Глава 20Для меня день пролетел как одно мгновение, как это обычно бывает в хорошей компании и при обилии новых впечатлений; однако Сириуса за это время уже хватились. Во внутреннем дворе замка нас встретила Гермиона, запыхавшаяся от быстрого бега, растрепанная и очень сердитая. За несколько часов нашего отсутствия она успела наведаться в пустую пещеру и прокрутить в голове самые ужасные версии исчезновения Блэка:
– Как вы могли вот так запросто, без предупреждения его увести? – бесновалась она: карие глаза горели праведным гневом и едва не метали молнии. – Вы хоть представляете, что я подумала, когда зашла – а там пусто?
– Легилименции не обучены, – хохотнул Джордж, а Фред ехидно поинтересовался:
– Стало быть, связать с его отсутствием сегодняшнюю дату тебе в голову не пришло?
Мой локоть ткнулся ему в бок слишком поздно, уже на середине фразы. Я не сразу сообразила, как упоминание о нашей гулянке будет выглядеть со стороны: Гермиону-то туда никто не приглашал! И, несмотря на то, что моей вины в этом вроде как и не было: я ведь сама не знала, куда меня ведут; к щекам поневоле прилила краска. Не важно, забыли ли Фред с Джорджем про Гермиону или намеренно не посвятили ее в свои планы – ситуация получалась некрасивая. Однако подруга злилась не из-за этого – во всяком случае, не в первую очередь.
– Его могли увидеть! – шипела она. – Это же такой риск!
Близнецов ее негодование, впрочем, только веселило:
– По-твоему, мы совсем идиоты? – снисходительно уточнил Фред, проигнорировав ответный взгляд, в котором читалось категоричное «да». – Мы были с Ли – ничего необычного…
– Ли был в гостиной – я смотрела Карту!
– Но у других-то Карты нет, – резонно заметил Джордж. – Или ты уже Гарри и нашего братца успела всполошить?
– Я уже собиралась им сказать, когда вы появились, – Гермиона смерила его уничтожающим взглядом. – И они, между прочим, видели Джордана – как и еще половина факультета. По-вашему, он был в двух местах одновременно?
– Ну и что, – откликнулся Фред беспечным тоном, – ты в прошлом году сколько раз была – и ничего.
Этого Гермиона никак не ожидала: о Маховике времени она рассказывала только Гарри, Рону и мне. Задохнувшись от возмущения, подруга бросила в мою сторону взгляд, полный обиды, после чего развернулась и зашагала прочь.
– Могла бы свалить на Рона, – Джордж, видя, что я поникла, попытался свести все в шутку, – все знают, какой длинный у него язык. Ладно тебе, не бери в голову. Ее все равно надолго не хватит – пару дней походит, задрав нос, и забудет, – и ободряюще обнял меня за талию.
В целом, его прогноз оказался верен, хотя на то, чтобы остыть, у Гермионы вместо пары дней ушла неделя. Кроме того, здесь не обошлось без вмешательства Сириуса: гнев на милость она сменила как раз по возвращении от него. Не иначе как убедилась, что вылазка пошла ему на пользу. Ну, или Бродяга воспользовался еще какими-то методами воздействия. Так или иначе, подруга подошла передать привет, а дальше разговор завязался как ни в чем не бывало.
Тем временем лето подбиралось все ближе, и сидеть на уроках в душных классах, когда за окном так призывно колыхалась гладь озера, становилось практически невыносимо. Особенно на истории магии, где и без того неизбежно клонило в сон. О своем решении продолжать этот курс после СОВ мы трое жалели не то что с первого занятия – еще с того момента, как поставили в списке галочку. Все дело было в том, что и у меня, и у Фреда с Джорджем этот предмет оказался одним из немногих, которые мы могли продолжить на уровне ЖАБА: на экзамене у Биннса все в открытую списывали и поголовно получили высшие баллы. С другими же дисциплинами все обстояло не столь радужно: Флитвик, на счастье близнецов, брал и с «У» (у меня стояло «В»), за «В» по Защите следовало благодарить профессора Люпина, и я вдобавок наскребла проходной балл по древним рунам. Остальное же мы трое – правда, тогда еще по отдельности – завалили. Фред с Джорджем потому, что, по их словам, «вообще не созданы для зубрежки», а я тогда была озабочена будущим своих отношений: Оливер как раз сообщил, что принят в «Паддлмир Юнайтед». В итоге зелья, травологию и трансфигурацию дальше пришлось изучать на «совином» уровне, мне – по необходимости; а Фреду и Джорджу – по наставлению матери. С которой мне, кстати, уже в скором времени предстояло познакомиться. И как раз в связи с обсуждением планов на каникулы – а чем еще было заниматься на истории магии? – возник вопрос, которым никто из нас до сих пор отчего-то не задавался:
– А как быть с Сириусом, когда мы уедем?
Джордж, склонивший голову на руки, выпрямился, и братья одновременно пожали плечами.
– Гарри ведь не сможет его взять к себе? – медленно проговорила я, ощущая зарождающееся беспокойство.
Фред покачал головой.
– Он сам летом живет у родственников, этих жутких магглов… Они правда жуткие, – он развел руками, поймав мой оскорбленный взгляд. – Так что не вариант.
– Может, Гермиона? – предположил Джордж.
Я скептично приподняла бровь.
– Милый, во-первых, Бродягу и у магглов показывали, сама помню: вроде как опасный преступник и все такое… А во-вторых, в маггловском мире, чтоб ты знал, тоже никто не придет в восторг, если пятнадцатилетняя девчонка приведет домой взрослого мужчину. Он за такое может и в тюрьму загреметь – не Азкабан, конечно, но тоже ничего приятного.
– А если в анимагической форме? – поспешил реабилитироваться Джордж. – Как у нас – Петтигрю! Столько лет ведь никто и подумать не мог…
– У Гарри магглы точно не позволят, – Фред взлохматил волосы, – а вот у Гермионы… У нее вообще как, нормальные предки?
– Вроде да… Не знаю… По крайней мере, она никогда не жаловалась… – я закусила губу. – А у вас в Норе есть еще домашние животные?
– Упырь на чердаке, – хмыкнул Джордж, – и куры.
– И гномы в саду, – хохотнул Фред. – Постой, ты предлагаешь…
– Но если Гермиона не сможет, – почти жалобно проговорила я, – нельзя же оставлять его здесь одного, в этой пещере на два месяца… У вас большой дом?
– Ну, это как посмотреть, – близнецы с сомнением переглянулись. – Хотя, конечно, едва ли одна собака кого-то потеснит, – задумался Джордж, и я умоляюще сложила руки. Не хотелось злоупотреблять их доверием, но в данном случае я просто не могла иначе, не могла бросить друга на произвол судьбы, когда он только-только начал возвращаться к жизни. Интуиция подсказывала (а я привыкла ей верить), что, вернувшись с каникул, мы найдем Сириуса таким же закрытым, обозленным и угрюмым, каким он был в первые дни нашего знакомства, и весь прогресс пойдет к Мерлиновой бабушке.
– Разве что скажем маме, что твоя семья уезжает куда-нибудь, и собаку некуда деть, – наконец пробормотал Фред, – или что ты настолько по ней соскучилась – просто жить не можешь, и без нее бы не приехала… – окончание фразы потонуло в моем восторженном вскрике, когда я бросилась его обнимать. Естественно, на шум тотчас обернулся весь класс. Даже призрак за учительским столом прекратил бубнить и недовольно уставился на нас из-за очков, столь же прозрачных, как и он сам.
– Молодые люди, ведите себя прилично!
– Извините, – зарделась я, в то время как Фред шепотом закончил:
– … иначе мама нас просто растерзает. Она еще на Пасху нас вместе с тобой зазывала, хотела познакомиться...
– Так она знает, что мы… вместе? – все еще не выпуская его ладони, я красноречиво обвела взглядом обоих близнецов.
Моя собственная семья в этом вопросе проявила максимально возможную лояльность, хотя, возможно, они просто не поняли до конца, что между нами происходит. Прямым текстом я в практике группового секса, конечно же, не признавалась, но мама своими глазами видела, как Фред заклинанием возвращал расширенную кровать в привычное состояние; и, вдобавок, изначально не возражала против того, что гости спали со мной в одной комнате.
Джордж прочистил горло.
– Вообще-то, в письмах мы тебя называли просто «Джейн», – сообщил он, – про отношения она, похоже, сама догадалась…
– Еще бы, мы же не Рон, – вставил Фред, – она все сокрушалась, что, пока он соображает, Гермиону уведут у него из-под носа, и гляди-ка…
Я шикнула на него, ожидая продолжения от Джорджа.
– … но ей вряд ли могло прийти в голову, что мы оба… Что ты встречаешься с нами обоими.
– Ну прекрасно, – мне вдруг захотелось истерически рассмеяться. – Тогда с кем же из вас?
– Хороший вопрос, – протянул Джордж, нахмурив брови, и мы прыснули уже втроем, от души веселясь над этой поистине дурацкой ситуацией.
– И как вы в таком случае представляете себе наши каникулы? – сквозь смех поинтересовалась я, чувствуя себя героиней комедии положений. Мало того, что мы, вероятно, привезем с собой беглого анимага, так еще и самим придется притворяться? О том, чтобы рассказать миссис Уизли все как есть, речи, по всей видимости, не шло.
– С удовольствием! – в один голос откликнулись близнецы и снова захохотали.
– Да брось, Джейни, – вытерев выступившие на глазах слезы, Фред пощекотал мне нос кончиком пера. – Не ты ли говорила, что азарт тебя только заводит? – и лукаво подмигнул, придвигаясь ближе.
Угу. А еще я столько раз повторяла, что язык мой – враг мой, да только ничему жизнь не учит… Чувствую, веселенькое у нас будет лето…
***
На самом деле, строя планы на каникулы, мы несколько забежали вперед: до них еще предстояло пережить экзамены и третье испытание Турнира. Участники оного, к слову, от экзаменов были освобождены, и каждый раз, склоняясь над свитками, Фред с Джорджем принимались сокрушаться по этому поводу:
– Нечестно! Им там и выигрыш солидный светит, и от каторги этой их освободили! А мы из-за каких-то чертовых нескольких месяцев…
Я же, по правде сказать, мысленно радовалась, что они не подошли по возрасту: от одного взгляда на лабиринт, в который в конце июня предстояло войти четырем чемпионам, невольно бросало в дрожь, и я не представляла, что было бы со мной, окажись в их числе хотя бы один из близнецов. По мне так уж лучше изнывать над книжками: хоть и уныло, и утомительно, зато, по крайней мере, безопасно. Однако Фред с Джорджем придерживались другого мнения, и, как выразился первый, «столь бездарно тратить время» не планировали. А потому от жалоб перешли к действиям: раз уж не вышло избежать экзаменов путем участия в Турнире, они вознамерились найти другой, обходной путь и вплотную занялись своими изобретениями. Доходило до того, что оба порой забывали приходить на обед, и я, сквозь зубы чертыхаясь под устремленными на меня взглядами, собирала еду не только для Сириуса, но и для них.
– Прости, родная, – повторял Фред, благодарно целуя меня, – но я тебя уверяю: результат будет стоить всех усилий, вот увидишь!
Сложнее всего было вытаскивать их на занятия, которые в преддверии экзаменов пропускать не рекомендовалось вовсе. Заходить с утра в спальню мальчиков – опять же под прицелом десятка взглядов – начинало входить у меня в привычку. Благо, Джордана мои визиты никогда не смущали.
– Доброе утро! – эффектно возникнув в дверном проеме, я ожидала комплиментов по поводу нового платья; но Фред и Джордж едва обратили на меня внимание: первый стоял посреди комнаты, нахмурясь и скрестив на груди руки, а второй еще валялся на кровати. На соседней почти в такой же позе вытянулся Ли.
– Не действует, – убито пожаловался Фред, и плечи его поникли.
– Что не действует? – я подошла ближе.
– Да конфеты эти проклятые, дементор их засоси! – он кивнул на тумбочку, по поверхности которой были рассыпаны разноцветные драже. – Столько времени на них убили, и вроде как получилось почти – а эффекта ноль. Ни-че-го! – и он в бессильной ярости пнул ни в чем не повинный предмет мебели. Ближайшая к краю зеленая конфетка спрыгнула на пол и бодро укатилась под джордановскую кровать.
– А что все-таки должно было получиться?
Эти два заговорщика так и не посвятили меня в детали своих задумок, обходясь лишь многообещающими прогнозами о том, какой прорыв произведет их творение и какие хвалы будут возносить им следующие поколения. Ожидания были огромными, и поэтому Фред теперь выглядел совершенно разбитым.
– Ну, они должны были усиливать тягу к знаниям, – пояснил он, – сводить к минимуму лень – в общем, незаменимая штука в период экзаменов. Была бы.
– Может, просто нужно подождать?
– Да сколько??? – рявкнул он так, что я невольно отшатнулась; но тут же спохватился и притянул меня обратно. – Извини, я просто так рассчитывал на эти конфеты… Не во времени дело – вон, эти двое почти час назад свои съели, – он кивнул на Джорджа и Ли, – и никакого результата. Я позже, но тоже без толку…
Ну да, на воплощения трудолюбия парни сейчас походили меньше всего.
– Ладно, – Фред обреченно махнул рукой, – пойдемте на завтрак.
Ли не отреагировал, точно это адресовалось кому угодно, но только не ему. Джордж же, протестующе застонав, зарылся лицом в подушку:
– Неохота.
– Эй, – я присела на край кровати, нежно коснулась ладонью его щеки, – соня, поднимайся, – и, наклонившись, накрыла плотно сжатые губы своими. Джордж, помедлив, ответил на поцелуй, однако стоило мне придвинуться ближе и коснуться его бедром, как он, к моему удивлению, вдруг резко отстранился:
– Ммм, милая, давай не сейчас, я устал.
Со стороны Джордана донеслось приглушенное хихиканье, а я, оскорбленная и обескураженная, повернулась к Фреду:
– Вы совсем не спали, что ли? – это было единственное более-менее подходящее объяснение.
Однако второго близнеца, судя по его вытянувшемуся лицу, поведение брата озадачило ничуть не меньше, чем меня.
– По-моему, – медленно проговорил он, уже не скрывая беспокойства в голосе, – это обратный эффект…
– И что… Что с ними делать? – в горле резко пересохло, сердце на секунду замерло, а затем заколотилось вдвое быстрее положенного. «Знала же, что эксперименты эти до добра не доведут», – забилось пульсом в висках, но озвучивать эту мысль я не стала, рассудив, что упреки здесь ни к чему и толку от них все равно не будет – а чего ради нагнетать обстановку?
– У вас есть противоядие?
– Еще нет, – Фред потер переносицу.
– То есть, вы глотали неизвестно что без возможности обратить его действие? – самообладание дало сбой, я сорвалась на крик. Как, как он может быть спокоен?
– Джейни, Джейни, – Фред присел передо мной на корточки, взял за руки и заглянул в глаза, – все нормально! Это не опасно, мы не настолько безнадежные, – его губы тронула легкая улыбка. – Там даже не было ингредиентов, которые могли бы как-то навредить, что смешанные, что по отдельности… Мы не стали бы так рисковать.
Я взглянула на него с недоверием.
– Не в этот раз, – тут же последовала поправка. – Здесь правда ничего серьезного. Просто результат оказался… гм… немного не тем. Это пройдет через пару часов. Странно только, что на меня не подействовало…
– Совсем?
Его убеждения и уверенное спокойствие возымели должный эффект, на корню погасив мою зарождающуюся панику. В самом деле, разве Фред стал бы медлить и размениваться на разговоры, если бы его брату действительно что-то угрожало? Да и парни ни на что, кроме смертельной усталости, вроде бы не жалуются…
– Похоже, – Фред развел руками, – видишь, я вполне себе бодр, в отличие от этих, – он кивнул на близнеца и друга, – трутней. Правда, в таком случае я вообще ничего не понимаю…
– Может, у тебя иммунитет сильнее? – предположила я. – Ну, или они просто действуют на всех по-разному…
Горсть конфет, ярких, разноцветных, похожих на маггловский «M&M’s», все так же лежала на тумбочке – взгляд зацепился за нее и задержался. Зная Фреда с Джорджем, сомневаться в том, что уже сегодня они продолжат экспериментировать, не приходилось – эти упрямцы не остановятся, пока не доведут свое изобретение до ума, даже если это займет весь экзаменационный период и обернется очередными проваленными тестами. А я… Я же, в конце концов, не Гермиона и не их мамочка, чтобы препятствовать им и читать нотации. Я их девушка – и значит, должна поддерживать их во всех начинаниях, а вместо этого раскудахталась, как последняя клуша.
– А вот сейчас и проверим, в чем тут дело, – Фред даже среагировать не успел, как я, поддаваясь внезапному порыву, закинула в рот ярко-красное драже.
– Джейни! – негромко охнул он, глядя со смесью удивления и гордости, и по моим губам поневоле расползлась улыбка. А что? Сам же сказал, что беспокоиться не о чем – максимум посплю на Защите, пожалуюсь на усталость. Но пока я, сколько ни прислушивалась к своим ощущениям, не замечала ровным счетом никаких перемен.
– Видимо, я в твоей команде, – сообщила я Фреду и порывисто чмокнула его в щеку. Подозреваю, что он тоже надеялся на такой результат: а кому приятно оставаться в меньшинстве? Так мы хотя бы на равных. Кстати, об этом…
– Что нам с ними делать?
– Что-что, поднимать, – хмыкнул Фред и отправился стаскивать Джордана с кровати, оставляя мне меньшего по габаритам Джорджа. К счастью, тот не стал – или просто поленился – бороться со мной так, как Ли с Фредом, и поднялся сам, стеная, как он измотан, и жалуясь, что мы не хотим понять его состояние.
На завтрак мы, разумеется, безнадежно опоздали: к моменту нашего появления народ уже начинал расходиться, а блюда практически пустовали – остался лишь хлеб и какие-то странные болгарские блюда, острые, жирные и с обилием пряностей: французскую кухню у нас оценили, а на эту охотников находилось немного.
– Ну вот и зачем мы пришли, – забубнил Джордж, обрушиваясь на скамью с таким удовольствием, будто с самого рассвета был на ногах, – только зря тащились, тут все равно уже всё съели…
Гарри, сидящий напротив, с сочувствием посмотрел в нашу сторону.
– Тяжелая ночь?
– Скорее, утро, – вяло отозвался Фред, делая глоток из кубка. – Джейни, передать тебе джем? – да уж, наверное, пустой хлебец у меня в руке смотрелся совсем жалко.
– Будете? – Гарри подвинул к нам свою тарелку с завтраком, к которой, кажется, даже не притронулся. – Правда, уже всё остыло…
Я отказываться не стала и с готовностью подцепила вилкой хрустящий ломтик бекона.
– Спасибо, ты – прелесть! – на этих словах Фред неодобрительно покосился в мою сторону, но я сделала вид, что не заметила. – А сам-то чего не ешь?
– Что-то не хочется, – поморщившись, отмахнулся наш чемпион, и только теперь я обратила внимание на его бледность и темные круги под глазами: судя по всему, подготовка к третьему заданию отнимала много сил. Бедный парнишка, сколько же на него навалилось, а ведь ему всего-то четырнадцать… Фред с Джорджем мечтали о Турнире, а Гарри, наверное, с удовольствием отказался бы, будь у него такая возможность… Неужели не нашлось совсем никакого выхода и магия Кубка действительно «связывает» участников?.. Неужели Дамблдор ничего не мог сделать?
– Джейн!
Фред оскорбленно смотрел на меня: кажется, он что-то спрашивал, а я, погруженная в свои размышления, не услышала. Однако с этой недовольной миной на лице он вдруг показался мне еще более привлекательным, чем обычно; и мысли резко устремились совсем в другом, далеком от Гарри и Турнира направлении. Я придвинулась поближе, и рука, выпустив вилку, словно невзначай соскользнула со стола Фреду на колено.
– Ммм?
– Думаешь, есть смысл тащить их на Защиту? – повторил он, кивая на Ли и Джорджа.
– Иначе с них Грюм потом головы снимет, – мне в данный момент совсем не хотелось говорить об учебе, и я не преминула сообщить об этом жадным поцелуем. Фред такого напора явно не ожидал, но моментально сориентировался и ответил: хвала Мерлину, хотя бы один из братьев реагирует на меня, как должно! Обхватив его за шею, я прижалась теснее и потянула его на себя, отклоняясь назад, на полупустую скамью; как вдруг прямо над ухом что-то грохнуло. Первой моей мыслью было, что обвалился стол – меня всегда поражало, как он выдерживает такое обилие блюд, – но оказалось, это всего лишь подошедшая Гермиона бухнула на него высоченную стопку книг.
– Вы что, спятили? Забыли, где находитесь?
– Ты сама-то адресом не ошиблась? – Фред бросил красноречивый взгляд на книжную гору. – Библиотека на четвертом этаже.
– Рада, что тебе это известно, – едко ответила Гермиона ему в тон, – а я как раз оттуда. Гарри, – она повернулась к другу, и тот страдальчески закатил глаза, – здесь всё самое необходимое. Вот в этой – способы ориентирования, эта про магических существ, а тут во втором разделе…
– Гермиона, угомонись, – перебил ее Гарри. – Я ценю твою заботу, но… Ты ко мне уже и правда половину библиотеки перетаскала! Я же не то что до конца июня – до конца школы это не прочитаю!
– Прочитаешь, – отмахнулась она, – ничего сложного. Кое-что достаточно будет проглядеть по диагонали, но то, что я отметила закладками…
– Дай ему хоть на пару часов забыть о Турнире! – вступилась я, за что удостоилась от бедолаги-чемпиона благодарного взгляда. – Ты же совсем его замучаешь!
– Джейн, – своим назидательным тоном подруга напомнила мне Макгонагалл, разъясняющую нам, почему наши представления о веселом времяпрепровождении расходятся с общепринятыми, – другие чемпионы имеют преимущество…
– Которого на первых двух испытаниях заметно не было, – припечатала я, боковым зрением замечая, как Гарри уронил салфетку; дождалась, пока он выберется с ней из-под стола и закончила, глядя ему в глаза – красивые, черт возьми, глаза: – У тебя все получится, слышишь? С книжками или без – ты им всем покажешь. Уже показал.
– С-спасибо, – выдавил он, зардевшись, и даже Гермиона позволила себе улыбку, прежде чем снова начать тормошить друга:
– Пойдем, нам пора, ты же не хочешь опоздать на зелья…
– Будь у нас нормальный преподаватель по зельям, – проворчал Фред, выбираясь из-за стола: нам уже тоже не мешало бы поторопиться, – можно было бы показать их, – он дернул Джорджа за ворот. – Но у нас Снейп, а из школы я бы предпочел вылететь как-нибудь покрасивее и не за месяц до финала Турнира… Да вставай же ты! – несговорчивый Джордж схлопотал пинка и недовольно замычал.
– Полегче, – вступилась я, – ты ведь знаешь, что он…
– Хочешь сама их двоих вести? – огрызнулся Фред, и больше я решила не вмешиваться. Тем более что окрики и решительные толчки в спину действенно влияли на наших обленившихся спутников – в противном случае мы вряд ли успели бы вовремя, а Грюм после звонка мог и не впустить.
В кабинете царила ставшая уже привычной духота. Грозный Глаз вещал что-то у доски, но я не вслушивалась, любуясь профилем сидящего рядом Фреда. Целовать его – да что там целовать, наброситься! – сейчас хотелось даже сильнее, чем за завтраком. Убедившись, что мы вне поля зрения, я нашарила под партой его ладонь и переложила ее себе на колено.
– Джейн! – он даже подскочил. – Ты что творишь, он же видит даже сквозь парты!
– Сейчас он смотрит только на доску, – мурлыкнула я ему в самое ухо, – и вообще, где твой авантюрный дух, мм?
– Да что… – Фред перехватил мою руку и тут же воззрился на меня с нескрываемым беспокойством: – Джейни, ты вся горишь!
– Ага-а, – я и впрямь ощущала себя распаленной, но не столько жарой, стоящей в классе, сколько им, его близостью. – Знаешь, мы с Вудом один раз остались в раздевалке после тренировки…
– НЕ ГОВОРИ О НЕМ!
Фред не сразу понял, что заорал это во весь голос, как, впрочем, и что схватил меня за плечи. Зато все остальные среагировали моментально: мы вновь оказались в самом центре внимания. Даже Ли и Джордж за своей партой выпрямились и подняли головы. А к нашей тем временем, пылая праведным гневом, хромал Грюм с его бешено вращающимся волшебным глазом:
– Прежде, чем я назначу вам наказание и выгоню вон из класса, – рявкнул он, потрясая кулаком, – не потрудитесь ли объяснить, что только что произошло?.. Неужели мисс Льюис собиралась произнести вслух имя Того-Кого-Нельзя-Называть, а вы, Уизли, благородно ее остановили? – мы молчали. – Ну? Нечего сказать? А вам, Льюис?
– Я от него без ума, – само собой сорвалось с губ.
Вылетев в коридор, я намеревалась незамедлительно подтвердить сказанное действиями, но Фред удержал меня на расстоянии вытянутой руки.
– Прекрати!
Прекращать я не хотела – наоборот, продолжить, дойти до конца; и потому отчаянно пыталась закинуть ногу ему на пояс, чему, однако, препятствовало узкое платье и высокие каблуки: удержать равновесие, стоя только на одной ноге, было достаточно проблематично.
– Джейн! – Фред снова встряхнул меня. – Послушай меня, с нами что-то не то, ты разве не замечаешь?
Что могло быть не так в том, что мне сносило крышу от моего парня? Вот если бы имело место полное равнодушие – тогда и вправду стоило бы беспокоиться…
– На нас, видимо, как-то по-другому подействовали конфеты… Мы же оба сами не свои, я срываюсь на тебя, на Джорджа, а ты… – он одернул подол моего платья. – Проклятье, да ты и правда вся горишь, у тебя жар!
– Жа-а-а-ар, – довольно подтвердила я, все еще не теряя надежды добраться до пуговиц его рубашки, и не оставляла своих попыток всю дорогу до больничного крыла. Если на то пошло, пункт назначения меня волновал мало – главное, чтобы там нам никто не помешал.
Увы, мадам Помфри безучастной оставаться не собиралась. Не успели мы войти, как она тут же принялась охать и суетиться: пощупала мне лоб, заставила высунуть язык (поймав взгляд Фреда, я постаралась сделать это как можно эротичнее), а затем усадила на кушетку и, велев ждать, отправилась искать жаропонижающее зелье – для него сейчас был не сезон.
Пользуясь моментом, я вновь потянулась к Фреду:
– И вот мы одни-и…
– Вообще-то, нет, – донеслось откуда-то справа, и из-за ближайшей ширмы показалось широкое лицо Кормака Маклаггена.
– Привет, птичка, – он расплылся в широкой улыбке, – какими судьбами?
– Исчезни! – тут же напрягся Фред, перехватывая мою руку, дернувшуюся, чтобы помахать в знак приветствия.
Странно: и почему Маклагген всегда казался мне таким противным? Улыбка у него очень даже располагающая, и глаза вон какие яркие…
– Я не с тобой говорю… Уизли, – презрительно бросил он, продолжая прожигать меня взглядом.
– А я – с тобой, – в голосе Фреда зазвучали уже знакомые угрожающие нотки, – и предупреждаю: если ты сейчас сам не скроешься туда, откуда вылез, мне придется тебе помочь, и тогда ты здесь задержишься.
– Знаешь, где я видал твои предупреждения?
Маклагген еще не договорил, а Фред уже сорвался с места и бросился на него, сбивая с ног; и, путаясь в сорванной ширме, оба повалились на пол. Взвизгнув, я схватилась за палочку, но парней отбросило друг от друга прежде, чем я сумела даже вспомнить подходящее заклинание: мадам Помфри оказалась быстрее. После чего Фред был вытолкан за дверь чуть ли не взашей – яростное сопротивление не помогло, а на «Я не позволю оставить ее здесь с ним» медсестра парировала сердитым «Еще бы тебя кто спрашивал». В меня же влили какую-то настойку, и последнее, о чем я подумала, прежде чем отключиться, – что глаза у Маклаггена всё равно не идут ни в какое сравнение с глазами Фреда или Джорджа…
***
Как и следовало ожидать, проснувшись, я обнаружила обоих близнецов на посту у своей кровати. Мадам Помфри в радиусе видимости не наблюдалось: скорее всего, Фред с Джорджем пробрались сюда без ее ведома, потому что даже она, при всей своей лояльности, вряд ли вновь впустила бы того, кто совсем недавно устроил здесь драку. Кстати, а сколько времени?
– Уже восьмой час, – сообщил Джордж, и я с облегчением отметила, что он больше не морщится так, будто каждое движение дается ему с величайшим трудом.
– Как ты себя чувствуешь? – Фред заботливо коснулся моего лба, удостоверяясь в том, что я знала и так:
– Порядок, – разве что очень хотелось пить. – А вы?
– Тоже, – Джордж обернулся в сторону кабинета мадам Помфри и, понизив голос, пояснил: – Конфеты перестали действовать.
– Вы от них еще не избавились?
Близнецы заговорщицки переглянулись.
– Вообще-то, – лукаво усмехнулся Фред, – Ли высказал очень интересное предположение относительно принципа их действия…
– Неужели? – как по мне, принцип действия здесь был только один: высыпать их в озеро, да и дело с концом.
– Семь смертных грехов! – с воодушевлением, не слишком подходящим для такой темы, объявил Джордж. – Эффект и правда получился обратный, но, похоже, затронули мы не только лень, но и всё остальное…
– Гнев, – я перевела взгляд на Фреда, – вожделение, – да уж, хвастаться здесь нечем, и правильно они делают, что ухмыляются; поделом мне, – но ведь больше мы ничего не видели! Я имею в виду, у вас с Ли ведь была лень…
– Еще какая, – хохотнул Джордж: к произошедшему он отнесся явно проще, чем я. – Ну, мы считаем, что проявляется то, чему больше всего подвержен, – на этих словах мои щеки вновь вспыхнули, – но это мы еще хотим уточнить…
– Каким же, интересно, образом? – вскинулась я, хотя в глубине души уже заранее знала ответ…
В гостиной творилось нечто невообразимое. В креслах у камина развалились Дин и Симус, причем первый вальяжно потягивался, а на лице второго застыло выражение, несколькими часами уже виденное мной у Джорджа и Ли. Маклагген, с подозрением озираясь, сгребал со стола свои шахматные фигурки. Анжелина орала на Патрисию Стимпсон, пытаясь отобрать у нее свою сумку. Демельза Робинс лисой крутилась возле съежившегося Невилла, в углу шипели друг на друга две девчонки-второкурсницы, а у доски с объявлениями Рон остервенело пожирал тыквенный пирог, обильно кроша на пол.
– А вы знали, что запах тыквенного пирога – самый возбуждающий для мужчин? – хихикнула я, отчего бедолага подавился и закашлялся, а его братья уставились на меня круглыми глазами, в которых читался откровенный ужас. – Да шучу я, шучу, прошло всё!
Посреди же всего этого бедлама мерились достижениями Гермиона и Гарри:
– Идея все равно была моей! Я догадалась, в каком направлении искать!
– А в итоге я все равно был там один! И, заметь, как-то справился безо всяких книжек!
– Гордыня во всей красе, – бодро прокомментировал Фред. – Что ж, братишка, нам есть над чем работать…
– Ага, – хмыкнула я, закидывая руки им на плечи и ощущая, как меня с обеих сторон обнимают за пояс, – в первую очередь – над антидотом…
