Глава 30 Предчувствие событий.Весть разлетелась по школе молниеносно: Драко Малфой – Пожиратель Смерти!!!
Десятки сов несли эту весть и без того напуганным родителям, но…
Повинуясь невидимым приказам, по пути птицы обязательно посещали ничем не приметный домик в окрестностях Лондона…
Родители получали письма.
В которых все было хорошо – дети исправно учились; новые учителя очень строгие – но это всем только на пользу; школа готовится к Хэллоуину, и, мама-папа, я не приеду на праздник, можно-я-останусь-в-школе-ну-пожаааалуйста-здесь-так-ЧУДЕСНО!
И – ни слова про Драко.
Родители успокаивались и посылали детям вместе с письмами сладостей к Хэллоуину.
Но и на пути в замок совы делали небольшой крюк…
У родительских писем появлялась приписка: детка, ничего страшного – это только глупые картинки, а Малфой просто вас пугает. Не обращай внимания.
Да, и не гоняй попусту сову – холодает все-таки…
Слизерин торжествовал.
И завидовал.
Популярность Малфоя в школе взлетела до небес – и если одни шарахались от слизеринца, буквально размазываясь по стенке, то другие носили Драко на руках.
Войнушка грифов и слизней поутихла, ибо такой лакомый кусок, как Драко Малфой раздражал красно-золотых почище злополучной тряпки перед быком.
Охота теперь велась только за одной белобрысой головой, и, судя по недобрым взглядам, попадись слизеринец грифам – отлежкой в больничном крыле дело бы не ограничилось.
Панси первой поняла это, и теперь Драко передвигался по школе исключительно в кольце верных телохранителей с палочками наперевес.
Близился Хеллоуин.
Темный Лорд ждал молодого мяса.
Семьи Пожирателей уже были оповещены о приближающейся РАДОСТИ – аудиенции отпрысков у Сами-знаете-кого…
А в Хогвартсе ни о чем не догадывающиеся дети носились со своими "почти взрослыми" играми, и даже умница Драко не подозревал, что от него уже ничего не зависит…
...В Малфой-мэноре несчастная Нарцисса металась по комнатам, мучительно ища возможность уберечь ненаглядного сына от завершения Темной Метки…
...В темных лесах Албании на тайных полянах зажигались огни.
Шепот, тени, еле уловимое движение…
Предчувствие боли и наслаждения, предчувствие силы, ожидание муки…
...А в драконьем заповеднике Северус Снейп заполнял свою жажду знаний, почти забыв, что где-то там, так далеко во времени и пространстве, все идет своим чередом. Колесо времени неумолимо: на жернова положены жизни и судьбы, и считанные дни остаются до…
До Хэллоуина.
Разумеется, его приняли.
Разумеется, он побывал "за партой" – но Снейп в жизни не признался бы никому, что ему все это нравилось – Уизли на месте преподавателя в своем вечном растянутом свитере, объясняющем принципы и правила транспортировки грузов; восторженная Дина, повествующая о Кругах – тех, где они были, и тех, где еще не были…
Их учили всему – как пользоваться маггловской техникой – от электробритвы и чайника до компьютера и вождения автомобиля; как кормить гарпий и лечить простуду маггловскими лекарствами…
Заставляли учить наизусть Правила Временных Кругов – ибо время в Кругах текло по-разному: здесь проходит день, там – час. Здесь минута – там неделя… Это было удобно – в Круге Поселений можно было вдоволь выспаться – восемь часов отдыха приравнивалось к сорока минутам Первого Круга…
Уроки не всегда - вернее, практически всегда - проходили не в классах.
Зельевар работал на погрузке – и теперь точно знал, что куда упаковывается и к какому конкретному драконовскому месту крепится.
Он кормил цыплят в Круге Крылатых – оказывается, там располагались необъятные птичьи фермы, где в невероятных количествах разводились гуси, фазаны, павлины и прочие пернатые, исправно поставляющие перья для нужд магического мира.
Снейп бродил по лесам и дубравам, скрупулезно выбирая древесину для палочек…
Заморочек и информации было хоть отбавляй – но к драконам он пока не подобрался ни на йоту.
Снейп ждал.
Чувствовал, что нет смысла спрашивать и возмущаться.
Его переселили – Круг Поселений предоставил на выбор пару симпатичных провинциальных городков, несколько деревушек и даже одиноко стоящие в живописных местах домики.
Снейп выбрал один из городков – ибо именно в нем располагался Портал в Круг Драконов.
Зачем тратить время на прогулки по живописным местам, если он здесь ПО ДЕЛУ - и не навсегда?
Пока не навсегда…
Портал стоял на Центральной площади; именно на ней Снейп и выбрал себе убежище.
Он так и думал: убежище, нора, пещера, место для сна – но не дом.
Не хотел привязываться. Не хотел прорастать корнями в тишину и уют милого городка, в спокойные рассветы и теплые вечера…
Ему нравилось его убежище.
Оно и не думало послушно прогибаться под его личность – как директорские апартаменты Хогвартса.
Оно существовало стабильной маггловской надежностью: кухня, гостиная, спальня, ванная комната.
Маленький внутренний дворик с навесом для дров, колодцем и парой яблонь.
Блестящие медные кастрюли, старенький, но очень старательный холодильник, работающий на каких-то хитрых батарейках, керосиновые лампы, газовая плита, печка, электрочайник, микроволновка…
Электричество в доме было не всегда – три-четыре раза в неделю, но Снейп не придавал значения таким мелочам.
Он старался игнорировать простоту и уют спальни, запах сосновых дров и мягкий свет керосинки…
Он здесь только ест и спит.
Всё.
Прошла пара недель. А может, три дня...
А потом…
Запыхавшаяся Чешир в своем неизменном спортивном костюме застала его за благородным занятием уборки драконовского дерьма в бесконечных стойлах.
- Дарси, бросай работу. Хватит, напачкался. Идем, начинается отделка щенка под капитана!
Снейп невозмутимо воткнул лопату в благоухающую кучу и размял усеянные загрубевшими мозолями руки.
- Мне еще три стойла осталось. Я работу на половине не бросаю. Ждите.
Чешир удивленно вытаращилась на зельевара. Повертела пальцем у виска, что-то возмущенно фыркнула и убежала.
Вернулась через пять минут с лопатой и в таком же, как у Снейпа, засаленном кожаном фартуке до пола.
- Как же вы мне все надоели со своей гордостью, принципиальностью и прочими человеческими штучками… Гляньте на него – в дерьме копается, а все туда же… - бурчала Дара, энергично закидывая дымившийся непередаваемым ароматом груз на тележку.
- Ко всему надо подходить основательно – неважно, варишь зелье или дерьмо грузишь, - парировал Снейп.
- А Вас, между прочим, там ждут! И крайне важная персона...
- И что? Я по первому свистку должен помчаться, что ли? Если мне доверено дело – я доведу его до конца. Подождет ваша персона.
Они продолжили работать молча.
- Гордый, чтоб тебя… Свалился на мою седую голову…
- А у Вас неплохо получается, между прочим, - усмехнулся Снейп, - Специализировались здесь?
- Ну просто бездна сарказма. Ха-ха-ха. Мне еще и не такое приходилось делать! По должности положено всё уметь. И везде успевать…
- Я, кстати, до сих пор не знаю, кто Вы по должности?
- Управляющая Первым Кругом. Это первая и основная обязанность. Вожусь с такими, как Вы, отвечаю за сбор, хранение, транспортировку грузов, распределение работ, гостей, рабочих, и прочее, и прочее…
- Есть еще должности?
- Разумеется. Но об этом потом.
Закончили работу, убрали лопаты и фартуки.
Через полчаса посвежевший после прохладного душа зельевар стоял на границе Круга Леса.
- Значит так.. Хотя.. нет, не буду Вас инструктировать. Без толку. Идите – и да поможет Вам Мерлин, Ктулху или кто Вам там угоден. Удачи, мистер Дарси.
Снейп кивнул - шагнул в Круг.
Лесная поляна.
Несколько драконов.
И народу – человек десять.
И все вместе - и люди, и звери, - дружно одаривают Снейпа пятисекундным взглядом – и возвращаются к своим делам.
Вот те раз.
Зельевар останавливается и принимается разглядывать собравшихся.
Ба, знакомые всё лица!
Дина играет в траве с маленьким дракончиком.
Уизли кидает палку хвостороге – та еще мелкая, размером с собаку – радостно приносит Апорт Чарли, за что получает ласковое похлопывание по голове и внушительную рыбину.
Сухонький старичок, знакомый по первой экскурсии, колдует над котлом, рядом с которым стоит памятная корзина с чем-то, обернутом зеленым шелком, пропитанным засохшей кровью.
Дяденька некромант в солидной черной мантии собирает скелет дракона на земле.
Хе, Дара Чешир! Когда спела-то?
Он и не знал, что у нее есть такое роскошное декольтированное платье! Тяжелый темно-алый атлас мягкими складками льется с ее … хм, очень даже аппетитного тела; убранные в вечный узел волосы рассыпаны по плечам светлыми кольцами, а на голове, шее, в ушах, волосах, пальцах, запястьях, талии – в общем, везде, где только можно представить – горят огнем драгоценности – да такие, каких зельевар даже представить себе не мог.
Чешир сидит в каком-то невообразимо роскошном кресле, вертит в руках золотого дракончика – а вокруг нее прямо на траве громоздятся сундуки, ларцы, шкатулки.. Золото, рубины, бриллианты…
"Как тебя еще сороки не украли" - думает Снейп и продолжает рассматривать присутствующих.
Накачанный мужчина, голый по пояс, бьется с привязанным к небольшой скале Огненным шаром, ловко уворачиваясь от огня и когтей и защищая себя деревянным щитом и легкой дубинкой.
Смуглый знакомый мальчишка рисует под деревом. Кого? Дракона, разумеется.
Мальчик и девочка, похожие как две капли воды, смеясь, носятся по поляне с драконьим черепом на палке. Череп гремит и щелкает челюстями. У детей странные глаза – с вертикальными зрачками. У черепа тоже есть глаза – абсолютно человеческие. Только больше раза в три. Видно, что всем троим – включая череп – очень весело.
Девушка рассматривает себя в огромном зеркале, складывая и расправляя перепончатые крылья за спиной.
Еще один дракон мирно спит под деревом, задрав лапы к небу и подставив солнцу чешуйчатое брюхо. На нем ни цепей, ни ошейника.
Выбор. Надо сделать выбор. Это ясно, как день.
Рассуждать?
Можно и порассуждать.
Он же умный Снейп.
Он не ошибется.
Наверное.
