Глава 25А вот и я! =DD
Глава писалась долго и тяжело, и она получилась маленькой - но так нужно. Следующая будет гораздо быстрее, я обещаю)
*там есть опечатки, я торопилась выложить текст*
Глава 10.
Скорпиус медленно выпрямился и помотал головой. Затекшая из-за долгой неподвижности шея хрустнула, и он помассировал ее, слегка морщась. Часы только что отбили два раза, значит, шли уже третьи сутки, как он пытается разобраться с документами, похищенными из Архива в Ирландии.
После того как Министерство заставило гоблинов ссудить несколько тысяч галлеонов без права возвращения, они отказались сотрудничать с ним. Поэтому волшебникам приходилось самостоятельно разбираться в хитросплетениях налоговой и денежно-кредитной политики Ирландии, а также просматривать все заключенные договоры и соглашения, отслеживать ее ссуды и займы, анализировать имеющуюся информацию и пытаться вычленить теневой сектор экономики и его незаконную деятельность.
Скорпиусу нужно было просмотреть сотни свитков и документов, отделить важное от несущественного и систематизировать полученные данные. Самым важным для него было найти те сделки и операции, которыми можно было бы шантажировать Ирландию и принудить ее выйти из войны, подписав мирный договор и вернув Англии все захваченные территории. Это было сложно, крайне сложно, потому что незаконные договоры никогда не афишировались и выставлялись на показ, а маскировались под обычные, ничего не значащие сделки. И Скорпиус должен был понять, где настоящая операция, а где – ее фальсификация, скрывающая незаконную деятельность.
Он смахнул на пол очередной свиток – возле его стула высилась уже целая гора, и протянул руку за маленькой склянкой с Бодрящим зельем. Без него он не смог бы проработать столько времени практически без перерывов. А он не имел права на отдых, ведь был едва ли не единственным человеком во всей магической Англии, кроме гоблинов, Поттера и Уизли, кто разбирался в экономике, мог отличить дебет от кредита и понять, о каких операциях идет речь в документах.
Он выпил зелье и передернулся, поморщившись: по телу прошла судорога, словно пустили электрический ток, и кожу укололи тысячи маленьких, но очень острых иголок.
- Ну и мерзость же, - скривился Скорпиус и запил гадкий вкус зелья водой.
Он поднялся, прошел по кабинету, стараясь не наступить на свитки, несколько раз взмахнул руками, пытаясь взбодриться и разогнать кровь.
Он остановился у противоположной стены, где была доска, на которой он записывал номера уже просмотренных папок. За два дня он изучил едва ли половину, а времени почти уже не осталось. Операция захвата Ирландского Министерства была назначена на завтра: дольше медлить было нельзя, потому что существовала опасность, что Румыния и Бельгия в скором времени перебросят туда войска или нападут на Англию, чтобы помешать ей.
Кроме того чем больше дней проходило с момента, когда умер... с момента, когда была разрушен Щит над Ирландией, тем больше была вероятность того, что они сумеют его восстановить, используя новые заклинания и формулы, а не те, которые были записаны в украденном Архиве.
Группа шифровальщиков минувшим утром как раз подобрала нужные ключи и вскрыла секретные записи, и теперь у Англии появился реальный шанс хотя бы с Ирландией закончить войну без лишней крови.
И если они промедлят, то, конечно же, все равно смогут потом пробиться сквозь Щит, но ценой больших жертв. А сейчас Англия находилась в положении, когда каждая палочка и каждый маг на счету. Был объявлен второй этап демобилизации, вступить в Силы Сопротивления полагалось всем мужчинам, независимо от их профессии и магических навыков. Приказ не затронул лишь стариков и тех, кто еще учился в Хогвартсе.
Но Скорпиус слышал о нескольких попытках побега из Школы, которые предприняли пятые и четвертые курсы. Разумеется, среди них больше всего оказалось безумных гриффиндорцев с их вечной тягой к приключениям, но были также рейвенклольцы, хаффлпаффцы и – самое удивительное! – слизеринцы.
Скорпиус привычно начал вертеть в руках головоломку, сосредоточенно разглядывая записи на доске, когда в груди вспыхнула боль, и на мгновение перехватило дыхание. Он перевел взгляд на серебряные колечки, которые держал в руках, и уставился на них, будто впервые видел.
Они были его талисманом, первым подарком отца... подарком отца.
Он раздраженно сжал их в кулак и рванул воротник рубашки: несколько пуговиц с треском оторвались и, распавшись, покатились по полу. Скорпиус задержал дыхание, пытаясь успокоиться, и глубоко, шумно выдохнул. В голове настойчиво стучала единственная мысль об отце, и она зажмурился.
Работая над бумагами, пытаясь разобраться с документами, он почти забывал о случившемся. Вернее нет, не забывал, но отключал эмоции и чувства, сохраняя ясность головы и холодный, четкий разум. Боль от потери отца всегда была с ним. Она глубоко проникла, въелась в него, он был неразрывно с ней связан. Но иногда получалось уйти от нее, отгородиться горой свитков и документов, требующих его внимания.
Скорпиус понимал, что теперь боль будет с ним постоянно, но иногда он почти не чувствовал ее. И потому, когда она напоминала о себе такими яркими, мучительно-острыми вспышками, ему было еще тяжелее.
Иногда он ловил себя на мысли, что произошедшее было не самым плохим вариантом. Это звучало дико и нелепо, но смерть отца во время войны казалась ему лучше, чем его смерть в мирное время. Ведь тогда каждая газета сочла бы обязательном написать об этом, вспомнить все старые прегрешения и сплетни, выставить его и семью в черном цвете, позубоскалить, позлословить, пустить слухи... Об этом бы говорили на каждом углу, журналисты преследовали бы их, пытались проникнуть на похороны. Он был бы окружен лживым, липким сочувствием и откровенным ликованием, пришлось бы выслушивать многочисленные неискренние соболезнования, играть на публику. А ведь это все никогда не было нужно отцу. Ему было бы так же противно, как и самому Скорпиусу.
Хотя с другой стороны, что такое все это по сравнению с возможностью провести вместе с отцом еще несколько лет?
Противоречивые мысли сводили с ума, и Скорпиус стремился их избегать.
Тихо зашелестела дверь, и он резко повернулся, машинально вскидывая палочку.
- Испугался кофе и решил его проклясть? – насмешливо поинтересовался стоящий в проеме Альбус. – А я зашел проверить, не прирос ли ты здесь к стулу.
- Судя по твоим шуткам, на сей раз Мид забыл вытрясти из вас душу, - ехидно ответил Скорпиус и взял из рук Поттера кружку.
- Ну да, - несколько натянуто улыбнулся Альбус, с любопытством осматриваясь, - сегодня мы что-то быстро закончили. Обычно до утра сидим. Думаю, Мид просто не знал, что еще нам сказать – мы и так уже третью ночь в подряд рассматриваем этот план операции. Я его наизусть выучил, кажется.
- Во сколько вы завтра начинаете? – Скорпиус смахнул со стола свитки и прислонился к нему.
- Это от вас зависит, - Альбус сел в кресло напротив и с блаженным выдохом вытянул ноги. – Если успеете нарыть что-нибудь по Ирландии, то в шесть отец с Роном отправят им копии документов. Тогда будем действовать по обстоятельствам. А если не успеете, то в семь начнем штурм. Мид вначале хотел перенести на следующий день, но вечером пришла расшифровка: Румыния и Бельгия готовятся к переброске войск и планируют сдвоенный удар по Хогвартсу и Министерству. Так что времени у нас больше нет, - развел руками Альбус.
- Зато документов гора, - дернул плечом Скорпиус. – Не знаю, найдем ли мы что-нибудь. Пока не было никаких зацепок, вообще ничего незаконного или криминального. Ирландия невинна и чиста как младенец.
- Избавь Мерлин от такого ребеночка, - хмыкнул Альбус, но его глаза не улыбались. Он задумчиво уставился в чашку, вращая ее между ладонями. – Знаешь, в последнее время на границах так тихо. Щит почти не пытаются пробить, они перестали сжимать кольцо вокруг Лондона и сжигать деревни и небольшие города. Практически прекратили всякую активность, затаились...
- Знаю, - перебил его вдруг Скорпиус. – Так всегда делают перед последним, решающим ударом. У нас есть шансы?
- Зависит от завтрашних, вернее, - он бросил взгляд на часы, - уже сегодняшних переговоров с Ирландией.
- И пока все складывается не в нашу пользу. У нас нет никаких, абсолютно никаких возможностей для шантажа, - зло произнес Скорпиус и, вскочив, начал мерить комнату широкими шагами.
- Интересно, сколько еще стран будут натягивать нам на глаза шерсть, как это делает Ирландия?..* – себе под нос пробормотал Альбус, но его слова заставили Скорпиуса вздрогнуть, а потом резко остановиться. Он медленно повернулся к Алу, на его лице застыло потрясенное выражение.
- Что ты сказал? – Скорпиус стремительно подошел к нему, впиваясь в плечи руками. – Повтори дословно, что ты сейчас сказал.
- Я спросил, сколько стран будут натягивать нам на глаза шерсть, как...
- Ну конечно же! – Скорпиус хлопнул кулаком по ладони. – Конечно же! Это элементарно, это было у нас под носом, но никто даже не догадался. Если хочешь что-то спрятать – сделай это на виду. Конечно же! – лихорадочно блестя глазами, быстро забормотал он, а потом рванул к столу, широким жестом смахнул с него все свитки и нетерпеливо дернул рукой, призывая нужный документ.
- Акцио, контракт о кораблях!
Альбус, изумленный его столь яркой вспышкой, в первые несколько секунд не мог вымолвить ни слова. Он только следил растерянным взглядом за движениями Скорпиуса и пытался понять, о чем он говорит.
- О чем ты? – спросил он и встал. – Что случилось?
Скорпиус отмахнулся и продолжил быстро листать толстую папку с документами, пытаясь отыскать нужную страницу.
- Я должен был догадаться, должен был. Я же учил французский с пяти лет. И позволил так глупо себя провести, - бормотал он, рассерженно качая головой. – Верх глупости с моей стороны!
- Малфой, о чем ты, дракл задери, говоришь?! – Альбус, не выдержал, схватил его за плечи и слегка потряс.
- О том, Поттер, что некоторые договоры были заключены на французском. Я не обратил на них должного внимания, потому что думал, что это соглашения с Францией. Но одна фраза зацепила меня. Я все никак не мог понять, о каких кораблях идет речь. Мерлин, как я мог это пропустить? Ирландия – морская страна, я должен был подумать о том, зачем ей вообще понадобились корабли да еще и у Франции, которая никогда не специализировалась на них... – Скорпиус склонился над бумагой, скользя по строчкам быстрым взглядом.
- И что дальше? При чем тут все это? – Альбус продолжал недоуменно смотреть на него, волнуясь в глубине души, не поехала ли у Малфоя крыша от всего пережитого.
- При том! – отрезал Малфой. – Ты произнес старинную английскую пословицу о шерсти и обмане, и я вспомнил, как она звучит по-французски! «Водить кого-либо как кораблик» – то есть, обманывать своих врагов. Это чертовски гениально.
- Подожди-подожди! – взмахнул руками Альбус. – Ты хочешь сказать, что необходимая нам информация есть в этом документе? И ее скрыли в договоре о кораблях?
- Именно, - удовлетворенно кивнул Скорпиус. – Они не могут вести серую бухгалтерию открыто, но и не могут не заключать незаконные договоры, чтобы в случае срыва потребовать вложенные средства обратно. Поэтому нелегальные сделки маскируются под легальные, и их настоящий смысл понятен только узкому кругу лиц. Для всех остальных – это обычный договор, один из тысячи точно таких же.
- Офигеть, - присвистнул Альбус, с потрясенным видом садясь на стул. – Я никогда даже не думал о таком.
- Многие не думали, - кивнул сосредоточенный Скорпиус. – Я знаю об этом только потому, что изучал документы в мэноре.
- То есть? – удивленно уточнил Альбус.
- Да-да, - раздраженно пояснил Скорпиус. – У Малфоев, разумеется, тоже есть серая бухгалтерия.
- Отлично. Вот так за пару минут узнаешь новые подробности о жизни друга, - с иронией заметил Ал. – Теперь, как я понимаю, осталось узнать, что прячется за договором о кораблях?
- Да, - кивнул Скорпиус и, коротко взглянув на Альбуса, неожиданно произнес. – Отправляйся спать, Поттер. Вечер будет не из легких.
- Уверен? – Ал смерил друга недоверчивым взглядом.
- Уверен-уверен. Иди, ты все равно не сможешь мне ничем помочь, так что смысл в твоем пребывании отсутствует.
- Ладно, - медленно кивнул Альбус. – Я зайду утром. Удачи с кораблями! – крикнул он прежде, чем закрыл дверь.
- О да, удача мне определенно понадобится, - фыркнул Скорпиус, оставшись один.
Он обхватил ладонями виски и прикрыл глаза, сосредотачиваясь.
«Здесь скорее всего использовали шифр. Сразу видно, что это не просто перестановка букв или их замена. Возможен квадрат Полибия или шифр Цезаря...».
Он представил лицо Лили, ее улыбку и смех, и взмахнул палочкой, вызывая Патронуса.
- Есть кое-что важное по Ирландии. Нужно срочно расшифровать, - сказал он появившемуся орлу и отправил его на этаж выше, в Отдел Тайн, который и занимался разработкой шифров и поиском ключей для них.
Серебристый орел улетел, и Скорпиус поднялся, захватил папку с документами и вышел. Впереди предстояла самая утомительная, сложная и важная работа – расшифровка текста и анализ полученной информации...
* Наша привычная русская пословица «Водить кого-либо за нос» по-французски звучит так: «Mener qn en bateau» и переводится: «Водить кого-либо как кораблик».
Скорпиус вздрогнул и резко поднял голову. Оказалось, что он успел задремать прямо в кресле, а проснулся от ощущения падения. Пустая кружка мягко выскользнула из его рук и упала на каменный пол с громким стуком. Сидящие за столами шифровальщики оторвались от бумаг и взглянули на него.
- Вовремя проснулся, - заметил один из них.
- Долго я? – немного охрипшим голосом спросил Малфой и прочистил горло.
- Минут десять, наверное, - ответил Макс. – Мы уже закончили, и хотели послать Патронус мистеру Поттеру.
Скорпиус рассеянно кивнул и зарылся руками в волосы, еще больше взлохмачивая их. Он потер глаза, сгоняя остатки сонливости, упруго вскочил на ноги, повел плечами и повертел головой, пытаясь хоть немного взбодриться.
Часы показывали без четверти шесть утра, значит, они провели здесь около четырех часов. Очень мало, учитывая сложность работы, но и очень много, учитывая небольшой размер текста – всего один свиток. Но ирландские служащие знали свое дело, и подобрали просто зубодробительный шифр – им еще крупно повезло, что у одного из шифровальщиков были маленькие дети, и он каждый день читал им на ночь волшебные сказки – книгу, оказавшуюся ключом.
Книжный шифр – самый легкий и простой сам по себе, являлся практически непреодолимой преградой, если не было известно, с помощью какой книги составлялся код. Тогда можно было надеяться лишь на невероятное везение или тщательно прорабатывать связи шифровальщика, пытаясь найти хоть какую-нибудь зацепку.
- Ладно, я пойду докладывать, - помедлив, все же решил Скорпиус.
- А диаграммы и таблицы? – спросил Макс, передавая ему стопку с расшифровками.
- Там нарисую, сейчас времени нет, - и он вышел из кабинета, кивнув всем на прощание.
В коридорах Министерства, несмотря на ранее утро, было многолюдно. Почти все служащие были задействованы в предстоящей операции, и они были нужны здесь, в самом центре разработки будущей акции. Сейчас никто из них не мог позволить себе такую роскошь, как отдых или лишний час сна.
Все без слов понимали, насколько важна предстоящая операции и как много от нее зависит. Фактически, от нее зависело все. Если она окажется успешной, у Англии появляются неплохие шансы на относительно удачное завершение войны. Если же нет... тогда оставалось или бежать, или бороться до самого конца. Второе непременно вело бы к смерти. Первое, впрочем, тоже.
Скорпиус быстро поднимался по лестницам, перешагивая через несколько ступенек, пока не добрался до восьмого – самого верхнего этажа. До недавней бомбежки Министерства, в которой была уничтожена система лифтов, здесь находилось множество кабинетов. Сейчас же был только один, принадлежащий Гарри Поттеру.
Скорпиус постучал в дверь, медленно выдыхая и восстанавливая слегка сбившиеся дыхание, и вошел, дождавшись разрешения.
В кабинете, кроме самого Гарри Поттера, находился еще Мид, оба Уизли, Лонгботтом, несколько руководителей боевых групп. Скорпиус бросил короткий взгляд на единственное пустое кресло – кресло его отца – и, проигнорировав болезненно сжавшееся сердце, громко произнес, позволяя себе небольшую улыбку.
- У меня хорошие новости, сэр. Мы расшифровали записи.
- Отлично, - устало улыбнулся Поттер и резко взмахнул рукой, останавливая поток возможных вопросов. – Рассказывай, и быстро, - приказал он.
- Значит, так, - Скорпиус на секунду прикрыл глаза, сосредотачиваясь. – Фактически вся доходная часть бюджета Ирландии – это прибыль от теневой экономики. В стране очень слабая система налогообложения, инфляция около тридцати процентов, неустойчивая социальная обстановка, высокий уровень преступности, низкий уровень жизни... В общем, страна существует только за счет нелегальной деятельности. Вначале Ирландия тесно взаимодействовала с Францией, но два года назад вектор их отношений поменялся и направился на Румынию и Бельгию.
- Отлично, - пробормотала Гарри и уже громче добавил. – Скорпиус, давай сразу о конкретике. Чем торговали, что сбывали, какие были поставки?
- Хорошо, - кивнул Малфой, скрывая досаду. – Во-первых, нелегальные компоненты и ингредиенты для зелий. Это, пожалуй, меньшее из всех преступлений. Во-вторых, ядовитые вещества, наркотические сборы и зелья. В-третьих, нелегальные поставки древесины и сердцевин для палочек. В-четвертых, торговля редкими, исчезающими животными... – Скорпиус сделал короткую паузу. – В том числе, они убивали единорогов...
- Что?!
- Какого дракла?!
- ... использовали их кровь для темномагических ритуалов, - продолжил Скорпиус, видя перед собой рассерженные, обозленные лица Поттера, Мида и остальных. – Также есть сведения об использовании и изготовлении запрещенных артефактов, и, повторюсь, об успешном проведении темномагических ритуалов. Еще есть некоторые намеки на некромантию...
- Мерлин их задери, - пробурчал Поттер и добавил несколько крепких ругательств.
- Этого хватит, чтобы отправить их в полную изоляцию от Магического сообщества на долгие, долгие годы, - Гермиона Уизли первой взяла себя в руки, оправившись от шока.
В магическом мире не было страшнее преступления, чем убийство единорогов или некромантия. Это было хуже, гораздо хуже убийства, пытки или насилия, потому что уничтожали, подобно созданию хорруксов, душу человека, его сущность. Они разрушали его изнутри, медленно разрушали, напитывая злобой, ненавистью, тьмой. Недаром магия сама проклинала того, кто убивал единорога или занимался некромантией. Их не нужно было даже судить – магия уничтожала их, и никто не был в силах противостоять этому.
Некромантия считалась самым тяжким преступлением потому, что возвращала к жизни мертвых. Трупы становились бессмертными, на них не действовала магия, потому что в них не было души, не было жизни. Оживших мертвецов можно было уничтожить лишь с помощью оружия или в близком бою. Но даже если их задевали, отрубая ногу, руку, голову, они все равно продолжали двигаться до тех пор, пока их не разрубали на куски, ни превращали в пыль.
- Так, - Гермиона решительно поднялась, слегка хлопнув но столу ладонью. – Нужно снять копии с расшифровок и составить пакет документов для вечерних переговоров с Ирландией. Материал и информация должны быть тщательно отобраны и систематизированы, чтобы у их Министерства не осталось ни лазеек, ни даже самых крохотных шансов.
Скорпиус почти до судорог сжал челюсть, подавляя зевок. Он чувствовал себя бесконечно усталым и немного уязвленным из-за того, что присутствующие так спокойно и даже прохладно отнеслись к его работе. Нет, он не ожидал и не хотел фанфар в свой адрес, но ведь он проделал действительно колоссальную работу, а в ответ не услышал ни слова одобрения.
- Пусть этим немедленно займется отдел Тайн, - приказал Поттер, вставая вслед за Гермионой. Он подошел к Скорпиусу, пытаясь выдавить из себя хотя бы подобие улыбки, и сжал пальцы на его плече.
- Хорошая работа, Скорпиус. Сейчас иди отдыхай, но в пять вечера ты должен быть здесь.
- Да, сэр, - кивнул он и спрятал довольную улыбку. Он попрощался со всеми и пошел к двери, с удивлением замечая, что слегка заплетается в ногах из-за усталости. Голова гудела и казалась непомерно большой, и все, чего хотел сейчас Скорпиус – сесть и уснуть, и даже не важно, где.
Он вышел из кабинета, плотно закрыв дверь, и уже не заметил болезненных, мрачных взглядом, которыми его проводили Поттер и остальные.
«Это же дети. Наши собственные дети, и мы втянули их в это дерьмо!» - с внутренним стоном подумал Гарри и едва не вцепился себе в волосы. Он поднял голову и увидел, что все с ожиданием смотрят на него. Он взглянул на каждого, останавливаясь на лицах, скупо улыбнулся и неожиданно громко, твердо произнес:
- Некогда сидеть. Работаем, быстро!
- Н-не знаю, что будет дальше, - зубы Альбуса клацнули о край стакана, и он стиснул другой рукой столешницу, ногтями царапая твердое дерево и пытаясь подавить охватившую тело дрожь.
Полчаса назад он и многие другие волшебники вернулся из ирландского Министерства Магии и сейчас сидел вместе со Скорпиусом в тесной, темной клетушке, затерянной на самом нижнем ярусе здания. Альбус держал в руках стакан с Огневиски, а хмурый Малфой молча разглядывал его и что-то шептал себе под нос.
- У меня истерика, как у сопливой малолетки, - все еще нетвердым голосом иронично пробормотал Альбус. Он несколько секунд разглядывал стакан в своих руках, а потом с громким стуком поставил его на стол и решительно отодвинул от себя. Скорпиус повел бровью, но ничего не сказал.
- Дракл все задери, - прошипел Альбус, обхватывая плечи ладонями. – Ну как третьекурсница перед свиданием! – со злостью на себе рассерженно выплюнул он.
- Забей, - посоветовал Скорпиус. – У тебя есть причина.
- И правда, - с легкими нотками истеричности хмыкнул Альбус. – Как вспомню все это – опять передергивает. И рваться хочется, - тихо добавил он.
Скорпиус хрустнул сжатыми кулаками. Если бы он держал в руке бокал, тот непременно треснул бы – так сильно, почти до судорог он сжал ладони.
- Ублюдки... – с усилием произнес он и, призвав к себе бокал Альбуса, опустошил его одним глотком. – Не представляю, как они живыми от вас ушли.
- Так договор же, - тоскливо протянул Альбус. – Кровью и магией его скрепили, в случае нарушения, путь только один – долгая и мучительная смерть.
- Румыны – действительно звери, дикие, неразумные твари. Ни о какой цивилизации не может быть и речи. Половину отловить нужно и в клетках запереть – может, тогда от ублюдочности своей избавятся, - яростно произнес Скорпиус. – И как у ирландцев хватило ума с ними связаться? Да еще соглашения магические заключать? Что им там теперь грозит за мир с нами?
- Семь лет разрухи, магически слабое будущее поколения, болезни, голод... – несколько отстраненно ответил Альбус. Его голос был глухим и звучал незнакомо – Скорпиус закрывал глаза, и ему казалось, что рядом с ним сидит повидавший жизнь старец.
У подростков не должно быть таких голосов. Ни у кого не должно быть таких голосов. И никто не должен видеть то, что видел сегодня Альбус и люди Гарри Поттера.
- Не могу, - Альбус передернулся, и судорога прошла по всему лицо, на миг обезобразив его, лишив человечности. – Не могу, - глухо простонал он и схватился за голову, нагибаясь вперед. – Глаза открыты – их вижу, глаза закрыты – все равно вижу. И крики. Крики до сих пор стоят в ушах.
- И будут стоять еще очень долго, - тихо произнес Скорпиус и сел к Альбусу на диван, поддерживая его плечом.
- Мы магией поклялись не пользоваться перед встречей... Но знаешь, я в тот момент был готов руками, да хоть зубами – неважно, чем! – до них дотянуться. И убить, просто разорвать, чтобы такое не жило, не ходило, просто не существовало, - подавляя нервную дрожь, быстро заговорил Альбус. – Я вперед дернулся, уже для прыжка группировался – и замер сразу же, как стоял. Только глазами двигать могу. Я их скосил и увидел, что отец на меня смотрит. Бледный, яростный, губы поджаты, дрожат... Наверное, Аваду пытался не прошептать. А вокруг него магия. Осязаемая, представляешь? Заходится, плещется, вперед рвется. Это ведь он меня невербальным мгновенный Петрификусом остановил. Не слабо ведь! Ирландцы головы в плечи втянули, от отца шарахнулись. А уроды эти стоят спокойно: то ли не почувствовали, то ли настолько отмороженные и тупые, что не боятся... Отец сказал, никакого мира теперь с Румынием не будет. Он попросит Европейский союз о помощи, использует контрибуцию Ирландии и доберется до румынского Министра и его команды, - Альбус дернул плечами и повернулся к Малфою, тяжело, мрачно смотря на него. – Вряд ли они после этого останутся живы.
- Туда им и дорога! – мгновенно ответил Скорпиус.
- Знаешь, у тех авроров остались семьи и друзья, - медленно произнес Альбус. – Отец сказал потом, что хорошо, что их не было среди нас. Тогда даже Ступефай, наверное, не помог бы, - он кривовато ухмыльнулся.
- А ирландцы как отреагировали?
- Да никак, - с неприязнью буркнул Альбус. – В стороне стояли и делали вид, что происходящее их не касается. Отец взбесился, контрибуцию в два раза увеличил. Думаю, мы еще долго ничего о них не услышим – экономику лет двадцать будут восстанавливать.
«И мы столько же. Если не больше», - несколько отстраненно подумал Скорпиус, внимательно наблюдая за Альбусом. Его прекратило трясти, но голос иногда срывался, и сам Ал выглядел взволнованным, раздраженным и подавленным.
- Твои расшифровки, кстати, их просто добили, - Поттер неожиданно улыбнулся уголками губ. – Вначале, когда мы сказали, что знаем все об их защитной системе и куполах, они попытались увильнуть. Но когда Гермиона показала им копии данных... Их Министр затрясся, начал даже заикаться... А румыны стояли спокойно, только взглядами в нас стреляли постоянно и ухмылялись так неприятно, - он помотал головой, прогоняя возникшую перед глазами картину. – До сих пор передергивает от их взглядов... и не только от них.
Альбус сглотнул тугой комок, мешающий дышать. Скорпиус молча прислонился к нему, подставляя свое плечо.
- Скоро все закончится, - спустя несколько минут тишины сказал Ал. – Уже очень скоро. Румыны не дураки, они не стали бы проводить эту каз... эту демонстрацию, если бы не были уверены в своей силе. Если бы не были полностью уверены в своей победе.
- Согласен, - кивнул Скорпиус, косясь на Альбуса. – Думаю, утром-днем все и начнется.
Им нет смысла дольше тянуть.
- Интересно, меня одного пугает спокойствие, с которым мы обсуждаем такие вещи? – тихо пробормотал Ал, запуская руки в волосы. Впрочем, к драклу, плевать! Отец приказал всем аврорам и ополчению отдыхать. Значит, они ждут атаку днем или вечером.
- У них есть план операции? – Скорпиус вопросительно взглянул на него.
- Не знаю, - Альбус пожал плечами. – Эвакуацию мирного населения начали еще три дня назад. Некоторых отправят в Хогвартс, но большинство – в Лондон и пять прилегающих городов, которые образуют защитный купол.
- Ждут нападения на Школу и Министерство? – с легким недоумением уточнил Скорпиус.
Ведь это была фактически проигрышная тактика – сделать ставку лишь на два объекта и оставить без защиты все остальные. В случае падения лишь одного из них битва – и война – будет сразу же проиграна, а они все – обречены.
- Скорее уже пытаются защитить то, что еще могут, - мрачно процедил Альбус. – Авроров мало, бойцы ополчения обучены не полностью, среди мирного населения большие жертвы, многие базы разрушены... Ты и сам все знаешь. У нас просто нет выбора – или мы сосредотачиваем войска в одной или двух точках, или рассеиваем их по всей территории – но тогда вероятность поражения будет намного больше.
- Она и при первом варианте не маленькая, - иронично заметил Скорпиус.
- Tertium non datur.
- Ого! – засмеялся Малфой – Решил блеснуть познаниями латыни?
- Иди ты, - беззлобно огрызнулся Альбус и несильно пихнул его в плечо кулаком. – Я хочу, когда все закончится, работать с заклинаниями: изменять их, составлять новые, усиливать действие старых. Поэтому и занимаюсь немного латынью.
Скорпиус собрался ответить, но Альбус резко встал и заметался по комнате.
- Дракл, как вспомню! – отрывисто цедил он сквозь сжатые зубы. – Не могу. Думал, отвлекусь, а отвлечься не могу. Постоянно вспоминаю, чуть ли не каждую минуту.
- Тебе нужно будет успокоиться и остыть, - тихо, но непреклонно сказал Скорпиус. – Ты должен контролировать себя во время боя, иначе наделаешь много глупостей и ошибок.
- Я знаю, - хмуро ответил Альбус. – Мне кажется, румыны думали, что на заключении перемирия будет больше людей с нашей стороны, поэтому и провели эту... казнь. Чтобы как можно больше авроров озверели от ненависти во время атаки и начали ошибаться. Но стоит только закрыть глаза – и сразу же появляется этот огонь, это Адское пламя. И лицо сгорающего аврора... Мы не могли слышать – ведь это была всего лишь проекция – но мы видели, как он дергается, захлебывается криком. Видели его судороги, открытый в беззвучном крике рот, - лихорадочно заговорил Альбус, смотря сквозь Скорпиус и едва ли замечая его сейчас.
- Поттер, - Малфой попытался его остановить.
- И знаешь, что самое мерзкое, самое дерьмовое? – услышав свою фамилию, Альбус вздрогнул и поднял лицо, впиваясь в Скорпиуса требовательным взглядом. – Самое дерьмовое – это осознание своей полной беспомощности, своей ничтожности. Там сгорал заживо человек, наш аврор, и мы ничего не могли с этим сделать. Только стоять и смотреть и видеть ликование на лицах этих ублюдков... Ведь они чувствовали себя полностью защищенными – мы клялись магией о ненападении.
- Ал, хватит, - Скорпиус стиснул ладонь на его плече. Поттер поморщился и, опустив голову, отвернулся. – Ты сам сказал, что должен быть спокойным и сосредоточенным. Но если ты будешь постоянно об этом вспоминать, то поймаешь первую же Аваду.
- Но я не могу не вспоминать! – Альбус взорвался, резко сбросив руку друга и вскочив на ноги. – Просто не могу! Как можно не вспоминать об этом?! Как можно отвлечься от таких вещей?!
- Заткнись и успокойся, - ровным голосом приказал Малфой, нахмурившись.
- Да что ты вообще понимаешь... – воскликнул Альбус, но к концу фразу его слова звучали все тише и неуверенней – по мере того, как изменялось лицо Скорпиуса. Вначале на нем были видны лишь усталость и мрачность, которые превратились в восковую маску – серую и неподвижную. Его лицо будто застыло, только отчетливо перекатывались желваки и темнели, сужались холодные глаза.
«Идиот!» - промелькнуло у Альбуса в голове, и он быстро шагнул к Малфою, который уже встал и развернулся, чтобы уйти.
- Извини, - неожиданно тихо сказал Альбус. – Извини, ты ведь знаешь, каким придурком я могу быть. До сих пор не научился следить за словами.
Плечи Скорпиуса напряглись, и Поттер почувствовал, как сильно напряжены мышцы спины и шеи друга. Ему показалось, что они задеревенели, и Малфой никогда не сможет сдвинуться с места.
- Когда ты заговорил на латыни, я почти поверил, что твой мозг все же работает, - с колючей усмешкой произнес Скорпиус и повернулся к Альбусу.
Тот выдавил из себя пародию на улыбку и развел руками.
- Мог бы и привыкнуть за столько лет, - подмигнув, сказал он.
Скорпиус в ответ неопределенно дернул головой и сел на диван, откидывая голову на спинку. Он сцепил на затылке руки и прикрыл глаза – можно было подумать, что он спит, если бы не напряженное выражение лица и складки в уголках губ.
Альбус подошел к столу и оперся на него ладонями, наклонив голову.
- Нам нужно будет разделиться.
- В смысле?
- Несколько боевых групп отправят в Хогвартс, - пояснил Скорпиус и, открыв глаза, посмотрел на Альбуса. – Кто-то из нас должен быть там, а другой – остаться в Министерстве.
- Лили... – произнес Поттер.
- Вот именно, - со вздохом кивнул Малфой. – Один должен быть в Хогвартсе рядом с ней.
- Кинем монетку? – с нервным смешком предложил Альбус, разворачиваясь и засовывая руки в карманы брюк. – Или будем тянуть жребий?
Скорпиус в ответ молча пожал плечами. Поттер долго и пристально вглядывался в его спокойное, бесстрастное лицо, потом улыбнулся своим мыслям и произнес:
- Ладно, предлагаю в Хогвартс отправить тебя.
Малфой резко сел, открывая глаза. Он с легким удивлением посмотрел на Альбуса, заметил в его глазах спрятавшийся смех и хмыкнул сам.
- Только береги ее, договорились? – Скорпиус кивнул, и Альбус удовлетворенно вздохнул и подумал, что нужно будет непременно найти Сэм до начала битвы и проследить, чтобы она была в безопасности.
Возникшую между ними тишину прервал громкий хлопок – в комнате с подносом появился домовой эльф.
- Мистер Гарри Поттер сэр приказал, - с поклоном произнес он и, опустив на стол небольшой поднос с хлебом и сыром, исчез.
- Что-то не хочется, - взглянув на хлеб, пробормотал Альбус и отвернулся. Скорпиус выразительно посмотрел его, но промолчал, и взял несколько кусков сыра.
Он ел в полнейшей тишине, пока Альбус задумчивым взглядом буравил стену.
- Это будет последняя битва, - произнес он. – Мы можем проиграть, мы можем умереть... Ты не думал об этом? – он требовательно и пронзительно посмотрел на Скорпиуса. Тот отложил в сторону сыр и, вздохнув, ответил:
- Думал, и не раз.
Повисшее в комнате напряжение можно было ощутить кожей. Альбусу казалось, что кто-то невидимый сдавливает его грудь, мешая глубоко вздохнуть.
Они были в шаге от завершения войны, и только сейчас начинали понимать, что такое настоящий, парализующий страх. Они все были в шаге от смерти и не могли не понимать этого.
- И что надумал? – прерывая затянувшуюся, слишком напряженную паузу спросил Альбус.
- Что умирать – не страшно.
Над Лондоном медленно вставало яркое зимнее солнце, окрашивая небо с холодный розовый цвет. В воздухе витали клубы пара и стояла удивительная предрассветная тишина.
Гарри открыл окну в кабинете, и с улицы потянуло свежим морозным воздухом. Он опьянял, заполняя легкие, обжигал кожу холодом.
Позади него скрипнула дверь, и в комнату проскользнула Гермиона. На секунду Гарри показалось, что не было последних двух десятилетий, и они снова живут в палатке в лесу, ожидая Последней битвы.
- Уже пять утра, - сонным голосом пробормотала она.
- Скоро все начнется, - кивнул Гарри, по-прежнему смотря в окно. Он щурил слезящиеся от ветра глаза и передергивал плечами, но не отходил.
Гермиона замерла около стола, бездумно водя пальцами по его гладкой поверхности. Ее взгляд скользил по разбросанным документам: планы операции, схемы здания, соглашения, копии мирного договора...
Увидит ли она все это завтра утром?
Наступит ли вообще это утро для них всех?
- Нервничаешь? – хмыкнул Гарри, слыша шорох и хаотичность ее движений.
- Боюсь, - честно призналась Гермиона.
- Останешься в Лондоне или будешь в Хогвартсе?
- Останусь здесь. В Школу уйдет Рон, там будет Вольфганг, выздоровевший Росс, МакГонагалл, Флитвик. С детьми все будет хорошо, - по мере того, как она говорила, ее голос обретал твердость и уверенность.
- Стоит только подумать о детях...
- А ты не думай! – перебила его Гермиона, упрямо мотнув головой.
- Ты ли это говоришь мне? – усмехнулся Гарри.
Неожиданно по зданию прокатилась волна: оно задрожало, стены слегка пошатнулись, кое-где треснули стекла.
Защитный купол над Министерством вспыхнул светло-фиолетовым цветом, становясь на мгновение видимым, и Гарри с Гермионой переглянулись.
- Уже все, - произнес Поттер и, сжав крепче палочку, выбежал за дверь, готовясь оборонять Министерство, управлять аврорами и боевыми группами, координировать их действия.
Гермиона, замешкавшись, посмотрела ему вслед и бросила быстрый взгляд на часы.
Они показывали половину шестого утра.
Решающая для них битва началась.
По зданию прокатилась вторая взрывная волна.
______________________________________________
как всегда - жду с нетерпением ваших комментарии) поддержите вдохновение автора!
