#2. Лонгботтом и Гэмп. Рабочий моментАлиса Гэмп и Фрэнк Лонгботтом. Великие авроры, любящие супруги, прекрасные родители. Верные друзья и профессионалы. Каждый, кто знал их, подтвердит мои слова — все, вплоть до самого последнего.
Они действительно очень друг другу подходили — Эльси была самодостаточной, непредсказуемой и никогда в себе не сомневалась, а Фрэнки был любознательным до полного безрассудства, смелым и самым упорным из нас — всегда шёл до победного конца.
— Эта парочка — вторые Скарлетт О'Хара и Ретт Баттлер, — говорил Бенджи Фенвик, лучезарно улыбаясь.
И, конечно, был абсолютно прав.
* * *
— Завтра они планируют быть в Абергавенни. Соберутся в доме у Ноттов. Ожидаются Розье, Малфой и братья Лестрейнджи.
— Когда ты говоришь "Розье"...
— То имею в виду Мелламори и Айвена. Кристабелл не участвует во всем этом.
— Ты точно знаешь, Марли?
МакКиннон устало потёрла переносицу и потянулась за сигаретой.
— Точно знаю. Кристабелл и её муж не входят в эту когорту. Белл ждёт ребёнка, а Джей слишком сильно её любит, чтобы подвергать опасности. Но они лояльны к Упивающимся, потому что...
— Мелламори и Айвен — брат и сестра Белл. Ты могла бы не говорить, — Доркас брезгливо отодвинулась от сигареты и скривилась. — Убери от меня эту дрянь. Ты издеваешься?
— То, что ты бросила курить, не должно мешать дымить другим! — подал голос Карадок, полирующий свою палочку. — Это уже эгоизм.
— Это не эгоизм, а элементарное уважение к окружающим! — Доркас неприятно ухмыльнулась. — И перестань ее выгораживать! Вечно ты..
.— Дори! — Эд Боунс поднялся с дивана. — Дори, перестань. Не накручивай себя и не злись. Всем тяжело. Ты привыкнешь.
— Никогда не привыкну. К трупам — никогда, — отрывисто бросила Мэдоуз и опустилась обратно на стул. — Но ты прав. Кого мы ждём, кстати? Давно пора начинать наше собрание.
— Элис ждем. И Фрэнка. Они задерживаются — обещали прийти с какими-то новостями, но...
Дверь распахнулась. В небольшую квартирку, единогласно избранную штабом, вошли Элис и Фрэнк. И — неожиданный весьма гость — миссис Лонгботтом, одетая в старомодную парадную мантию с рюшечками.
— Наконец-то, мы уже заждались, — проговорил Эдгар. — Кстати, чего вы такие нарядные? Мы же на дежурстве, мало ли куда нас вызовут?
Фрэнк и Элис переглянулись. И рассмеялись — в унисон, заливисто и на удивление беззаботно. И тут же все подняли головы — никто так не смеялся уже давно. В квартирке даже голос старались понижать — непонятно, правда, зачем. А тут такое из ряда вон выходящее событие — да ещё и от Фрэнка и Эльси, которые без особого повода и улыбаться не любили. Миссис Лонгботтом поджала губы и неодобрительно покачала головой.
— Они повели себя как дети, честное слово. Они...
— Мы поженились.
В комнате повисла звенящая тишина. Доркас замерла с открытым ртом, Эдгарова усмешка улетела в молоко, а Карадок даже выронил палочку – и та сердито пыхнула столпом ярких искр. Бенджи растерянно крякнул, а Гидеон и Фабиан, до того не обращавшие внимания на окружающих, синхронно повернули головы.
— Кхм, — кашлянул Фрэнк. – Новость, конечно, шокирующая, но… может… отпразднуем? Даже мама согласилась сюда прийти, и мы… — он сбился и покраснел, а миссис Лонгботтом приняла позу «а что я тебе говорила, сынок» и неодобрительно прищурилась.
— Дружище! – Эдгар хлопнул новоиспеченного молодожена по плечу и ухмыльнулся как следует. – Мы все рады, просто… Сам понимаешь, всегда ожидаешь худшего в это время. А тут такая новость! Давайте все скорей, надо на стол накрыть!
В комнате немедленно оживились. Девочки побежали за едой, кто-то тащил стол и приборы, а кто-то наперебой поздравлял молодых, отпуская скабрезные шуточки и необидные остроты. Даже на губах леди Августы появилась улыбка.
Свадьбу гуляли всю ночь напролет, забыв обо всех делах. И обо всех смертях.
* * *
— … а дела у нас хорошо. Все вроде бы живы и умирают уже… не так массово. Мы возродили Орден Феникса, ты знаешь? Лорд затаился, но у него меньше сторонников и меньше козырей, так что мы укомплектованы и у нас есть реальный шанс на победу. Мы отомстим за вас, ребята, правда, даже не сомневайтесь.
Алиса, сидящая напротив, посмотрела на меня взглядом снулой, побитой о лед рыбины. Августа рядом тяжело вздохнула и покачала головой.
— Она даже не понимает, что ты говоришь, сынок. Ты теряешь время, и… Алиса, дорогая, куда ты? Тебе нельзя так резко вставать!
Эльси, меж тем, была уже за ширмой. Фрэнк, в отличие от жены, вставать не мог, поэтому просто протянул ей руки и что-то хрипло промычал, подзывая к себе.
А она присела на краешек кровати. И ласково погладила своего мужа по щеке.
