Глава 2Lost 'til you're found
Swim 'til you drown
Know that we all fall down
Love 'til you hate
Strong 'til you break
Know that we all fall down
One Republic – All Fall Down
1
Я проснулась на рассвете, когда только одна, самая последняя, звезда ещё слабо мерцала в небе, красуясь. Полог палатки был открыт, но наш лагерь защищала магия Артемиды, так что мне совсем не было холодно, особенно если учесть, что на меня были наверчены бинты с какой-то гадостью, заставляющей меня потеть.
Я перевернулась набок, подпихивая под голову подушку. Честно говоря, я не отдыхала так давно, что уже забыла, каково это, наслаждаться сном, иметь возможность поваляться в кровати вместо того, чтобы вскочить и приняться за дело.
Я слышала тихие шажки Охотниц по насту, их приглушённые голоса, когда они докладывали о результатах ночного дежурства или обсуждали планы на день. Мне следовало быть там и всё контролировать, но Артемида, наверняка, поставила во главе Охотниц кого-то ответственного, пока я тут валяюсь, так что можно было не волноваться.
Я прикрыла глаза и, кажется, заснула, потому что следующее моё воспоминание - щекочущий ноздри сладковатый запах фруктов, когда Талия принесла мне в палатку завтрак.
— Как дела?
— Намного лучше, чем неделю назад, — я пожала плечами. — Кого назначили главной?
Талия с несчастным видом нахмурилась.
— Всё время забываю её имя, такое замудрёное.
— Евринома? — предположила я.
Талия кивнула и закатила глаза.
— Я не так много с ней общаюсь, иначе записала бы себе где-нибудь.
Евринома такая агрессивная и вредная что с ней вообще мало кто общается. Но она отличная Охотница, поэтому её и поставили руководить лагерем.
— Ты с кем-то подружилась? Уже вошла в какую-нибудь группу?
Талия ухмыльнулась.
— А что, в твоей группе мест нет?
— Ну если ты не боишься опасностей, — протянула я, — Ты же понимаешь, мой группа самая лучшая...
Талия фыркнула и вздёрнула подбородок, прожигая меня взглядом. Дочка Зевса оставалась дочкой Зевса даже будучи Охотницей.
— Ничего я не боюсь!
— Тогда считай, ты в группе, — засмеялась я. — Что, игра «кто лучше задирает Талию» уже стала главным развлечением лагеря или ещё не все разглядели твой мирный характер?
Талия насупилась, но не смогла сдержаться - фыркнула и засмеялась.
В палатку заглянула Эфра, рыжая девушка с остреньким, как у лисички, лицом, одна из лучших наших следопытов.
— Что это вы тут хихикаете?
— Обсуждаем, насколько хорошо будет смотреться шкура Кроноса, когда пойдёт на плащ для нашей богини.
Эфра хмыкнула, представляя это.
— За это стоит сражаться, — она повернулась к Талии. — Тренировка вот-вот начнётся.
Талия закатила глаза и поднялась на ноги.
— Евринома опять попытается загнать нас до смерти?
— Наверняка.
Я хмыкнула. Думаю, моё возвращение будет праздником для всего лагеря.
2
Стоило мне прилечь, наступившую в лагере тишину - Охотницы сосредоточенно нарезали круги где-то в лесу - разорвал рёв мотора. Мой лечащий врач вернулся и, вероятно, даже сочинил хайку.
— Ну-ка, кто тут у нас?
Я грозно прищурила глаза. От этого взгляда Евринома покрывалась холодным потом и обещала больше никого не задирать, но Аполлону было всё равно - солнце его грело, новая куртка идеально оттеняла глаза, а джинсы были, наверное, от какого-нибудь дизайнера. Мой взгляд он даже не заметил.
— Скучала, милочка?
Боги бессмертные! Ну за что? За что именно это человек спас мне жизнь? Я не могу быть ему всерьёз благодарна, а должна бы.
— Ага. Всё утро только и думала о том, как бы ты поскорее пришёл, сказал, что я здорова, и ушёл.
— Ты ждала и я пришёл, — с пафосом провозгласил Аполлон.
Очевидно, он услышал только первую часть предложения.
Бог уселся рядом и взял меня за руку. На этот раз я не сопротивлялась - чем скорее он закончит, тем скорее я от него избавлюсь. Мне было неуютно в его обществе - он меня спас, а у меня это в голове не укладывалось и никаких благодарных мыслей в голове не было. Мог бы и не спасать, я стала бы созвездием.
Он снова оттягивал мне веки, что-то сосредоточенно бормотал себе под нос, дал мне выпить из своей фляжки и снова принялся считать пульс. Я молчала, не желая ввязываться в словесные перепалки. Аполлон был мужчиной, а общение с мужчинами, пускай и богами, ниже моего достоинства Охотницы.
— Вынужден тебя расстроить, милочка, — выдал он, наконец.
— Что? Я до сих пор не поправилась?
— В том и дело, — он как-то чрезмерно тяжело вздохнул. — Ты идёшь на поправку в рекордные сроки, уже завтра сможешь приступить к своим любимым обязанностям.
— И почему это должно меня расстроить? — недоумённо нахмурилась я.
— Как же? — удивился он. — Ты больше меня не увидишь.
Я с силой пихнула его в грудь, от чего он едва не свалился. Увы, только «едва». Зато он довольно заржал.
— Так я здорова?
— Ты здорова.
— Славно, — я потянулась и с удовольствием представила, как снимаю эти противные бинты и снова становлюсь во главе охоты. — Теперь, полагаю, ты можешь покинуть лагерь и я не увижу тебя ещё пару сотен лет.
Аполлон смотрел на меня, не мигая, не улыбаясь, не хмурясь - вообще безо всякого выражения лица и мне вдруг стало не по себе. Радостные картины ближайшего будущего померкли.
Я закуталась в одеяло и опустила глаза, но я знала, что он по-прежнему смотрит на меня и не смогла даже сосредоточиться на своих руках. Вот теперь мне было совсем неловко. Тогда я снова вскинула голову.
Сейчас, когда он не шутил и не приставал ко мне, я, наконец, увидела в нём не надоедливого брата моей госпожи, а бога. Бога, который спас меня и грозился вытрясти души из мойр.
— Я... Я должна поблагодарить тебя.
Мне действительно следовало это сделать. Я была дурочкой, когда тянула с этим.
Он по прежнему молчал и, сглотнув, я вынужденна была закончить.
— Спасибо, что спас мою жизнь и... И за то, что присматривал за мной.
Он, наконец, улыбнулся. Улыбнулся не этой своей разудалой мальчишеской улыбкой, от которой мне хотелось ему врезать хорошенько, а другой, мягкой, какой он обычно улыбался сестре.
— Теперь, когда я получил свою благодарность, я, пожалуй, откланиваюсь.
Я помахала ему рукой, но он что-то не слишком торопился уходить.
— Мне следовало бы потребовать поцелуй, — усмехнулся Аполон.
— Ты!..
Я потянулась кинуть в него подушкой, но пожалела подушку.
— О да, я великий и прекрасный, ты это хотела сказать? — я всё-таи метнула подушку, но он легко её поймал и бросил обратно на постель. — Но если ты так настаиваешь, буду держаться от тебя подальше.
Он отвесил мне поклон и выскочил из палатки. С улицы раздался рёв мотора и возмущённые крики - Аполлон наконец отбывал из нашего, вероятно, по пути раздавая свои сомнительные комплименты и шуточки.
Я устало повалилась на кровать. Надеюсь, я, действительно, не увижу его хотя бы в ближайшее время.
3
Увы, я ошибалась. Сиятельного Аполлона мне пришлось встретить намного раньше, чем мне того хотелось бы.
Мы только что уничтожили троих скорпионов и разбивали лагерь, где могли бы перевязать раненых и отдохнуть, когда он буквально свалился нам на головы. На этот раз он вёл какой-то огромный мотоцикл, на нём была кожаная куртка и драные джинсы, только улыбки не хватало и очков.
Охотницы переглянулись и отодвинулись подальше от бога, но, вопреки обыкновению, он не стал декламировать стихи, петь или делать комплименты, тут же подхватил свою сестру под руку и повёл в её палатку.
Я передала бинты Эфре и отправилась к палатке, проверить чтобы никто не подслушивал и не вошёл. Я простояла там в карауле добрых пятнадцать минут - лагерь уже был полностью готов, а все раненые размещены и перевязаны.
— Зоя, — Артемида выглянула из палатки. — Зайди-ка. Евринома, займи место Зои.
Евринома бодрой рысцой подбежала и с гордым видом встала на моё место, а я последовала за госпожой в её палатку, где уютно горели жаровни и лежал на полу волк. Аполлон сидел за столом, уперев локти в колени и положив кудрявую голову на руки. При моём появлении он даже не шелохнулся.
— Брат принёс дурные вести, — начала Артемида. — Разведка сообщает, что мы недооценили Кроноса.
Талия уже сказала мне, что Аннабет думает, будто бы Лука жив, а к Кроносу стекаются монстры полукровки и даже смертные.
— Дворец Посейдона атакован, сатиры мечутся по городам в поисках юных полукровок, но доставлять их в лагерь становится очень опасно. Кроме того, всё новые и новые ребята присоединяются к Кроносу.
Я понимала, что всё это очень плохо, но не понимала, что мы можем с этим сделать. Мы и так рыщем повсюду в поисках монстров и это, возможно, больше, чем делают все остальные.
— Лука Кастелан жив, — Аполлон, наконец, поднял голову и посмотрел прямо на меня. — И он что-то задумал.
Я сглотнула. Лука упал с такой высоты, что должен был расшибиться в лепёшку, но каким-то непостижимым образом остался жив. Талия должна знать.
— Надо его найти, — высказалась Артемида. — Этот мальчик - главное оружие титанов и его нужно остановить.
Я понимающе кивнула. Моя госпожа была права, Лука очень опасен. Нам следовало убедиться, что с ним покончено ещё на горе, но все были слишком заняты моей раной, кроме того, армия монстров наступала.
— Я уже приступил к поискам, — сказал Аполлон. — А для этого мне нужен напарник, который не связан с ним романтическими воспоминаниями, а лучше вообще ненавидит парней.
Они оба смотрели на меня и я, наконец, поняла, для чего я здесь.
— Но почему я? — вырвалось у меня.
Артемида приблизилась ко мне и положила ладони мне на плечи.
— Ты - лучшая Охотница. Ни одному полукровке или богу с тобой не сравниться, так что выбор очевиден. Я должна продолжить охоту за монстрами, а ты отправляйся с моим братом.
Я не могла не подчиниться, но мне очень не хотелось отправляться куда бы то ни было с мужчиной. Хватило мне одного Перси Джексона, я чувствовала себя просто ужасно в его компании, а тут и вовсе Аполлон.
— Моя госпожа...
— Мне нужны твои лук и стрелы, Зоя, — перебил меня Аполлон. — Ты не была влюблена в этого мальчишку, он не был тебе другом, зато ты знаешь его хоть немного. Лучшего спутника мне не найти.
— Зачем тебе вообще спутник?
Артемида удивлённо приподняла брови, но слова из меня уже вылетели. Я, действительно, не совсем понимала зачем ему ещё кто-то.
— Считай, что мне скучно, — с раздражением отозвался Аполлон. — Две пары глаз лучше, чем одна, и гораздо лучше, чем три или четыре. Так что?
— Зоя, это очень важно, — увещевала меня Артемида. — От этого зависит, быть может, судьба мира, а боги, как ты знаешь, не могут вмешиваться в судьбу смертных.
Я на мгновение прикрыла глаза. Артемида несколько раз брала в свою свиту мужчин, а теперь она просит меня отправиться вместе с её братом. Я - Зоя Ночная Тень и я нужна Олимпу. Если для этого мне придётся какое-то время пробыть в компании Аполлона, так тому и быть.
— Я согласна, — я посмотрела на свою госпожу, затем на её брата. — Я пойду с тобой.
Аполлон внимательно меня оглядывал с ног до головы, как будто теперь сомневался в разумности своей затеи.
— Собирайся. Мы покинем лагерь, как только будешь готова.
