Глава 23. В кроличью норуДрако стоял в гостиной после ужина с бокалом вина в руке и натянутой улыбкой на лице. Пэнси и Гиацинт спорили о том, какую парчу Нарциссе следует использовать при отделке кресел в комнате.
— Дорогая, скоро зима, — раздраженно повторила Гиацинт. — Яркий, солнечно-голубой цвет был бы просто неуместен.
— Желтые — это солнечно, — надменно возразила Пэнси. — И я сомневаюсь, что она будет переделывать мебель каждый сезон. Светло-голубой цвет так хорошо сочетается с тканью для штор, которые она показывала нам несколько минут назад.
— О, Теодор, — промурлыкала Гиацинт, потянувшись, чтобы схватить Нотта за руку. Она потянула его так, чтобы он встал между ней и Пэнси, и, улыбаясь, практически толкнула молодого человека к своей дочери.
Драко было более чем ясно, что думает Гиацинт о выборе Грега своей дочерью. Она игнорировала его весь вечер, отмахивалась от всего, что он говорил, и предположила, что Пэнси не мешало бы обратить внимание на Тео, когда Грег будет рядом и сможет услышать. Драко хотел изгнать эту женщину из своего дома.
— У вас безупречный вкус, — продолжила она. — Что вы думаете об этом цвете? — взмахом волшебной палочки она подобрала ткань под цвет, который выбрала Пэнси.
Тео бросил на Драко раздраженный взгляд, прежде чем повернуться к стульям и задать невозможный вопрос, на который он должен был ответить.
— Мне нравится светло-голубой, — пожал плечами Тео. — Но я не специалист.
Гиацинт выглядела расстроенной, и Драко чуть не рассмеялся, увидев нелепое выражение ее лица. Сначала она, казалось, была раздосадована его ответом, но потом поняла, что он согласился с Пэнси, а это, очевидно, означало, что они созданы друг для друга.
Изображая все больший интерес к постоянно обостряющимся разногласиям между матерью и дочерью, Драко украдкой наблюдал за своими дядями. Рабастан, съежившись, стоял в углу с бутылкой скотча, покачиваясь и что-то бормоча себе под нос. Родольфус, всегда угрюмый и неухоженный, о чем-то оживленно спорил с отцом Грега. Драко моргнул, глядя на эту пару. Это заставило его занервничать.
Поздоровавшись со своими дядями ранее вечером, он попытался найти какие-либо видимые признаки того, что шантажистом был Родольфус. Мужчина пожал ему руку, посмотрел в глаза и что-то пробормотал, прежде чем направиться к бару. Ни угрызений совести, ни стыда — не то, чтобы Драко ожидал этого от человека, который получал извращенное удовольствие, выпотрошив с помощью магии своих еще живых жертв через их рты.
Драко вздрогнул и продолжил слушать перепалку Пэнси и ее матери. Тео оказался между двух огней, не в состоянии полностью удовлетворить ни одну из женщин.
— Привет, приятель, — тихо сказал Грег, надеясь не привлечь внимания матери Пэнси.
Почувствовав облегчение, Драко позволил себе слегка улыбнуться другу.
— Тебе нравится?
Грег бросил на Пэнси настороженный взгляд и пожал плечами.
— Однажды она решит, что я не стою постоянных препирательств.
— Надо отдать ей должное, — подбодрил его Драко. У него было много причин сомневаться в преданности Пэнси, но в то же время он никогда не видел ее такой счастливой и довольной.
Пока они разговаривали, Пэнси заметила, что Грег наблюдает за ней, и лукаво подмигнула ему.
Он с трудом сглотнул.
— Это просто… Я вляпался по уши. Для меня это было так долго, но она только сейчас решила дать мне шанс. Я обречен.
Драко криво усмехнулся, подумав, что сам был в подобном положении.
— Я понимаю, что ты чувствуешь. Это ощущение надвигающегося конца.
Грег нахмурился.
— Гермиона?
Дерьмо.
— Неважно, — пробормотал Драко. С тех пор как накануне он поговорил со своим отцом, он чувствовал себя немного… неуютно… и все началось с вопроса отца о женитьбе.
Хотя на данном этапе своей жизни Драко не испытывал желания остепениться, он также знал, что когда это произойдет, он захочет, чтобы это было с Гермионой. Она даже близко не чувствовала того же, что и он, и мысль о том, что она может двигаться дальше, была слишком ужасна, чтобы даже думать об этом. С другой стороны, он не был уверен, что сможет удержать ее достаточно долго, чтобы ее чувства совпали с его собственными.
Странная неизвестность, которая стала характерной чертой его жизни после сегодняшней стычки, пугала. Несмотря на то, что он дожил до конца своего пребывания на посту главы «Малфой Инкорпорейтед», это было все, что он знал за целых семь лет. Он всегда мечтал купить билет на самолет в такое место, название которого он не мог бы произнести в тот же час, когда отказался от должности, но теперь, когда он был на пороге этого момента, он разрывался на части.
Последнее, чего он хотел — это потерять Гермиону теперь, когда она у него была. Если он поступит так, как всегда планировал, отправится куда-нибудь отдохнуть и забыть об Англии на некоторое время, он не сомневался, что Чарли Уизли без колебаний воспользуется его отсутствием. Это именно то, что он сделал бы на месте Чарли.
Но если бы он остался… если бы он не сбежал сразу, а подождал немного, возможно, ему удалось бы убедить Гермиону поехать с ним.
Сделав глоток вина, он услышал, как с другого конца комнаты донесся густой, раскатистый смех. Ему не нужно было поворачивать голову, чтобы понять, что этот звук принадлежит его отцу.
Он не нервничал. Годы обучения и совершенствования самоконтроля научили его сдерживать свои эмоции, особенно сильные. И все же, когда он смотрел на своего отца, нервы начинали бурлить где-то в глубине его души, и он начинал беспокоиться о том, что ему предстоит сделать. Столкновение с клиентами, деловыми партнерами или друзьями было ничем по сравнению с идеей рассказать отцу правду о шантаже, а затем обвинить в совершении преступления своего дядю.
Люциус… Драко не ожидал такой реакции отца. Он провел весь день, пытаясь предугадать, что сделает и скажет его отец. Сначала он ожидал гнева, сопровождаемого обвинениями и недоверием.
Не отдавая себе отчета в том, что делает, Драко сунул руку в карман и дотронулся до маленького пузырька с Сывороткой правды, который он разлил по бутылкам ранее. Рекомендации Министерства по использованию Сыворотки правды было невозможно выполнить. Кроме того, согласно статье три, разделу первому, Сыворотка правды была разрешена «при законном допросе лица или лиц, о которых известно, что они виновны, с целью определения других факторов, связанных с преступлением, которые могут привести к продлению жизни другой стороны». Гермиона согласилась с тем, что, в вольном толковании, Драко ситуация подходила идеально.
Хотя Драко надеялся, что отец поверит ему просто потому, что он его сын, он не питал подобных иллюзий и придумал запасной план. На самом деле, единственный план. Люциусу придется поверить ему, услышав это из уст Родольфуса.
— Честно говоря, Драко, как ты можешь не иметь своего мнения?
Пронзительный голос Пэнси прервал его размышления, и Драко, подняв глаза, увидел, что она, Гиацинт и Тео выжидающе смотрят на него.
— Вы были бы удивлены, узнав о количестве вещей, по поводу которых у меня нет никакого мнения, — заявил он.
Пэнси закатила глаза и посмотрела на Грега.
— А ты что думаешь? — на этот раз ее тон был неуверенным.
Грег слегка побледнел и не спеша осмотрел оба временных образца ткани, которыми были обиты стулья. Затем, покорно вздохнув, он сказал:
— На твоем месте, я бы предпочел им обоим богатую золотистую ткань.
Драко даже не пытался скрыть улыбку. Гиацинт покраснела, глаза Пэнси расширились, а Тео издал смешок. Пэнси легким движением окрасила ткань в золотистый цвет, и вопрос был полностью решен. Драко был удивлен тем, как хорошо подошел цвет, и хлопнул друга по плечу.
— Я должна сказать Нарциссе, — сказала Гиацинт, избегая Грега, и поспешила прочь.
Тео быстро ушел, и Драко остался с двумя своими самыми близкими друзьями.
Обнимая Грега, Пэнси окинула Драко критическим взглядом.
— Ты в порядке?
Он моргнул.
— Конечно, — было просто невозможно, чтобы она заметила его глубоко запрятанные нервы.
— Гермионы здесь нет, — объяснила она.
— А ты ее ждала? — спросил он, нахмурившись.
— Я… Ну, теперь, когда ты упомянул об этом, я полагаю, что нет, — она оглядела комнату, пока ее взгляд не упал на Рабастана. — Определенно нет.
Драко смутно расслышал, как начали бить большие настенные часы, и начал считать. Когда пробило десять, он понял, что отец скоро отведет мужчин в курительную комнату, чтобы выкурить сигары и «нормально» поговорить.
— Почему званые обеды всегда должны длиться так долго? — Пэнси заскулила, бросив скорбный взгляд на свои туфли. — У меня болят ноги.
— Осталось совсем немного, любимая, — тихо сказал Грег, нежно сжимая руку Пэнси.
Пэнси улыбнулась ему так, что Драко отвел взгляд. Пока он рассеянно осматривал комнату, ему пришло в голову, что Пэнси понятия не имеет, как вести себя в настоящих отношениях. У нее никогда раньше не было такого мужчины, как Грег, и Драко надеялся, что ее преданность ему не была просто реакцией на неодобрение матери.
Сам того не желая, Драко скользнул взглядом мимо отца, и его охватила нервозность. Когда Люциус взглянул на сына, волна паники мгновенно сменилась абсолютным спокойствием. Драко готовил свою речь большую часть недели, и единственной реальной помехой в этом плане было то, что он должен был остаться с отцом наедине.
Люциус отвел взгляд и объявил, что мужчины и женщины должны разойтись.
Драко допил остатки вина и последовал за остальными мужчинами из комнаты.
Двадцать минут спустя Драко был готов. Родольфус снова увлеченно беседовал с Джоэлом Гойлом, а Рабастан нависал над Грегом, пуская сигарный дым ему в лицо и хихикая. Грег выглядел несчастным.
Люциус непринужденно беседовал с Тео о ювелирном изделии, которое только что поступило в его магазин. Это было ювелирное изделие 18-го века, и на предыдущем званом ужине Люциус упомянул, что ищет что-нибудь для Нарциссы, и попросил Тео сообщить ему, если что-нибудь поступит.
Сейчас было бы самое подходящее время позвать отца, поэтому Драко глубоко вздохнул, подумал о Гермионе, нервно расхаживающей по комнате наверху, и направился в угол, где стоял его отец.
— …Я, конечно, отложу это для вас, — говорил Тео, когда Драко приблизился к ним.
— Я ценю это, — ответил Люциус, потягивая бренди.
— Отец, — сказал Драко. — Прости, что прерываю. Могу я поговорить с тобой наедине?
Люциус слегка нахмурился.
— Конечно. Все в порядке?
Драко легко улыбнулся.
— Да. Извини нас, Тео. О, Грег был бы признателен за некоторую помощь.
Тео кивнул, взглянул в сторону Грега и вздохнул.
— Я займусь этим.
— В чем дело? — пробормотал Люциус, как только Тео оказался вне пределов слышимости.
— Я бы предпочел, чтобы мы поговорили в коридоре, — Драко кивнул в сторону двери. Когда Люциус заколебался, он добавил: — Это важно.
— Если ты настаиваешь, — уступил Люциус. Он быстро оглядел комнату, убедившись, что все увлечены разговором, и последовал за Драко к выходу.
Драко завел их за угол, прежде чем остановиться.
— Отец… — сказал он, не оборачиваясь. Наконец-то наступил момент, которого он ждал и о котором думал семь лет, и Драко был совершенно спокоен. План был приведен в действие, и он ничего не мог с этим поделать. Он ничего не мог сделать, чтобы остановить это.
— Я думаю, пришло время забрать это обратно, — Драко снял кольцо Малфоев с пальца и протянул его отцу.
Люциус нахмурился и, взяв кольцо, медленно надел его на руку.
— Ты выбрал… странное время.
— Я рассчитал время заранее, — начал Драко, сцепив руки за спиной. — Есть кое-что, что я могу рассказать тебе только в рамках того откровения, которое будет доступно мне при передаче кольца.
Люциус кивнул, заинтригованный.
— Продолжай.
— Последние семь лет… кто-то шантажировал меня, — Драко сделал глубокий вдох и стал ждать.
Люциус только моргал.
— Почему ты не мог сказать мне раньше?
Слегка озадаченный отсутствием реакции отца, Драко ответил:
— На письмах с шантажом было темное и древнее проклятие, которое помешало мне сообщить об этом кому-либо из моей семьи. Как ты знаешь, обряды отменяют все подобные проклятия.
— Естественно, — нараспев произнес Люциус. — И все же, почему ты рассказываешь мне это сейчас?
— Письма начали приходить вскоре после твоего заключения, и использованные материалы были уликами, которые могли бы задержать тебя в тюрьме на более длительный срок, — продолжил Драко. — Я верил, что, как только ты выйдешь на свободу, письма прекратятся. Этого не произошло, а я устал выполнять требования шантажиста.
Теперь Люциус нахмурился еще сильнее.
— Ты все еще получаешь письма? Сейчас?
Драко кивнул.
— Я получил одно две недели назад.
Люциус стиснул зубы.
— Без сомнения, тебе не терпится избавиться от этой проблемы.
— Ты даже не представляешь, — заметил Драко. — Вчера ты упомянул об одном из главных источников разочарования — о том, что я плачевно отношусь к вкладу, который я делаю в различные организации. Ситуация полностью связала мне руки, и я не могу сделать больше того, что уже сделал.
Люциус нахмурился.
— А ты не преувеличиваешь немного?
Теперь Драко нахмурился, окончательно сбитый с толку.
— Преувеличиваю? Я так не думаю, отец. Попробуй-ка найди несколько лишних галеонов, чтобы внести свой вклад, когда у тебя каждые два-три месяца отнимают сто тысяч!
При этих словах Люциус побледнел, его глаза расширились, а челюсть отвисла. Он закрыл ее, затем открыл рот, чтобы заговорить, и снова закрыл. После еще одной попытки выровнять дыхание Люциус спросил:
— Сколько?
Это было больше похоже на то, какой реакции Драко ожидал от своего отца.
— Сто тысяч галлеонов.
— Раз в два месяца? — недоверчиво переспросил Люциус.
Драко кивнул.
— Именно поэтому я хотел бы получить твое разрешение на введение Родольфусу Сыворотки правды.
И снова реакция Люциуса была не такой, как ожидал Драко. Он думал, что Люциус разозлится еще больше и либо обвинит Драко во лжи. Вместо этого он скептически посмотрел на сына.
— Родольфус? Почему ты думаешь, что это он?
— Я знаю, что это он, — ответил Драко. — Но я подумал, что ты предпочтешь услышать его признание, а не мои обвинения.
— Но почему сейчас? Сегодня вечером? — спросил Люциус.
— Потому что он здесь, — разочарованно настаивал Драко. — Я думал, ты захочешь поговорить с ним начистоту. Ему это не сойдет с рук — ты не можешь это игнорировать!
Люциус выпрямился и посмотрел сыну в глаза.
— Ты прав. Ему точно ничего не сойдет с рук.
— Не хочешь ли ты воспользоваться Сывороткой? — спросил Драко. — У меня есть немного приготовленной.
— Нет, — ответил его отец. — В этом нет необходимости. Есть более… развлекательные, хотя и не всегда более успешные способы получения ответов.
Драко с трудом сглотнул.
— Отец, не забывай, ты вышел из тюрьмы всего три месяца назад.
Люциус прищурился.
— Я, конечно, не нуждаюсь в твоих напоминаниях. Так что, если позволишь, я пойду разберусь с твоим дядей прямо сейчас, — он не стал дожидаться ответа и, развернувшись на каблуках, направился по коридору в курительную комнату.
Что-то было не так, и Драко последовал за ним, доставая из внутреннего кармана простую тонкую бечевку. Он подождал, пока Люциус выйдет из комнаты и все мужчины вернутся в гостиную, прежде чем просунуть под дверь удлиняющееся ухо.
Ни с чем нельзя было спутать громкий голос Люциуса.
— Сколько сотен тысяч галеонов ты забрал у моего сына? — закричал он.
Голос Родольфуса был напряженным, но не испуганным.
— Это должно было случиться только один раз! — воскликнул он. — Жить в бегах, постоянно опасаясь разоблачения, все время скрываться — нелегко, Люциус.
— Десяти тысяч галеонов в месяц должно быть более чем достаточно, чтобы удовлетворить твои потребности, — возразил старший Малфой. — Почему ты не придерживался плана?
— Деньги пошли быстро… сначала, — сказал Родольфус. — После первых нескольких попыток… Я полагаю, мы стали немного… жадными. Кроме того, я не мог снизить сумму.
— Во-первых, это не должно было быть так много! — взревел Люциус. — Ты хоть представляешь, какие трудности ты доставляешь моему сыну? Десяти тысяч галлеонов в месяц едва хватило бы, двадцати, даже тридцати, но ты практически добился того, что он залез в долги, чтобы расплатиться с тобой! Я, честно говоря, поражен, что он так хорошо держал компанию на плаву.
Драко тяжело опустился на пол у двери. Все это не имело смысла — или же имело так много смысла, что он не мог осмыслить все это. Он знал все это время. Люциус знал о шантаже с самого начала! Он санкционировал это!
Драко чувствовал себя совершенно оцепеневшим, его мысли путались, он не мог смириться с тем фактом, что отец одобрял шантаж дяди в течение семи лет. Правда была огромным ментальным блоком, мешавшим думать о чем-либо другом.
Именно по этой причине Люциус отреагировал не так, как ожидал Драко. Он не был удивлен, пока не услышал эту чертову сумму! Даже годы службы под началом Волан-де-Морта не закалили его настолько, чтобы стоически отнестись к этому открытию.
Через несколько минут Драко заметил, что звук все еще доносится из уха.
— …ты закончил? — спросил Люциус.
— Мы откладывали, — ответил Родольфус, — использовали по мере необходимости.
— И сколько же у тебя всего лежит?
— Полтора миллиона, — спросил его дядя.
Драко поднял глаза. Так много? Просто… сидеть где-нибудь?
— Ты… позаботился о своих подопечных? — спросил Люциус. — Да поможет мне бог, если ты упустишь это задание…
— Нет, нет! — поторопил его Родольфус. — Конечно, я все делал, как было велено. Как и было приказано.
Голос Люциуса звучал более спокойно.
— Хорошо. Я рад, что мне не придется рисковать возвращением в Азкабан сегодня вечером.
Родольфус издал напряженный писклявый звук.
— Прости меня, Люциус.
Звук шлепнувшейся кожи, за которым последовал крик дяди, резанул Драко по ушам.
— Нет, — вскипел Люциус. — Ты жалкий человек, Родольфус. Когда наше сотрудничество закончится, я больше никогда не захочу тебя видеть. Это понятно?
— Д-да, — заикаясь, пробормотал другой мужчина.
— Хорошо. А теперь убирайся.
Драко вскочил и выбежал из-за угла как раз в тот момент, когда его дядя ворвался в дверь. Он стоял, прислонившись к стене, с колотящимся сердцем, когда правда, казалось, проникла в его душу.
Его отец знал, но не только это, он одобрял то, что дядя шантажировал его. То, что сумма была больше, чем Люциус согласился, не уменьшило остроты. И, очевидно, между этими двумя мужчинами все еще что-то происходило, и Драко сразу вспомнил о письме Самайи от Рабастана.
Родольфус неоднократно говорил «мы», и кого еще он мог иметь в виду, кроме своего брата? Люциус финансировал их укрывательство от Министерства и работал с ними. В сочетании с тем, что произошло на последнем званом ужине, когда Рабастан настаивал на том, что только Люциус может стать следующим Темным лордом…
Драко сжал свои волосы в кулаке и потянул, пока не почувствовал боль. Происходило что-то еще. Он вспомнил вчерашний разговор с Люциусом, во время которого отец заверил его, что не собирается присоединяться к своим дядям. Должно быть, он уклонился от ответа на этот вопрос, потому что, по правде говоря, он уже это сделал.
— Драко?
Он отпустил волосы и посмотрел на отца, оцепенение все еще окутывало его, как саван.
— Да?
— Я… уладил все с твоим дядей, — он нерешительно шагнул вперед.
Драко кивнул, в нем закипал гнев. Что сделал Люциус, кроме как отругал его и пригрозил? Люциус похлопал сына по спине, что, по мнению Драко, должно было означать утешение. Это только повернуло нож и причинило еще больше боли.
— Пойдем, — сказал Люциус, и в его голосе зазвучали командные нотки. — Мы не должны отказываться от ужина.
— Меня это почти не волнует, — пробормотал Драко.
— Понятно. Тем не менее, мы не оставим твою маму без семьи.
На это Драко разозлился на своего отца. Очевидно, это было нормально — позволять шантажировать своего сына в течение семи лет, но он не мог оставить свою жену наедине с ее гостями слишком надолго.
Драко снова только кивнул и, возвращаясь в гостиную, размышлял, стоит ли ему говорить отцу, что он знает правду. Его внутреннее чутье говорило «нет», что сначала ему нужно было узнать, какие «ассоциации» связывают его с Родольфусом, ему нужны были все факты.
Последние полчаса вечеринки были самой настоящей пыткой. Притворяться, что все в порядке, что он не чувствует себя преданным отцом, было, пожалуй, самым трудным в жизни Драко. Вдобавок ко всему, ему приходилось не обращать внимания на прожигающую дыру в голове от взгляда Родольфуса.
К счастью, когда братья Лестрейндж вышли в четверть двенадцатого, остальные гости быстро последовали за ними. Драко ничего так не хотелось, как забраться в свою постель и провести там неделю, пока он не разберется с тем, что узнал.
— Нам нужно поговорить, — приказал Люциус, когда они с Нарциссой вернулись, проводив последнего гостя.
Нарцисса была удивлена, но согласилась, и Драко последовал за ними в кабинет. По привычке он начал обходить большой письменный стол, но вспомнил, что отдал кольцо своему отцу и теперь это право принадлежит ему. Вместо этого он сел рядом с матерью, напротив отца.
— У меня есть… тревожные новости, Цисси, — начал Люциус.
Ее лоб был озабоченно нахмурен.
— Все в порядке?
Люциус вздохнул.
— Сегодня вечером до моего сведения довели, что наш сын был жертвой шантажа в течение последних семи лет.
Нарцисса тихо ахнула и поднесла руку ко рту. Она была идеальным воплощением ошеломленного ужаса, но это не совсем отражалось в ее глазах. Драко смотрел на нее и не хотел верить в то, что кричало его внутреннее чутье.
— Это ужасно! — выдохнула она.
— Действительно, — ответил Люциус сквозь стиснутые зубы. — На общую сумму более трех миллионов галеонов.
Теперь Драко получил соответствующую реакцию от своей матери. Она побледнела, ее руки задрожали, в глазах появился неподдельный ужас.
— О!..
Это было почти невыносимо для Драко. Его мать — женщина, с которой он прожил семь лет, с которой делил жизнь, с которой сблизился, с которой построил отношения — тоже знала о шантаже. Она тоже была удивлена только суммой.
— К-Как это произошло? — прошептала она, глядя на мужа.
— Родольфус был преступником, — начал Люциус. — Драко пришел ко мне с информацией этим вечером, и я, в свою очередь, поговорил с нашим шурином. Он признался в преступлении и не собирается его повторять.
Нарцисса повернулась к сыну.
— О, Драко! Почему ты ничего не сказал? Я понятия не имела! Почему… — ее глаза расширились еще больше. — О, Мерлин, эти поездки в Париж! Драко, ты должен был прийти ко мне!
Первые мысли Драко были горькими. Она сказала это только из-за того, сколько денег забрал у них Родольфус, и, похоже, она забыла, что шантаж с самого начала был их планом.
— Я не мог, мама, — он был удивлен тем безразличным тоном, который у него получился.
— Тут было замешано проклятие, — объяснил Люциус. — Которое запрещало ему говорить об этом с кем бы то ни было. Мне любопытно, сынок, как ты узнал, кто он такой, несмотря на все препятствия.
Он не стал раскрывать причастность Гермионы. Из-за того, что его родители были связаны с Родольфусом и Рабастаном, он не мог доверить им правду.
— В конце концов, он выдал себя, — категорично ответил Драко. — В своем последнем письме.
Лицо Люциуса порозовело.
— Ты сказал, что он продолжал нападать на тебя после моего освобождения. Я совсем забыл об этом.
— Да, это так, — Драко почувствовал странное оцепенение.
Нарцисса снова ахнула.
— Каким образом? — спросил Люциус.
— Разные материалы для шантажа, — сухо ответил он. — Держать тебя в тюрьме больше не было угрозой. Если бы он дал показания, я бы отправил тебя подальше, заставил скрываться. Не было бы никакой угрозы, я бы позаботился о том, чтобы ты был в безопасности, — гож продолжал вращаться сам по себе. У Драко были запасные планы на тот случай, если он не сможет выполнить требования шантажиста. Он ставил свою семью на первое место, но обнаружил, что они все это время предавали его.
— Какие новые доказательства он представил? — спросил Люциус.
Драко пришло в голову, что, поскольку продолжение шантажа не входило в первоначальный план, его отец мог и не подозревать о любовных похождениях матери. Хотя он был зол — или должен был злиться, потому что был слишком ошеломлен, чтобы что-либо чувствовать, — Драко не хотел разрушать счастье своих родителей. Большую часть детства Драко их отношения были непростыми, и, казалось, они сблизились только за несколько лет до заключения Люциуса в тюрьму. Как бы сильно он ни хотел причинить им боль за то, что они причинили ему боль, они также были его родителями, и он хотел, чтобы они были вместе.
— Драко? — настаивал его отец.
— Это… это было личное, — это никогда бы не сработало, если бы он не раскрыл правду, но, по крайней мере, он попытался. По крайней мере, он сделал попытку не раскрывать секреты своей матери.
— Драко.
Он посмотрел на свою мать, словно извиняясь. Она побледнела еще больше и повернулась к Люциусу, ее глаза расширились от страха. Их взгляды встретились на несколько мгновений, прежде чем Нарцисса заговорила.
— Это было так давно.
Люциус кивнул, стиснув зубы, и снова обратил свое внимание на Драко.
— В какой… форме были представлены доказательства?
— Фотографии, — ответил он.
Нарцисса закрыла глаза.
— Много, — добавил Драко, надеясь хоть немного смягчить ослепляющую боль.
— Мне так жаль, — прошептала она, посмотрев сначала на Драко, а затем на Люциуса. — Мне правда жаль.
Люциус встал и подошел к окну, повернувшись спиной к жене и сыну.
— У нас были трудные времена, и мы всегда справлялись. Мы справимся снова.
Драко не был уверен, обращается ли он к ним обоим или только к своей матери.
— Что же делать с Родольфусом?
Старший Малфой взял пресс-папье, маленький стеклянный шар, и перекатывал его из руки в руку.
— Я позаботился о нем. Писем с шантажом больше не будет.
— Я так и думал, — заявил Драко, вспыхивая гневом. — Я хочу, чтобы он был в тюрьме. Где ему и место.
— Боюсь, это невозможно, — осторожно произнес Люциус.
Драко не колебался.
— Почему нет?
— Во-первых, его больше нет в этом доме, и я не знаю, где он живет, — спокойно ответил Люциус. — Я очень сомневаюсь, что он еще долго будет склонен принимать какие-либо приглашения от нас.
— Почему ты ничего не предпринял, когда он был у тебя в руках? — спросил Драко, вставая со своего места. — Почему ты просто отпустил его?
Люциус на мгновение задержал на нем взгляд.
— У меня есть свои причины…
— Какая возможная причина могла быть у тебя…
— К чему я не испытываю особого желания…
— За то, что позволил ему уйти безнаказанным…
— …поделиться в такое время! — взревел Люциус, обрывая Драко. Когда он заговорил снова, его тон был более искренним. — Прости, сынок. За то напряжение, которому подвергли тебя его действия.
— Напряжение? — Драко горько рассмеялся. — Ты понятия не имеешь, как это тяжело, отец. Просто спроси маму! Я работал каждую свободную минуту на эту компанию, на эту семью. У меня не было ни личной жизни, ни отношений, ничего для себя. Я отдавал все свое время тому, чтобы не подпускать к себе Родольфуса! Я пожертвовал для этой семьи большим, чем ты когда-либо делал, так что не говори мне о напряжении!
— Драко…
— Скажи ему, мама, — крикнул он. — Поскольку его здесь не было, расскажи отцу о тех неделях, когда ты меня совсем не видела, пришлось писать письмо, чтобы связаться со мной. Как мы планировали совместные ужины на месяцы вперед, а потом надеялись, что ничто не помешает нашим планам.
Нарцисса кивнула, по ее щекам текли слезы.
— И это еще не все! — продолжил Драко. Мерлин, было приятно наконец-то выплеснуть всю злость, которую он копил годами, но он и представить себе не мог, что выплеснет ее на собственных родителей. — Я жил на наркотиках и стимуляторах, чтобы поддерживать себя в форме. В результате в двадцать пять лет у меня начались проблемы с печенью! Я отказывалась от сна и еды столько раз, что и не сосчитать! Я инвестировал, срезал углы, привел в порядок эту компанию так, что теперь она работает с максимальной эффективностью.
Теперь он смотрел на Люциуса, и когда заговорил, его голос был спокоен.
— Почему? Потому что именно это требовалось, чтобы найти, заработать или разблокировать четыре миллиона галеонов за семь лет. Я сделал это, потому что должен был, — он вздохнул. — Но мне это надоело. Я дал тебе еще три месяца, чтобы вы с мамой могли провести отпуск по всей Европе, но теперь с меня хватит. Не обращайся ко мне, если твои сотрудники не будут благосклонны к тебе, или если тебе нужно, чтобы кто-нибудь поговорил с магглами от твоего имени. Не проси меня помочь тебе, научить тебя. Я должен был разобраться во всем сам, и теперь ты сделаешь то же самое. И не смей говорить мне о том напряжении, в котором я нахожусь, отец.
Никто из родителей не ответил сразу. Нарцисса тихо плакала, а Люциус, казалось, разрывался между гордостью за достижения своего сына и обидой на то, что с ним так разговаривают.
— Извинись перед своей матерью, — наконец сказал Люциус.
— Я не буду, — немедленно ответил он. — Я отказываюсь извиняться ни за свою жизнь за последние семь лет, ни за свой отказ участвовать в дальнейшем.
— По-моему, ты обещал помогать мне в течение двух недель, — заметил Люциус.
— Это правда, обещал, — согласился Драко. — Но это было до того, как ты решил ничего не предпринимать в отношении Родольфуса, человека, который сделал мою жизнь невыносимой.
— Драко, — сказал Люциус, его тон был почти… умолять? — Я не могу просто так вернуться к работе, не получив от тебя никаких указаний. То, что ты сделал это без всякого руководства, просто замечательно. Однако я не такой… легко приспосабливающийся, как ты.
Драко хотел сразу отказать отцу.
— Пожалуйста, — сказал Люциус.
Драко нахмурился. Его отец никогда раньше ни о чем не просил, и, несмотря на свою злость, Драко просто не мог отказать.
— Хорошо, — пробормотал он. — Одна неделя. Но это все. Не утруждай себя просьбами о большем.
— Понятно, — съязвил Люциус. — Спасибо.
— Драко, пожалуйста, не сердись, — сказала Нарцисса, беря его за руку.
Он инстинктивно отдернул ее, тут же пожалев об этом, а затем отругав себя за то, что в тот момент испытывал что-то, кроме презрения к своим родителям. Позже, конечно, когда он все обдумает и сделает все возможное, чтобы осмыслить то, что узнал.
— Мам, что, по-твоему, я должен чувствовать? — устало спросил он.
Ему приходилось быть осторожным, чтобы не показать родителям истинную глубину своего гнева. Ему пришла в голову идея выяснить, что его родители замышляли с Родольфусом. Если бы он сделал это успешно, они не могли бы догадаться, что он знает о том, что они знали о шантаже. В противном случае они бы солгали, чтобы выкрутиться, а затем все замяли. Драко сомневался, что ответы на эти вопросы будет легко найти при нынешнем положении вещей, тем более если его родители будут заметать следы. У него разболелась голова, когда он думал об этом. Слава Мерлину, он был всего в нескольких минутах от того, чтобы заснуть крепким сном.
Она замолчала, задумчиво нахмурив лоб.
— Ты прав. Просто знай, что мы любим тебя и все, что мы делаем, мы делаем для тебя.
Драко нахмурился, не в силах примирить ее заявление со всем, что произошло за последний час. И он не мог ответить ей взаимностью.
— Я, пожалуй, пойду спать, — пробормотал он, его гнев снова разгорелся из-за заявления матери. Как она могла с чистой совестью сказать такое?
— Спокойной ночи, дорогой, — сказала Нарцисса, выдавив из себя легкую улыбку.
— Спокойной ночи, мама. Отец, — он кивнул им обоим и ушел, не дожидаясь, пока его отпустят.
Каждый шаг из кабинета в свою комнату давался ему так, словно он шел со свинцовыми кирпичами вместо ног. Хотя его спальня означала облегчение и убежище, он также оставался наедине с тем, что произошло, и был вынужден обо всем подумать. Это, или выпить глоток без сновидений и отложить неизбежное до следующего дня.
С видимым усилием Драко открыл дверь своей спальни и снял верхнюю одежду. Начав расстегивать рубашку, он тяжело опустился на край кровати, бессмысленно глядя перед собой. Его разум полностью отключился, когда он взялся за третью пуговицу, и он оставался неподвижным, пока что-то не шевельнулось на периферии его сознания.
— Привет, — Гермиона, завернутая в одеяло, сонно улыбалась ему, стоя в дверях гардеробной.
Все чувства и реакции, которые он сдерживал, обрушились на него разом, заставив его почти задыхаться.
— Привет».
Ее улыбка погасла, когда она увидела его изможденный, потерянный вид.
— Ты в порядке?
Драко покачал головой.
— Ты ранен? — спросила она, подходя ближе и оглядывая его.
Он снова покачал головой.
— Ты рассказал своему отцу?
Он кивнул.
— Как он это воспринял?
Вопрос, казалось, целую вечность крутился в пустом мозгу Драко. Он едва заметил, что Гермиона села на кровать рядом с ним, и на ее лице отразилось беспокойство.
— Драко? — ее голос звучал неуверенно. — Ты пугаешь меня.
Откровенность в ее признании немного рассеяла туман, и Драко посмотрел на нее, зная, что его глаза и выражение лица будут пустыми.
— Прости меня за это, — пробормотал он. — Я не хотел.
Гермиона нахмурилась еще сильнее.
— Ты не ответил мне. Как Люциус воспринял твое обвинение?
— Он… он знал, — прошептал он, как будто только что узнал правду.
— Что он знал? — спросила она.
— Он знал о Родольфусе, — произнести правду вслух было еще труднее, чем подумать. Его голос звучал непривычно для его ушей, глухо, как будто он высасывал свет из окружающего воздуха.
— Что…? — она замолчала, ее глаза расширились. — Нет. Это не может быть правдой.
Драко пожал плечами.
— Это так. Что еще хуже, он не только знал, но и одобрял. У них что-то происходит. Я не знаю, что это, но, думаю, Рабастан тоже в этом замешан.
Гермиона смогла только покачать головой, ей не хватало слов.
— Моя мама тоже знала, — прошептал он, и эта правда задела ее за живое.
— Нет! — в ее шепоте слышался ужас.
Драко тупо кивнул.
— Все эти годы… Я просто знал, что она была моим союзником. Хотя она и не знала, что со мной происходит, она была на моей стороне. Она…
Через мгновение Гермиона спросила:
— Что случилось с твоим дядей?
Он усмехнулся.
— Мой отец разговаривал с ним. Я подслушал… Он отругал Родольфуса за то, что тот слишком сильно шантажировал меня. Предполагалось, что это будет десять тысяч галлеонов, а не сто тысяч.
— Ты же не серьезно! — воскликнула она.
— Вот и все. Ну, и напоминание о том, что нужно «Придерживаться плана, Родольфус», — заметив недоверчивый взгляд Гермионы, он продолжил. — Как я уже сказал, план есть. Я мало что знаю, только то, что, вероятно, в этом замешаны оба моих дяди. Я думаю, это как-то связано с письмом Рабастана отцу Самайи… Я думаю, они пытаются создать армию с моим отцом во главе.
Гермиона положила ладонь на руку Драко, и это прикосновение словно прорвалось сквозь остатки тумана.
— Что ты собираешься делать? — спросила она.
— Я… я понятия не имею, — сказал он, опустив плечи, чувствуя себя еще более одиноким и побежденным, чем когда-либо.
Легко, неуверенно Гермиона провела пальцами по его руке, прикосновение было едва заметным, но дразнящим. Переплетя свои пальцы с его, она сказала:
— Мы разберемся с этим завтра.
Драко не мог думать, она была так близко. Он слышал, как колотится ее сердце, вдыхал запах ее волос, ощущал ее дыхание на своей коже. Отчаяние в его сердце было почти невыносимым, но ее присутствие уменьшало боль. Она поцеловала его в макушку, и это было похоже на удар электрического тока. Затем она поцеловала его в висок, в щеку, и он повернул голову, чтобы запечатлеть на ее губах отчаянный, страстный поцелуй. Он нуждался в этом, нуждался в ней.
Это быстро обострилось, все мысли о его родителях и обо всем вечере улетучились, как порыв ветра, и пока ее руки скользили повсюду, его руки следовали за ними. Тихие звуки, которые она издавала, полные восторга и желания, подстегивали его, и вскоре он уложил ее, и между ними не было ничего, кроме ночи.
Когда он занимался любовью с Гермионой и смотрел в ее глаза, полные света, жизни и потребности в нем, он видел свое будущее. Она была его будущим, была его семьей, была всем, чего он никогда не думал, что захочет или в чем будет нуждаться, но все равно всем.
Драко не мог рассказать ей о своих чувствах, по крайней мере, не словами; было еще слишком рано. Вместо этого, каждым поцелуем, который обжигал его душу, каждым прикосновением, оставлявшим след в сердце, каждым целеустремленным движением рук, он говорил ей. Он выкрикивал это, визжал, стонал, шептал.
Он хотел запомнить каждую линию, каждый изгиб ее кожи. Он хотел запечатлеть ее в своей памяти, ее вкус, ее запах, ощущение того, как она извивается в его объятиях. Каждый звук, который она издавала, был симфонией, каждое прикосновение — брендом. Он всецело принадлежал ей, а она — ему, и он хотел, чтобы она знала это, чувствовала и пробовала на вкус его любовь.
Когда они расстались, он понял, что никогда не сможет добиться этого по-другому, только не после той ночи. Все эти пустые перепихоны, чистая физическая разрядка не могли сравниться с тем, чтобы раствориться в женщине, которую он любил и хотел любить еще очень долго.
Она блаженно промурлыкала его имя и, прижавшись к нему, заснула, пока он легонько обводил ее изгибы. Затем он поцеловал ее в плечо и позволил сну овладеть им, надеясь увидеть ее во сне.
ооо
От автора: Название главы взято из «Алисы в стране чудес» Льюиса Кэрролла.
