Глава 20. Между братом и тобойТак чего же мы ищем, к чему мы стремимся,
Коли в зеркале видим того, кого любим,
Того, с кем мы никогда не простимся,
Того, кого мы никогда не забудем.
Многоточие «Откровения»
Неистовый вой ветра сделал его приход практически бесшумным. Его брат уже ждал его на той же скамейке, где в прошлый раз сидел он. Спустя неделю он, наконец, решился назначить ему встречу. За последний месяц эта — вторая. Это было странным. Он не привык видеть брата так часто, хоть и всегда следил за ним с расстояния.
— Ты обманул меня, — вместо приветствия произнес он.
— Что? — Принц выглядел искренне удивленным.
— Ты уже уничтожил его, да? Зачем же было врать мне?
— Я не понимаю о чем ты! И я удивлен видеть тебя аж через неделю, думал ты захочешь позлорадствовать на следующее же утро.
Теперь пришла очередь Директора удивляться.
— Позлорадствовать?
— Ну да, ты же добился своего. Победил. Доказал, что всего шестеро твоих людей достаточно, чтобы пробить брешь в моей охране. Старший братец оказался круче младшего. Стоит отметить?
Он достал откуда-то бутылку старого виски.
— Ты, должно быть, издеваешься.
— Ничуть.
— Мои люди вернулись с пустыми руками.
— Что? — Принц в недоумении уставился на него. — Но когда я пришел, половина моей охраны была мертва, сейф открыт… я решил…
— Да, они открыли сейф. Вот только он оказался пуст. Ничего не хочешь объяснить?
— Это невозможно!
— Конечно, невозможно, — легко согласился Директор. — Разве что ты уничтожил кольцо и просто дурачил меня…
— Я же поклялся тебе! Да, я не спорю, что никогда не хотел, чтобы ты имел его! Но я держу свое слово.
Директор молчал, внимательно наблюдая за братом. Тот обижено отвернулся.
— Я не собираюсь делать вид, что не рад такому повороту событий, но я просто не понимаю, как такое могло произойти! Ты уверен, что можешь доверять своим людям? Есть ли шанс, что они…
— Нет! — резко перебил его Директор.
— Тогда… я просто не понимаю.
— Кто-то другой мог проникнуть туда раньше нас?
Принц пожал плечами.
— Очень многие пытались. Я не знаю — не уверен.
— Как это? Твоя охрана не докладывает тебе о таких случаях?
— Докладывают, конечно, но только о серьезных. Прости, брат, но у меня хватает своих дел, чтобы еще и за сейфом следить круглосуточно, — саркастически произнес Принц. — Я не заглядывал внутрь него уже несколько лет.
— Ну? Может, немного подробнее о серьезных случаях?
— Знаешь, я не обязан помогать тебе в этом! У меня больше нет того, что тебе нужно! У тебя больше нет причин поддерживать со мной связь. Так что я полагаю — это прощание. — Принц поднялся на ноги. — Конец.
— Я никогда не хотел, чтобы все так закончилось, — прошептал Директор, ветер приглушил его слова, но, видимо, они донеслись до его брата, так как он плюхнулся обратно на свое место. Молча открыл бутылку виски, стоящую у скамьи и протянул ее Директору.
Тот громко хмыкнул, но сделал глоток. Потрясающий напиток. Он всегда ценил настоящую выпивку с хорошей выдержкой. Даже когда они были ограничены в средствах, они с братом предпочитали ничего дешевому коньяку. Сейчас он мог позволить себе ящики дорогой выпивки, все, что он пожелает, но она уже не приносила ему былого удовольствия. А сейчас, сидя на неудобной деревянной лавке среди пустынных могил, он снова чувствовал себя тем двадцатипятилетним пареньком, смаковавшим не по карману дорогой «Scottish Colli», на который они с братом копили месяц. Он уже давно не пил вот так без стакана, без элегантной закуски или сигары — и в этом была своя прелесть.
Он вернул бутылку брату, и тот хорошенько приложился к ней. Все же декабрь — мороз на улице, а виски хоть как-то согревало. Облизав обветренные губы, он произнес:
— Я все равно все еще злюсь и все еще не собираюсь тебе ничего рассказывать.
— Хорошо, — и Директор вырвал у него бутылку из рук.
Они продолжали молча пить, слушая вой ветра и наблюдая падение первых в этом году кристалликов-снежинок. Завораживающее зрелище.
Никто не пытался завязать разговор, чтобы не тревожить эту уютную тишину. К тому же общих тем у них был мало, практически отсутствовали. Две короткие встречи не могли перекрыть пятилетнего молчания.
— Как там школа? — спросил Принц.
Виски было допито, и нужно было как-то оправдать тот факт, что он все еще не ушел.
— Ученики, уроки — ничего нового. Те же проблемы из года в год.
Принц понимающе закивал. Некоторое время они помолчали. Тишина из уютной превратилась в неловкую.
— Ну, так как насчет…
Принц хмыкнул.
— Так и знал ведь, что не отцепишься. Дай подумать.
Еще пару минут молчания.
— Да не было особо никаких случаев. Разве что… но это было давно. И вроде все сразу замяли… черт! — внезапно перебил он сам себя.
— Что? — воодушевленно переспросил Директор.
— Это было этим летом, когда главой охраны был еще Виктор Ковалевский…
Директор заметно оживился.
— Что конкретно произошло?
— Он сказал, что охранная система дала сбой — и нарушитель не был обнаружен. Тогда еще не было ни пола с паролем, ни самонаводящегося оружия. Это все обустроили осенью, когда… когда я нанял нового человека на должность Виктора.
— Так я и думал, — пробормотал Директор себе под нос. — Сью.
— Та девчонка? Серьезно?
— Я подозревал ее, сейчас ты только подтвердил мои догадки.
— Ты подозревал МЕНЯ, — с нажимом произнес Принц, — если мне не изменяет память.
— Давняя история, — отмахнулся Директор.
— Это было пятнадцать минут назад.
Директор пожал плечами.
— Кстати: «Credat Judaeus Apella»? Серьезно? Это самый сложный пароль, который ты смог придумать?
— Ну… от меня требовалась фраза на латыни — и эта была единственной, которую я бы точно не забыл.
— Любой, кто хоть немного знает тебя, отвечая на вопрос: «Латинская фраза, которую Принц использовал бы, как секретный пароль?» без раздумий бы выдал ее. Это, absque omni exceptione, твое любимое выражение на латыни.
— Ad vocem, твое тоже!
— Именно поэтому я бы никогда не воспользовался им для защиты своей собственности.
— Буду иметь в виду на случай, если однажды захочу тебя ограбить.
Где-то вдалеке послышался визг тормозов.
— Мне пора, — Принц поднялся на ноги. — Не знаю, увидимся ли еще, или я уже не доживу до будущей встречи.
— Не дури. Ты еще простудишься на моих похоронах.
В ответ его брат хохотнул и ушел восвояси. Директор остался удовлетворенным их встречей: он узнал все, что было необходимо. Где-то на задворках души он почувствовал легкий укол совести за то, что позволил себе усомниться в честности брата. Он ведь сразу подумал на Сью. Эта девчонка всегда доставляла ему много хлопот, и продолжала делать это даже после смерти.
Он еще немного посидел и отправился обратно в школу. Там его уже ждали. Сегодня нужно было решить пару важных вопросов.
Он пропустил четырех молодых людей в кабинет и прошел сам, с удовольствием усаживаясь в свое кожаное кресло и доставая вишневую сигару.
— Клер, Том и Лукас, присядьте. Денёв, с тобой я бы хотел поговорить тет-а-тет. Подожди в коридоре, пожалуйста.
Девушка молча вышла, остальные послушно расселись кто куда по кабинету.
— На ближайший месяц, пока Стив поправляется, вы все получите новые задания. Том, найди на время замену Стиву — выбери кого-нибудь из второкурсников.
— Как насчет Денёв? — вклинился Том.
— У вас с Денёв немного разная специализация — так что: нет. Вот, — Директор передал ему папку, — здесь все необходимое. Отчет после каждого выполненного задания по телефону. В общем, все как обычно. Клер и Лукас, вы едете в Норвегию — там подкопилось заказов, не очень срочных, но тоже нужных. Я надеюсь, за месяц вы справитесь. Это все.
Том и Лукас переглянулись, Клер отрешенно смотрела вперед. Все ждали от него объяснения, возможно, переоценки произошедшего. То, что он вроде как был обязан им предъявить. И все это понимали. Вот только решает здесь только он.
— Когда Стив вернется, обсудим итоги вашего прошлого задания. И дальнейшие действия.
— Разве оно не закончилось? — решился задать вопрос Том.
— Оно не закончится до тех пор, пока его результаты не будут меня удовлетворять.
За ним всегда оставалось последнее слово. Директор был приверженцем мнения, что каждый должен знать свое место. И в данный момент он был у власти.
Денёв зашла сразу же, как остальные покинули его кабинет. Она стояла чересчур прямо, приподняв подбородок и сдержанно ожидая его указаний. Вот за что он чувствовал гордость, так это за таких выпускников школы. Послушных, но не глупых, исполнительных, не задающих лишние вопросы, но не тупо следующих указаниям. Он мог доверить им, как исполнение, так и инициативу.
— Твой новый напарник ждет тебя у выхода из школы. Ты должна обучить его всему, что знаешь сама.
— Сроки?
— Чем быстрее, тем лучше. Месяц — максимум, что я могу тебе выделить.
— Хорошо, — она кивнула, давая понять, что уяснила свою задачу.
— Начни с главного, детали он узнает уже в процессе работы. Он очень способный ученик, не должно возникнуть никаких проблем.
Денёв спешно попрощалась и тоже ушла. Директор расслабился в своем кресле, забросив ноги на стол. Столько важных вопросов, столько проблем — и все требует его вмешательства. Он не мог позволить себе выходной. Лишь редкие минуты в тишине в своем кабинете. Он уже давно задумывался над приобретением заместителя. Но вот подходящей кандидатуры не предвиделось. Вопрос доверия стоял ребром: он не мог оставить вместо себя человека, который был бы не в курсе деталей всего происходящего, но и доверить кому-то все детали тоже не мог. Замкнутый круг.
В дверь легко постучали, нарушая его недолгий покой. Это была Лоррейн Трид, и ее приход вовсе не радовал. Она пришла с плохими новостями, и хоть как он надеялся на обратное: все было написано у нее на лице.
— Он безнадежен, мне, правда, очень жаль, — она начала без вступлений и прелюдий, что было ей несвойственно. Очевидно, она была сама не в себе. На ее плечи скинули сложнейшее решение, и только что она вынесла свой приговор.
— Хорошо. Спасибо за попытку, дальше я разберусь сам.
Медсестра закивала, ее глаза подозрительно блестели: и он знал, что она ненавидит его в эту минуту. И он мог бы как-то сгладить свою вину, снизить ее участие в этом деле, но ведь легче ей от этого все равно не станет.
— Я пойду?
— Да, еще раз спасибо.
Она спешно покинула его кабинет, Директор наоборот неторопливо стал набирать номер на телефоне.
— Лукас, ты еще не уехал? Хорошо, задержись еще на пару часиков: есть одно дело. Да, это касается одного первокурсника. Найди, пожалуйста, его и приведи ко мне. Его зовут Виктор, 11 группа. Да, прямо сейчас. Скажи ему, что… у него особое задание, доверенное лично мной. Пусть соберет вещи.
Лукас все понял с первых слов — он был уверен. Все же, он не первый год работает на него. Он только спросил: «Как?». И в этом вопросе было все, за исключением, разве что, сожаления.
Для Директора же это было, как ножом по сердцу, единственно, что он мог ответить на это сейчас, было: «Неважно. Просто сделай это быстро». И в голове пронеслась ненавистная мысль: на этой неделе кладбище придется посещать уже в третий раз.
***
Статистика показывает: если один человек внезапно начнет смотреть в потолок, найдется как минимум два других, которые последуют его примеру.
Дни пролетали одинаковыми серыми буднями. Отчеты. Новые заказы. Эта неделя выдалась на удивление успешной: ни одного провала, никаких осложнений. Прямо подарок к наступающему Новому Году. В школе вовсю шли итоговые экзамены. И опять же: их результаты были вполне приемлемыми. Не идеальными, конечно, но этого он и не ожидал. Вчера заходил довольный Брэндон Крафт отчитаться за свой предмет: всего пять троек на две группы. Такого результата давно не было. Фехтование и психология были двумя сложнейшими предметами в программе, и сейчас оставалось только дождаться результатов второго экзамена.
Директор с удовольствием потягивал бренди в своем кабинете, когда зашел Пол МакГрегори. Он вальяжно расселся в кресле перед его столом и улыбнулся.
— Все же приятно, когда детки не только подрастают, но и учатся чему-то!
— Ну, а подробней можно?
— Одна тройка (у Питера, но и это неплохо для него), пять четверок, остальные — отлично. Клянусь, я не поставил сегодня ни одной незаслуженной пятерки.
— А то ты раньше их ставил, — усмехнулся Директор.
— Говорю тебе, эти дети стреляют по спицам, будто по яблокам!
— В яблоко, вообще-то тоже проблематично попасть.
— Ну, ты понял, о чем я!
— Да-да. Эх, если бы еще Стэнли пришел ко мне с такими новостями…
Пол с удовольствием потянулся:
— Ты же знаешь его: не поставив дюжину двоек, он чувствует себя ущемленным. Ладно, мне пора. Кстати, ты уже решил, куда мы едем на зимние каникулы? Неплохо бы повторить прошлогодний опыт.
Оба рассмеялись.
— Лорри сейчас как раз ищет гостиницу, нужно забронировать ее полностью, чтобы всех разместить. Только я вряд ли поеду. Есть еще парочку дел, которые надо завершить в этом году.
— Жаль, конечно. Но ты еще поразмышляй об этом! Ну все, я пошел.
Не успел он выйти в коридор, как в дверь постучали. Ни минуты покоя. Это был Билл. Странно, он сейчас вроде бы не был вовлечен ни в одно дело. Что же привело его сюда?
— Здравствуйте, я могу поговорить с вами наедине?
— Все-все я уже ухожу, — Пол МакГрегори поспешно удалился.
— Слушаю тебя очень внимательно, Билл.
— Я по деликатному вопросу и пойму, если вы откажетесь.
Директор кивнул, чтобы он продолжал.
— Я слышал, в 11 группе стало на одного ученика меньше, — зашел издалека Билл. — То есть кто-то остался без напарника.
— Продолжай.
— Моему брату уже пятнадцать, и вот уже полтора года я занимаюсь с ним лично. К тому же он посещает уроки дзюдо, и…
— Да-да, — прервал его Директор, — я понял, к чему ты клонишь: он просто идеальный кандидат для учебы в Школе Жизни. Только мы обычно берем шестнадцатилетних, к тому же первый семестр практически закончился. Он вряд ли осилит нашу программу.
— Я лично прослежу за его успеваемостью. Буду гонять его ночи напролет! А насчет возраста: одному ученику из 12 группы четырнадцать, и он справляется.
«А он подготовился, собрал сведенья — молодец» — подумал Директор про себя.
— Приведи его сюда. Я поговорю с ним и решу.
— Спасибо! — Билл вскочил со стула.
— Это еще не согласие. Все зависит от того, как он себя проявит на собеседовании.
— Я понимаю.
— И в любом случае… — продолжил Директор.
— Под мой личный контроль! Конечно.
Директор протянул ему подписанное разрешение на внеплановое посещение города, и тот сразу же умчался. Он же призадумался. С одной стороны, такое удачное стечение обстоятельств, с другой же — полгода учебы тяжело настичь. Четверть всего обучения. Ну, он еще посмотрит на мальчишку, если тот хоть немного походит на своего брата, то достоин шанса. Вот Джефф, например, оказался настоящей находкой. Кстати о Джеффе, надо бы навестить его брата — он уже неделю не был у Стива. С этой мыслью, Директор встал со своего кресла.
***
«— Это было слишком легко, тебе не кажется? — Света заметно нервничала, до сих пор не веря, что им это удалось. — Что-то не так.
— Просто ты профи в своем деле, а я располагал нужной нам информацией, — иногда ей казалось, что он наивен как ребенок. Как же он умудрился дожить до сегодняшнего дня, будучи настолько доверчивым. Это его «принятие все на правду» жутко раздражало.
Исходя из своего опыта и поведения Директора, она бы обозначила эту задачу ярлыком «практически невыполнимо». Но дело сделано, а на ней пару царапин и одна, всего одна, ножевая рана, и то несерьезная. Создавалось впечатление, будто им поспособствовал кто-то сверху. И это был не Господь Бог — в него она не верила.
И тут, словно внимая ее переживаниям, рядом с ними затормозила машина. Из нее вышел презентабельного вида мужчина: хозяин сейфа, который они только что ограбили.
— Здравствуй, Сью, — странно, но его голос звучал, чуть ли не ласково». 
