Глава Глава 31 Мышиная возняДара ругалась и бурчала, что зельевар себя точно в гроб загонит – но Снейп был неумолим.
…Надо будет вредной тетке привезти пару маггловских крылатых фигурок для коллекции.
Вернувшись в Хогвартс, он первым делом перетащил портрет Дамблдора в директорский кабинет. И вовремя – даже портрет оказывал на его личные комнаты свое влияние – в воздухе еле уловимо появился запах карамели, а возле камина обнаружилась крохотная, словно игольница, персиковая подушечка.
Отныне Дамблдору нет дороги в СНЕЙПОВСКИЕ личные покои.
Зельевар искренне надеялся, что и в его жизнь.
Меч Гриффиндора…
Снейп придирчиво сравнивал копию и оригинал.
Дамблдор извертелся в своем кресле от любопытства – но зельевар был черств и равнодушен.
И лишь когда у него самого начали закрадываться сомнения, какой же меч подлинный, Снейп милостиво подвесил мечи в непосредственной близости от бывшего директора, и с легким сердцем отправился осматривать школу.
Надо будет взять за привычку посещать завтраки – сразу видно, чем вчера день закончился. Вон тех вчера пороли. Малфой с вечно недовольной миной – значит, в полном порядке, оклемался. Флитвик с синяками под глазами от недосыпа – однако физиономия вполне довольная. Хм, Когтевран что-то затеял – но судя по всему, безобидное. Опять в науке копошатся, ну и пусть их…
Школа…
А что школа?
Шепотки о Метке – хвастун несчастный.
Игрули какие-то: бегалки, догонялки… Уизли скрипит зубами при его появлении – скукота.
Мрачные Кэрроу сверлят его спину ядовитыми взглядами – да и наздоровье.
Хм, оказывается, вот каково это – видеть ненависть. Сгустками, паутинами, темными облаками…
Замок предстал перед ним во всей колдовской красе….Ой ли? Во ВСЕЙ?? Снейп сомневался.
Интересно наблюдать за происходящем новым взглядом…
Ладно, у него еще будет время полюбоваться окрестностями.
Изменений в Снейпе было много.
Физических.
Умственных.
Но не моральных.
Он пару раз уклонился от просвистевших мимо Непростительных – но даже и головы не повернул в сторону стрелявших. Благо Конфундусы-Империусы-Круциатусы. Авадой, слава Мерлину, пока не пахнет…
И все-таки…
Пусть все идет своим чередом – ему уже интересно другое.
Маленькая розовая паутина, которую он видел теперь в любой момент, не прибегая к проверенным практикам.
Посмотрим, что скажет Дамблдор – долг платежом красен…
- Великолепно! Просто изумительная работа! Поздравляю! – Дамблдор расхаживал в раме, заложив руки за спину, в самом приятном расположении духа.
- Благодарю. Надеюсь, теперь Вы ответите мне на некоторые вопросы.
- Конечно-конечно, дорогой Северус, но прежде я бы…
- Ответите на вопросы, дорогой Альбус – ВЫ ведь не будете возражать, если я назову Вас именно так? Сейчас я оставлю Вас ненадолго, но прошу Вас даже не понять – смириться с мыслью о том, мы с Вами отныне общаемся в несколько другом статусе.
Снейп, не торопясь, поместил копию в стеклянный ящик в директорском кабинете.
Старая Распределяющая Шляпа вздохнув, приняла в свои недра драгоценный меч, и, зевнув, погрузилась в привычный беззаботный сон на самой дальней неприметной полке.
- Я больше не Ваш должник. Хотя не могу не отметить тот факт, что именно благодаря Вашему последнему заданию я более-менее избавился от чувства вины, которое так долго было Вам на руку…
- Да. Теперь я вижу, что ты изменился... Что же с Вами произошло, друг мой?
- Когда-нибудь я расскажу … А пока я говорю то, что хочу и должен сказать. Я не жду никаких изменений – да и не хочу ничего менять. Кроме одного – теперь мы с Вами на равных. Потому в будущем потрудитесь больше не водить меня за нос – в противном случае чулан станет Вашим последним прибежищем. Вы ведете свою игру – даже после смерти. Пожалуйста, продолжайте. Но если Вам нужна от меня помощь – прекратите держать меня за дурака и размазню.
Дамблдор тяжело опустился в свое кресло. Снейп не мешал ему – в конце концов, Дамблдор был не только великим волшебником – но и мудрым человеком.
Именно человеком прежде всего – и если он допустил промах – это вовсе не значит, что он стал глупцом или подлецом.
Просто ошибки Великих тоже велики.
Снейпу уже не было в тягость директорское молчание.
Раньше эти паузы в разговорах изводили многих – и Поттера, и Снейпа, и десятки других. И все без исключения в такие моменты чувствовали, что Дамблдор думает – напряженно, вдохновенно – но абсолютно недоступно… Снейп злился, Поттер смущался, терялся - и тоже злился – но оба одинаково чувствовали себя мышатами перед удавом.
Теперь всё изменилось.
Снейп искал свой путь.
Он долго шел дорогой Дамблдора – и пока не собирается покидать проторенную колею. Но…
Многолетняя авантюра "Волдеморт-Поттер" скоро закончится.
Он был второстепенным героем этого романа долгих… неважно скольких, лет.
Настало время обрести свою историю…
- Давайте продолжим расставлять все точки над i позже. Ведь Вы хотели мне что-то поручить – а я, в свою очередь, жду ответа на вопрос об одном милом заклинании.
- Да, я помню наш разговор. Ответь мне, Северус, ведь ты отсутствовал в Хогвартсе достаточно долгое время… Ты почувствовал глобальные изменения?
Снейп не торопился отвечать.
Упоминание Заповедника вызовет у любопытного старика тысячи вопросов – а он не готов рассказывать.
Однако вопрос был абсолютно правильным.
Какой же ответ?
Мотание по свету за ингредиентами меча, эпопея с гоблином, братья-растаманы, время в Заповеднике – он не мог вздохнуть свободно ни одной секунды.
И Заклинание почти не проявляло себя – за исключением неуемного любопытства.
Которое зельевар успешно заблокировал.
И которое практически нейтрализовал Барьер Заповедника.
А как насчет Блокатора боли?
Лили не снилась Снейпу вообще все это время.
Нет, он не забыл ее – но он был занят другим. Напряженно и яростно.
В Заповеднике он научился многому – и умение видеть тонкие заклинания вмиг напомнило ему о Дамблдоре.
- Глобальных изменений нет, - помолчав, продолжил Снейп. - Насколько я знаю, долгое время заклинание было заблокировано. Однако не исчезло.
- Если мои предположения верны – заклинание снова наберет свою силу дня через три. - сказал Дамблдор.
- Намекаете, что неплохо было бы дня три повременить с разговором? - скривился Снейп, складывая руки на груди.
Изображение на холсте кивнуло седой головой.
- Намекаю. Но от беседы не отказываюсь. – Дамблдор улыбнулся и развел руками. – Мне вовсе неохота пылиться в чулане!
- Я рад. – Снейпа беззащитностью и совестливостью не проймешь; он поудобнее устраивается в своем кресле. – Итак, начнем сначала…
- Хорошо. – Дамблдор был покладист, как никогда. – Начнем с самого начала. Мое директорство не стало неожиданностью - я долго и сознательно добивался этого поста. И немедленно приступил к изучению волновавших меня вопросов относительно...некоторых хогвартских тайн. И розовая паутина - как явление достаточно безобидное, как мне тогда казалось -игнорировалось мною слишком долго.Я стал подозревать о важности этого воздействия на меня слишком поздно; мои дни были уже сочтены. Признаюсь, поводом послужила именно омертвевшая рука – я никак не мог понять, куда делась моя осторожность и мой ум!
Дамблдор снова вскочил и начал взволнованно метаться по холсту.
- Глупость, глупость! Очевидная, и непростительная! Что-то сбило меня - да так, что я сам не заметил этого!Что сделало меня таким беспечным? В конце концов, это и привело меня к тому,что я теперь не более чем изображение на старом холсте... Розовая паутина питало множество моих эмоций: в первую очередь, как это не прискорбно - мою уверенность в собственной мудрости. Сейчас у меня есть много времени. чтобы оценить все свои слова и поступки, и то, что я вижу не доставляет мне удовольствия.
Дамблдор окинул грустным взглядом кабинет и снова опустился в кресло.
- Я шел по тому же пути рассуждений, по которому сейчас идете Вы: кто хотел меня погубить? Кто осмелился? Зачем? Волдеморт? Нет! Кто еще?? Я не раз говорил, что я очень властный человек… Меня называют мудрым – но моей мудрости хватает как раз на то, чтобы осознавать и свою жажду власти, и свою гордыню.
Бывший директор замолчал и на мгновение прикрыл глаза ладонью.
- Я стал анализировать, - вздохнув, продолжил Дамблдор, - и понял одну простую вещь: никто не плел против меня заговора. Я сам виноват в том, что игнорировал сигналы, посылаемые мне этой странной розовой субстанцией. Вначале я еще предпринимал попытки справиться. Так же, как ты, мой мальчик, я кинулся в прошлое. Вернуть Ариану не удалось, но… я был настолько самонадеян, что не смог смириться. Сознательно и бессознательно я искал путь возвращения Арианы. И проиграл. Я что-то должен был понять – что-то важное… это ускользает до сих пор, мучает…
- Так Вы нашли, кто это сделал?
- Увы, нет. У меня есть только предположения… Кто? Ответ прост – не Кто, а Что. Замок. Хогвартс. Именно он автор заклинания. Если я прав – через три дня оно напитает эту розовую сеть новой силой - и мы с Вами увидим последствия. Зачем это сделано? Здесь сложнее… Меня, как и Вас, поставили на дорогу размышлений. Я упустил такую возможность – себялюбие и гордость застили мне взгляд. Возможно, мне надо понять про себя что-то нелицеприятное – а я не готов к этому даже после смерти… Помните, Северус, в Вашем сне Вы отказались от Пожирателей? От того, чего хотели больше всего?
Снейп кивнул.
- Заклинание дает Вам подсказки – что-то скрыто в Вашей жизни, что-то связанное именно с Лили и Пожирателями…
- Это все прекрасно – но какого черта!!! Какого рогатого дьявола замок интересуется личной жизнью своих директоров??
Северус осекся.
Дамблдор грустно кивнул.
- Наверное, потому и интересуется, что мы с вами не просто волшебники. А директора…
Оба одновременно повернули взгляд на портреты своих предшественников.
Все без исключения рамы были пусты.
Мыши возились в углу.
Живоглота на вас нет, дряни эдакие…
Тапок просвистел над серыми головами - мыши, пискнув, кинулись врассыпную.
Откуда здесь мыши? Не было испокон века…
Да Мерлин с ними… все это мелочи.
Мышиная возня.
Терпению Джинни пришел конец, окончательный и бесповоротный.
Рыжая Уизли сидит в гиффиндорской гостиной прямо на полу возле камина и таращится в огонь.
В кресле за ее спиной похрапывает Невилл, а ей не до сна.
Терпению пришел конец.
Она злится.
Какое злится – откровенно бесится!
Всё наперекосяк – охота на слизеринцев на какое-то время захватила даже ее – однако все это мышиная возня.
Черная директорская тень снова мелькнула в Большом зале – здрасьте, не ждали!
К Малфою не подобраться – Мерлин с ним!
Кэрроу злобствуют – но она устала опекать Лонгботтома – увалень гриффиндорец словно с цепи сорвался. Он был идеален на переменах – Инспекционная дружина ходила за Дамблдоровцами по пятам, но поводов к новым наказаниям ни Джинни, ни Невилл, ни Луна не давали. Однако на уроках тихоня Лонгботтом выдавал раз за разом такие выкрутасы, что Джинни просто диву давалась.
Хватит.
Устала.
Всё это мышиная возня – душа Джинни требовала ДЕЛА.
Она снова вернулась к мысли о мече Гриффиндора, и теперь все ее силы были сосредоточены на том, чтобы Невилл прекратил беситься – и начал обдумывать ПЛАН.
Первая часть задуманного удалась на славу – вот уже вторые сутки Невилл, игнорируя ненавистных Кэрроу, мучительно разрабатывает на уроках порядок действий.
Хоть пару дней в Больничное крыло не наведывается, Слава Мерлину.
Правда, после ужина мадам Помфри с белым, как мел, лицом ворвалась в гриффиндорскую гостиную вместе с МакГонагалл и облегченно вздохнула, найдя Невилла в полном здравии.
Думала, Кэрроу его до смерти забили. Испугалась. Не поверила МакГонагалл, что Лонгботтом только что был на ужине – прибежала лично удостовериться.
МЫ-ШИ-НА-Я возня…
Она украдет меч. Неважно как – она это сделает.
Скандал был грандиозный.
Как он узнал?
Факт оставался фактом: Джинни стояла посреди директорского кабинета с мечом Гриффиндора в руке.
А в кресле сидел ненавистный Снейп.
Не было его там! НЕ БЫ-ЛО!!! Минуту назад Невилл сам сидел в этом кресле, пытаясь открыть ящики стола.
Но стоило только стеклянной крышке ящика приподняться – Снейп появился на месте преступления.
А она не могла двинуться.
Что это??? Какая-то неизвестная ей магия??? В руке директора нет палочки… А почему он молчит? Где его не иссякающие сарказм и угрозы? Она не может двинуться. Не может даже выпустить из руки меч…
Не может кричать, не может двигаться.
Дергается, дышит, всхлипывает – слезы злости, не спросясь, катятся по щекам.
А черная фигура в кресле не одаривает ее даже взглядом.
От этого страшно.
Мучительно тянутся минуты.
Торопливые шаги – в кабинет вбегают МакГонагалл, Кэрроу, кто-то еще…
Её исключат?
Ей уже всё равно.
Как так получилось? Все же было продумано до мелочей – изнурительные засады принесли свой результат: Снейп не менял пароли каждый день. Ему явно было не до того… Отлично, этот промах им на руку. И еще – к нему никто не ходит. Видать, никому новый директор на фиг не сдался – ни друзей у него, ни соратников…
Зато враги скоро навестят, эге-гей! Готовься, дядя! Чайку с мармеладом нам припаси!
Остается только дождаться, когда ненавистный зельевар выползет из Дамблдоровского кабинета… на завтрак, например. Это еще одна особенность Снейпа – он практически всегда игнорирует обеды и ужины – но вот завтраки посещает регулярно… особенно последние четыре дня.
И вот - на тебе! Откуда взялся??
- Воры! Воры! Убью! Порежу! Ублюдки мерзостные! – визжат Кэрроу в два голоса.
МакГонагалл ощупывает ее руки и ноги – все ли цело? От ее ли прикосновений, от желания ли директора – гриффиндорка снова может двигаться.
Колени подкашиваются, Джинни падает на пол, чуть не напоровшись на меч.
Подскочившая Алекто одним движением выхватывает меч, то ли режется, то ли обжигается – с воем роняет…
А, нет. Директор начал действовать.
Подошел, взял меч.
Тишина.
- Минерва, полагаю, объяснять ничего не нужно. Баллы с Гриффиндора вычтете сами. А вас, - Снейп поворачивается к провинившимся, - ждет наказание, соразмерное вашему проступку.
Мерзкая холодная тварь.
Снейп стал еще более отвратителен – во времена своего преподавания он хоть какие-то эмоции проявлял. Хоть злился… а сейчас
МЕРЗКАЯ
ХОЛОДНАЯ
ТВАРЬ.
От злости Джинни не слышит, что именно говорит директор. Слышит, как радостно взвыли Кэрроу – но ей всё равно.
В ней зародилась жажда убийства…
Кровавая пелена застилает глаза и разум Джинни – и она больше не понимает, что происходит дальше.
Обескураженный Невилл настолько уничтожен близостью Снейпа, что почти в обмороке.
Из глаз Луны не исчезает мечтательное выражение – но она все слышит…
- Снейп! Ты сбрендил, оставлять меч на видном месте, а? Хрен с тобой – нам же башку открутят! Нет, ну ты видал! – Алекто трясет рукой, из которой только что зельевар выбил меч. Она явно напугана, и сейчас боль в руке ничто по сравнению со страхом.
- А ты молчи, молчи лучше! Видишь, все обошло-о-сь! Вы бы, сэр, спровадили бы всех отседова, а? - Амникус подобострастно улыбается Снейпу, ходит вокруг него кругами. Странно как-то, боком ходит…
Я, Луна, помогаю МакГонагалл удержать Невилла на ногах.
Краем глаза рассматриваю всю компанию – взгляд нового директора внимателен как никогда. Он видит, что я все слышу. А я и не скрываю этого - терпеть не могу подслушивать.
- Заткнись, Кэрроу. - глухо произносит директор, не сводя с меня черных пронзительных глаз. - И убери руки подальше. Потом поговорим.
МакГонагалл молчит. Только бросает тревожные взгляды то на нас - то на Керроу. Я ободряюще пожимаю ей руку - все уже произошло. Нам остается только ждать.
Снейп может сделать с нами все, что ему заблагорассудится. В конце концов, мы в его кабинете, стеклянная витрина разбита… да и меч - не крылья златоглазок…
Сухие, тонкие, но такие сильные пальцы декана Гриффиндора не отвечают на мое пожатие но вцепляются в мое плечо. В этом прикосновении поддержка и защита… но и осуждение… Жаль, кажется, мы ее сильно огорчили. А вот мой декан не пришел. Стыдно в глаза смотреть…
МакГонагалл молчит. Молчит и Снейп, разглядывая провинившихся.
Кэрроу перехватывают его взгляд…
- Запорю… до полусмерти запорю! – внезапно Амникус наливается черной злобой.
Мне не нравится этот хищный блеск в его глазах. Мне не нравится сжатые кулаки и ухмылочка Алекто, когда она смотрит на Невилла. Я придвигаюсь ближе к МакГонагалл – та чуть сильнее сжимает мое плечо… А еще я вижу, как Снейп смотрит на Кэрроу. Смотрит, как на ... врагов? Плохой взгляд. Мне такой взгляд по душе - он не сулит Пожирателям ничего хорошего.
- Вот теперь, Лонгботтом, я тя на кусочки порежу… и плевать мне, что ты чистокровный… - Алекто, наливаясь злобой, медленно приближается к гриффиндорцу.
Невилл постепенно приходит в себя. Кэрроу уже давно ему не страшны.
- Никто никого резать не будет. - Голос МакГонагалл срывается на хрип.
Ее палочка дрожит, но неуклонно поднимается. Еще немного – и она будет в позиции атаки…
- Опустите палочку, профессор. Уверяю Вас, телесных наказаний в этот раз не будет.
Все мигом поворачиваются к директору.
Снейп подходит к группе провинившихся студентов.
И зачем кому-то замечать, что теперь его черная фигура загораживает этих растяп от Кэрроу?
Снейп злился.
Не на этих дурачков – на себя.
Он стал слишком беззаботен – и поплатился за это.
Слава Мерлину – пока еще ничего существенного.
Сменить пароль.
Отныне – никаких зелий, чтоб вас! Мог бы и сам догадаться… Что же выберет Дамблдор в пароли? Сладости! МакГонагалл? Квиддич и Трансфигурацию! Хагрид? Лесного хомяка какого-нибудь! Снейп? Конечно, как полный идиот – какой-нибудь эликсир!!!
Завтра паролем будет… электробритва, черт вас всех дери!!!
- Кажется, нашим студентам недостаточно ВАШИХ уроков, уважаемые Инспектора. Завтра я самолично жду Гриффиндор… - он переводит взгляд на меня, - и Когтевран на дополнительные занятия... по Темным Искусствам.
Ох ты! Вот теперь караул, братцы...
Я растерянно заглядываю в глаза МакГонагалл – но ей явно не до меня. Ловлю взгляд Невилла – такой же растерянный и испуганный.
- Вы что, их просто исключите? - в голосе МакГонагалл просьба.
Разумеется, это выход. Она не хочет предполагать, что бывает что-то хуже телесных наказаний.
- А разве есть что-то лучше старой доброй порки? – ухмыляется Амникус, но глаза его злы и сосредоточенны.
- Ты бы... Вы бы, директор, нам бы их отдали… По-хорошему, по-честному… а то вот неприятность-то какая – нам Лорд наказал пуще глаза за мечом присматривать. Шепнем господину, что нонешней директор чуть меч не упустил, да еще и воров не наказал… - голос Алекто слаще елея.
Внезапно она рывком приближается к директору и самым непочтительным образом дышит ему в лицо.
- Снейп, тебя за такие выкрутасы на мясо пустят. Слышь, Амникус, а может, по-быстрому грохнем малолеток, а? А Лорду скажем, что прикокнули их за воровством, пока директор спал!
Внезапно ее нижнюю челюсть вместе с щекой протыкает острое лезвие.
Директор, всадив левой рукой в Алекто узкий клинок, правой держит на прицеле Амникуса.
МакГонагалл швыряет Луну себе за спину. Теперь Лавгуд не видит Кэрроу – их заслоняют от нее сразу две спины – директорская и деканская. Помфри, испуганно вскрикнув, зажимает себе рот рукой.
- Я никому не позволю сомневаться в моей силе, – шипит директор. - Ученики понесут наказание, и, поверьте, им оно не понравится! МакГонагалл! Отведите учеников к Хагриду! Надеюсь, Вы не забыли, - Снейп приближает лицо к истекающей кровью Кэрроу, - КТО недавно поселился в Запретном Лесу?
Судя по их лицам, брат с сестрой вспомнили про цербера. Молодцы. Страх заставляет их быстро соображать.
- А теперь марш все отсюда!
МакГонагалл и Помфри вытолкали учеников из директорского кабинета.
Джинни не помнила, как очутилась в гриффиндорской гостиной.
Очнулась только тогда, когда поняла, что родной декан залепила ей крепкую пощечину.
- Что Вы делаете?? - Невилл с расширившимися от ужаса глазами наблюдает за Джинни и МакГонагалл, но, видно, сцена так его потрясла, что двигаться он не может.
- Успокойтесь, Лонгботтом. Ничего страшного – привожу Вашу горе-подругу в чувство. Джинни, теперь ты меня слышишь?
Джинни ошарашенно потирает место удара и кивает.
- Вот и хорошо. А теперь, будь добра, надень мантию…
В руках у декана ее теплая зимняя мантия.
- Идем.
Они идут вперед – Луна, Невилл и Джинни. МакГонагалл следует за ними. За дверью гостиной их ждет Помфри – и оба Кэрроу.
Маленькой процессией двигаются по коридорам – впереди Кэрроу – поминутно оглядывающиеся на следующих за ними учеников; в хвосте – декан и медичка.
Кэрроу извергают потоки грязных ругательств и угроз. Алекто прижимает какую-то тряпку к щеке, плюется кровью.
Мадам Помфри уговаривает ее пойти в больничное крыло – но озверевшая Пожирательница только грубо отталкивает медичку, и быстрыми шагами стремится вперед.
- Куда мы идем? – шепотом спрашивает Джинни у Луны.
- К Хагриду. - улыбнувшись,отвечает та. - Снейп приказал отвезти нас... к церберу, вроде как.
Странно. Джинни ничего не понимает – из всех наказаний самое страшное - Хагрид??
Похоже, декана Гриффиндора мучают такие же сомнения.
- Помона, я ничего не понимаю! Почему Хагрид?
- Ох, Минерва, молчи ради всех святых! Слава Мерлину, что так!
Кэрроу уверены в силе наказания.
Пусть.
МакГонагалл озадачена – черт с ней.
Уизли со своими подручными вне опасности.
Да.
Но – какой ценой?
