Глава 2– Думаешь, это смешно?
– Уж точно ни хрена не грустно!
(«Тринадцать друзей Оушена»)
В коридоре третьего этажа на подоконнике сидела… она. Массивные сапоги до колен, короткая розовая юбка, в левой руке дымилась сигарета. Нет, таких учениц у него точно не было – он бы помнил. А рядом молча страдал Лонгботтом, с обожанием внимая каждому ее слову. Мученический изгиб бровей, взгляд с поволокой, грустные вздохи – всё говорило о том, что Невилл не устоял перед сомнительными чарами этой девицы и пал жертвой влюбленности.
– А вы почему не на уроках? – спросил Альбус, обращаясь к Невиллу.
– Профессор Макгонаггал выгнала Гермиону. Опять.
– Гермиона?.. – только и смог проговорить Альбус. – Неужели это ты?
– Гермиона Грейнджер, профессор, – кивнула девица, стряхивая пепел прямо на пол. – Вы меня не узнаете?
Вопрос повис в воздухе, а Невилл душераздирающе вздохнул. Дамблдор даже пожалел бедного мальчика: любовь все-таки удивительно неразборчива.
– Мозгошмыги… – вдруг кто-то тихо пробормотал сзади, – без них не обошлось.
Луна Лавгуд подкралась, к слову сказать, очень незаметно и поразила Альбуса своим нарядом не меньше, чем мисс Грейнджер. В длинном белом балахоне и венке из одуванчиков Луна с блаженным видом указывала на его ноги.
– Они тоже украли ваши носки, да? У меня постоянно что-нибудь крадут. То сумку, то мысли.
«Они украли Хогвартс», – хотел было сказать Альбус, но мысль показалась ему глупой. И он машинально сунул руку в карман халата, где обнаружил конфетку, которую тут же протянул Луне, чтобы сгладить неловкую паузу.
– Кушай, деточка, – ласково погладил он Луну по голове. – Мозгошмыги не самое страшное, что может с нами произойти.
– О, еще одна жертва, – проговорила она, шурша оберткой.
Альбус резко обернулся – да, действительно жертва: мимо, вжимаясь в каменную стену настолько, насколько позволяла ее плотность, крался Драко Малфой.
– Вы меня не видите, я вам кажусь, меня здесь вообще нет, – жалобно протянул он, заметив Дамблдора, и, припустив трусцой, скрылся в темноте коридора.
А через несколько мгновений Альбуса чуть не сбила с ног толпа студенток.
– Возьми меня, слизеринский принц! – надрывно прокричала Лаванда Браун, и ее хищный взгляд пронзил пространство в поисках жертвы.
– Нет, меня, меня, – наперебой подхватили девочки.
– Уходит! Лови его! – вдруг взвизгнула Джинни Уизли, остальные ринулись вслед за ней.
Альбус тяжело вздохнул. Во-первых, он от всей души жалел Артура Уизли. Во-вторых, он… не то чтобы очень, но все же немного сочувствовал Малфоям. В основном – старшему. Если эти милые дамы поймают Драко, а, вспоминая горящие глаза Джинни Уизли, Альбус ни минуты в этом не сомневался, Люциус не обрадуется и даже наверняка расстроится. А расстроенный мистер Малфой прежде всего опасен тем, что может наделать глупостей…
Книга, однако, становилась всё нужнее и нужнее. Поэтому Альбус издал громкое «Надо же» и указал пальцем на окно, отвлекая внимание детей, а сам тем временем на всякий случай стал невидимым. И уже уходя, услышал, как мисс Лавгуд печально пробормотала:
– Вот и директора украли…
Дальнейшее путешествие прошло почти без приключений. Разве что Крэбб и Гойл играли в карты прямо на полу и почему-то без мантий, да Рон Уизли прошествовал с весьма задумчивым лицом, чего раньше за ним не замечалось.
Слава Мерлину, горгульи остались теми же, и пароль подействовал. Альбус, одним махом перепрыгнув через обломки несчастной двери, влетел в кабинет. И чуть было не споткнулся о коробки с лимонными дольками. Найти ту самую книгу в этом бардаке не представлялось возможным.
– Accio, та самая книга.
Она спикировала прямо в руки – в переплете из редкой крокодильей кожи и на первой странице дарственная надпись размашистым почерком с завитушками: «JAH LOVE»*. Альбус бережно погладил переплет, с приятностью вспомнив дарителя, и открыл книгу на разделе «Самые редкие и опасные травы».
«Ficwriterus vulgaris – однолетнее травянистое растение, предположительно, из семейства Коноплевых. Весьма редкое и уникальное в своем роде. Содержит психоактивные вещества, оказывающие дурманящее воздействие. Сбор и использование категорически запрещены по причине высокого уровня опасности.
Влияет на сознание, приводя к изменению психического состояния, массово, быстро и неконтролируемо.
В случае употребления следует немедленно изолировать пострадавшего. Действие растения прекращается со временем. При длительном употреблении изменения необратимы».
Одно было ясно точно: изолировать поздно. Судя по всему, уже весь Хогвартс заразился. Оставался только один выход: найти и уничтожить этот самый Ficwriterus vulgaris, пока изменения еще обратимы. По крайней мере, Альбус очень на это надеялся.
***
Весь день Альбус старательно скрывался. Пригодились навыки маскировки и развитый инстинкт самосохранения.
До обеда он прятался в комнате для библиотечного персонала, где с пользой провел время: прочитал последний выпуск «Ежедневного Пророка» от корки до корки и сделал для себя несколько интересных открытий, которые не добавили настроения. Во-первых, в Министерстве Магии новый министр – Люциус Малфой. Во-вторых, однополые браки действительно разрешили. И, в-третьих, всех лиц старше пятнадцати лет обязывали немедленно жениться или выйти замуж.
Абсурдность новых порядков привела Альбуса в восторг на грани истерики. С одной стороны, он восхищался наглостью мистера Малфоя, а с другой стороны, горел желанием высказать все, что он думает по поводу новых законов, прямо в лицо новоиспеченному министру. Но в итоге пришел к выводу, что зараза распространилась дальше, чем он думал. И впал в растерянность.
Пообедал Дамблдор печеньем у себя в кабинете, а когда в только что починенную дверь постучали, нервно бросился к камину. К вечеру марафон по пряткам болью откликнулся в спине, и Альбус согнулся в приступе радикулита на лестнице где-то между третьим и пятым этажом – он уже потерял им счет.
– Добегались? В вашем-то возрасте… Вам бы лежать и лежать, а вы бегаете.
Этот голос мог принадлежать только одному человеку, и Альбус с облегчением оперся на подставленную руку. Северус Снейп, а это был именно он, ехидно ухмылялся, но взгляд его выражал беспокойство.
– Выпьешь со мной чашку чая, Северус? – вымолвил Дамблдор.
– Если только одну и маленькую. И без этих ваших штучек с Веритасерумом и дольками.
Альбус обреченно кивнул, и они вместе медленным шагом направились к директорскому кабинету.
***
– Закон есть закон. Если Темный Лорд женится на Гарри, вы прекрасно понимаете, что тогда произойдет.
– Хорошо, предположим. Почему не подобрать Гарри более подходящую пару?
– Кого вы предлагаете? И почему я не подхожу?
– Но мальчик тебе никогда не нравился. И он похож на Джеймса Поттера, так ведь?
– Вылитый, – нахмурился Снейп. – Не имеет значения. Я должен его спасти, вы сами говорили.
– Можно женить Гарри на Джинни Уизли, или мисс Лавгуд, или на Гермионе. Хотя… нет, пожалуй, на Гермионе не стоит.
– Уизли не подходит. Ее род недостаточно древний. А Лавгуд возрастом не вышла.
– Северус, не обижайся, но ты ведь вообще полукровка. И я никогда не замечал, чтобы тебя… как бы так выразиться… привлекали мужчины.
– Принцы древнее, чем Уизли, – упрямился Снейп. – И влечение тут ни при чем. Я должен спасти Поттера. Я универсальный спасатель Поттеров вашими усилиями.
Северус отметал все доводы. Он не думал, не понимал последствий, а лишь твердил: «Я должен жениться на Поттере». Альбус старался, как мог: убеждал, мягко намекал, даже немного угрожал – всё без толку, мысль о женитьбе засела глубоко.
– И мы должны что-то предпринять, чтобы помочь Драко, – добавил Северус. – Мальчик плохо спит и почти не ест. Его преследуют…
– Я видел. Милые дамы так влюблены в мистера Малфоя, – улыбнулся Альбус, впервые за весь день. – Ничего не предпринимай, они сами разберутся. По этому вашему закону Драко ведь тоже нужно определиться с избранницей.
– Но они же его преследуют!
– Северус, не беспокойся, в их возрасте это нормально.
Снейп утомленно откинулся на спинку кресла: спорить с Дамблдором – только время терять.
Альбус было раскрыл рот, чтобы выдать новую порцию аргументов, как вдруг дверь кабинета снова разлетелась на мелкие кусочки. Кажется, этот способ начинал входить у посетителей в привычку.
Из облака пыли взору предстала Минерва. Она тащила Гарри за рукав мантии, а Гарри отчаянно сопротивлялся. В какой-то момент ему почти удалось ускользнуть, но Минерва заметила обходной маневр и пальцами ухватила Поттера за ухо.
– Ай, пустите! Что ж вы делаете?! Ай, только не крутите! – завопил Гарри.
– Минерва, отпустите шестого лорда четвертой линии, – заметил Альбус, – мне кажется, вы делаете ему больно.
– Терпите, Поттер! – рявкнула Минерва, но ухо тем не менее отпустила, Гарри осел на пол, прямо ей под ноги, и жалобно заскулил: – Ничего же не делал… просто шел… Никого не трогал…
– Прекратите ныть, Поттер, – глухо произнес Снейп. – Вы действуете мне на нервы.
– И так будет каждый день, – заметил Дамблдор как ни в чем не бывало.
– Альбус, из Министерства пришло письмо, пока вас не было. И у меня плохая новость, плохая для всех: к нам едет Долорес Амбридж с проверкой.
– Как? Опять? – Гарри судорожно дернулся. – Не-не-не, уже проходили. Как хотите, а я ухожу. Никаких больше психических женщин в моей жизни.
– Только психические мужчины, – ехидно заметила Минерва, поглядывая в сторону Северуса.
Альбусу только Амбридж не хватало для полного счастья. Он с дрожью вспомнил тот год, когда ему пришлось воспользоваться услугами Фоукса, чтобы сбежать от этой настойчивой женщины. А самое страшное было в том, что после общения с ней, Альбусу хотелось съесть лимон или грейпфрут целиком, со шкуркой, чтобы только убрать эту приторную сладость в горле.
– Отказаться мы не можем, – твердо произнес он. – Сбежать тоже. Я вижу только один выход…
– Убить ее? – с надеждой во взгляде спросил Гарри.
– Поттер, вы невыносимы в своей наивности, – хмыкнул Снейп.
– Нет, Гарри, ни в коем случае! Нам придется смириться с ее присутствием.
– Вам придется, – как показалось Дамблдору, пробормотал Поттер, но Альбус не придал особого значения. Гораздо больше на тот момент его волновала Ficwriterus vulgaris и ее распространитель.
***
Долорес Амбридж прибыла наутро в сопровождении целого эскорта авроров. Ворот розовой мантии горделиво охватывал ее мясистую шею и оттенял напудренные щеки. Амбридж торжественно переступила хогвартский порог, высоко задрав нос. Окатила презрением Дамблдора и слегка кивнула Снейпу.
Звон стекла привлек общее внимание. На полном ходу в окно холла ворвался Поттер на метле, сделал несколько кругов над головой Амбридж. И что было силы проорал ей прямо в ухо:
– Бойся кентавров! Они идут за тобой!
Дикий визг пронзил уши присутствующих. Хогвартс пошатнулся, и стены его содрогнулись. А Поттер, подмигнув Дамблдору, вылетел из замка.
* – Да прибудет с тобой любовь Джа 
