Глава 2
- Где это ты?
- В доме своих родителей… в своем доме…
- Ты так в этом уверенна? ТВОЙ дом? ТВОИ родители?
- Конечно, я уверенна!
- Какое заблуждение…
- Что ты имеешь в виду? Кто ты?
- Вопрос не в том, кто я… Вопрос в том, кто ТЫ…
Мгла вокруг нее начала растворяться, уступая место сероватой дымке, сквозь которую проступал еле различимый силуэт.
- Кто ты? – снова повторила она и решительным шагом направилась в сторону собеседника.
Казалось, и силуэт начал движение ей навстречу. Еще несколько шагов и… она стояла перед большим, во весь рост, зеркалом в старинной оправе. Коснувшись кончиками пальцев гладкой блестящей поверхности, девушка повернулась к зеркалу спиной.
«…Смотришь, но не видишь,
Правдой ложь считаешь
О себе самой ты ничего не знаешь!..» - прошептал ей на ухо тихий вкрадчивый голосок. И Гермиона проснулась… несколько секунд потребовалось для того, чтобы понять, что это был сон. Всего лишь сон.
«Всего лишь!? Тьма, невидимый собеседник, странные вопросы, зеркало в тумане и, наконец, мерзкий стишок! Это, по-твоему, «всего лишь»?» - взвился внутренний голос.
Встав с кровати, Гермиона подошла к окну и, открыв одну из створок, вдохнула свежий прохладный воздух. Было около четырех утра и небо только начинало светлеть, предвещая еще один восход, начало еще одного дня.
Вот уже две недели она была дома – в школе чародейства и волшебства Хогвартс шли летние каникулы. Все было так чудесно, а теперь этот сон… Гермионе никогда не снились кошмары. У девушки бывали тревожные сны, но в них она не успевала сделать задание, или ошибалась на экзаменах. Ничего подобного сегодняшнему сну: вязкому, тяжелому и какому – то опасному.
«Ладно, бесполезно голову ломать, лучше просмотрю книгу по магическим снам», - решила Гермиона, направляясь к книжным полкам.
Месяцем раньше…
- «…Защитное зелье. Три части ивового пыльника, предварительно истолченного в порошок, смешать с пятью частями 9% настоя Огненных лепестков, тремя частями выпаренной крови дракона и одной частью слез феникса, держать на медленном огне 27 минут. Затем прибавить одну часть праха вампира и шесть частей красного лишайника, нагревать, не доводя до кипения в течение 12 минут. Полученный состав охладить до комнатной температуры, вследствие чего он должен поменять оттенок с желтовато-серого на желтовато-зеленый, и прибавить для стабилизации состава одну часть сушеного цветка папоротника. Хорошо перемешать. Готовое зелье поместить в толстостенный сосуд темного стекла и хранить при температуре не выше 20 градусов…», Вы успели записать, сеньорита Латиано?
- Да, профессор.
- Очень хорошо. Итак, это зелье вы предоставите мне к следующему занятию. До встречи, сеньорита.
- До встречи, профессор.
Новый профессор Зелий был действительно сильнее сеньоры Васкез, прошло всего две недели, а они изучили уже четверть седьмого курса.
Иоланта потянулась, разминая затекшую спину, теперь ее занятия длились по пять-шесть часов каждое, но ей это даже нравилось. «Чем больше нагрузка, тем меньше праздных размышлений», - повторяла себе девушка. А праздные размышления в последнее время сводились к тому, что скоро она оправится в La Scuola della Conoscenza Allineare, где будет учиться уже не одна, а в окружении своих сверстников. Эти мысли приятно волновали ее, но Иола предпочитала не радоваться заранее, и поэтому полностью посвятила себя учебе.
- Сеньорита Латиано, - робкий голос вывел Иоланту из задумчивости.
- Да, Тони, слушаю тебя.
- Вам письмо…
- Неси.
- Прошу прощения, сеньорита, - эльф задрожал, - но Ядвига не отдает его… видимо, там пометка «Лично в руки».
- Все в порядке, Тони, где она?
- В столовой.
- Ты можешь идти, я сама разберусь.
Иоланта поспешила спуститься в столовую. Видимо, в письме что-то важное, раз сова ждет ее лично.
Птица была единственным темным пятном в столовой, стены которой были из белоснежного, с жемчужно-серыми прожилками, мрамора, скатерть на обеденном столе и накидки на стульях с высокими спинками так же были белыми. На одной из этих спинок и устроилась Ядвига. Девушка молча протянула руку и сова отдала ей письмо. Посмотрев на конверт, Иола нахмурилась. Дело в том, что Ядвига состояла в должности личной совы Главы семейства, а подчерк на конверте был не знаком сеньорите Латиано. Полная дурных предчувствий, она распечатала конверт.
Сеньорите Иоланте Латиано Аквавива Д’Арагона (лично в руки)
От управляющего Палаццо Латиано Сильвио Весконти
Уважаемая сеньорита Латиано!
С прискорбием вынужден сообщить Вам, что Ваш дед, сеньор Федерико Латиано Аквавива Д’Арагона, скоропостижно скончался сегодня ночью. Так же как и для Вас, эта новость явилась нам как гром среди ясного неба, сеньор прибывал в добром здравии и не выказывал никаких признаков болезни. Причина смерти будет известна после обследования тела.
Вам же необходимо срочно приехать в Милан для принятия всех дел, ибо со смертью сеньора Федерико Вы становитесь Главой семьи Латиано.
Скорбим вместе с Вами.
Искренне Ваш, Сильвио Весконти.
Письмо выпало из рук Иолы.
«…Умер? Никогда не думала, что он может умереть… скоропостижно скончался… причины смерти неизвестны…», - девушка явно была ошеломлена. Дед, конечно, был очень стар, но у нее и в мыслях не было, что он может умереть, что он вообще когда-нибудь может умереть. Особого горя, принимая во внимание их отношения, она не испытывала, было только удивление.
Недовольное уханье вывело ее из оцепенения. Сова выразительно смотрела на нее своими огромными янтарными глазами.
- Ах, да, ответ, - спохватилась Иола, - сейчас.
Она хлопнула в ладоши, и перед ней появился Тони.
- Чем могу быть полезен, хозяйка? – эльф поклонился так низко, что кончиками ушей коснулся пола.
«Когда это он успел узнать?», - пронеслось в голове у Иоланты.
- Письменные принадлежности. И упаковывайте мои вещи, через час я уезжаю в Милан.
- Будет исполнено, - пропел эльф, затем постарался придать лицу как можно более грустное выражение, - мне очень жаль, хозяйка.
«Не ври, - подумала новоиспеченная хозяйка, - вы его все боялись до смерти и недолюбливали за изощренные наказания… Жаль ему…»
Через десять минут Ядвига выпорхнула из Дома Семи Молний. А еще через час его покинула и сеньорита Иоланта, Глава семьи Латиано.
Палаццо Латиано готовился к проводам своего старого хозяина в мир иной: зеркала закрывали черным тюлем, из комнат убирались пышные букеты, а их место занимали черные тюльпаны. Домашние эльфы изо всех сил старались хранить скорбные выражения лиц, в чем им немало помогал управляющий сеньор Весконти. Палаццо Латиано был в трауре.
Именно таким он встречал новую хозяйку. Иоланта редко бывала в миланском дворце, предпочитая пустынным его залам уют небольших комнат Дома Семи Молний, к тому же, это была резиденция Главы семейства, ее деда. «А теперь моя…», - уныло подумала Иоланта, выходя из экипажа.
- Сеньорита Латиано, примите глубочайшие соболезнования, - к ней подошел невысокий мужчина средних лет, одетый в серую форменную мантию с траурной повязкой на рукаве.
- Сеньор Весконти, я полагаю?
- Да, сеньорита, Сильвио Весконти, к вашим услугам, - поклонился мужчина.
- Я думаю, что Вам следует обращаться ко мне «хозяйка», а не «сеньорита», - сказала Иола, проходя мимо него, - покажите мне, где находится кабинет, Сильвио, мне нужно написать несколько писем.
- Как Вам будет угодно, следуйте за мной, – управляющий, если и был удивлен властными нотками в голосе молодой хозяйки, то виду не подал.
Проводив девушку до дверей кабинета, он уже собирался уйти.
- Постойте, - остановила его Иоланта, - у деда был секретарь?
- Да, хозяйка, Серхио служил у Вашего деда многие годы…
- Это меня не интересует, - оборвала управляющего Иола, - он сейчас здесь?
- Да.
- Пришлите его ко мне.
- Сию минуту, хозяйка, - с этими словами сеньор Весконти удалился.
Кабинет Палаццо Латиано был точно таким, как представляла себе Иоланта: громоздкая мебель темного дерева, письменный стол с инкрустацией, потемневшие от времени дубовые панели на стенах, кожаные кресла и диван, уходящие к потолку книжные полки, огромный мраморный камин и в довершение всего – медвежья шкура вместо ковра.
«Отлично, полностью во вкусе деда… Если придется тут жить, надо будет все поменять, слишком мрачно», - думала новая хозяйка кабинета, устраиваясь в кресле у письменного стола.
Тут ее мысли потекли в другом направлении: «Не слишком ли резка я была с сеньором Весконти? Но я ничего не могла с собой поделать, и потом, слугам надо сразу указывать их место, а то ни в грош не будут ставить. Боже мой, я говорю прямо как дед. Наверное, это фамильное… сказываются его беседы, - мрачно усмехнулась Иола, - надо стараться быть мягче…».
В дверь тихо постучали.
- Кто там? - спросила Иоланта все тем же жестким, не смотря на данное себе обещание, тоном.
- Вы вызывали меня, хозяйка, я секретарь, - донесся из-за двери приглушенный голос.
- Ну, так входите! – раздраженно воскликнула девушка.
Вопреки ее ожиданиям, дверь не открылась, а прямо перед ее столом просто возникло приведение мужского пола, неопределенного, если так можно сказать про приведение, возраста, с пенсне на носу.
«Я всегда думала, что нашей семье служит только один призрак – Николас», – Иола удивленно смотрела на секретаря.
- Я в вашей семье относительно недавно, всего пятьдесят лет… - словно прочитав ее мысли, сказал призрак.
- Понятно. Серхио, если не ошибаюсь? Так вот, Серхио, мне нужна твоя помощь – надо разослать родственникам и знакомым извещение о смерти деда, а так же связаться с моим поверенным.
- Простите мне мою смелость, хозяйка, но письма уже разосланы, а поверенный прибудет после обеда. Еще раз извините…
Брови Иоланты взлетели вверх:
- Вот как? Что ж, Серхио, ты неплохо справляешься со своими обязанностями.
- Спасибо, хозяйка.
- Можешь идти.
Приведение растаяло в воздухе.
- Итак, мы собрались здесь для оглашения завещания сеньора Федерико Латиано Аквавива Д’Арагона, - поверенный начал зачитывать завещание, голос его звучал так монотонно, что Иоланте захотелось спать.
Прошло уже три недели со дня смерти деда. Вскрытие показало, что причиной смерти была неизлечимая болезнь, которая длилась не один год. А то, что дед знал о ней и даже примерно представлял себе, когда умрет, подтвердил семейный доктор, наблюдавший сеньора Федерико. Иоланта не слишком удивилась тому, что дед скрывал от нее свою болезнь.
Похороны прошли при большом скоплении народа, на проводы старого сеньора Латиано собрался весь цвет магической знати Италии и Европы, было даже несколько магов из Нового Света. Сплошная череда лиц. Неискреннее сочувствие, неискренняя скорбь, неискренние речи. Деда многие знали, многие боялись, но вряд ли кого-то действительно потрясла его смерть. После похорон Иоланта погрузилась в процедуру принятия дел семьи, даже без оглашения завещания было понятно, кто стал приемником Федерико Латиано на поприще Главы семейства. К этим хлопотам прибавлялись занятия с преподавателями, которые Иола не могла бросить. В общем, к оглашению завещания она чувствовала себя словно выжатый лимон.
- …в раздел, касающийся наследования движимого и недвижимого имущества, а так же капиталов семьи, сеньор Федерико внес некоторые изменения…- донесся до девушки голос поверенного.
«Какого черта! – мелькнуло у нее в голове, - какие еще изменения?»
- Итак, все материальные ценности, принадлежавшие сеньору Федерико, переходят его внучкам в равных долях, при соблюдении определенных условий, указанных в этом письме, - адвокат протянул Иоланте конверт с фирменной дедовской сургучной печатью.
«Внучкам? Что значит «внучкам»? – со скоростью света неслись мысли Иолы, - у меня что, есть сестра? Откуда, и почему я слышу об этом в первый раз? Может, мне послышалось?»
Дрожащими руками она взяла письмо, сломав печать, вынула лист пергамента, испещренный мелким подчерком сеньора Федерико.
Ну что Иоланта, неплохой сюрприз я приберег напоследок? Я знал, что тебе понравится.
Но к делу. Да, у тебя действительно есть сестра, не просто сестра, сестра-близнец. Не буду погружаться в сентиментальные мелочи, они изложены в дневнике твоей слезливой мамаши, он прилагается к письму (там описано не все, поэтому последнюю запись сделал я).
Скажу лишь только, что приготовил тебе испытание. Если пройдешь его, значит, ты достойна своей фамилии и можешь возглавить нашу семью, если нет – пеняй на себя.
Предстоящий учебный год ты должна была провести в La Scuola della Conoscenza Allineare, но ты не поедешь. Туда отправится твоя сестра, а ты будешь учиться вместо нее в обычной магической школе.
Так вот, если твоя, воспитанная маглами, сестренка сможет проучиться целый год в престижном закрытом пансионе, а ты, в свою очередь, продержишься в простой школе, вы получите наследство. Но только в этом случае!
И не думай, что все так просто – она и понятия не имеет, кто на самом деле; жить жизнью другого человека – тоже не сахар.
Я даже упрощу задачу: вы можете посветить в тайну несколько человек.
Не буду желать удачи, поскольку не думаю, что она тебе поможет.
Федерико Латиано Аквавива Д’Арагона
Комната поплыла перед глазами Иоланты. Это казалось дурным сном.
«…Как он мог? Что все это значит? Испытания… я всю жизнь доказывала, что достойна своей фамилии… и вот опять…Но это испытание похлеще остальных…нет, я не верю…»
Поверенный молча протянул ей небольшую тетрадь в кожаном переплете. Она открыла первую страницу, на ней аккуратным тонким подчерком было выведено «Дневник Арабеллы Латиано, урожденной Мелиссано».
