Змееныш

Глава 20

***
Мастер Зелий задумчиво смотрел на пламя свечи. Оно легонько подрагивало в такт его спокойному дыханию. Стоило выдохнуть сильнее, и пламя погаснет, оставив после себя дымную спираль, которая скользнет к потолку и рассеется через несколько мгновений. Это было так просто – втянуть носом воздух, сильно, до боли в груди, и резко выдохнуть, вытолкнуть его из легких - раз, и нет живого огонька, лишь белый дымок вьюном к потолку.
Мысли зельевара были подобны затухающим огонькам - вспыхивали на краю сознания и гасли, не успев окончательно оформиться, оставляя после себя эфемерное ощущение огненного потока, не желающего распадаться на мелкие, более понятные, ручейки.
Думать не хотелось, но привычка – вторая натура – и не думать Северус не мог. Зато он мог не осознавать свои думы. «Отключиться», как много раз до этого. И часто ему помогало именно пламя свечи. «Отречение» - именно так он называл это состояние, «медитация» - сказали бы магглы. Так мужчина мог нормально отдохнуть, привести свой разум «в порядок», что для окклюмента было крайне необходимо.
Навалившиеся проблемы решались не так быстро, как этого хотелось, и, мало того, волокли за собой в два раза больше очередных проблем, требующих внимания, решений и мыслей. Подопечный, Квирелл-Темный Лорд, записи Слизерина, которые хотелось срочно исследовать, повседневная рутина из контрольных, лекций и тугодумов на уроках, василиск, зелья для оборотня и медкрыла, и многое другое требовали постоянного внимания и сосредоточенности. Сегодняшнее происшествие во время ужина тоже не разбавило этот «коктейль». Цербер был остановлен, никто не пострадал (если не считать любимца его змеек Слиза и гриффиндорского лохматого и несносного Грифа), они с Минервой орали на директора в течение получаса, используя всю силу легких. Северус чувствовал, что еще немного, и он сорвется из-за перенапряжения. И поэтому сейчас ему не хотелось ничего решать, не хотелось думать, не хотелось даже шевелиться, и он просто сидел в кресле, расслабившись, отринув все мысли, и смотрел на пламя свечи.
Негромкий хлопок мгновенно вывел зельевара из «нирваны». Он повернул голову, понимая, что сейчас оторвет большие уши посмевшему беспокоить его, но на месте ожидаемого поттеровского домовика стоял другой – в потрепанной ливрее темно-синего цвета с гербом на рукаве. Северус нахмурился, понимая, кому принадлежит черная саламандра на золотом щите*. Повинуясь едва уловимому движению запястья, палочка скользнула в ладонь зельевара. Мужчина напрягся, готовый в любой момент напасть. Но эльф застыл около его кресла, словно истукан, что дало Северусу возможность рассмотреть «гостя».
Скрюченная фигурка с трясущейся головой принадлежала настолько древнему существу, что мужчина невольно удивился, как оно еще не рассыпалось от старости. Скользнула даже мысль предложить эльфу сесть (видимо, сказалось влияние Поттера), но зельевар тут же отмел ее, понимая, что ни один уважающий себя домовик никогда не будет сидеть в присутствии волшебника (Делли был исключением, пользовавшимся благосклонностью своего молодого хозяина).
Существо низко поклонилось Снейпу, коснувшись пола огромными обвислыми ушами, выпрямилось и, достав из кармана ливреи большой белый конверт, протянуло его мужчине.
- Северусу Снейпу, лично в руки, - раздался скрипучий, словно по стеклу провели чем-то железным, голос, и зельевар поморщился. – Ответ будет?
Брюнет пристально глянул на домовика, но тот невозмутимо ждал, когда зельевар прочтет письмо. Северус поморщился, словно наблюдать эльфа посреди гостиной для него было, по крайней мере, не эстетично, провел палочкой над белой бумагой, не обнаруживая ничего такого, и надорвал конверт. После первых строк брови мужчины поползли вверх, достигая рекордной высоты, но, по мере дальнейшего прочтения, он все больше и больше хмурился. Наконец, отложив письмо, Снейп взглянул на стоявшего в той же позе домовика, успев подумать, что тот, судя по всему, уснул с открытыми глазами, и ответил:
- Завтра в это же время ты сможешь забрать ответ.
- Да, Северус Снейп, - лопоухий посланник поклонился и исчез, но брюнет едва ли заметил это, переводя взгляд на пламя свечи. Сейчас «отречение» было необходимо.
***
Вновь Белый храм и двое мужчин, обрадовавшихся его появлению.
«Явился! Мы уже успели позабыть, как ты выглядишь!»
Гарри плюхнулся на пол рядом с чернобровым и пробурчал:
«Сами не вызывали…»
«Да, ладно тебе, малыш! Нам, знаешь ли, тоже есть чем заняться!»
В зеленых глазах вспыхнул интерес.
«Эй, расслабься, мы ничего тебе не скажем! Нельзя!» - хохотнул блондин и хлопнул мальчика по плечу. Поттер поморщился.
«Ладно, будет мне новая порция проблем?»
«Ну, вообще-то, мы хотели бы услышать, что произошло за последние недели?»
Поттер вздохнул, подумав, что у него скоро язык отвалится, но потом решил, что этим двоим можно пожаловаться на свою горькую судьбу, и начал рассказ. Мужчины то хохотали (особенно над зеленым слоником и реакцией мальчика на василиска), то хмурились (когда маленький брюнет цитировал слова директора о виновнике его злоключений в Запретном лесу). Гарри увлекся, припоминая особенность стилета становиться невидимым, комнату Слизерина и перевод его записей, обещанные тренировки с Наставником, запланированную поездку во Францию к тете Мишель и многое другое. Упомянул он и о цербере и зеркале Еиналеж. Последнее очень заинтересовало парочку.
«Показывает самое заветное желание, говоришь?»
«Именно так» - подтвердил Поттер.
«Угумс. А в школе спрятан Философский камень, да?»
«Да. К чему вы ведете?»
«Хех! Все просто: что, если твоим самым заветным желанием станет найти философский камень, а?» - ухмыльнулся черноволосый.
Зеленые глаза расширились от изумления, и Поттер ахнул.
«Наг-хранитель! И как я сам не додумался?!»
Довольная парочка переглянулась, ухмыльнулась, и блондин сказал:
«Давай, иди, встретимся позже!»
***
«Послушай, нас Снейп убьет!»
«Да-да, убьет, если узнает…»
«Поттер! Ей-Нагу, ты ищешь себе совсем ненужных проблем на свою тощую задницу!»
«Эй! У меня нормальная задница! И вообще, тебе ли об этом судить? У тебя-то вообще никакой нет!»
«Поттер, если бы у меня была попа, особенно такая, как у тебя, я бы повесилась на первом дереве!»
Мальчишка хмыкнул, но ничего не подумал в ответ. Он медленно шагал по коридорам Хогвартса, пытаясь вспомнить, где видел то чертово зеркало, которое показывало желаемое. После сновидения о Белом Храме и парочке он вскочил, словно ошпаренный, накинул мантию и помчался на поиски зеркала. Мальчику не терпелось посмотреть, что из себя представляет «легендарное вещество». Арисса, как и всегда, крепко обвивала его предплечье и настороженно прислушивалась к малейшим звукам ночного Хогвартса.
Спать Поттеру больше не хотелось, а вот погулять по малоизученному замку и, тем более, найти пресловутое Еиналеж было очень заманчиво. Тем более, мальчик понимал, что предстоящие тренировки с Наставником не оставят ему времени на баловство и прочие маленькие радости, вроде прогулок по ночам.
«Тоже мне, радости… Шарахаешься по замку, как болезный лунатик… Вот погоди, встретится тебе Квирелл – мало не покажется…»
«Накаркаешь, то есть, нашипишь, блин, тогда я тебя точно в ботинки переделаю… »
«Напугал ядовитую змею голой попой…»
Они шатались по коридорам и лестницам уже час, а проклятая комната с зеркалом все не находилась. От злости и разочарования Поттер забрел в один из коридоров первого этажа.
«Чертова комната, чертово зеркало, чертов Дамблдор!»
«Согласна, а еще чертов Поттер и его чертово шило в попе…»
- Слушай, отстань он моей попы!
Гарри зашипел не хуже Ариссы, если той наступить на хвост.
«Дебил! Что ты шипишь на весь замок? Теперь сюда шаркает Филч! Бежим!»
Поттер рванулся с места, пытаясь топать как можно тише, и тут же замер, как вкопанный, заметив темный силуэт в самом конце коридора.
«Бля, Поттер, я тебя укушу!»
Сзади приближался Филч, впереди, как сообщила наставница – Квирелл. Выбирать между Темным Лордом и завхозом Поттер не стал – по сравнению с Волдемортом Филч был милейшим человеком, и Гарри развернулся и быстро пошел навстречу смотрителю, стараясь, чтобы его шаги были не слышны.
Спустя несколько минут он сделал остановку и прислонился к прохладной каменной стене, пытаясь выровнять дыхание.
«Черт! Едва не попались!»
«Поттер! Безрассудство, присущее представителям славного красно-золотого факультета не доведет тебя до добра! »
«Да, профессор Арисса Снейп! Я все понял, иду спать!»
«Стоп! А что там за дверь?»
Гарри вытянул шею, рассматривая едва различимую в свете факела темную дверь.
«Пахнет Филчем, даже не пахнет, а воняет, и его побитой молью кошкой…»
«Вот это да! Комнаты завхоза! Арисс, мы нашли клад! Близнецы рассказывали, что у него целая коллекция всякой классной хрени!»
«Не тормози тогда!»
Посмотрев по сторонам, Поттер подошел вплотную к тонкой створке и попытался открыть ее маггловским способом, уповая на то, что Филч – сквиб. Но дверь не открылась, зато поддалась стилету и «Аллохоморе», и Гарри удивился, не понимая, отчего Дамблдор не навесит на каморку смотрителя побольше охранных заклинаний.
«Значит, ничего такого тут нет, вот и все…»
Мальчик не ответил наставнице, осторожно открывая дверь и заглядывая в комнатку.
«Нет там никого, я бы учуяла…» - тут же пришла ворчливая мысль Ариссы.
Проскользнув внутрь, Поттер прикрыл за собой дверь, и только потом огляделся. Комната смотрителя оказалась довольно маленькой и состояла из двух частей: спальни и кабинета. Спальня мальчика не заинтересовала, зато в кабинете было много чего любопытного. Прежде всего он двинулся к большому шкафу со множеством ящичков, но там не оказалось ничего, кроме карточек с записями об отработках: имя и фамилия, число и количество часов, в течение которых несчастный мыл пол или полировал награды.
«Ты тут до скончания века будешь рыться…»
«Придумал!»
- Делли! – тихо прошептал Поттер и зажмурился от раздавшегося рядом хлопка. – Тссс! Тихо! – тут же шикнул он, не позволяя эльфу устроить очередное велеречивое приветствие. – Делли, посмотри тут что-нибудь интересное, а? Ну там магические штучки ли еще что? И говори шепотом!
Домовик закивал, потом прикрыл глаза и завертел головой. И почти сразу показал тонким узловатым пальцем на одну из коробок, наставленных друг на друга у стены. Гарри тут же рванулся к ней, открыл и расстроено выдохнул – вместо ожидаемых интересных штучек она была до верху заполнена пожелтевшим пергаментом и свитками.
- Но тут одна бумага!
- Нет, Гарри Поттер, сэр, - подошедший эльф ткнул пальцем в желтоватый пергамент, на первый взгляд не отличавшийся от других. – Я чувствую след магии хозяина Джеймса.
- Папы? – Гарри кинул на эльфа изумленный взгляд. Домовик кивнул и сказал:
- Мистер Филч идет сюда, вас перенести в спальню, хозяин?
Мальчик сунул пергамент под мантию, поправил коробку, чтобы все выглядело как раньше, и протянул руку маленькому эльфу.
- Да, Делли, давай.
***
На следующий день, во время завтрака, в замке появились министр Корнелиус Фадж со свитой и Глава Попечительского Совета – Люциус Малфой. Рядом с великолепным блондином Фадж, в своем котелке и неопрятной одежде, выглядел, как попрошайка из Лютного. Позади министра гордо вышагивали женщина в розовой одежде и высокий темнокожий мужчина в бордовой мантии.
Снейп сидел рядом с Минервой и хмуро наблюдал за вошедшими. Сомнений у него не было – вчерашний инцидент было невозможно скрыть, и теперь он ждал, что именно предпримет Министр, а что - Дамблдор. Отсутствие прессы ничего не значило, происшествие в любом случае получит широкую огласку – в этом он был уверен. Впрочем, профессора больше всего волновала собственная шкура. Вчерашнее заклятие, остановившее цербера, едва ли можно было назвать безобидным и оно однозначно не входило в школьную программу. Если бы Северус делил магию по цветам так, как это делало большинство, то заклятие, без сомнений, попало бы в список «темных». Но по-другому цербера было не остановить – Лорд, приклеившийся к заике-профессору, даже в таком состоянии был опасным магом, не чурающимся самых изощренных и неприятных проклятий, и Северусу еще повезло, что он знал контрзаклятье к совмещенному с «Конфундусом» «Империо».
Никакого сомнения в том, что Квирелл выпустил цербера для того, чтобы подобраться к камню, у Снейпа не было. Впрочем, как и прямых доказательств вины профессора ЗОТИ. Не мог же он просто подойти и сдернуть с Квирелла тюрбан? Зная методы и глупость Фаджа, он предполагал, что в этом случае разоблачение Темного Лорда выйдет ему боком - его могли объявить сообщником. А это, вкупе с его прошлым, было бы прямой путевкой в Азкабан. Тем более, против самого Северуса доказательства были. И неоспоримые: десятки, если не сотни, человек видели, что он колдовал, и что заклинание было темным. И даже факт, что это было сделано ради защиты учеников, и согласие Минервы вряд ли могли оправдать бывшего Пожирателя Смерти. Северус Снейп уже давно был заклеймен магическим сообществом, как сторонник Темного Лорда.
Зельевар заметил, что Министр вертит головой, словно пытаясь высмотреть среди студентов кого-то определенного, а Лорд Малфой задержал взгляд на сыне, а потом повернулся в сторону гриффиндорского стола. Северус понимал, что предмет их интереса - уткнувшийся в тарелку Поттер.
Подопечный отчего-то выглядел паршиво. Снейп подозревал, что Вуд совсем загонял своего ловца (тренировки были почти ежедневными), всеми силами стремясь выиграть чертов кубок. Решив поговорить с мальчишкой после завтрака, зельевар сосредоточился на происходящем.
Гарри, у которого жутко болела голова, едва ли обратил внимание на вошедших. В данный момент Поттеру было глубоко плевать на все – в голове будто плескался расплавленный свинец, болели глаза, и першило в горле. Мальчик понял, что выматывающие квиддичные тренировки, несмотря на Перечное зелье, которое в него литрами вливал Снейп, аукнулись ему банальной простудой.
- Гарри, они смотрят на тебя, - раздался рядом шепот Рона, и Поттер поднял голову, встречаясь взглядом с папой Драко. Люциус с минуту рассматривал мальчишку, а потом едва уловимо кивнул. Гарри кивнул в ответ, и перевел взгляд на стоящего рядом с Люциусом мужчину в котелке.
- А это кто?
- Гарри, это Министр. Корнелиус Фадж! – возмущенно прошипела сидящая справа Грейнджер. – Ты что, не знаешь?
- С чего я должен его знать? – ответил Поттер, скептически рассматривая министра, терявшегося на фоне великолепного аристократа.
- Он же Министр!
- Да насрать! Гермиона, если он министр, это еще не обязывает меня знать это!
Девочка обиженно отвернулась, но извиняться у Поттера не было ни сил, ни желания. Он кинул на гостей пронзительный взгляд, и повернулся к столу преподавателей, замечая хмурый взгляд Снейпа и пристальный – Дамблдора, затем отвернулся и закрыл лицо руками, надеясь, что головная боль пройдет.
«Очень болит, да?»
«Да, Арисс, просто ужасно. И самое противное, что мне сейчас даже в Больничное крыло не уйти – мадам Помфри изволит завтракать…»
«Просто подойди к ней и все…»
«Точно!»
Поттер поднялся, не обращая внимания на шиканье Гермионы, и пошел в сторону стола преподавателей, у которого уже стояли прибывшие.
Мадам Помфри, к его большому сожалению, сидела рядом с профессором Спраут, которая, в свою очередь, занимала место по правую руку от директора. Мальчик вежливо поздоровался с преподавателями, игнорируя остальных, и обратился к колдоведьме.
- Мадам Помфри, я плохо себя чувствую, - женщина посмотрела на мальчика, сразу заметив покрасневшие глаза и лихорадочный румянец, кивнула и поднялась со своего места. Гарри повернулся, чтобы последовать за ней, но тут же был остановлен:
- Мистер Поттер! - он повернулся, встречаясь взглядом с министром. – Корнелиус Фадж, министр магии. Очень рад с вами познакомиться.
Гарри молча пожал протянутую руку.
- Мистер Поттер. Гарри, - министр не выпустил его руку и потянул за собой, отходя подальше от стола преподавателей.
«Будь вежлив, этот человек может сильно испортить тебе жизнь…» - возникла в голове мысль наставницы.
«Знаешь, мне насрать сейчас на все…»
«Знаю, но от тебя может зависеть и отношение министерства к Северусу…»
«Что?!»
«Поттер, ты - дурак! И это прописная истина! Снейп – бывший Пожиратель Смерти! Вчера он применил темномагическое заклятье в замке, полном несовершеннолетних детей! Дальше подсказывать?»
И в этот момент до Гарри, наконец, дошло. Он скосил глаза на стол преподавателей, замечая внимательные взгляды директора и Наставника. С Дамблдором могли делать все что угодно, хоть уволить - на это ему было плевать, а вот Снейпа могли посадить, и единственным, кто мог повлиять на отношение к зельевару, был он сам. Мальчик нацепил на лицо самое приветливое выражение, тут же забыв про головную боль и прочее, и пошел вслед за министром, уводящим его через боковой выход из Зала. Вслед за ними двинулись и остальные.
Снейп, не отрываясь, наблюдал за подопечным, злясь на докучливого министра. Когда Фадж начал знакомство, на лице мальчика застыло равнодушие, затем его взгляд на несколько мгновений стал отрешенным (зельевар понял, что Гарри общается с Ариссой), а потом Поттер посмотрел на него и Дамблдора и тут же стал приветливым с министром. Мастер Зелий понял, что мальчишка догадался о сложности ситуации и возможных последствиях.
Министр уверено направился по коридору в сторону Больничного Крыла.
- Вы заболели, Гарри?
- Похоже на то, мистер Фадж, я много тренировался, ведь скоро матч…
- Увы, Гарри, но я должен вас расстроить, - мальчик кинул на министра вопросительный взгляд, и Фадж пояснил, - матч придется отложить.
- Думаю, что я переживу это, - улыбнулся Поттер. Новость о том, что изматывающие тренировки откладываются, подняла мальчику настроение.
- Отлично, Гарри! – отчего-то радостно воскликнул Фадж и покосился назад. Поттер повторил маневр министра и увидел идущих следом за ними мужчину в бордовой мантии, Малфоя, мадам Помфри, а также женщину в розовом, директора и Снейпа. Остальные преподаватели остались в Зале.
«Правильно, им сейчас лишние уши не нужны. Да и нам тоже…»
«Лишние уши?»
«Ага, то, что сейчас будут говорить, не предназначено для огласки, малыш. Думаешь, Фадж просто из любви к детям к тебе прилип? Типа, добрый дядя, ну или, на крайний случай, растлитель малолетних зеленоглазых гриффиндорцев?»
«Не знаю! Черт, башка болит ужасно, и я плохо соображаю…»
«А вот это действительно плохо, даже хуже некуда, тебе сейчас нужно быть очень внимательным. Впрочем, у меня-то голова не болит!»
- Позволишь, я провожу тебя в Больничное крыло? - спросил Фадж и, не дожидаясь ответа, взял мальчика за локоть. Поттер, не любивший чужих прикосновений, поморщился, но министра не оттолкнул. – Как тебе в Хогвартсе, Гарри? – улыбка Фаджа была очень приветливой, но вот голубые глаза пристально всматривались в лицо мальчика, словно пытаясь увидеть малейшие эмоции. Поттер нахмурился. Ситуация не нравилась ему все больше и больше. Впрочем, со всем можно было разобраться позднее.
«Давай играть, малыш! Вспомни, чему я тебя учила…»
«Понял, ну, что ж, поиграем…»
- Мне нравится. Честно. Уроки такие здоровские! А вы тоже учились в Хогвартсе, да?
- Да, Гарри, конечно! – для убедительности Фадж закивал головой, став похож на китайского болванчика, и Гарри показалось, что его котелок сейчас слетит. – Эх, золотое было время!
- А какие предметы вам больше нравились?
- Чары, Гарри, и История Магии. Профессор Бинс великолепный рассказчик! – от такой реплики мальчик запнулся и, если бы не рука Фаджа, все еще придерживавшая его локоть, то Поттер точно бы поцеловал каменный пол.
- Бинс? Вы шутите? Он же привидение! Он бормочет что-то себе под нос, и ему плевать, записываем ли мы то, что он говорит или нет! - возмутился Гарри.
- Вы правы, мистер Поттер, - раздался справа тихий голос папы Драко. Люциус, как ни в чем не бывало, присоединился к их беседе. – С этим надо что-то делать, Корнелиус.
- Когда я учился, он не был привидением, - пробормотал Фадж и покосился на Малфоя.
- Согласитесь, господин министр, - блондин проговорил обращение так, что Гарри усомнился, что Малфой испытывает к Фаджу хоть каплю уважения, – что система образования в Хогвартсе оставляет желать лучшего. Студенты не получают достаточного объема знаний по некоторым предметам.
«Нападай! Он может намекать и на Северуса!»
- Вообще-то, мистер Малфой, только по Истории Магии. Про остальные предметы я такого не говорил, - заметил внимательно слушавший беседу Гарри. – Хотя, если Драко…
- Моя информация не от сына, мистер Поттер, - скривился Малфой, в его серых глазах зажегся гневный огонек. Гарри смело встретил взгляд блондина.
- То есть, Гарри, ты думаешь, что замена профессора Бинса решит проблему? – вмешался министр, отвлекая мальчика от перепалки с аристократом.
- Ну, во всяком случае, если ему на смену поставят интересного рассказчика, то конспектировать лекции будут все, а не только Гермиона, - пожал плечами Поттер.
- То есть из вашего класса лекции пишет лишь одна девочка? – Фадж нахмурился и взглянул на приближающихся Дамблдора и Снейпа. Мадам Помфри, следующая сразу за ними, раздраженно хмурилась.
- Ага. Я пробовал поначалу, но запутался и перестал. И я такой не один, - зеленые глаза очень честно смотрели на министра.
- Корнелиус, Гарри нужно в Больничное Крыло, если позволите, у него совсем плохой вид, - на плечо Поттеру опустилась сухая ладонь директора. Мальчик вздрогнул и отодвинулся, заметив, что выражение лиц Люциуса и Фаджа стало довольным.
- Да-да, конечно, - засуетился Фадж, - Что ж, Гарри, иди. Думаю, мы еще не раз поговорим.
«Малыш, не тупи! Снейп!»
- Министр! – окликнул Гарри отвернувшегося политика. – А вы дадите орден профессору Снейпу? – в этот момент мальчик многое бы отдал за колдокамеру – снимок изумленных взрослых был бы главным бриллиантом его коллекции: Фадж и женщина в розовом приоткрыли рты, вытаращив глаза, Дамблдор и мадам Помфри недоуменно нахмурились, а брови Снейпа и Малфоя почти одинаково взлетели вверх. И только темнокожий мужчина остался невозмутим.
- Орден, Гарри? – в унисон промолвили Фадж и Дамблдор и покосились друг на друга.
- Ну, конечно! – тон мальчика стал таким, как будто он разговаривал с пятилетними детьми. – Профессор Снейп спас нас всех вчера. Ну, от цербера. Если бы не он, то могли бы погибнуть дети.
«Молодец, давай-давай!»
- Я считаю, что его надо наградить! - повысил голос Гарри и обвел взглядом всех присутствующих. Дамблдор что-то обдумывал, Фадж нахмурился и кинул на зельевара неприязненный взгляд, женщина в розовом отошла к мадам Помфри и что-то тихо у нее спросила, Малфой же не сводил с мальчика взгляда. Лицо Снейпа было не проницаемо. Зельевар прекрасно понимал, что ордена ему не дадут, но защита героя магического мира может оградить его от множества неприятностей.
- Мистер Поттер, - неожиданно холодно проговорил Фадж, внимательно глядя на героя, - а вы в курсе, что это было темномагическое проклятье и его применение в школе в присутствии несовершеннолетних строго запрещено?
«Так! Ну-ка, спроси министра, как бы он среагировал, если бы в школе были и его дети?»
- То есть, профессору Снейпу надо было дать собаке напасть на детей? А если бы здесь учился ваш ребенок, вы бы сейчас так же говорили? – зеленые глаза светились гневом и любопытством.
Фадж приоткрыл рот, и Гарри подумал, что он не рассматривал ситуацию с такого ракурса.
«По-моему, министр очень не любит Наставника…»
«Согласна…»
Пока министр раздумывал над его словами, Гарри перевел взгляд на Снейпа и стоявшего рядом с ним Люциуса. В черных глазах зельевара почти неуловимо мелькнуло одобрение, и от этого мальчику стало спокойнее – Снейп доволен его поведением, значит, он все делает правильно.
Северус едва не ухмыльнулся, наблюдая за реакцией министра, – при должном подходе из гриффиндорца Поттера получится настоящий слизеринец. Мальчишка прекрасно понял свою позицию и теперь пытался выдавить из этого побольше выгоды. Мужчина почувствовал невольную гордость за подопечного.
Лорд Малфой прищурился, наблюдая за мальчишкой. Юный гриффиндорец был не так прост, как казалось. Тогда, на платформе 9 ¾, он едва успел разглядеть Поттера, но и того, что увидел, хватило, чтобы понять, что юнец совершенно не похож на своего взбалмошного придурка отца – гриффиндорца до мозга костей. Впрочем, от матери-грязнокровки в герое тоже почти ничего не было. Поведение, достойное наследника чистокровной фамилии, манеры и внешность невольно располагали к Поттеру. Люциус невольно вспомнил друзей сына - Гойла и Крэбба, признавая, что они с героем рядом не стояли. И еще тогда блондин дал себе зарок наблюдать за мальчишкой, чем и занимался, иногда расспрашивая Драко в письмах или при встречах. А теперь он видел, что гриффиндорец на самом деле был больше похож на слизеринца, прячущегося в толпе красно-золотого факультета. И это тоже было очень по-слизерински.
Слова мальчишки разбудили недавние страхи о том, что было бы, если бы Драко попался церберу. Аристократ понял, что зря приготовился защищать Снейпа (выгодного для Малфоя человека) - за зельевара стоял сам герой. Только вот с чего бы это мелкому Поттеру вставать на сторону самого неприятного профессора? Люциус, как никто другой, знал, как Северус относится к гриффиндорцам, и понимал, что это правило вряд ли не распространялось на сына Джеймса Поттера, которого Снейп ненавидел всей душой. Впрочем, это были лишь доводы, и Малфой делал скидку на врожденное чувство справедливости всех гриффиндорцев, но все-таки решил понаблюдать за другом и героем. И заодно обдумать все еще раз, на досуге.
Теперь же блондин сосредоточился на другом виновнике – Дамблдоре, которого Поттер совсем не защищал, и даже наоборот по-детски пытался свалить всю вину на директора. Стоило помочь маленькому змеенышу в львиной шкуре, если их интересы временно совпадали. Да и министр был настроен весьма решительно – Дамблдор, по его мнению, слишком много на себя брал, и Малфой был согласен с доводами Фаджа. Влияние великого Альбуса было поистине огромным и, если возник повод, то надо было постараться подмочить авторитет директора. Лорд Малфой отвлекся от своих мыслей и сосредоточил внимание на разговоре.
- Что ж, Гарри, - наконец, проговорил Фадж, - наверное, ты прав, и стоит поблагодарить профессора Снейпа за помощь. Я, как министр магии, обещаю, что не оставлю без внимания этот вопрос. А теперь иди, мадам Помфри заждалась тебя.
- Да, спасибо, мистер Фадж. До встречи, - Поттер пожал протянутую министром руку и пошел в Больничное крыло.
***
«Ну, ты почти молодец…» - пришла мысль Ариссы, когда Гарри сидел на кушетке, ожидая, когда мадам Помфри принесет зелье.
«Почти? Почему почти?»
«Потому что мал еще с такими гигантами тягаться… Малфой и Фадж теперь с тебя глаз не спустят, а уж если Дамблдора уволят или временно отстранят, то тебе вообще придется под мантией постоянно ходить, избегая внимания…»
«Ну и ладно, черт с ними, лишь бы Снейпа не трогали. Как думаешь, меня мадам Помфри отмажет от уроков на сегодня?»
«Гм… Сделай «щенячьи глазки» и увидишь…»
Последовав совету Ариссы и, добавив в голос больше утомленности, Гарри едва не улыбнулся, когда колдоведьма отпустила его отдохнуть до обеда.
- Но уроки после обеда вы обязаны пойти, мистер Поттер. К тому времени зелье уже должно подействовать, а прогуливать я вам не позволю.
- Да, мадам Помфри, - слабым голосом произнес мальчик. Колдоведьма пристально посмотрела на него и во второй раз провела палочкой вдоль мальчишеского тела.
- Все будет хорошо, это только простуда, зелье вот-вот начнет действовать и вам станет лучше. Но, если вы настолько слабы, то можете остаться в Больничном Крыле.
- На меня белый цвет плохо действует, можно я тут полежу немножко и пойду в гостиную?
- Хорошо, мистер Поттер.
- Спасибо, мадам Помфри.
***
Обед Поттер, чувствовавший себя лучше, но не имеющий никакого желания общаться с кем-либо из друзей и просто сидеть в суете и шуме, проигнорировал. Вызванный Делли перенес его в любимую гостиную и, вручив хозяину накопившуюся почту, отправился на кухню, что приготовить Гарри «что-нибудь легкое и сытное». Деловые письма мальчик отложил, чтобы потом передать их Наставнику. Снейп очень хорошо разбирался в делах поместья, и Гарри нагло свалил на него эту обязанность, совсем не интересуясь бумажками и отчетами. Больше никаких писем на имя Лорда Поттера не было и мальчику стало скучно.
- Ну, и что мне делать? – проныл гриффиндорец.
- Напиши Мишель, - прошипела развалившаяся на ковре у камина наставница. Последнее время она предпочитала свое самое большое обличье, аргументируя это тем, что ей так удобнее и дело вовсе не в одном наглом, но очень обворожительном василиске. То, что самому Гарри приходилось перелезать через громадные кольца змеиного тела, чтобы выйти из гостиной, к примеру, в туалет, Ариссу не волновало.
- А она мисс или миссис?
- Она мадемуазель, Поттер, - прошипела наставница. В этот момент в гостиной появился Делли с подносом и деловито стал накрывать на стол.
- Спасибо, Делли, - от аппетитных ароматов в животе у мальчика заурчало, и он отложил в сторону перо и чернильницу.
***

*Черный (чернь) – символ осторожности, мудрости, постоянства в испытаниях, а также печали и траура.
Золото - король металлов, символизирует знатность, могущество и богатство, а также христианские добродетели: веру, справедливость, милосердие и смирение.
(Википедия. Геральдика.)
Саламандра - очень древнее существо, упоминаемое ещё Аристотелем. Это ящерица-амфибия, обладающая чудесной способностью не сгорать в пламени. В геральдике она символизировала стойкость и иммунитет к опасности.
(Бестиарий.)
***
От Автора: (хитро прищурившись) Я думаю, вы догадались, какой семье принадлежит домовик, навестивший Северуса.
И еще одно: мелькнула мысль переименовать фанф на «Змееныш в львиной шкуре». Что думаете, м?
Спасибо за отзывы! (Хочу еще и побольше-побольше! И таблеток мне от жадности! Тоже побольше!) И жду тапкофф! (если они есть)