Глава 19В слизеринской гостиной было тепло и уютно. Ученики группками или по отдельности сидели, стояли или неспешно прохаживались по залитому неярким светом помещению.
— Ты слышала новости? — симпатичная невысокая девушка с зелёной прядью в коротких темных волосах схватила стоящую около одного из гобеленов пятикурсницу, Эшли Бакер, под локоть. Её звали Рэйчел Милн. Эшли улыбнулась от негромкого, но возбуждённого голоса подруги.
— Какие именно? — Бакер с удовольствием приготовилась посплетничать, поправляя тонкими пальчиками белый воротник блузки. — Про министерского пса и Снейпа? Говорят, они чуть ли не подрались...
— Не-ет, — удостоверившись, что Эшли понятия не имеет о новом слухе, Рэйчел довольно блеснула тёмно-серыми глазами. — Про рыжую новенькую! И Поттера!
Эшли покачала головой со сложной изящной причёской.
— Не слышала. Я была на травологии с тупицами, а с нашего факультета туда ходим только мы с Колином и Джаспером.
— С ними особо не поболтаешь, да, — сочувственно закивала Милн, внутренне радуясь, что дополнительно выбрала зельеварение, а не травологию с Пуффендуем. — Так вот, Нотт сказал Анне, а Анна через Мейсона передала мне, что Поттер с Форсайт опоздали на защиту, выглядя при этом ну очень, — она многозначительно подвигала бровями, — очень запыхавшимися, и у Форсайт блузка была надета наизнанку, а на шее Поттера красовалось красное пятно.
— Мерлин!.. — Бакер приоткрыла рот и восхищенно выдохнула. — Не может быть!..
— Это ещё не всё, — улыбнулась Рэйчел. — Поттер поцеловал её прямо перед Снейпом!
— С ума сойти!
— Их еле оттащили друг от друга, — вдохновлённо зашептала Милн. — Снейп снял сто баллов с Гриффиндора, а с нас — ни одного, и при этом так посмотрел на Форсайт...
— Да ла-адно, — недоверчиво прищурилась Эшли. — Снейп и рыжая?..
Рэйчел расширила глаза и пожала плечами.
— Кто знает, кто знает. Эти американские нравы... — она брезгливо сморщила маленький носик. — Там же одни сплошные шлюхи.
— Да, Форсайт выглядит, как девица лёгкого поведения, — согласилась Бакер. — И наверняка крашеная...
— И у неё татуировка на всю ногу, — добавила Милн. — Если бы не Фадж, её бы и на порог Хогвартса не пустили.
— А что с её родителями? Говорят, какая-то жуткая катастрофа...
— Да нет, на них напали тёмные, — уверенно отозвалась Рэйчел. — Рыжая сбежала, а её родители не смогли.
— А я слышала, что...
Сидящий в кресле неподалеку от пятикурсниц Малфой устало вздохнул и посмотрел сквозь книгу, которую держал в руках.
Все, буквально все вокруг говорили о Елене. Елене и Поттере. Как Поттер поцеловал Елену.
Да какое всем им дело, кто кого целует и как умерли чьи-то родители?
«Ты просто ревнуешь», — прошептал тихий, очень тихий голос где-то глубоко внутри слизеринца.
Малфой покачал головой и постарался сфокусироваться на параграфе.
«Было бы кого», — твёрдо ответил он самому себе.
● ● ●
Елена сидела в библиотеке, периодически ощущая на себе взгляды и слыша хихиканье и шёпот.
Сидевший рядом с ней Поттер только усугублял ситуацию.
— Ты вообще всё неправильно делаешь, — заметила Грейс, ткнув пальцем в одну из написанных гриффиндорцем строчек. — Для начала, нужна хоть какая-то система. Вот скажи, почему у тебя в тетради по зельеварению записаны техники невербальных заклинаний?
Хотя почерк у него ничего.
— Забыл взять другую, — без всякого раскаяния отозвался Поттер. — Да ладно, удобно же.
Парни...
— Нет, — отрезала Елена. — Так нельзя. Если хочешь, чтобы что-то начало получаться, нужен порядок.
— Вот уж ни за что не подумал бы, что ты такая перфекционистка, — усмехнулся гриффиндорец и, не делая паузы, добавил: — А это правда, что у тебя все ноги в татуировках?
И вот кто рассказал? Паркинсон или Гринграсс?
Грейс смутилась.
— Нет, неправда, — пробормотала она.
— Только одна нога? — коварно спросил Поттер.
Елена покачала головой.
— Не знала, что сплетни британцам нужны не меньше воздуха, — сказала она. — Мне кажется, тут уже все всё успели обсудить, начиная моей родословной и заканчивая татуировками на ногах.
— Это Хогвартс, — пожал плечами гриффиндорец. — Достаточно узкое сообщество. Тут все всё про всех знают. Разве у вас в Америке было не так?
— Так, — признала Елена, — но, одно дело — Америка. А вы же англичане, вы обязаны быть степенными, высокомерными и чуждыми к слухам.
— Ты что, начиталась романов Остин? — подозрительно поинтересовался Поттер.
И этот знает о маггловской литературе!
— Это такая писательница, — заметив недоумение на лице Грейс, пояснил Гарри.
— Да я в курсе, вот только откуда про неё знаешь ты?
— Ну, — Поттер взъерошил волосы. Эта милая привычка очень нравилась Елене. — Моя тётя обожает романы и привила любовь к ним и моей матери. У нас дома несколько полок заняты томами маггловской классики.
— Это хорошо, — одобрила Грейс. — У магглов много интересных произведений.
— Ты, как я погляжу, любишь книги? — невзначай спросил Поттер.
Елена улыбнулась.
Словами не выразить, насколько.
— Очень, — лаконично ответила она.
— А ты знаешь, что есть легенда про Исчезающую библиотеку? — гриффиндорец задумчиво оглядел помещение. — Она находится в подземельях, возможно, прямо под Чёрным озером.
О, прекрасно знаю.
— Да, Малфой говорил мне о ней, — утвердительно качнула головой Грейс, заметив, как Поттер слегка дёрнулся от услышанной фамилии. — Никто ещё не находил её, так?
— Гермиона одержима поисками, — хмыкнул он. — Уже всё тут перерыла в надежде отыскать хоть какие-то сведения.
Надо поговорить с ней.
— Вообще, у вас тут много легенд, как я слышала, — продолжила разговор Елена. — Выручай-комната, Тайная комната...
— Да, — подтвердил Поттер. — Чего-чего, а разных историй, связанных с Хогвартсом, не счесть. Но половина из них, а может, и больше — просто слухи.
— А что-то из этого находили?
— Вроде бы, — он задумался. — Близнецы Уизли говорили, что нашли Выручай-комнату, но что-то не очень верится.
Малфой тоже упоминал про это.
— А вот насчет библиотеки совсем непонятно, — продолжил Поттер. — Рассказы тех, кто говорит, что был там, очень различаются.
— А что они говорят? — жадно спросила Елена.
— Ну, Хейли с Когтеврана, он выпустился в том году, рассказывал, что там потолок похож на небо...
Это ведь и правда так!
— ...А Фултон с нашего факультета утверждает, что потолки там низкие. И, главное, никто из них не может предоставить доказательств своего там нахождения.
— Ясно, — отозвалась Грейс.
Может, рассказать ему?..
— Послушай... — начала она, решившись.
— Гарри! — её перебил чей-то оклик.
К ним быстрым шагом направлялся рыжий однокурсник Поттера.
Уизли, кажется. Как же не вовремя!
— Гарри, — повторил он на полтона ниже, подойдя к ним поближе, — надо поговорить, — рыжий смерил недовольным взглядом Грейс.
Ты мне тоже не нравишься.
— Это не может подождать? — нахмурился Поттер. — Елена помогает мне с домашним заданием по зельеварению.
— Это срочно, — твёрдо отозвался рыжий. — Пойдём.
—Ладно, — гриффиндорец недоуменно пожал плечами. — Елена, ты не против?
Против.
— Нет, конечно, — она чуть приподняла уголки губ. — Если что, я буду тут.
— Я скоро вернусь, — пообещал Поттер и, быстро закинув учебные принадлежности в сумку, поднялся на ноги.
— Идём? — нетерпеливо спросил рыжий, продолжая бросать на Грейс странные взгляды.
— Ага, — кивнул Поттер и, виновато улыбнувшись Елене, последовал за рыжим.
И что бы это значило?..
● ● ●
Блейз, оперевшись спиной на откос, задумчиво рассматривал редкие фигурки школьников, которые уже терялись в наступающих сумерках. Чёрное озеро мрачным провалом зияло на равнине; казалось, будто это бездонный котлован, а не водная гладь.
Он любил этот пустынный зал, любил сидеть на этом подоконнике, любил наблюдать за происходящим за окном.
Как и всем слизеринцам, ему была присуща тяга к меланхоличному созерцанию. Его завораживали медленно плывущие по небосклону облака, едва колышущиеся кроны деревьев, постепенно опускающееся солнце.
Он любил это место.
Сейчас его мысли занимали произошедшие днём события.
«Любопытно, — он мысленно хмыкнул, — с какой стати Поттер так повёл себя с Еленой. Всё же, они не так близко знакомы, чтобы поступать настолько... фамильярно».
Маленькая фигурка вышла из главных дверей Хогвартса и остановилась рядом с озером.
«Я не сомневаюсь в том, что между ними ничего не было — это очевидно даже для Нотта, что, впрочем, не помешало ему разнести сплетню по всему замку».
Фигурка медленно двинулась по направлению к Запретному лесу.
«И я видел, как улыбается Гермиона... Какая же у неё всё-таки чудесная улыбка...»
Фигурка снова остановилась, не доходя до леса.
«У неё появляются такие очаровательные складочки вокруг губ...»
Фигурка продолжала стоять.
«И вообще, её красота очень естественна. Никакой косметики, она прекрасна и без этого».
Фигурка быстрым шагом двинулась к лесу.
«А до её волос так и хочется дотронуться; мне кажется, они очень мягкие на ощупь... Так, стоп, а куда это он пошёл?»
Блейз выпрямился и прищурил глаза — в лес запрещено было ходить, а тут он — или она — собирается явно нарушить правило.
«Кто это?..»
— Аддусэт Обжектум, — прошептал он, доставая палочку и направляя её на фигурку.
Возникший круг продемонстрировал Забини увеличенное изображение происходящего за окном. Слизеринец удивленно уставился на идущего быстрым шагом Скабиора.
— Ну а ты что забыл в лесу? — задал сам себе вопрос Блейз. — Или хочешь проверить, нет ли там целующихся школьников?
И тут, будто услышав его, Скабиор резко остановился.
Забини замер.
Проверяющий медленно развернулся и пристально посмотрел на замок.
А Блейзу показалось, что взгляд направлен прямо на него.
— Ты ведь меня не видишь, и я это знаю, — пробормотал слизеринец. — Просто почувствовал, что тебя изучают, да?
Губы Скабиора явственно тронула улыбка.
Забини зажмурился и помотал головой, а когда он открыл глаза, проверяющий уже развернулся и продолжил свой путь.
— Побыстрей бы он свалил отсюда, — пожелал Блейз, взмахом палочки убирая заклинание. — Ещё и правда найдёт чего.
● ● ●
Елена, с ногами забравшись в огромное кресло, обитое коричневым бархатом, увлеченно читала толстенную книгу по нумерологии, которую ей дала профессор Вектор. В дополнение к учебнику Грейс достался одобрительный взгляд преподавательницы — видимо, не каждый, прежде чем начать заниматься, хотел заранее вникнуть в суть дела.
В библиотеке было тихо — по крайней мере, в том уголке, в котором сидела Елена. Рядом мягко потрескивал камин, придавая ещё больший уют облюбованному ею месту.
Дочитав до конца страницы, она осторожно потянула за кончик следующей и перевернула листок.
И замерла.
На развороте лежал маленький кусочек пергамента; видимо, кто-то использовал его как закладку. Впрочем, важно было не это. Внимание Елены приковал небрежный рисунок на нём.
Книжные ряды, уходящие в бесконечность. Большие кресла и столики рядом с каминами. Звёздное небо вместо потолка с огромными шарами-дирижаблями.
На пергаменте была нарисована Исчезающая библиотека.
