, несущие на руках Фреда и Перси, следовали за ним. А брюнет шел и думал попеременно то о чувстве юмора судьбы (или Судьбы?), то о том, что так сильно он не уставал уже давно. Даже такое ничтожно малое участие в ритуале выжало его до последней капли. Гарри вошел в свою комнату и ничком рухнул на постель. Уснул он, так и не раздевшись.