Глава 2Снейпу удалось поспать несколько часов, а затем привести себя в порядок, прежде чем вернулась Грейнджер, нагруженная пакетами.
- Я заскочила в магазин. Подумала, вы проголодаетесь, - сказала она и прошмыгнула мимо Снейпа в кухню.
Снейп сердито взглянул на девушку, но упоминание о еде заставило его повременить с придирками.
Он снова просто последовал за ней в кухню. Несколько точных взмахов палочкой – продукты начали выкладываться из пакетов на стол, в то время как девушка ставила сковородку на плиту.
- В сегодняшнем «Ежедневном Пророке» не было ни слова о вас, - сказала Грейнджер. - Сначала я удивилась, но потом поняла, что, конечно, Скримджер не хочет, чтобы о вашем побеге стало известно. Это могло бы поставить под вопрос его состоятельность.
Еще взмах палочкой, и яйца, разбившись точно над сковородой, зашкварчали, бекон и сосиски начали поджариваться на гриле, а хлеб был отправлен в духовку.
- Думаю, вас могут допросить или даже установить слежку, так как вы запрашивали разрешение на свидание со мной в Азкабане.
- Да, я подумала об этом, - кивнула девушка. - Сегодня утром я убедилась, что за мной не следят. Очки Фреда и Джорджа уже возвращены в их лабораторию. Что касается приготовлений, то Многосущное зелье я варила в квартире моих родителей, в своей старой комнате, а все ингредиенты купила у разных продавцов.
- Где вы достали волосы для зелья?
- Я сняла их с расчески Перси несколько недель назад. Думаете, если ваш брат - Взломщик заклятий, это поможет вам защитить собственную квартиру? – усмехнулась Грейнджер.
При упоминании о взломе Снейп вскинул брови.
- Ваши принципы всегда были чрезвычайно гибкими. Я вовсе не упрекаю вас, - добавил Снейп, рукой останавливая Грейнджер, которая уж было хотела возразить ему. - Такая черта может оказаться весьма полезной.
- О… - мгновение Грейнджер находилась в замешательстве, а потом сменила тему.
- Я разговаривала с портретом профессора Дамблдора сегодня утром. Он был очень доволен и, не знаю, что это значит, но просил передать, чтоб вы наслаждались носками.
В ответ Снейп тихонько фыркнул, но объяснять ничего не стал.
- Вы были в Хогвартсе?
- Несколько месяцев назад, - ответила девушка, нахмурившись, но как только поняла, в чем дело, продолжила: - Ах, да! Конечно, вы не знаете. У брата профессора Дамблдора был еще один портрет, о котором никто не знал до похорон. Он был так добр, что позволил Ордену взять этот портрет.
Грейнджер взмахнула палочкой еще несколько раз, и яичница перевернулась, а ломтики помидоров отправились на гриль.
- Портрет профессора Дамблдора предупредил меня, что, возможно, вы захотите применить ко мне Обливиате, однако он не советует делать этого. Мне память стереть можно, а вот портрету - нет, - произнесла девушка, невозмутимо глядя на Снейпа.
- У меня и в мыслях этого не было, - Снейпу удалось произнести это оскорбленным тоном. - Однако мне кажется разумным применить Заклинание Верности и сделать вас Хранителем Тайны.
Казалось, Грейнджер была удивлена.
- Я думала, вы предпочтете, чтоб Хранителем Тайны стал Драко Малфой или его мать. Мы слышали, что они сбежали во Францию.
Снейп покачал головой.
- Угрожай что-нибудь Драко или Нарциссе, и они, не колеблясь, раскрыли бы мое новое имя и место проживания. Но, в любом случае, вы лучшая кандидатура. Сохранность тайны теперь и в ваших интересах тоже. После всего случившегося, если арестуют меня – арестуют и вас. Думаю, Скримджер не испытывает ни капли симпатии к тем, кто может организовать побег из Азкабана.
Девушка кивнула.
- Я читала о Заклинание Верности, но никогда не использовала его.
- Тогда нам повезло, что я использовал, - ответил Снейп.
* * *
После наложения Заклятья Верности, Грейнджер, казалось, и правда расслабилась. Как будто появилось доказательство того, что Снейп ей доверяет. Снейп же не стал говорить, что у него фактически не было выбора. Он вовсе не преувеличивал, говоря, что Нарцисса и Драко выдали бы его, угрожай им опасность. Малфои чрезвычайно преданы, но лишь членам своей семьи.
Завтрак был превосходным. То ли еда была действительно вкусной, то ли Снейп уже несколько месяцев не ел хоть что-то напоминающее пищу. В любом случае, большая часть времени прошла в полном молчании.
Наконец Снейп доел последний кусочек и бросил на Грейнджер оценивающий взгляд.
- А что сказали члены Ордена о ваших действиях?
- Я им еще не говорила, - ответила девушка, складывая посуду в раковину.
- Даже Рону Уизли? – удивленно спросил Снейп.
Грейнджер медлила с ответом, подбирая нужные слова.
- Я и Рон уже не так близки, как раньше. Думаю, мы не представляли, насколько сильно наши отношения завесили от Гарри. Гарри всегда сглаживал конфликты, которые происходили между нами. Даже до того, как он умер, у нас с Роном были серьезные разногласия. А уж после… - Грейнджер помрачнела. - Все стало только хуже. Сейчас он встречается с Луной Лавгуд, кажется, они счастливы.
Снейпа нисколько не волновала личная жизнь Уизли, и он вновь заговорил про Орден. Снейп понимал, что стоит оставить эту тему. Он слишком долго терпел оскорбления, чтобы не знать каково мнения о нем членов Ордена. Но они бросили его, и теперь Снейп не мог остановиться, словно продолжал сдирать корку с едва затянувшейся раны.
- Почему члены Ордена предпочли бросить меня в Азкабане, проигнорировав пожелания Альбуса?
- Я не спрашивала, – казалось, Грейнджер поставила точку в этом разговоре.
Снейп вскинул брови. Грейнджер, и не спросила? Что-то в этом было не так.
- Значит, они просто решили бросить меня в Азкабане и не дали никаких объяснений? – было очевидно, что Снейп не поверил ей.
- Они никогда не говорили этого напрямую. Но было ясно, что никто не собирался вам помогать, - резко выдохнула Грейнджер.
- Было ясно? С чего вы это взяли? - проговорил Снейп сквозь зубы.
- Они бы сказали мне, если бы собирались, - ответила Грейнджер, закатив глаза и скрестив руки на груди.
В этот момент Снейпу захотелось бросить в девушку какое-нибудь заклятье.
- Самоуверенная дурочка. Неужели вам никогда не приходило в голову, что члены Ордена не хотят посвящать вас во все свои планы? И неважно, что вы там напридумывали, вы вовсе не пуп Земли.
Грейнджер вскочила словно ошпаренная.
- Портрет профессора Дамблдора сообщил бы мне, если бы у членов Ордена были планы, о которых мне не известно. Он бы не попросил меня помочь вам, если бы был другой выход.
- Вы уверены? Вы знаете Альбуса хуже, чем я думал. Он всегда подстегивал ход событий, если они развивались не так быстро, как он хотел, - злобно отчеканил Снейп. Мгновение он хранил молчание, пытаясь собраться с мыслями. - Однако Альбус не послал бы вас вместо более опытных членов Ордена…
- Вот видите, – вставила Грейнджер.
- Если бы это не соответствовало его замыслу, - закончил Снейп. - Я готов поверить, что Шеклболт и Тонкс, а так же большинство Уизли, бросили бы меня в Азкабане, но только не Артур. Он был предан Альбусу. Да и Люпин, несмотря на его бесконечные сомнения, счел бы своим долгом исполнить волю Альбуса, – Снейп прищурился. - Эти двое, быть может и неохотно, но согласились бы помочь мне, а остальные члены Ордена последовали бы за ними.
- Вы действительно так думаете? – девушка пристально смотрела на Снейпа. – Хочу напомнить, что все происходило на моих глазах. Даже после того, как портрет профессора Дамблдора рассказал о том, что произошло, и они побывали в Думоотводе, члены Ордена ничего не предприняли.
- Тем не менее, по каким-то причинам Альбус выбрал именно вас, - продолжил Снейп, проигнорировав выпад девушки. - Не Артура, не Люпина, а вас. Вчера я спросил, почему вы согласились помочь мне, но стоило бы задать другой вопрос - почему Альбус выбрал именно вас?
- Вы слышали, что я сказала? Они не собирались помогать вам! - выпалила девушка. - Они сидели на кухне у Молли, пили чай, и весь их разговор сводился к самодовольным рассуждениям о том, как бы они поступили на вашем месте.
Грейнджер кивнула в сторону воображаемой аудитории за столом:
- Мы могли бы поступить так или иначе, но никогда и ни за что не причинили бы вред тому, кто нам дорог…
- Но на самом деле, все это только разговоры. Они понятия не имеют, как бы поступили на вашем месте. Мир не черно-белый, как бы сильно им этого не хотелось, - зло проговорила девушка.
- И вы полагаете, что за время, проведенное в школе, научились различать полутона? – Снейп даже не пытался скрыть своего презрения.
- По крайней мере, я знаю об их существовании, – дерзко заявила Грейнджер, глядя прямо в глаза.
Снейп еле удержался от того, чтобы вскочить и придушить Грейнджер прямо на столе.
- И какая же из прочтенных вами книг помогла понять, каково это, убить собственного друга? Каково смотреть ему в глаза, зная, что, выполнив его пожелание, ты разрушишь свой мир? Что из вашего богатейшего жизненного опыта позволило вам приблизиться к пониманию подобных вещей?
Девушка взглянула на Снейпа - чудовищное выражение, смесь вины, ярости и ненависти к самой себе, застыло на ее лице; точно такое же Снейп в течение многих лет видел в зеркале.
- Потому что Гарри попросил меня пообещать то же самое, - зло выпалила Грейнджер. - Гарри тоже попросил меня, чтобы я пообещала убить его.
Грейнджер затряслась, а ее лицо стало мертвенно бледным; слова хлынули потоком, словно вода из прорванной дамбы.
- Гарри хотел, чтоб мы оба пообещали, но Рон не стал этого делать. А когда Гарри погиб, мы с Роном ужасно поссорились, и все в Ордене слышали это. Джинни сейчас даже не разговаривает со мной. Некоторые теперь смотрят на меня с таким разочарованием; они ничего не говорят, но я все вижу. Гарри зависел от меня. Ну, как они не могут понять этого? Неужели я могла сказать нет?
Позабыв о гневе, Снейп стоял и с удивлением смотрел на девушку. Оказывается, ее оживленное поведение – всего лишь защита, хрупкая раковина, порытая паутинкой трещин. Одно неверное слово, и раковина разлетелась на кусочки.
- Сядьте, мисс Грейнджер, - проговорил Снейп тоном учителя, указывая на стул.
Привыкшая слушаться, Грейнджер, как и предполагал Снейп, села.
- Подождите здесь, - сказал Снейп и отправился в библиотеку за Огневиски.
Когда он вернулся, девушка сидела со стеклянным взглядом, положив плотно сжатые руки на стол, и вся дрожала.
Снейп достал два стакана из буфета и, наполнив их виски, поставил один перед Грейнджер.
- Выпейте залпом, вам станет легче, - сказал он.
Девушка поморщилась, почувствовав запах напитка, но осушила стакан.
- Какая гадость, - выдохнула она.
- Вам еще понравится, - произнес спокойно Снейп.
Снейп медленно пил виски, пока Грейнджер не перестала дрожать, а ее щеки слегка не порозовели.
- Теперь объясните, почему Поттер попросил вас об этом? – спросил Снейп.
Девушка ерзала на стуле и, перекатывая в руках стакан, наблюдала за бликами света на дне.
- Когда мы не могли найти последний хоркрус и даже не знали, где искать его, Гарри начал думать, что Вольдеморт сделал его хоркрусом, после того, как убил родителей Гарри.
- Что за нелепая идея, - не сдержавшись, усмехнулся Снейп. - Темный Лорд хотел убить Поттера. А если бы Поттер был хоркрусом, Темный Лорд попытался бы сохранить ему жизнь любой ценой.
Снейп весь напрягся, ожидая очередной вспышки гнева девушки, но к его удивлению, она, напротив, успокоилась и даже осмелилась взглянуть на него.
- Я говорила Гарри то же самое, – сказала Грейнджер. - Но не смогла убедить его. Ему приснилось, что он убивает Вольдеморта, но тот тут же оживал…
- Ему приснилось или у него было видение? – перебил ее Снейп.
- Он сказал, что это был лишь сон, но был сильно напуган уже самой возможностью подобного исхода. Гарри понимал, что если он - хоркрус, то он не может сохранить свою жизнь после того, как Вольдеморт будет убит. Поэтому он пришел ко мне и Рону. Он хотел, чтоб мы пообещали…
Тут стакан выскользнул из рук Грейнджер и стукнулся о стол с глухим звуком, девушка вздрогнула.
- Он хотел, чтоб мы пообещали убить его, если в этом будет необходимость, – продолжила Грейнджер. - Рон был потрясен. Он даже слушать его не стал, просто выскочил из комнаты. Гарри жутко разозлился из-за этого, и начал убеждать меня с новой силой. Я говорила, что не хочу этого делать и не знаю даже, смогу ли, но он просто взбесился. Гарри сказал, что понимает, как ужасно просить меня о таком, но он зависит от меня, и все зависят. И я подумала, а вдруг Гарри прав? Что, если Вольдеморт останется в живых лишь потому, что я не поверила Гарри? И я пообещала. Я никогда не чувствовала себя так отвратительно, как в тот день, - вздрогнув, договорила Грейнджер.
- Последним хоркрусом оказалась чернильница Ровены Равенкло; мы нашли ее под камнями в Лощине Годрика и затем уничтожили. Но, когда Гарри попросил меня убить его, я впервые действительно поняла, о чем вас просил профессор Дамблдор.
За короткий миг Снейп пришел в ярость. Как невыполненное обещание, данное Поттеру, могло помочь Грейнджер понять его? Ее сочувствие – последняя вещь, в которой он нуждается. Но гнев Снейпа утих так же быстро, как и вспыхнул, и он осушил оставшийся виски залпом.
Теперь Снейп понимал, почему портрет Альбуса выбрал именно ее, а не кого-то другого. Как ожидалось, он должен был помочь девушке, тем самым помогая себе. План настолько тонкий, что подобно бладжеру бил точно в цель.
Глядя в пустой стакан, Снейп на мгновение подумал, что лучше убить ее прямо сейчас. Благодаря Заклинанию Верности все прошло бы так, что даже портрет Альбуса ничего не узнал бы. Но Снейп отказался от этой идеи. У него не было ни малейшего желания снова убивать, к тому же Снейп подозревал, что если кто и может освободить портрет от действия Заклинания Верности, то это Альбус.
Решив оставить все как есть, Снейп налил себе еще виски и взглянул на Грейнджер. Руки девушки больше не дрожали, но она все еще была очень бледна, а ее губы были плотно сжаты. Снейп налил еще виски и в ее стакан.
- Только теперь не пейте залпом, - сказал Снейп. - Полагаю, что обещание, данное вами Поттеру, это и есть одно из непримиримых противоречий между вами и Уизли?
Девушка кивнула, стало ясно, что она способна продолжить разговор.
- Рон спросил об этом лишь спустя несколько недель после смерти Гарри. Однажды зашел разговор о Гарри и профессоре Дамблдоре, и он захотел узнать о том, что произошло, когда он выбежал из комнаты. Я все рассказала. Мы жутко поссорились. Я пыталась все объяснить, но он не понял, как я могла пообещать такое. Рон так кричал, кажется, все слышали… Все узнали, – Грейнджер сглотнула. - Некоторые все поняли… Артур и Ремус, и Билл, я думаю, тоже… но остальные… - Грейнджер умолкла.
- Вам следовало солгать Уизли.
- Он был моим лучшим другом, и я думала, что могу рассказать ему все, - возразила Грейнджер.
Снейп покачал головой.
- Есть два типа людей: те, кто способны совершить нелицеприятные поступки, и те, кто эти поступки критикуют. Последние, может, и действуют из лучших побуждений, но они всегда лицемерят и редко хотят знать правду хоть о чем-то.
Грейнджер поняла намек.
- Думаете, Рон не дал обещание, потому что знал, что не способен сделать что-то подобное? – но прежде, чем Снейп успел ответить, девушка задала вопрос, который ее действительно волновал: - Думаете, я могла бы?
Каждая мысль Грейнджер отражалась на лице, ее можно было читать как раскрытую книгу. Девушка с ужасом ждала ответа Снейпа, боясь в равной степени, что он признает ее способной или не способной на убийство. Любой из ответов огорчил бы Грейнджер, и Снейп мысленно проклинал и Поттера и Дамблдора за то, что из-за них он оказался в такой ситуации.
Снейп вздохнул и развел руками.
- Думаю, вы должны жить, радуясь тому, что не узнали ответа на практике.
Грейнджер была разочарована.
- Вы просто не хотите отвечать.
Теперь пришла очередь Снейпа разочаровываться.
- Я не могу ответить, потому что не знаю. Никто не может с уверенностью сказать, на что способен, пока не убедится в этом на практике. Так легко сидеть на кухне и рассуждать о том, как бы вы поступили. Но гораздо сложнее действительно что-то сделать. Думаю, вы бы сделали то, что должны были сделать.
Мгновение Грейнджер молчала.
- Именно это случилось на Астрономической Башне, да? Вы сделали то, что должны были сделать.
Снейп замер. Он хотел избежать этой темы. Теперь он просто хотел встать и уйти. Но все же остался. С того момента, как Грейнджер зашла в его камеру в Азкабане, он знал, что этот разговор неизбежен.
- Я расскажу вам, - сказал Снейп холодно. - Но потом вы никогда больше не спросите меня об этом. Вы меня поняли?
Девушка резко вздохнула, готовясь возразить, но затем передумала.
- Поняла.
Снейп кивнул.
- К тому моменту, как стало ясно, что Драко собирается убить Альбуса, я был связан Нерушимой Клятвой с Нарциссой. Тогда Альбус уже знал, что умирает, и хотел использовать свою смерть для защиты Драко и для охраны моего положения Упивающегося Смертью.
- Вы были согласны с ним?
- Нет, но Альбус всегда был прагматиком. Он хотел, чтоб его смерть не была напрасной, а я был всем ему обязан. Но даже несмотря на мой долг, я думал о том, чтоб ослушаться его. Однако, когда той ночью я оказался на Астрономической башне, я увидел, насколько плох был Альбус, к тому же, его уже окружили Упивающиеся.
- Грейбек так хорошо развил свои способности, что уже не нуждался в полной луне, чтобы перевоплотиться. У него вошло в привычку пожирать жертв живьем. Особенно детей, хотя любая человеческая плоть не оставляла его равнодушным. Особое удовольствие он получал, если жертва находилась в сознании, пока он разрывал ее на части и расправлялся с ней.
Снейп на мгновение закрыл глаза - ему снова пятнадцать, охваченный ужасом, он бежит по темному тоннелю, а позади него, истекая слюной, рычит оборотень. Снейп моргнул, и тоннель исчез.
- Драко не справился со своим заданием, и Грейбек начал приближаться к Альбусу. Смерть была выходом для меня, но что тогда было бы с Альбусом? Как я мог оставить его на растерзание?
Хотя Снейп старался говорить, сдерживая эмоции, к его удивлению, Грейнджер вдруг слегка коснулась его руки своей.
- Вы не могли, - сказала девушка мягко. - Не могли бросить его на растерзание.
Снейп сжал пальцы и резко выдернул свою руку из руки Грейнджер, вскочил и выбежал из комнаты так быстро, что его стул покачнулся.
Северус бродил по дому, пытаясь взять себя в руки. Он злился и на себя, и на Грейнджер. Одно то плохо, что у него было уязвимое место, но то, что он позволил Грейнджер обнаружить его – просто непростительно.
Снейп вышагивал в библиотеке, пробегая пальцами по книгам. Ему просто нужно отдохнуть, напоминал он сам себе. Азкабан так измотал его, а потом, на пороге новой жизни, он оказался брошенным на милость бывшей ученицы. Вот и причины срыва. Надо просто отдохнуть, адаптироваться, и он вновь сможет контролировать эмоции.
Немного успокоившись, Снейп вернулся в кухню, где в заполненной мыльной водой раковине заколдованная щетка тщательно мыла посуду и столовые приборы.
Снейп уже приготовился к новому излиянию сочувствия и утешений, и был удивлен, когда Гермиона лишь взглянула на него, а затем вновь сосредоточила все свое внимание на мытье посуды. Девушка сняла заклинание с щетки и, отправив тарелки на подставку для сушки, убрала палочку в карман.
- Вы не расскажете мне о Гарри? – начала девушка, все еще стоя к Снейпу спиной. - Скримджер сказал, что его убила Беллатрикс Лестрейндж, – девушка стояла, вцепившись в край раковины, и, видимо, не знала, стоит ли спрашивать. – Ей нравится использовать Круциатус. Его она тоже пытала?
Девушка говорила совершенно спокойно, но Снейп видел, как побелели ее пальцы, когда она сильнее вцепилась в раковину.
- Нет, она его не пытала, - ответил Снейп. – Все произошло мгновенно.
Гермиона расслабила руки и повернулась к Снейпу, прислоняясь к углу. Снейп заметил, что девушку больше не трясло, и она уже не была такой бледной.
- Знаете, Невилл хотел найти ее,– сказала Грейнджер. - Ну, из-за его родителей.
- Вы хотите сказать, убить ее.
Гермиона вздрогнула и пожала плечами.
- Возможно. Он действительно ненавидит ее.
- Весьма сомнительно, что Лонгботтому удалось бы выжить, столкнись он с Беллатрикс. Любая ошибка, допущенная в сражение с ней, фатальна. Беллатрикс очень жестока и не знает пощады.
- Она просто ненормальная, - категорично заявила Грейнджер.
Снейп пожал плечами.
- Если вы имеете в виду ее фанатичность, то да; Беллатрикс нельзя назвать ненормальной с традиционной точки зрения. Она никогда не была умна, но вот в хитрости ей не откажешь, - ухмыльнулся Снейп.- Все эти годы она была словно бельмо на моем глазу.
Грейнджер была предельно серьезной.
- Она не доверяла вам? – догадалась девушка.
- Беллатрикс подозревала каждого, к кому Темный Лорд относился с большим расположением. Однако ее недоверие ко мне обернулось серьезной проблемой, - Снейп прищурился. – Я мог бы и не давать Нерушимой Клятвы, если бы не она. Нарцисса была в таком состоянии, что просто забыла про Клятву. Но Беллатрикс очень хотела доказать, что я предатель, и вынудила меня сделать это.
Снейп бессознательно нахмурился. Темный Лорд был ответственен за цепь событий, которые привели к смерти Альбуса, но и Беллатрикс была немало причастна к этому. Она постоянно мешала ему. Беллатрикс закрыла от него мысли Драко, научив мальчика Окклюменции. Из-за нее он дал Нерушимую Клятву. Несомненно, именно Беллатрикс натолкнула Нарциссу на мысль об этом.
Каждое событие последних лет в жизни Снейпа было поражено интригами Беллатрикс, словно какой-то заразой. И Азкабан, как бы ужасен он не был, слишком хорош для нее.
Снейп покачал головой и вернулся к разговору с Грейнджер.
- Раз уж мы задаем вопросы - скажите, что случилось, когда Поттер столкнулся с Темным Лордом?
Грейнджер помрачнела.
- Я не знаю точно. И никто не знает. Рон и я справились с Грейбеком, а когда обернулись, увидели, что Гарри уже применил Смертельное Проклятье. Вольдеморт был таким… бледным, словно совсем опустошенным. А потом он упал. И только мы видели это.
- Вы уверены, что оставшийся в живых был именно Поттер? – спросил Снейп.- Не могла ли уцелеть какая-то часть Темного Лорда?
- Я уверена, - твердо ответила девушка. - Я посмотрела ему в глаза – это был Гарри. Просто Гарри. Я не сомневаюсь.
Снейп слегка кивнул, размышляя, стоит ли задавать следующий вопрос. Может, она и не ответит, но ему хотелось знать ответ.
- После того, как Поттер убил Темного Лорда, он что-то сказал, и вы рассмеялись. Что он сказал?
Нижняя губа девушки начала подрагивать.
- Он сказал: «Думаешь, теперь от меня отстанут?» - по щекам Грейнджер покатились слезы. – Извините, - прошептала она и вышла в сад через заднюю дверь.
Снейп не пошел за ней. Он не знал, что следует говорить плачущей женщине, и сомневался, может ли он вообще успокоить ее. Поттер был мертв; не было таких слов, которые могли бы что-то изменить или уменьшить горе.
Снейп почувствовал себя немного неловко, когда спросил, уверена ли Грейнджер, что в живых остался именно Поттер. Он знал, что Поттер не был хоркрусом, даже в теории это звучало смехотворно. Но оставалось крошечное сомнение, и он не мог не спросить.
Снейп замер при мысли об этом. Он просто должен был спросить.
Снейп улыбнулся.
* * *
Новый дом Снейпа стоял на вершине холма, и из него открывался восхитительный вид на океан. Лишь зелень кустарников и эвкалиптов частично закрывала его.
Грейнджер стояла, неотрывно глядя на океан. Снейп решил прогуляться по саду, прежде чем подойти к девушке, давая возможность заметить его. Видимо, кто-то уже пытался устроить здесь небольшой огород с травами, подумал Снейп, заметив небольшое количество розмарина, орегано и базилика. Зато просвирник и люцерна росли в изобилии, так же как и кровяк с полынью. Немного усилий, и он получит великолепный огород зельевара.
Наконец, Снейп подошел к девушке, и некоторое время они стояли молча, наблюдая за птицами, которые то парили, то устремлялись резко вниз в потоке солнечного света.
Грейнджер так и не объяснила, почему она вновь вернулась сюда утром, но Снейп подозревал, что если спросить, она сможет выдавить лишь невнятные оправдания. Конечно, девушка вернулась, чтоб поговорить с ним. Она просто решила, что ее обещание, данное Поттеру, и обещание Снейпа, данное Альбусу, схожи и, чувствуя неприязнь со стороны членов Ордена, пришла к выводу, что он единственный, кто может ее понять. Удивительно, но, возможно, это было правдой
Снейп внимательно посмотрел на девушку. А ведь она уже не ребенок и, может быть, поймет его.
- Мне бы хотелось, чтоб вы написали в Азкабан.
- Что? – удивилась Грейнджер. – Но зачем?
- Потому что, хотя Упивающиеся Смертью и знали, что Темный Лорд создал хоркрусы, они не догадывались, какие предметы заключают в себе частицу души их господина; Темный Лорд не рассказывал этого, так как не доверял никому.
- И что из этого? – девушка прищурилась.
- Я хочу, чтоб Беллатрикс узнала о том, что, возможно, последняя частица души Темного Лорда заключалась в Поттере, когда она убивала его, - ответил Снейп.
- Но вы сказали, что этого не могло быть, – в голосе девушки зазвучала тревога.
- Не могло, - согласился Снейп. - И, тем не менее, у меня есть небольшое сомнение, именно поэтому я спросил вас, уверены ли вы, что это был Поттер, – Снейп склонил голову. - Если у меня появились сомнения, у Беллатрикс они появятся тоже.
Гермиона была поражена.
- Вы хотите, чтоб она сошла с ума. Вы знаете, что это непременно случится. Она просто доведет себя до безумия, думая о том, что может быть виновной в смерти Вольдеморта.
- Да, - спокойно ответил Снейп.
Девушка сжала губы.
- Это очень жестоко. Она сейчас в Азкабане, неужели это не достаточное наказание?
- Достаточное? Беллатрикс была приговорена к пожизненному заключению за то, что пытала Лонгботтомов, пока те не сошли с ума, однако в Азкабане она не осталась. Считаете, те несколько лет в тюрьме были достаточным наказанием за то, что она с ними сделала?
Снейп поднял брови в ожидании. Он знал, что Гермиона Грейнджер, которая отправила Амбридж к кентаврам, поймет его.
- Нет, но… - Гермиона замолчала, прикусив нижнюю губу. - Если – и я хочу подчеркнуть это слово – если все же посылать письмо, то его должен написать Невилл. Его родители…
- Именно из-за его родителей Беллатрикс и не поверит ему, - перебил ее Снейп. - Она решит, что это ложь, выдуманная в отместку.
- Чем это и является, – отметила Грейнджер раздраженно. – Но мне она тоже не поверит.
- Не сразу, - согласился Снейп. - Но Беллатрикс знает, что вы были одним из лучших друзей Поттера, и он все вам рассказывал. Чем больше она будет думать об этом, тем больше будет верить.
Снейп встал прямо перед Грейнджер.
- Большинство преступлений Беллатрикс остались безнаказанными. Я мог бы попытаться перечислить всех ее жертв, но список получился бы весьма неполным. Я даже не знаю всех имен. Но что насчет вашего друга Поттера? Или Альбуса? Если бы не Нерушимая Клятва, все могло бы сложиться иначе.
Гермиона скрестила на груди руки и одарила Снейпа ледяным взглядом.
- И именно по этой причине вы хотите послать письмо.
- А это имеет значение? Вы утверждали, что поняли меня, даже когда члены Ордена не понимали. Было ли это ложью?
Гермиона заговорила мягче.
- Нет, не было. Я просто не уверена, стоит ли отсылать это письмо.
Снейп знал, что едва ли он был привлекательным в глазах женщин. Он не был красив: его нос был слишком длинным, волосы чересчур сальными, а зубы далеко не ровными, но его голос – это совсем другое дело.
Снейп подошел ближе и заговорил так мягко, как только мог.
- Вполне понятно, что вы сомневаетесь, но, Гермиона, подумайте хорошенько, чтобы свершилось правосудие над Беллатрикс за все ее ужасные преступления, вам надо лишь написать письмо.
Пораженная, Гермиона взглянула на Снейпа, и ее глаза расширились. Снейп сильнее наклонился к ней.
- И все равно, это жестоко, - пробормотала девушка.
Снейп заговорил еще более мягко и вкрадчиво.
- Возможно, но это ничто по сравнению с тем, что она заслуживает. Единственное, о чем я могу просить, чтоб вы подумали об этом.
Гермиона выглядела растерянной.
- Хорошо, наверное, я могу подумать об этом.
- Конечно, можете, - Снейп еле заметно улыбнулся, увидев, как щеки девушки порозовели.
Он долго удерживал ее взгляд, а затем отстранился.
Гермиона прикрыла глаза и глубоко вздохнула.
- Гм, мне действительно надо идти. Уверена, у вас много дел, – девушка говорила оживленным тоном, но рукой нервно теребила в кармане листок бумаги. - На следующей неделе я начинаю работать в магической секции Библиотеки Александрина, и я снимаю квартиру в Александрии, – сказала девушка, протягивая Снейпу бумажку. - Вот адрес, на случай, если вам понадобится связаться со мной.
Снейп взял бумажку, девушка бросила удивленный взгляд на него.
- Вы назвали меня Гермиона, это значит, я могу теперь называть вас Северус?
- Нет, – ответил Снейп, и, дождавшись, когда Грейнджер откроет рот для протеста, продолжил: - Теперь меня зовут Стефан.
Гермиона расплылась в улыбке.
- Тогда удачи, Стефан. Я подумаю о письме, – она продолжала улыбаться, когда аппарировала.
Как только девушка аппарировала, Снейп смял бумажку и кинул ее на песчаную почву под ногами. Незачем было хранить ее. Грейнджер либо пошлет письмо, либо нет. Но вот если она решится послать письмо, то, несомненно, вернется, чтоб рассказать об этом. Уверенно взмахнув палочкой, Снейп произнес:
- Инсенд... - но вдруг остановился.
В сущности, Грейнджер не была уж слишком назойливой, и иногда было даже неплохо поговорить на столь болезненные темы с человеком, который знал правду и не осуждал.
- Ассио бумага, - произнес Снейп, и смятая бумажка с адресом вернулась к нему в руку. Он аккуратно разгладил ее и положил в карман.
Возможно, он навестит ее через неделю или около того. К тому же, Снейп был уверен, что еще одна беседа и разумное количество Огневиски, и Грейнджер не только согласится написать письмо, но и позволит ему продиктовать его.
Слегка улыбаясь, Снейп глубоко вдохнул свежий соленый воздух и вошел в свой новый дом.
