Кто-то едет жить в ЛондонЕлена медленно шла по одному из бесчисленных коридоров замка, наслаждаясь тишиной и одиночеством. Суета первых этажей довольно быстро утомляла её, и Грейс была очень рада наконец-то уйти оттуда.
За окном медленно кружились белые хлопья, то ускоряя своё падение, то замедляя, и тогда казалось, что даже время приостанавливает свой ход.
Это приподняло настроение Елене. Пожалуй, только снег из всей неразнообразной погоды Англии оказался довольно приятным.
Жаль, что пока нельзя выйти из замка. Было бы здорово прогуляться вечерком.
Она остановилась напротив одного из высоких окон и оперлась ладонями о подоконник, вглядываясь в снежную даль.
Эссе по нумерологии, переписать две главы из учебника зельеварения, выучить альтернативные заклинания защиты... Интересно, как Снейп всегда точно знает, кто не сделал домашнюю работу? Неужели использует легилименцию?.. Если так, я не удивлюсь. Даже не представляю, каково это — работать учителем у кучи надоедливых детишек, которые только и думают, как бы откосить от занятий. Да и вообще, почему он до сих пор работает здесь? По словам всех, он невероятно хорошо разбирается в зельях, так почему бы ему не открыть маленький магазинчик где-нибудь рядом с центром Лондона и приторговывать ядами и микстурками? Разве это не идеальная жизнь? И никаких детей.
Грейс чуть склонила голову набок, живо представляя себе полутемное небольшое помещение, уютно обставленное старинной мебелью, и обязательно с колокольчиком над дверью.
— Любите снег? — раздавшийся рядом с ней голос заставил Елену вздрогнуть и отшатнуться от подоконника.
Какого чёрта?!
Совсем близко к ней стоял Скабиор.
— Прошу прощения, если напугал, — в его тоне не было и капли сожаления.
— Напугали? — Грейс подняла бровь, стараясь выглядеть уверенно. — Я просто не люблю, когда нарушают моё личное пространство.
Скабиор ухмыльнулся. Теперь его шрам казался морщинкой.
Как мне с ним себя вести? Смиренно? Нахально? Я ведь ничего не сделала, да и не собираюсь... Как он вообще так незаметно подошёл?
— Англия в это время года становится гораздо привлекательнее, — заметил Скабиор и посмотрел в окно. — Особенно если не выходить из дома, — он перевёл взгляд на Грейс.
Он на что-то намекает?
— Я никуда не собираюсь, если вы об этом, — сразу же отозвалась она.
— Не об этом. — Он снова поднял уголки рта. — Я виделся с министром. Он просил передать вам, что был бы очень рад, если бы вы навестили его.
Фадж хочет, чтобы я приехала в Лондон?
— Ну, что скажете? Как насчёт небольшого визита в столицу? — лениво поинтересовался Скабиор, небрежно поправив выбившуюся прядку. Краем глаза Елена заметила причудливую вязь татуировки на правом запястье.
Что? Уже? Сейчас?
Видимо, на её лице отразилось недоумение, так как Скабиор хмыкнул и пояснил:
— Мне надо навестить кое-кого там сегодня вечером, так что почему бы не сделать сразу два дела? — он пристально смотрел на Грейс.
Мне не по себе от его взгляда.
— Я вас не съем, обещаю. — Он снова ухмыльнулся. — Вы слишком худая.
— Это обнадеживает. — Грейс смотрела прямо ему в глаза. Его зрачки едва заметно сужались и расширялись.
Какое жуткое зрелище.
— Мы пробудем там пару дней. Возможно, больше, если так скажет министр. — Скабиор быстро окинул её взглядом. — И в Лондоне холодно, так что оденьтесь потеплее. Я пока улажу вопрос с директором.
— Сколько у меня времени? — спросила Елена, а внутри неё медленно росло предвкушение: неужели она впервые за несколько месяцев покинет Хогвартс?
— Я зайду за вами. — На его губах снова мелькнула усмешка. — Я вроде как всё ещё помню, где находится гостиная Слизерина.
Он что, учился тут?
— До встречи, мисс Форсайт. — Он чуть кивнул головой и быстро двинулся по коридору в сторону лестниц.
— До встречи, — пробормотала Елена, совершенно ошеломленная новостью.
Она едет в Лондон!
● ● ●
Грейс торопливо достала из-под кровати маленький чемоданчик и подошла к шкафу с одеждой.
Скабиор сказал, там холодно...
Она протянула руку и сняла с вешалки тёмно-серый свитер с высоким горлом. Потом подумала и достала ещё один, цвета морской волны. Аккуратно сложив их, она вернулась к шкафу и взяла две пары джинсов, толстовку с непонятными цифрами (такие продавались в магазинах для магглов) и чёрную кофту — на всякий случай.
За одеждой последовали книги. Учебник по нумерологии, фолиант «Звёзды и знаки», написанный астрономом со сложной фамилией, средней толщины брошюра с рунами и «Великий Гэтсби».
Не многовато ли?
Она задумчиво посмотрела на чемодан.
Я еду всего на пару дней. С другой стороны, он сказал «возможно, больше»... Кто-кто, а этот человек вряд ли будет говорить что-то просто так.
Елена провела рукой по обложкам.
Хочу ли я задержаться там?
Она вздохнула и уселась на кровать, бездумно уставившись в пространство.
Что, если Фадж хочет поговорить со мной о смене школы? Вряд ли он позвал меня только потому, что соскучился. Но, чёрт возьми, я не хочу... не хочу ничего менять, я уже привыкла...
Грейс замерла, размышляя.
Неужели я и правда хочу остаться? Я же терпеть не могу всё это! Или уже нет?
Очень некстати перед глазами встал слегка улыбающийся Поттер, который почти сразу же сменился профилем Малфоя.
Мерлин... Я запуталась. Мне точно надо хоть куда-нибудь выйти, в голове такая каша...
Елена поднялась с места и направилась в ванную забирать зубную щетку и прочие гигиенические принадлежности.
А если Скабиору не разрешат меня забрать? Дамблдор — вредный дед, который только и знает, что перечить всем и вся. А тут ещё и такой подозрительный тип просит забрать ученицу... Так, что я забыла?
Она огляделась по сторонам, вспоминая, что ещё может потребоваться в небольшом путешествии.
— Книги, одежда, щётка, расческа... — пробормотала она себе под нос. — Вроде, это всё. Возможно, стоит переодеться.
Грейс быстро сняла мантию и взяла из рюкзака джинсы и свитер цвета морской волны.
— О, вот и места прибавилось, как раз для спонтанных покупок, — удовлетворённо пробормотала она.
Ткань приятно обняла тело, и Елена зажмурилась, вдыхая такой родной запах дома.
Этот свитер ей подарила на рождество миссис Абрамс. Их семья как раз приехала на новогодние праздники в гости к Форсайтам. Да, в их штате не было снега, но яркие украшения, ёлки и дурацкие песенки прекрасно создавали подходящее настроение.
Грейс помотала головой, отгоняя воспоминания. Нет, она не боялась разрыдаться, все
те события уже почти сгладились, но Елена пока всё равно не чувствовала себя готовой для того, чтобы безболезненно думать о прошлом.
Она достала пергамент и быстро набросала записку для Пэнси и Дафны:
Срочно должна уехать. Вернусь. Постарайтесь не убить Поттера. Привет Блейзу, а Нотту скажите какую-нибудь гадость.
Е.Г.
Грейс положила пергамент на подушку Пэнси и подошла к зеркалу, внимательно оглядев себя.
Мне нравится.
Она подняла руку и вытащила шпильки из пучка, позволяя волосам скользнуть по плечам и с наслаждением покачав головой.
Как же хорошо...
Застегнув чемодан, она снова уселась на кровать и приготовилась ждать, но почти тут же в дверь постучали.
— Мисс Форсайт? — Елена с удивлением узнала голос Снейпа. — Вы здесь?
— Э-э-э, да, — она подошла к двери и открыла её. — Профессор? Что-то случилось?
Снейп скептически посмотрел на неё.
— Не считая того, что вы собрались в Лондон с проверяющим, всё, в общем-то, в порядке.
Грейс опустила глаза.
Вот и всё. Плакала моя поездка.
— Вы хоть собирались поставить меня в известность? — поинтересовался декан, наблюдая за ней.
Почему, почему это не пришло мне в голову?
— Нет, — подумав, честно ответила она и посмотрела на него. — Я решила, что директора известить достаточно.
В глазах Снейпа мелькнуло удивление.
— Надо же, даже не соврёте? — он поднял брови. — Хороший ответ. Не скажу, что он был продиктован исключительным умом и дальновидностью, но я удовлетворён.
Он что, похвалил меня?..
— И на сколько дней вы нас покинете? — спросил Снейп, переместив взгляд вглубь комнаты.
Покину? Это значит, что он меня отпускает?
— Я... Я думала, вы не разрешите, — произнесла Елена, стараясь не показывать внезапно нахлынувшей радости.
Я еду, еду!
— Я сомневался в принятии решения, — отозвался декан. — Так что, советую вам побыстрее уехать, пока я не передумал. Мистер Скабиор ждёт вас у выхода из гостиной.
— Спасибо, профессор! — Грейс всё же не выдержала и широко улыбнулась. — Я вернусь через пару дней, обещаю.
Снейп бросил на неё странный взгляд.
— Думаю, это будет зависеть от министра, — негромко сказал он. — Вы в состоянии справиться со своим чемоданом?
— Конечно! — Елена продолжала улыбаться. — Ещё раз спасибо, что разрешили уехать.
Снейп кивнул.
— Удачной поездки. — И быстрым шагом вышел из коридора.
— Я еду! — шепотом крикнула Грейс и подпрыгнула на месте, встряхнув головой.
Она давно не чувствовала себя такой счастливой. Закинув на плечо небольшой кожаный рюкзачок, Елена, сжав палочку, быстро прошептала заклинание, и чемодан поднялся в воздух, готовый послушно следовать за ней.
Скабиор действительно ждал прямо у выхода, небрежно облокотившись о стену и чуть прикрыв глаза.
Прямо как хищник в засаде.
— О, вот и вы, — увидев Елену, произнес он и мягким движением выпрямился. — Думал, будете собираться дольше.
В следующий раз так и сделаю.
— Я же не на месяц еду, — пожала плечами Грейс, следя, чтобы чемодан не стукнулся о стену, — не так много вещей нужно.
Взгляд Скабиора сложно было идентифицировать.
— А где ваша куртка? — спросил он, когда они уже выходили из подземелья.
Чёрт!
— Э-э-э, у меня нет куртки, — призналась Елена, посмотрев на Скабиора.
— Чтобы трансгрессировать, нам надо немного отойти от замка, — не глядя на неё, сказал он. — А на улице слегка прохладно.
— Ну, я могу окружить себя кольцом огня, — предложила Грейс.
Скабиор хмыкнул.
— Не надо. — Он покачал головой и, подумав, снял с себя плащ. — Возьмите.
Елена помедлила, но плащ взяла.
Как же всё это странно.
— Не благодарите, — ухмыльнулся Скабиор, открывая перед ней входную дверь замка.
— Не собиралась, — из вредности пробурчала Грейс и накинула одежду на себя, плотно закутавшись: даже на первом этаже уже было прохладно.
— Елена! — услышала она голос Гермионы и быстро обернулась.
Грейнджер стояла в нескольких метрах от них, видимо, она только что спустилась вниз. На её лице были растерянность и удивление.
Грейс услышала, как Скабиор шумно втянул ноздрями воздух.
— Всё в порядке! — крикнула она Гермионе. — Я потом объясню... — её слова скрыл шум ветра на улице.
Скабиор ощутимо схватил её за локоть и вывел за дверь, которая с грохотом захлопнулась за ними.
— Что происходит? — недоуменно спросила Елена и чуть вздрогнула, когда поняла, что Скабиор стоит слишком близко.
— Чем меньше людей знают о вашем отъезде, тем лучше, — серьезно отозвался он и отпустил её руку. — Давайте, нам пора идти.
Он двинулся вперед, и Грейс ничего не оставалось, кроме как идти за ним.
Да что, чёрт возьми, происходит?
● ● ●
Идти пришлось долго. Елена с трудом держала в обледеневших пальцах палочку, стараясь не терять контроля над летевшим позади неё чемоданом.
Интересно, если я сяду на чемодан, он сможет удержаться в воздухе?
Снег, из окна замка казавшийся таким мягким, кололся, как будто состоящий из тысячи маленьких булавок. Из-за метели Грейс ничего не видела вокруг, только в полуметре маячила спина Скабиора в чёрном пиджаке, который периодически оборачивался, проверяя наличие Елены.
Ему, наверное, ещё холоднее, чем мне.
— Долго ещё? — крикнула она, глотая ледяной воздух.
— Нет, — отозвался Скабиор и оглянулся. — Да, выглядите вы не очень.
Сама знаю.
Она поджала губы и плотнее закуталась в плащ, который пах чем-то мужским и приятным.
Стволы деревьев замелькали где-то слева.
— Пришли, — объявил Скабиор и повернулся к Елене. — Давайте руку.
Грейс опустила чемодан и одной рукой взялась за его ручку, а другой обхватила ладонь Скабиора, широкую и, на удивление, тёплую.
Он что, совсем не замерз? Как так?
Скабиор посмотрел на неё и в который раз за сегодняшний день усмехнулся.
— Держитесь крепче. — И Елена рухнула в пустоту.
