Ведьма

Священник

Священник


Прим. авт.: Моя понимать, что мне надо писать два фика, проды на которые ждет куча народа, но я ничего не могу с собой поделать! В голову лезут сюжеты минификов…

Священник сидел в самом углу маленького паба - полутемного, немного грязноватого заведения с довольно низкими потолками, и попивал мелкими глоточками чуть теплое вино с травами, необычайно вкусный, но немного горьковатый напиток. От свежего эля он благоразумно отказался: хотелось иметь здравую голову, когда дело дойдет до объяснения с начальством. Он окинул взглядом местную публику. Горожане оживленно обсуждали события сегодняшнего дня за огромными кружками эля. Священник поморщился при виде бесстыдных служанок, разносящих выпивку. Грубые мужики лапали их за то, что было поближе – за грудь, мягкие бока, - задирали им цветастые юбки, совершенно не стесняясь присутствия здесь священнослужителя. Служанки хихикали, притворно, скорее для вида, отбивались, но тут же дарили гостям легкие, но отнюдь не невинные поцелуи. Хозяин сего развратного заведения, толстенький низенький лысенький мужичок, увлеченно спорил со своим другом – городским сапожником, наливая в замызганные кружки со сколотыми краями пенистый эль из пузатого бочонка.
- Ведьма! – слышал священник. – Горела, горела, да вдруг, пах, исчезла!
Говорящий издал неопределенный звук, отдаленно напоминающий то ли цоканье копыт, то ли отрыжку.
- Да, да, - вторили ему, - исчезла, как пить дать, исчезла! Хлопок, и нету ведьмы.
Священник горько улыбнулся. Ведьма Катрион Свун действительно, как бы смешно это не звучало, оказалась самой настоящей ведьмой, в отличие от других юных девушек, зрелых матрон и старух, процессы которых он вел в прошлом. Он понял, что при пытках Свун над ним просто напросто издевалась. Чего стоили её красноречивые заверения в своей виновности и описания творимого ей колдовства. По её словам выходило, что она могла вызвать бурю, уморить целые стада скотины одним движением руки и так далее. Конечно, в протоколе все так и было записано. Священник припомнил веселые искорки в хитрых глазах ведьмы и понял, что Катрион Свун над ним откровенно смеялась. Не над палачом, довольно посредственным, не над городским шерифом, над ним… Ведьма была уверена в своих силах, она знала, что спокойно может сбежать в любой момент.
Священник вздохнул и усмехнулся, отпивая значительный глоток вина. А он еще надеялся на легкий процесс! Процесс-то, может, и был легким, но таинственное исчезновение ведьмы пугало, настораживало, а главное, усложняло все для него. Он чувствовал, что его пошлют охотиться за этой ведьмой. Вот и надейся после такого на хороший отдых. Сам виноват, оборвал сам себя священник.
В паб зашла девушка. Приветливо кивнув паре-тройке знакомых, она направилась прямо к грязной стойке. Священник внимательно её оглядел: невысокая, чуть полноватая, волосы заплетены в две толстые тугие косы, на милом лице светятся счастьем яркие голубые глаза. Симпатичная, для такого захолустья даже красавица. Конечно, не сравнишь с модницами Лондона, но все же… Её заметил и хозяин паба. Быстро наполнив очередную кружку до краев элем, он крикнул, легко перекрывая гул голосов.
- Венделина! Эй, милашка. Как обычно?
Венделина кивнула.
- Как дела, Томас? – спросила она, опираясь на стойку и принимая кружку, – отец просил передать тебе привет.
- А что же он сам не заглядывает? – спросил хозяин и что-то быстро шепнул.
Компания справа разразилась оглушительным хохотом, заглушая ответ девушки. Священник видел, как хозяин паба кивнул в его сторону, что-то коротко сказал девушке. Венделина улыбнулась.
Интересная девушка, подумал священник, загадочная. Такие долго в девках не сидят, если, конечно, не попадают под карающую десницу Святой Инквизиции. Священник почему-то не желал, что бы Венделина повторила судьбу Катрион. Хотя, кто знает, куда делась эта ведьма?
Венделина засмеялась в ответ на какую-то реплику хозяина чистым искренним смехом, чмокнула его в щеку и, прихватив с собой еще одну кружку, направилась прямо к священнику.
Остановившись совсем рядом с ним она спросила:
- Я могу к вам присесть, святой отец? – голос полон смирения, взгляд опущен. Сама невинность.
- Конечно, - ни с того ни с сего улыбнулся священник, мысленно себя отругав за проявленную слабость.
- О, спасибо. Меня зовут Венделина Бран, - девушка присела рядом, поставив кружку прямо перед ним. – Я тут живу в деревне поблизости. Говорят, - она понизила голос до шепота, - сегодня здесь жгли ведьму.
Священник кивнул.
- Святой отец Патил. Приятно познакомиться, мисс Бран, - он отхлебнул из своего кубка. – К сожалению, на представление вы опоздали.
Девушка нахмурилась, покачала головой, отчего ей на глаза упала слегка волнистая челка. Потом, склонив голову чуть-чуть набок, посмотрела на своего собеседника.
- Я не любительница подобных зрелищ, мистер Патил. Тем более, Катрион была моей подругой.
Священник чуть не поперхнулся. Ему сейчас несказанно повезло. Порасспрашивать Венделину про Свун, и всего делов! Ведьма найдена – он свободен.
- Да? – священник изобразил вежливое удивление. На какое-то мгновение ему показалось, что в Венделине есть что-то от Катрион. Манера держаться, отвечать… он не мог понять, что именно. – Вы были знакомы с мисс Свун?
- Мы росли вместе, - уклончиво ответила Венделина. – Она сирота, мои родители приютили её, - девушка горестно вздохнула, - мы даже не знали, что она ведьма.
Священник вопросительно поднял бровь. Венделина, несмотря на все свои вздохи и ахи, отнюдь не выглядела удрученной, как будто была точно уверена, что её подруга жива и здорова. Эта девушка заинтересовала его. Не просто как источник ценной информации, которую, он надеялся, она все-таки предоставит, но и как девушка, приятная собеседница.
- Она созналась, - возразил он, печально оглядывая дно кубка – вино он допил, а вставать и идти за новой порцией не хотелось, - созналась в том, что...
- …Что летает на метле, - перебила его Венделина, - наводит порчу и варит зелья… Бросьте, мистер Патил, Кэти всегда любила повыдумывать. Какое зелье, если она даже супа нормального сварить не может!
Священник отметил, что Венделина совершенно не думает о подруге, как о мертвой.
- Вы знаете, что она пропала?
Девушка покачала головой. Священника опять поглотило чувство, что она что-то от него скрывает.
- Вы пейте эль, мистер Патил, пейте, - внезапно сказала девушка, придвигая к нему поближе кружку, - он очень вкусный.
Из кружки тянула приятным запахом. Священник принюхался: лавандовое масло, свежескошенная трава и еще что-то необыкновенное, но определенно приятное.
- Что это? – спросил он.
- Эль, мистер Патил, обычный эль, - непонимающе ответила девушка, - Томас варит его лучше всех в округе.
Священник отхлебнул пенящейся жидкости. Действительно просто эль, только ужасно крепкий. Хмель ударил ему в голову.
- Она исчезла, - он попытался вернуть разговор в прежнее русло, - растворилась в воздухе! – добавил он. Внимательный по профессии, он заметил огонек заинтересованности в глазах Венделины. Теперь он не сомневался, что девушка не только знает, что её подруга пропала, но еще и знает, где она прячется.
- Исчезла? Видать, при помощи сатанинских сил, святой отец, - девушка насмешливо подняла брови.
- Вы говорите ересь, мисс Бран, - устало произнес священник, у него кружилась голова.
- Тогда сожгите меня, мистер Патил, - нагло заявила Венделина. И вдруг взяла его ладонь в свою руку. – Не хотите прогуляться?
Священник не ответил, сосредоточив все свое внимание на нежной ладошке.
- Так составите мне компанию? – лукаво произнесла Венделина, внимательно глядя в его глаза.
Ведьма, успел подумать священник прежде, чем окончательно утонул в её ярких голубых глазах.

***

Венделина с восхищением наблюдала за своим давешним мучителем, а теперь и предметом её охоты. Священник, удрученный пропажей ведьмы, напивался.
- Венделина! Эй, милашка. Как обычно?
Девушка улыбнулась и кивнула. Конечно, сейчас ей нужен глоточек эля.
- Как дела, Томас?
Хозяин паба протянул ей кружку с элем. Венделина напомнила себе, что стоит упомянуть отца. Томас был хорошим другом семьи. К тому же он умудрялся доставать необходимые ингредиенты для зелий, редкие, а зачастую и запрещенные товары.
- Хорошее представление, - хмыкнул Томас, посылая в компанию, сидящую рядом со священником, смехочары. Незаметно, профессионально, сказывался многолетний опыт. – Я даже поверил, что ты испугалась.
- Нет, конечно! – возмутилась ведьма. – Как ты мог такое обо мне подумать?! Кстати, Томас, у тебя есть амортенция?
Хозяин нахмурился.
- Зачем она тебе, негодная девчонка?
- Как зачем? Конечно, охмурить одного невинного священника, - невинно заметила Венделина, - вон там, в углу у тебя сидит. Маленькая такая месть за кое-что.
Томас ухмыльнулся и наполнил еще одну кружку элем, добавив туда пару капелек из стеклянного флакончика. Над элем поднялся характерной спиралькой дымок. И тут же Венделина унюхала запах дыма и улыбнулась – амортенция была высшего качества.
- Спасибо, Томас, - она чмокнула его в щеку, - ты чудо.
- Я знаю, - без ложной скромности добавил хозяин.
Венделина счастливо рассмеялась. Теперь осталось заставить священника выпить эль с зельем. Простая задача. Девушка сразу же решила представиться подругой Катрион. Ну не врагом же она была самой себе?
Священник выпил зелье безропотно, почти сразу, по первой просьбе.
Глупый маггл, ухмыльнулась про себя ведьма, наблюдая, как недоверие в глазах священника сменилось обожанием.
- Так составите мне компанию?
Мистер Патил кивнул. Теперь он готов на все ради неё. Убить, ограбить, сказать - все ради неё. Но Венделине нужно было другое. И она это получит!

***

В маленькой деревне около Пиблса жила семья Бранов. Глава семейства, почтенный человек лет сорока на вид, занимался выращиванием редких трав, мать, уважаемая всеми женщина, занималась хозяйством, их сын учился в школе, а дочь…
На дочь родители давно махнули рукой. Странная Венделина, звали её знакомые.
Девушка действительно была странная. Ей нравилось гореть на костре – недопустимое для уважающего себя волшебника занятие, а ей нравилось. Шесть раз, шесть случаев проявления подобной безалаберности! Сенсация, так же можно себя раскрыть, подставить под угрозу всех волшебников. Но ладно бы только это… Браны были чистокровными волшебниками, со своими традициями и устоями, а Венделина выскочила замуж за маггла. Не за простого маггла, а за священника, охотника за ведьмами. Выскочила замуж и родила ему ребенка. И счастлива в браке. Поговаривали, что она его приворожила, но священник, если даже и был под эффектом приворотного зелья, питал к ней чистые искренние чувства.
Странная, говорила общественность.
Странная, говорит история.