Глава 2Все-таки в обличие пса Блэк чувствовал себя увереннее. Это была не просто его анимагическая форма, это… это была память о молодости, о том времени, когда Джеймс и Лили были живы… Черный пес тряхнул головой.
Не время сейчас прошлое ворошить… не время. Вот когда выберешься отсюда, тогда можешь сколько угодно жалеть себя и клясть судьбу-злодейку! Сейчас о другом думать ну…
Внезапно Сириус почувствовал чье-то присутствие. Не услышал, не увидел и не учуял, а просто почувствовал. В коридоре никого кроме него не было, он это ясно видел, но… там все равно кто-то был!
Сириус чувствовал, что умирает. Эта мысль заставила его улыбнуться. «Дважды не умирают… и разве возможно умереть в Аду?»,– Блэку вдруг вспомнился тот грешник из пещеры, и улыбка мгновенно исчезла. «А что же тогда будет со мной?..», – из раздумий по поводу собственной смерти Сириуса вывел какой-то тихий, едва слышный звук. Пока Блэк пытался разобраться, что может быть источником этого звука и не мерещится ли ему, к странному шороху прибавилось дыхание. Всю апатию и усталость сняло как рукой: на него кто-то охотился. Сириус внутренне собрался, готовясь отразить удар. Кто-то прыгнул на него, но за мгновение до этого Сириус откатился в сторону и перекинулся в собаку. Теперь он мог рассмотреть того, кто на него напал. Пожалуй, это существо больше всего было похоже на маленького дракона. Относительно маленького, бескрылого, непонятного цвета дракона. И весь вид его говорил о том, что он голоден. Но, к удивлению Сириуса, дракончик не стал повторять своей попытки напасть на него. Наоборот, казалось, он полностью успокоился и теперь с интересом разглядывает свою жертву. Сириус напрягся, пытаясь предугадать, что же за этим может последовать. Но дракончику удалось его удивить. Он не стал вновь набрасываться на Блэка, не отступил, не пытался обойти жертву и напасть с другой стороны. Он просто заговорил.
– Кто ты такой? – спросил дракончик.
– Я? – Сириус превратился обратно в человека и обескуражено уставился на своего странного собеседника. Дракончик издал хриплый смешок.
– А ты видишь здесь кого-то еще? – и тут же стал рассуждать вслух. – Вначале я решил, что ты один из грешников, которому каким-то чудом удалось убежать от асуров, но никто из них не способен превращаться в животное, тем более в такое… да и река бы не пустила… Кто же ты?
Сириус совершенно был сбит с толку. В голове вертелось множество вопросов.
– А кто такие асуры? – спросил Блэк. – И кто ты такой?
– Ты странное создание, – задумчиво произнес дракончик. – Кто ты?
– Да что ты заладил: кто ты, кто ты?! – вспылил Сириус. – Человек я!
– Человек! – в глазах дракончика зажегся странный огонь. – А знаешь ли ты, человек, что это за река?
– Нет, – просто ответил Сириус. Его немного пугала эта внешне спокойная беседа. Его собеседник вновь рассмеялся.
– Что в этом смешного?!
– Ты забавен, человек. Наверное, ты глуп, раз решился войти в реку, даже не зная, что она из себя представляет, – пояснил дракончик.
– А у меня выбора не было! – огрызнулся Сириус. Ему очень не понравилось, что его назвало глупым какое-то существо. – Кто ты такой?
– У обитателей Тартара нет имен, – произнес дракончик. – Но я уже долго живу здесь и заслужил право на имя. Можешь называть меня Гиас. Истинного имени моего я тебе не открою.
– Право на имя?
– Там, откуда ты родом, вы, люди, склонны давать имена всему, что видите. Но не все имена верны. Вы сами не понимаете громадной силы слова. Здесь же, в Тартаре, имя можно только заслужить.
– А почему ты на меня больше не охотишься? – спросил Сириус. – Почему разговариваешь со мной?
– Охотится на тебя? Теперь это бессмысленно. Для нас, тартарианцев, ты теперь неуязвим, человек. Воды Стикса отобрали у нас власть над тобой.
– Это Стикс? – ужаснулся Блэк. Об этой реке он слышал и читал многое, но что из прочитанного правда?
– Река подземного царства, – безразлично произнес Гиас. – Она дала тебе бессмертие и наградила неуязвимостью за то, что ты достойно ей противостоял. Как ты здесь оказался, человек?
– Я… не знаю, наверное, я умер,– произнес Блэк. – Я упал в арку, меня сбросило туда заклятьем.
– Ты маг, – задумчиво сказал дракончик, скорее утверждая, чем спрашивая. – Ты не умер… но и не жив. Застрявший между гранями реальности…
Сириус непонимающе смотрел на своего более чем странного собеседника.
– Уходи, – произнес Гиас. – Тебе здесь не место.
Блэк был просто в шоке. Вначале это существо пыталось напасть на него, затем заговорило, а теперь приказывает ему убираться отсюда. А дракончик тем временем развернулся и неторопливо стал уходить куда-то в темноту. Внезапно, в памяти Сириуса всплыло незнакомое слово – асуры. Он уже спрашивал об этом, но не получил ответа. Блэк решил задать этот вопрос еще раз, так как чувствовал, что ответ очень важен для него.
– Кто такие асуры?
Гиас обернулся и посмотрел Сириусу в глаза. Только сейчас Блэк заметил, что у дракончика человеческие глаза. Это пугало сильнее, чем сам его вид.
– Асуры – это могучие соперники и враги богов, низвергнутые с неба и превратившиеся в демонов. Сейчас они следят за грешниками в пещерах. Ты видел их. Если они найдут тебя, человек…
– Что тогда? – затаив дыхание, спросил Блэк.
– Они попытаются уничтожить твое тело, – безжалостно произнес Гиас. – А когда это не получится, они разлучат твою душу с телом и подвергнут ее таким мучениям, что участь грешников покажется тебе несравнимо легче, чем твоя собственная.
Сказав это, Гиас окончательно растворился в окружающем мраке. А Сириус все стоял и смотрел туда, где исчез его странный собеседник. Он мало что понял из их разговора, слишком много неопределенности. Блэк тряхнул головой. Информации было слишком много, и, как ни парадоксально, слишком мало. Тут взгляд его упал на подземную реку. Стикс. Гиас говорил что-то про бессмертие, про неуязвимость, но мозг Сириуса сейчас отказывался что-либо понимать.
А вокруг теплее не стало. Сириус попытался подвигаться, но очень скоро понял, что просто топтание на месте ему не поможет. «Я должен выбраться отсюда во что бы то ни стало!», – решил Блэк. «Я должен вернуться на Землю! К людям… И черта с два я теперь позволю запереть меня где-нибудь!», – странно, но это придало Сириусу сил, и он, собравшись с духом, направился туда же, где скрылся дракончик. Непроглядный мрак пугал, но сейчас палочки у него не было. Поэтому ему приходилось надеяться на то, что он сможет услышать нападающего прежде, чем станет слишком поздно. Но вокруг по-прежнему было тихо. Только эхо его шагов. Постепенно глаза привыкли к темноте, и Сириус стал различать очертания стен, разветвления коридора. Это показалось ему странным, ведь невозможно видеть в полной темноте. Задумавшись над этим вопросом, Сириус споткнулся обо что-то. При более подробном изучении это «что-то» оказалось костями, несколько схожими с человеческими. Рядом Сириус обнаружил череп с большими кривыми клыками вместо зубов и некогда грозную плеть с остатками гадины. Было видно, что все это лежит здесь достаточно давно. А вот лежащий рядом плащ время, казалось, не коснулось. Сириус понял, что это остатки какого-то надсмотрщика – асура. И Блэк даже догадывался, что послужило причиной его смерти, а точнее, кто. Сириус уже хотел было идти дальше, но его взгляд снова упал на плащ. Возможно, в таком облачении он сможет сойти за одного из надсмотрщиков, если поплотнее закутаться в плащ. Сириус поднял его и набросил на плечи. Плащ оказался на удивление легким, почти невесомым. Внимательно осмотрев вещь, Блэк убедился, что плащ нигде не порван. Это настораживало, ведь, судя по лежащим перед Блэком останкам, его предыдущего хозяина просто разорвали на куски. Материал, из которого был сделан плащ, был весьма необычен: мягкий внутри, снаружи он сейчас был похож на кожу какой-то рептилии, но при этом чешуйки были очень маленькие, если не приглядываться, то и не разглядишь.
Тут Сириус внезапно понял, что вокруг по-прежнему темно и нет ни малейших признаков света. Тогда почему он все прекрасно видит? …бессмертие и неуязвимость… А может, Стикс дал Сириусу что-то еще? Мысленно выругавшись, Блэк попытался вспомнить, что знал об этой реке, и что из этого может оказаться правдой. Оказалось, что правдой может быть все, что угодно. Впрочем, раны его река залечила. Сириус прекрасно помнил, что сильно ободрал руки о камни, когда чуть не свалился в первую огромную пещеру. Сейчас же на них не был ни царапины, хотя что-то было не так. Что именно – Сириус понять не мог, но ощущение того, что что-то изменилось в нем самом, не оставляло его. Блэк чувствовал, что это связано с его достаточно долговременным купанием в Стиксе, но бессмертие и неуязвимость здесь ни при чем. Да и вряд ли это правда. «А может и правда, только зачем бессмертие тому, что ни жив, ни мертв? Или это и есть бессмертие?» – этот вопрос поставил Блэка в тупик. Отчаявшись понять, в чем дело, Сириус решил отложить решение этой проблемы на потом, к тому же, впереди появился какой-то намек на свет. Конечно, о земном солнечном свете здесь и речи идти не могло, но все же это были не отсветы раскаленной лавы. А Сириус сейчас бы не отказался от возможности пройтись рядом с кипящей лавой, даже с угрозой для жизни. Вокруг было по-прежнему холодно, и Блэку казалось, что этот холод проморозил его до костей. Он двигался просто на автомате, просто потому, что останавливаться было нельзя. К тому времени, как Сириус вышел в пещеру, он уже еле передвигал ноги, а увидев, куда попал, просто застонал. Кругом был лед. Гигантский ледник, конец которого был едва различим вдали. Вначале Блэк не заметил никаких грешников и надсмотрщиков. Но вскоре понял, что ошибся. Грешники были здесь в огромном количестве. Скованные льдом, они находились повсюду, застывшие в причудливых позах, едва различимы под толстым слоем льда. И живые. А надсмотрщиков здесь действительно не было. В них просто не было нужды – никому не выбраться из ледяного плена.
А Сириус чувствовал, что нужно идти вперед, там будет выход, а может что-то или кто-то, кто подскажет ему, как отсюда выбраться. Это он ощущал очень четко, словно кто-то тихо нашептывал ему это. Также Блэк понимал, что он не сможет преодолеть эту пещеру. Он просто напросто замерзнет и присоединиться к тем, кто томиться в ледяных оковах. Умом он прекрасно это понимал. А значит, по логике вещей, нужно отступить и попытаться найти другой путь. Проблема была в том, что путь был один, другого не дано. Значит, надо двигаться, идти к цели несмотря ни на что. Сириус давно понял, что если добиться цели невозможно, другого пути нет, а отступление так же невозможно, надо идти вперед. Несмотря ни на что, и не думая ни о чем. Только тогда возможно чего-то добиться. Видимо, так придется действовать и сейчас.
И Сириус решительно пошел вперед, хотя уже едва передвигал ноги от холода. Чем дальше он шел, тем яснее понимал, что дойти до конца этой пещеры он не сможет. Уже несколько раз он, поскальзываясь, падал, и каждый раз вставать было все труднее. Когда в очередной раз Блэк растянулся на обжигающе холодном льду, подняться он уже не смог. Сил не осталось ни на что. Сириус прекрасно понимал, что если срочно ничего не сделать, то он останется здесь навсегда. «А может, это и не так плохо?» – внезапно подумал он, и эта мысль ужн не показалась ему кощунственной. «Что ждет меня, когда я вернусь? Снова придется смотреть на небо сквозь мутное стекло… выслушивать насмешки Нюниуса… ловить на себе сочувствующие взгляды… Нет, уж лучше смерть, пусть и такая!» – Блэк бессильно лежал с закрытыми глазами, не пытаясь больше сопротивляться неизбежному. Лед уже начал медленно сковывать его, но Сириусу стало это безразлично. И отчего-то даже весело. Он улыбался.
…Улыбнись своей смерти! – сказал ему Волан-де-Морт... Когда-то давно, когда они еще учились на мракоборцев, судьба столкнула его с Волан-де-Мортом. Кучка парней, только-только закончивших Хогвартс, и два десятка Пожирателей во главе с Темным Лордом. Их силы были несравнимы. Их могли просто убить, но им повезло: Волан-де-Морт решил попробовать перетянуть их на свою сторону. Вначале он предложил это Джеймсу. Глупец. Не нужно быть гением, чтобы предугадать его ответ. Джеймс… Свой отказ он аргументировал такими выражениями, что Волан-де-Морт просто взбесился. А когда он вдогонку послал еще и пару оглушающих заклинаний… Конечно, ни одно из них не достигло цели, но Джеймс поплатился за это. Через мгновение он уже катался по полу, крича от невыносимой боли…
Переживая это вновь, Сириус сжал кулаки. Он и не заметил как захрустел лед уже почти полностью опутавший его.
…Джеймс был единственным, кто смог сохранить палочку. Остальных обезоружили, но Пожиратели не учли, что Сириус и без палочки был кое на что способен. Одна из особенностей почти всех представителей его рода – способность творить волшебство без палочки. Чаще всего она проявлялась, когда человек испытывал какие-либо сильные эмоции, и была почти неконтролируема. Но все же Сириусу изредка удавалось подчинять ее своей воле. Блэк попытался выбить палочку из рук Волан-де-Морта, и ему это почти удалось. Темный лорд пошатнулся и чуть не выронил палочку: с его запястья закапала кровь. Сириус хоть и совершенно не ожидал такого результата, с наслаждением наблюдал, как темно-красные капли падают на каменный пол. Это продолжалось всего несколько мгновений, а затем Блэк посмотрел в глаза Волан-де-Морту и рассмеялся… Их тогда спас отряд мракоборцев во главе с Грюмом, хотя никто уже и не надеялся на спасение. Уж Сириус не надеялся точно, потому что когда появились мракоборцы, Волан-де-Морт, направив свою палочку прямо в грудь Блэку, собирался произнести смертельное заклинание. Конечно же, никого из Пожирателей схватить не удалось – они сразу же трансгрессировали, но именно с того раза Сириус перестал бояться смерти…
Внезапно Блэк подумал о том, что Волан-де-Морт со своими прихлебателями будут весьма довольны его смертью. Особенно Петтигрю, этот жалкий крысеныш! Они, скорее всего, радуются уже сейчас! Нет, такого удовольствия он им не доставит. Внезапно, Блэку очень захотелось выжить и выбраться отсюда хотя бы за тем, чтобы посмотреть на растерянные лица Пожирателей, Беллы, Хвоста, когда они увидят его. И тут он понял, что лед Тартара уже надежно сковал его. Он даже не может пошевелиться. Вообще, странно, что он еще дышит и живет.
Сириус испугался. Ему казалось, что он давно уже избавился от страха за свою жизнь, но оказалось, это не так. Все мысли вылетели из головы, остался только страх. Он заставлял Блэка отчаянно искать выход, пытаться разрушить свою ледяную тюрьму…
Тюрьма. Ключевое слово. Как только оно промелькнуло в мозгу, Сириус внезапно успокоился. Страх исчез, осталась лишь холодная ярость и ненависть. И желание во что бы то ни стало выбраться. Палочку он потерял уже давно, но ведь его сила не только в палочке. Можно же колдовать и без нее! Сириус сосредоточился, пытаясь отыскать и пробудить в себе ту древнюю, доступную лишь чистокровным волшебникам силу, которая позволяет творить магию без помощи волшебной палочки.
Отец говорил ему, что просто найти эту силу мало. Надо еще доказать свое право использовать ее. Ведь далеко не все чистокровные волшебники способны на это. А найти силу просто. Она неотделима от души волшебника, вот только свою душу увидеть непросто. Впрочем, сейчас это и не нужно. Необходимо лишь потянуться, позвать спящую силу… Сириус уже забыл, как делал это последний раз. Тогда ему было двадцать, тогда в его жизни еще не было Азкабана, тогда… Блэк очень боялся, что дементоры забрали себе и эту его способность, ведь эти существа способны отнимать не только счастливые эмоции и воспоминания.
Азкабан. Дементоры. Тюрьма.
Сириус чувствовал, как его вновь охватывает ярость, ненависть, желание разрушить все, что его сдерживает, стереть с пыль… Но он не чувствовал в себе способность это сделать. Лишь желание, но его одного мало.
Лед вокруг него разлетелся на тысячи сверкающих осколков.
Сириус сам не понял, что произошло, но не успели еще ледяные осколки упасть на ледник, частью которого они были совсем недавно, как он уже стоял на ногах. Неожиданное освобождение пьянило его, давало силы, но долго так продолжаться не могло. Сириус должен добраться до конца пещеры, пока силы вновь его не оставили. И он побежал. Теперь для него была лишь цель: темный коридор, едва различимый в конце пещеры.
Сириус поскользнулся и, кувыркаясь, полетел вперед, больно ударившись о лед. Через мгновение он снова уже был на ногах. Блэк понимал, что долго не продержится, что скоро, очень скоро он вновь бессильно упадет. Это неизбежно, но он предпочитал холодный камень адскому льду. Поэтому он вновь побежал к заветной цели.
Сириус чувствовал, как силы снова его оставляют, а до спасительного тоннеля было еще далеко. «Я не успею!» – мелькнуло в голове. «Ни один человек не способен…». Человек. Человек! Сириус рассмеялся, рискуя сбить дыхание. Он не человек, он волшебник. Анимаг. И в образе собаки он гораздо быстрее и сильнее. Через мгновение по льду уже несся черный пес, так похожий на вестника смерти.
Еще один рывок, последнее усилие, и Сириус растянулся на холодном камне тоннеля. Ледяная пещера осталась позади. Наверное, сейчас Блэку стоило собрать последние силы и отойти подальше от пещеры. Но собирать было нечего. Не было сил даже превратиться в человека. Впрочем, в это и не было такой уж острой необходимости – Сириус за годы, проведенные в Азкабане и в бегах, свыкся со своим животным обличием.
Единственное, на что сейчас был способен Сириус, это думать. Блэк пытался понять, что же произошло. Он ведь отлично понимал… чувствовал, что никак бы не смог самостоятельно освободиться из ледяного плена. Он ясно осознавал, что у него было лишь желание при отсутствии возможности. Но при таком раскладе получается, что сейчас он должен все еще находиться там, скованным адским льдом. Значит… Ничего это не значит! Значит, что он окончательно запутался в мыслях. Ему бы сейчас надо подниматься и продолжить поиски выхода, а не лежать и рассуждать неизвестно о чем. Конечно, действовать гораздо легче, чем думать. Это Сириус понял уже давно. Также он понял и то, что действуя не думая можно найти такие неприятности на свою… голову, что потом тысячу раз придется пожалеть о том, что сделал.
А сейчас у него нет права на ошибку. Он словно шел по лезвию. Стоит оступиться и … Нет это будет не смерть, а нечто гораздо более пугающее. Смерть не так страшна. А вечные муки, на которые он обречет себя, умерев здесь… Сириус старался не думать об этом, даже понаблюдав со стороны за грешниками ему стало дурно, а представить себя на их месте… Впрочем, если бы он действительно умер, он и был бы на их месте. Но он еще жив (по крайней мере он надеялся на это), а значит надо выбираться отсюда. А чтобы выбраться, нужно для начала хотя бы подняться на ноги. А точнее на лапы.
Все-таки в обличие пса Блэк чувствовал себя увереннее. Это была не просто его анимагическая форма, это… это была память о молодости, о том времени, когда Джеймс и Лили были живы… Черный пес тряхнул головой.
Не время сейчас прошлое ворошить… не время. Вот когда выберешься отсюда, тогда можешь сколько угодно жалеть себя и клясть судьбу-злодейку! Сейчас о другом думать нуж…
Внезапно Сириус почувствовал чье-то присутствие. Не услышал, не увидел и не учуял, а просто почувствовал. В коридоре никого кроме него не было, он это ясно видел, но… там все равно кто-то был!
