Глава 27. Что-то хорошее— — —
Он откровенно пялился на нее, его мысли были заняты другим.
Девушка улыбнулась.
— Ты, должно быть, Драко. Я очень рада наконец-то познакомиться с тобой.
В этом единственном предложении было передано так много информации. Во-первых, она говорила на прекрасном английском, без малейшего акцента, несмотря на то, что выросла во Франции. Во-вторых, она знала его имя, и, если ему нужно было угадать, она видела его фотографии. Наконец, она, казалось, была искренне рада познакомиться с ним, а это означало, что кто-то, возможно, его родители, рассказывал о нем.
Драко почувствовал, что его завтрак вот-вот вырвется наружу, и сглотнул, прогоняя желчь. Даже его нервы были напряжены от осознания того, что… Он не мог сказать, стоял ли он, сидел или бежал, но ее сапфирово-серые глаза приковали его к месту.
Она ждала, и поэтому он с трудом выдавил из себя слова, морщась, когда они царапали зияющие раны, которые, казалось, были в каждой части его тела.
— А ты Кассиопея.
— Кэсси, — поправила она. — Не пойми меня неправильно, мне нравится мое имя, просто оно немного громоздкое.
Драко молча кивнул.
— Мама сказала мне, что в ее семье есть традиция называть детей в честь небесных образов, — сказала она как ни в чем не бывало. — Я посмотрела про твое имя. В этом году мы собираемся изучать его на астрономии.
— Я… Понятно, — прохрипел он.
Кэсси грустно улыбнулась.
— Я думаю… Мама с папой не рассказывали тебе обо мне. Как ты меня нашел?
— Нет, они не рассказывали, — он глубоко вздохнул. — Я искал кое-кого другого, когда наткнулся на твое имя в связи с ним.
— Кого? — спросила она.
Драко огляделся и увидел каменную скамью в нескольких ярдах от себя.
— Давай, э-э, присядем. Мне нужно присесть, — он не стал дожидаться, пока она что-нибудь скажет, и направился к скамейке. Когда Кэсси села рядом с ним, он достал фотографию Родольфуса, которую носил с собой. — Ты когда-нибудь видела этого человека?
Кэсси не колебалась.
— Да. Он наш дядя.
С каждым ее словом Драко чувствовал себя так, словно нож, которым его пырнули родители, все глубже вонзался в его плоть.
— Да, это так. Когда ты его видела? — спросил он.
Она пожала плечами.
— Я часто его вижу. Когда папа сидел в тюрьме, он приносил мне разные вещи. Подарки от мамы. На мой день рождения.
Драко приподнял бровь.
— Ты знала… что твой отец был в тюрьме?
Кэсси кивнула.
— Он провел в тюрьме семь лет.
— Ты знаешь, почему он был в тюрьме?
— Драко… Ты должен знать, что они тебя очень любят, — настаивала она.
Драко отвернулся, чтобы она не увидела, как он хмурится. Было слишком сложно принять, сам факт ее существования означал, что большую часть его жизни ему лгали. Обманутый. Людьми, которые должны были присматривать за ним, защищать его, быть честными с ним.
— Они не просто так не рассказали тебе обо мне, — Кэсси схватила его за руку, чтобы подчеркнуть это — за руку с изуродованным шрамом — и он зашипел, отдергиваясь от ее прикосновения.
— Ох! — выдохнула она, широко раскрыв глаза. — Прости меня, Драко!
Все еще хмурясь, он потер то место, где на коже осталась темная отметина. —
— Кэсси. Я знаю… наших родителей гораздо дольше, чем ты. Нет необходимости их защищать.
— Но…
— У них будет шанс высказаться в свою защиту, — прорычал он. — Не сомневайся в этом.
— Я просто хочу, чтобы ты знал, что я знаю все, — серьезно сказала она ему. — О папе, и о тебе, и о войне, и о Волан-де-Морте».
— Блестяще, — хрипло сказал он. Он был таким… Он чувствовал так много разных вещей одновременно, что не знал точно, что чувствует в каждый данный момент. Он был зол, сбит с толку, потерян, взбешен, растерзан, предан, испытал облегчение, испугался — и все это за одно мгновение.
— Ты знаешь, почему они не рассказали мне о тебе? — спросил он более резко, чем намеревался.
Она медленно кивнула, не желая признаваться ему в этом.
— У них есть веская причина, — прошептала она. — Мне запрещено говорить.
Драко сжал кулаки, затем обхватил колени брюк, затем встал и быстро зашагал вдоль скамейки. Он просто хотел убежать, чтобы заглушить боль, которая терзала его.
— Я ищу этого человека, твоего дядю. Когда ты в последний раз его видела?
— Я не видела его с тех пор, как папа вышел из тюрьмы, — ответила она тихим голосом.
Когда Драко посмотрел на нее сверху вниз, он с ужасом увидел страх в ее глазах. Он остановился и вздохнул, проведя рукой по волосам. В глубине души ему хотелось обнять девушку… Кэсси… его… сестру… с распростертыми объятиями, чтобы приветствовать ее в своей жизни. В то же время ему было чрезвычайно трудно не обращать на нее свой гнев, который он испытывал к своим родителям. Она была такой легкой добычей, эта девушка, которую он знал всего пять минут. И все же это было несправедливо. Ему нужно было держать себя в руках, подождать, пока он сможет выместить гнев на людях, которые этого заслуживали.
Он снова сел рядом с ней.
— Как часто ты видишься со своими родителями? — спросил Драко.
— Мама приезжает так часто, как только может, — ответила Кэсси, радуясь, что он вернулся к ней. — Каждые шесть месяцев она приезжает на распродажи и иногда остается на несколько недель. Это чудесно. Иногда она приезжает и на выходные.
— А до того, как Люциуса посадили в тюрьму… Ты его видела?
Она задумчиво нахмурилась.
— Видела, хотя и не очень хорошо это помню. Я была еще очень маленькой. Однако я помню его в конце войны. Он навестил меня как раз перед тем, как отправиться в тюрьму.
— Понятно, — ему пришлось прекратить расспросы о них, он был не в том настроении, чтобы выслушивать ее ответы.
Кэсси снова потянулась к нему, но, поколебавшись, убрала руку.
— У тебя болит рука?
Драко покачал головой, затем закатал рукав. Увидев рану, Кэсси нерешительно протянула руку, чтобы дотронуться до нее. Драко слегка вздрогнул.
— У папы тоже есть такая, — прошептала она, слегка проводя пальцем по змейке.
Когда она убрала руку, он выдохнул, не осознавая, что задерживал дыхание.
— Ты видела? — спросил он, снова прикрывая руку.
— Да, — задумчиво ответила она. — Когда он недавно был здесь. Мне сказали, что могут пройти месяцы, прежде чем ты узнаешь о моем существовании. Как ты меня нашел?
Драко колебался. Она знала, почему его родители не рассказали ему о ее существовании. Она, вероятно, тоже знала все о шантаже. Мерлин, его родители доверили свои секреты одиннадцатилетней девочке, но не своему сыну, их первенцу, на которого Люциус возложил ответственность обеспечивать семью в течение семи лет. Это было ошеломляюще.
— Я… я искал твоего дядю и наткнулся на твое имя. Он привез деньги для твоей школы в Париже.
Кэсси кивнула.
— Я знаю. Мама и папа хотели быть уверены, что обо мне хорошо заботятся. Всякий раз, когда он бывал в городе, он заглядывал в школу, чтобы узнать, как у меня дела.
Драко стиснул зубы.
— Я подумал, что, возможно, ты сможешь сказать мне, где его найти, — сказал он, наконец, отвечая на ее вопрос. — Итак, я отправился в твою школу, и мне сказали, что ты здесь.
— Что ты ожидал найти? — спросила она, встретившись с ним взглядом.
Он покачал головой.
— Я… Я думал об этом, но только очень отдаленно. Я подумал, что ты, возможно, моя двоюродная сестра.
— Чего ты хочешь теперь? — прошептала она.
Драко бросил один взгляд на девушку — свою сестру — и понял, что никогда не сможет просто уйти, оставить ее как ни в чем не бывало. Она изо всех сил старалась не выдать того, что было у нее на сердце, но, поскольку она выросла не в доме Малфоев, у нее не развился тот суровый вид, который он унаследовал от своих родителей. Это было так же очевидно, как разница между ночью и днем: она хотела, чтобы он остался.
— Я… я хотел бы узнать тебя получше, — признался он.
Кэсси просияла.
— Я тоже! У меня никогда не было брата — то есть, у меня был, но я никогда не знала тебя. Только то, что сказали мне мама и папа, и они очень любят тебя, Драко. Им неприятно скрывать это от тебя, я бы хотела, чтобы ты мне поверил.
Он выдавил улыбку.
— Давай поговорим о чем-нибудь другом.
— Прекрасно, — она склонила голову набок. — Расскажи мне о Гермионе Грейнджер.
Глаза Драко широко раскрылись, и он чуть не рассмеялся вслух.
— Гермиона?
— Ты встречаешься с ней, не так ли? — спросила она обвиняющим тоном. — Она твоя девушка? Мы здесь узнаем новости, и, кроме того, мама рассказала мне об этом. Это случилось, когда они были в гостях.
— Девушка, — осторожно ответил он. — И что они, эм, сказали по этому поводу?
— Ну, папа стал очень тихим и ушел. Мама была в восторге от того, что ты с кем-то встречаешься.
Драко никак не мог привыкнуть к тому, что Кэсси называет Люциуса «папой». Он был и всегда будет для него «отцом». Хотя с этого момента он, возможно, больше никогда не назовет его как-нибудь и не заговорит с ним.
Кэсси нахмурилась.
— Они почти не говорили об этом, — затем выражение ее лица прояснилось. — Можно мне с ней познакомиться? Пожалуйста, Драко?
Наконец, ему захотелось улыбнуться, и он улыбнулся, хотя улыбка была совсем слабой.
— Я уверен, ей бы это понравилось.
— Ура! Спасибо!
Ее улыбка осветила весь двор, и Драко понял, что он был близок к тому, чтобы сойти с ума от своей сестры. Его сестра! У него была сестра!
— Я думаю, она потрясающая, — оживленно продолжила Кэсси. — Она замечательная, интересная, симпатичная…
Драко даже не пытался скрыть своего удивления.
— Ты… ты так думаешь? Знаешь, она магглорожденная.
Кэсси скорчила гримасу.
— Иногда папа может быть совершенно нелепым. И, Драко, меня все это не волнует. Я не воспитывалась в таких условиях, как ты. Я имею в виду, что до сегодняшнего дня я всю свою жизнь прожила среди магглов. Было бы не очень хорошей идеей ненавидеть их, не так ли? Мои лучшие друзья — магглы.
Он недоверчиво покачал головой. Она была… потрясающей. Она легко улыбалась, не боялась показывать свои чувства, и в ее теле не было ни единой клеточки предвзятости. Если бы она не была так похожа на Нарциссу, Драко не смог бы поверить, что Кэсси на самом деле Малфой.
— Почему они выбрали Уайт для твоей фамилии? — спросил он.
— Вряд ли они могли использовать Малфой, не так ли? — поддразнила она, улыбаясь. — Блэк был слишком заметно.
Драко принял ее ответ, и тут же в его голове одновременно возникли десятки вопросов. Как тебе нравится в школе? Какой твой любимый предмет? Ты действительно считаешь мою девушку красивой? Откуда ты так хорошо знаешь английский? Любишь ли ты козий сыр? Умеешь ли ты читать? Ты играешь в квиддич? В тебе есть хоть капля слизеринской крови?
— А теперь, пожалуйста, расскажи мне что-нибудь о Гермионе Грейнджер! — раздраженно воскликнула она.
— Хорошо! — усмехнулся он. — Что ты хочешь знать?
— Она действительно такая умная, как пишут в газетах? А что насчет этого парня, Чарли? Тебе нравится с ней целоваться? — произнеся это, Кэсси скорчила гримасу. — Что она преподает в Хогвартсе? Как ты думаешь, я ей понравлюсь?
— Похоже, у тебя столько же вопросов, сколько и у меня, — ответил он с улыбкой. — Конечно, ты ей понравишься. И да, она такая умная, как о ней говорят, а может, и еще умнее.
Кэсси улыбнулась, ее серебристые волосы слегка развевал прохладный ветерок. Она, казалось, была готова задать целый ряд вопросов, поэтому Драко заговорил быстро, потому что в его голове возникла идея.
— Что происходит, когда твои родители приезжают в гости? — спросил он, взглянув на мадам Максин.
— Это прекрасно! — она вскочила со скамейки и подошла к директрисе. Драко последовал за ней. — Мадам, — благоговейно произнесла она, — я бы хотела взять один из этих экстренных отпусков до конца недели. С моим братом.
От этого слова сердце Драко бешено заколотилось в груди.
— Мадам, у меня есть к вам просьба.
Взглянув на Максин, он понял, что на нее произвело впечатление общение Драко и Кэсси. Она казалась… мягче, каким-то образом, Драко не мог определить.
— Что такое?
— Я знаю, что вы напишите моим родителям, — он сжал кулаки. — Я бы хотел попросить вас подождать. Не писать им сразу.
— О да, пожалуйста, мадам! — повторила Кэсси.
Максин коротко кивнула.
— Я напишу им в пятницу утром.
— Спасибо! — с энтузиазмом воскликнула Кэсси. — Я не могу дождаться! Когда мы можем отправляться?
Пожилая женщина тепло усмехнулась.
— Как только соберешь свои вещи.
ооо
В среду за ужином Гермиона почувствовала явное разочарование. Она все еще не получила ни слова от Драко — ни в письме, ни через камин, ни каким-либо другим способом связи. Это было странно. Последние несколько недель между ними не было особого взаимодействия, но она скучала по нему больше, чем обычно.
Возможно, больше всего ее беспокоило то, что она знала, что он находится в другой стране, и понятия не имела, чем он занимается. По крайней мере, в Англии она знала, где он находится: в его офисе. Не то чтобы она ему не доверяла, конечно, она ему доверяла. Просто она предпочитала знать, что происходит в его жизни.
— С тобой все в порядке? — спросил Блейз, сидевший справа от нее.
— Да, — вздохнула она, размазывая картофельное пюре по тарелке. — Просто я не очень голодна.
Блейз кивнул, продолжая жевать.
— Какие планы на отпуск?
Она моргнула.
— Я… О! До Рождества всего месяц!
— Вылетело из головы, да? — спросил он с улыбкой.
— Совершенно, — подтвердила она. — Боже мой. Значит, никаких планов на отпуск. В любом случае, ничего особенного. А ты?
Блейз пожал плечами.
— Как обычно. Я буду здесь. У мамы планы поехать в Таиланд с друзьями.
— Мне жаль, — Гермиона нахмурилась.
Он усмехнулся.
— Не стоит. Я бы предпочел быть где угодно, только не там.
— Я понятия не имею, что я буду делать, — сказала она скорее себе, чем ему. Обычно она проводила тихое рождественское утро со своими родителями, а затем брала их с собой в Нору на праздничный ужин. Теперь, когда она была с Драко…
Ее преследовали пугающие картины того, каким могло бы быть Рождество с ним. Сначала она появилась в поместье Малфоев, и Люциус захлопнул дверь у нее перед носом. Затем Драко и Чарли подрались в «Норе», и вечер закончился тем, что одного из них или обоих отправили в больницу Святого Мунго.
Гермиона покачала головой, решив, наконец, перестать притворяться, что ест, и отодвинула тарелку.
— Закончила? — спросил Блейз, откладывая свою вилку.
— Да, — ответила она, бросая салфетку на стол.
Блейз поерзал на стуле.
— Не хочешь ли попробовать…
Однако его прервали, когда к столу подбежала Самайя с широко раскрытыми глазами.
— Профессор, — прошипела она, низко наклоняясь над столом.
Блейз нахмурился.
Гермиона нахмурилась.
— Что?
— Могу я поговорить с вами? — спросила она с отчаянием в голосе. — Наедине?
— Конечно, — Гермиона встала и отодвинула свой стул. — Я все равно закончила.
Самайя быстрым шагом вышла из Большого зала, и Гермионе пришлось чуть ли не бежать трусцой, чтобы не отстать.
— Можно нам пройти в вашу комнату? — спросила Самайя, направляясь к подземельям.
— Конечно, — ответила Гермиона. Когда они подошли к ее двери, она назвала пароль. Сама влетела в комнату и принялась расхаживать. — Что такое? — спросила Гермиона. — Все в порядке?
— Я… я не знаю, — Самайя сделала паузу, достаточную, чтобы посмотреть на Гермиону испуганными глазами.
Гермиона скрестила руки на груди и посмотрела на свою ученицу с глубоким беспокойством.
— Ты пугаешь меня.
— Мой отец получил еще два письма от… Рабастана Лестрейнджа, — она, казалось, сдулась и тяжело опустилась на диван Гермионы. — Он не знает, что делать. Как вы думаете…? Вы не возражаете…? Драко Малфой сказал, что, если мне нужно будет о чем-то его спросить…
— Ты хочешь, чтобы я написала ему? — спросила Гермиона.
Сама энергично кивнула.
— Вы бы написали?
— Конечно! — заверила ее Гермиона, присоединяясь к ней на диване. — Я понятия не имею, чем он занят, но я знаю, что он найдет время, чтобы выслушать то, что ты хочешь сказать.
— Спасибо, — девушка, казалось, с облегчением расслабилась. — Сегодня вечером?
Гермиона кивнула.
— Прямо сейчас.
ооо
Драко невидящим взглядом уставился на ворота Хогвартса. Все, что ему нужно было сделать, это распахнуть их, делать шаг за шагом, и он оказался бы внутри здания, где находилась Гермиона.
Однако он был измотан. Драко удалось успешно избежать встречи с Изабеллой после короткого разговора с ней в замке, и он написал Флер, чтобы сообщить, что ему больше не нужна ее помощь. С того момента, как Максин одобрила их просьбы, они с Кэсси проводили вместе каждую свободную минуту. Вернувшись в Париж, они остались в квартире, в основном разговаривая, но также отправляясь в город за едой, угощениями и свежим воздухом.
Время, проведенное вместе, было потрясающим, но они почти не спали, бодрствовали до тех пор, пока буквально не засыпали на полуслове и не вставали с рассветом.
Теперь он был совершенно измотан, и хотя больше всего на свете хотел увидеть Гермиону, его сердце разрывалось на части. Это не обязательно были осколки, он просто не знал, в каком направлении двигаться дальше.
Какое-то движение на периферии его зрения привлекло внимание, и он увидел двух студентов, идущих по холодной, твердой земле, плотно закутавшись от ледяного ветра и держась за руки. Приглядевшись, он увидел цвета шарфов, которые были на лицах студентов, и улыбнулся про себя. Это была та самая пара, о которой говорила Гермиона — девочка из Слизерина и мальчик из Гриффиндора.
Сочетание этих цветов заставило его осознать, как сильно он скучал по Гермионе, и он открыл ворота, пересекая территорию против ветра. Оказавшись в замке, он снял свою тяжелую мантию и как можно быстрее направился в подземелья.
Он нашел дверь Гермионы и постучал, внезапно ощутив сильное желание увидеть ее. Как раз когда он собрался постучать снова, дверь открылась, и на пороге появилась Гермиона в юбке до колен, кашемировом джемпере и жемчугах. Ее волосы были уложены, и она даже слегка подкрасила губы. Он моргнул, все его тело гудело от ее близости. Он чувствовал себя человеком, умирающим от жажды, которому наконец-то подарили спасительную воду.
— Драко! — выдохнула она, широко раскрыв глаза от удивления.
Он улыбнулся, не в силах сдержаться.
— Привет.
— Привет, — выдохнула она, наконец-то выглядя счастливой от встречи с ним. — Входи.
После того, как она закрыла дверь, Драко схватил ее за запястье и притянул к себе, обхватив другой рукой за талию.
— Ты прекрасна, — сказал он, запечатлевая на ее губах обжигающий поцелуй. Она счастливо вздохнула, прильнула к нему и с готовностью ответила на его ласки.
Драко провел несколько минут, просто наслаждаясь ощущением ее тела, прижатого к его телу, и вкусом ее губ. Он не убирал рук с того места, где они были, одной крепко удерживая ее на месте, а другой сжимая в кулаке ее великолепные кудри. Это было все, чего он хотел — по крайней мере, в данный момент — и он дорожил каждым восторженным звуком, издаваемым Гермионой.
Когда ее руки начали блуждать, Драко медленно прервал поцелуй, прижавшись лбом к ее лбу, и они оба затаили дыхание.
— Мерлин, ты потрясающая, — хрипло произнес он, заправляя выбившийся локон ей за ухо. — Ты куда-то собираешься?
Она сглотнула и кивнула.
— Ужин в «Норе». Я не получала от тебя вестей всю неделю, поэтому подумала, что ты не будешь возражать.
— О, конечно, я не возражаю, — затем он лукаво улыбнулся. — Однако я могу попытаться убедить тебя не идти.
Улыбка, которой она одарила его, едва не подкосила его. Он и так почувствовал внезапную слабость в коленях. Мерлин, он скучал по ней больше, чем предполагал. Столько всего произошло — с чего бы ему начать? Он хотел целовать ее до тех пор, пока не забудет собственное имя, пока не потеряет всякую связность мыслей, но в то же время…
Драко снова обнял ее и уткнулся лицом в изгиб ее шеи. По телу разлилось тепло, и он удовлетворенно вздохнул. Он был дома.
Когда он наконец отстранился, чувствуя, что к нему вернулась большая часть здравомыслия, он улыбнулся.
— Я скучал по тебе.
Она улыбнулась на несколько секунд, а затем моргнула, выражение ее лица слегка изменилось.
— Ты получил мое письмо? — спросила она.
На мгновение его сердце сжалось от страха: он испугался, что она написала, что больше не хочет иметь с ним ничего общего.
— Какое письмо?
— Я писала тебе два дня назад, — сказала она. — Ты так и не ответил.
— Я… Ох. Я заблокировал всех сов.
— Почему? — спросила она обиженно, раздраженно и обеспокоенно.
— Я прошу прощения, — быстро сказал он. — У меня была… трудная неделя. О чем было письмо?
Гермиона покачала головой.
— Само собой. Ты обещал ей, что, если ей что-нибудь понадобится, она сможет обратиться к тебе, верно?
— Да, — теперь его сердце начало нервно колотиться, и он задался вопросом, сколько же времени это может занять. — Что случилось?
— Я… я не знаю, — она подошла к письменному столу в своей комнате и достала что-то из верхнего ящика. — Я обещала, что не буду читать их, пока ты их не увидишь. Первое она получила от отца на прошлой неделе, второе — в среду.
Драко взял пергамент, заметив обеспокоенное выражение ее лица. Гермиона села на диван, а он остался стоять, прислонившись к каминной полке, чтобы читать.
Со временем мы ответим на все твои вопросы. Но времени остается все меньше.
Он усмехнулся над бесполезной запиской Рабастана и затем открыл вторую.
Хватит вопросов! Нам нужна твоя преданность. Как только мы назначим нашего нового лидера, человека, который поведет нас в новую эру, он развеет твои страхи.
Ты должен быть там, Блэк. Наш новый лидер — твоя семья, хотя и отдаленная. Он не одобрит твоего отсутствия. На самом деле, я полагаю, он почувствует себя отвергнутым и постарается исправить ошибку. Прими это во внимание. Когда-то он был доверенным слугой Темного лорда и готов пойти по его стопам.
Будь там.
Поместье Малфоев
Полночь.
Р.Л.
Драко с новой силой охватил гнев, и ему потребовалась вся его сила воли, чтобы не скомкать послание и не бросить его в огонь. Это было не его письмо, напомнил он себе.
— Что это? — спросила Гермиона.
Драко вернул ей письма и принялся расхаживать по комнате.
Ярость мешала ему осмыслить то, что он только что узнал.
— Прочти их.
Она ахнула, когда добралась до второго письма.
— Ох!
— Я знаю, — мрачно пробормотал он.
— Твой отец? — спросила она.
Драко кивнул.
— Кто же еще? Почему еще это должно состояться в моем чертовом доме? — он разочарованно зарычал. — Я не могу поверить. Он смотрел мне в глаза и говорил, что не собирается участвовать в этом… в этом нелепом предприятии. Пожиратели смерти? Без Темного Лорда? Они что, сумасшедшие?
Гермиона покачала головой.
— Я не знаю, что сказать.
Он резко выдохнул и опустился в кресло, упершись локтями в колени и уронив голову на руки. Это было уже почти чересчур. Сначала шантаж, потом Кэсси, а теперь еще и это? Он не был уверен, что сможет со всем этим справиться. По крайней мере, без выпивки.
— С тобой все в порядке? — тихо спросила она.
— Честно? — он усмехнулся. — Нет.
— Что случилось? Почему ты не связывался со мной всю неделю? — второй вопрос прозвучал нерешительно, как будто она не была уверена, что хочет его задавать.
От ее тона гнев Драко немного рассеялся, он встал со стула и присоединился к ней на диване.
Она продолжила говорить.
— Не то чтобы я тебе не доверяла, Драко, я доверяю. Полагаю, я привыкла знать, что происходит в твоей жизни, и, конечно, мне не нужно знать каждую мелочь, но…
Он прикоснулся пальцем к ее губам, и она остановилась, слегка съежившись. Драко устало улыбнулся.
— Мне нет оправдания, но у меня есть объяснение. Я надеюсь, ты хотя бы поймешь, почему я был в таком смятении.
— Хорошо, — прошептала она.
Драко откинулся назад и, взяв ее руку в свою, переплел свои пальцы с ее и начал водить по ней маленькими кругами большим пальцем.
— Я сделал именно то, о чем мы говорили», — начал он. — В понедельник утром я отправился в банк, чтобы встретиться с менеджером. Я обнаружил, что с первых трех депозитов, сделанных Родольфусом, на другой счет было переведено в общей сложности шестьдесят тысяч галлеонов.
— В том же банке? — спросила она.
Драко кивнул.
— Деньги поступили девочке, которой сейчас одиннадцать лет.
Брови Гермионы взлетели вверх.
— Девочке? Что ты имеешь в виду?
— Ее зовут Кассиопея, — продолжил он, сжимая ее руку, и внутри у него все перевернулось. — Она моя сводная сестра.
Она удивленно уставилась на Драко.
— Твоя… сестра?
Это был первый раз, когда он произнес это в вслух, и мир не остановился с визгом.
Он кивнул.
— Я… не понимаю, — Гермиона, нахмурившись, покачала головой. — Как такое возможно?
Драко усмехнулся.
— Ну, Грейнджер, когда мужчина и женщина очень сильно любят друг друга…
Она слегка похлопала его по руке свободной рукой.
— Драко, — сказала она предостерегающе, но с улыбкой.
Он пожал плечами.
— Моя мама забеременела летом перед моим переходом на четвертый курс. В марте у нее родилась Кэсси, но я понятия не имел. Я не поехал домой на Рождество из-за Святочного бала. Кэсси сказала мне, что они отдали ее в маггловскую школу в Париже и тайно присылали деньги на ее учебу.
— Почему? — Гермиона вздохнула.
— Этого я не знаю. Кэсси знает, но она поклялась моим родителям, что не скажет ни мне, ни кому-либо еще, правда, — Драко откинулся на подушки дивана, положив руку на спинку позади Гермионы.
— Так ты с ней познакомился? — спросила она, устраиваясь рядом с ним.
Драко положил руку ей на плечо, и она прижалась еще теснее.
— Да, — ответил он, а затем рассказал Гермионе обо всем, что привело его к ее порогу той ночью.
Она прервала его только однажды, когда он упомянул об ужине у Билла.
— О, Чарли рассказывал мне об этом, — вмешалась Гермиона.
— Чарли? — недоверчиво переспросил он.
— Мы с Джинни видели его во вторник, — равнодушно сказала она.
Он нахмурился, ревность и недоброжелательность к рыжеволосой вскипели в нем.
— Очаровательно, — проворчал он. — Что он сказал насчет ужина в понедельник вечером?
Гермиона улыбнулась.
— Он сказал нам, что подруга Флер предпочла тебя ему.
Теперь он усмехнулся.
— Ну, естественно. Он совершенно не проявлял индивидуальности. На ее вопросы он отвечал односложно и не проявлял никакого интереса к разговору.
— А ты? — спросила она.
— Я Малфой, с этим именем связаны определенные ожидания, — сказал он, как будто ему не нужно было ничего объяснять. — Я просто поболтал о пустяках. Вот и все.
Все остальное время она молчала, слегка напрягшись при упоминании Изабеллы. Драко знал, что она так просто не забудет. В заключение он отвез Кэсси обратно в Шармбатон к мадам Максин.
— Она очень похожа на мою маму. Но в ее глазах сочетаются черты мамы и отца. Они просто поразительны, — закончил он. — Последние три дня я провел, знакомясь с ней, и сегодня Максин написала моим родителям, чтобы сообщить им, что я открыл для себя Кэсси.
Гермиона смотрела на кофейный столик с озабоченным выражением на лице. После того, как он закончил говорить, она долго ничего не говорила.
Когда она замолчала на несколько минут, он встал и потянулся, оглядывая комнату в поисках чего-нибудь выпить. Он ничего не нашел и наколдовал бутылку коньяка из поместья. Налив себе выпить, он указал на бутылку.
Гермиона кивнула, и он налил и ей. Она сделала маленький глоток и покачала головой.
— Боюсь, я не знаю, что сказать. Как ты все это воспринимаешь?
Драко усмехнулся и покрутил свой напиток в руках.
— На самом деле, я не совсем уверен. Я … Я понятия не имею, что я должен чувствовать.
— Это понятно, — сочувственно сказала Гермиона. — Я… Я просто не могу даже представить, через что тебе пришлось пройти! Жаль, что ты не сказал мне раньше.
Он вздохнул.
— Я знаю. Я не привык к тому, что у меня есть кто-то, к кому я могу обратиться за утешением или поделиться своими проблемами. Однако я думал о тебе. Много.
Она ухмыльнулась.
— Как ты нашел время?
— Ты что, шутишь? — спросил он. — Я постоянно думал о тебе.
Гермиона кивнула.
— Приятно это слышать.
Драко не был уверен, что понял ее тон. Казалось, она хотела сказать что-то еще, но по какой-то причине сдержалась.
— Что такое?
— Ничего.
— Гермиона, ты можешь поговорить со мной. Ты это знаешь, — он вернулся к дивану и сел лицом к ней. — Я должен был написать тебе, но я едва знал, что сказать самому себе, не говоря уже о том, как выразить это словами. Мне было так страшно оставаться наедине со своими мыслями, что я сначала принял приглашение Уизли на ужин, а затем уже на следующий вечер сделал то же самое. После этого я был с Кэсси.
— Кто такая Изабелла? — выпалила она, отводя взгляд в ту же секунду, как эти слова слетели с ее губ. Ее следующий комментарий был едва слышен. — Ты никогда не упоминал о ней раньше.
Драко почувствовал укол вины из-за ее вопроса. Нет, он не сделал ничего плохого, но Гермиона сочла необходимым спросить об Изабелле, а это означало, что ему не удалось полностью убедить ее в том, что он не хочет никого, кроме нее.
— Это девушка, с которой мой отец хотел, чтобы я познакомился, — честно ответил он. — Идеальный пример того, чего он хочет для меня: красивая, сдержанная и породистая, — он вложил в свои слова столько злобы, сколько смог.
Гермиона прикусила губу.
— Как она узнала, что ты там?
— Я не знаю. После того, как я нашел Кэсси, я больше не видел Изабеллу, — ответил Драко. — Поэтому я не мог спросить. Я почти уверен, что мой отец предупредил ее, что я в Париже. Ты видела площадь Магии. Она могла бы сидеть снаружи в кафе и ждать меня. Хотя… Я точно не знаю, как мой отец узнал, где я нахожусь, — он нахмурился при этой мысли и сделал мысленную пометку разобраться в этом вопросе.
Ее улыбка была натянутой.
— Все в порядке. Прости, что это звучит так ревниво и неуверенно — обычно я такой не бываю. Это просто… Я слышала от Чарли о какой-то подруге Флер, и теперь твой отец подобрал для тебя французскую ведьму…
Драко усмехнулся.
— Ты должен знать, что мне все равно, чего он хочет. Особенно после всего случившегося, — он снова почувствовал, что готов сорваться, когда его мысли вернулись к проступкам отца, и ему пришлось сменить тему. — Ты знаешь, что я люблю тебя.
— Я знаю. И я должна помнить, что ты обещал мне написать, если что-то изменится, — сказала она, не глядя ему в глаза.
— Гермиона, — недоверчиво произнес он. — Подумай, на какую нелепую вещь ты заставила меня согласиться, — она скептически посмотрела на него. — Я должен отправить тебе письмо, если решу, что хочу отказаться от всего, что у нас было вместе, ради какого-то одноразового секса. Это абсурд!
Она слегка покачала головой.
— Хотя, возможно, это не будет одноразовым, — настаивала она. — А что, если ты встретишь кого-нибудь и захочешь завести восхитительный роман на месяц?
Драко разрывался между желанием вразумить свою ведьму и желанием целовать ее до бесчувствия, пока она не поймет, в чем дело. То, что произошло на самом деле, произошло где-то посередине.
— Я встретил кое-кого, с кем хотел бы завести восхитительный роман, и я очень надеюсь, что это продлится дольше месяца, — сказал он, снова беря ее за руку. — Пожалуйста, пожалуйста, поверь мне. Пусть это проникнет в тебя до мозга костей.
— Драко, ты должен быть открыт всему, что тебя поражает.
— Боюсь, это невозможно, — сказал он непримиримо. — Я не могу принудить себя к чему-то, если у меня к этому не лежит сердце. И это… это что-то, что стучит у меня в груди… это скорее из-за тебя.
Гермиона улыбнулась, ее глаза сияли и были прекрасны, прежде чем она быстро отвела взгляд. Несколько мгновений она ничего не говорила, а когда снова встретилась с ним взглядом, все еще улыбалась.
— Что ты хочешь делать сейчас?
Это был простой вопрос.
— Я пришел сюда в надежде, что мне не придется ни о чем думать до завтра, — ответил он. — После писем Самайи я еще больше настроился на то, чтобы поступить именно так.
— Хочешь пойти со мной в «Нору»? — спросила она.
Драко рассмеялся. Поход на ужин к большому рыжеволосому клану был не совсем тем, о чем он думал.
— Это сделало бы тебя счастливым?
— Было бы неплохо, — сказала она и одарила его еще одной ослепительной улыбкой, прежде чем встать.
Драко мог бы поклясться, что заметил что-то в ее глазах, что-то такое, что он замечал в них всякий раз, когда она страстно желала его, но он отказывался думать об этом. Если бы он это сделал, то в конце концов повалил бы ее на пол, забыв все мысли о еде, товариществе и Уизли. Его решимость и так была слабой.
— Я сегодня ходила на кухню пораньше и испекла пирог, — крикнула она из своей спальни. — На полке у камина. Возьмешь?
— Конечно. С чем он? — десерт выглядел потрясающе, и у него заурчало в животе, напоминая, что он ничего не ел с самого завтрака.
Гермиона присоединилась к нему у камина.
— Черничный. Это… О! Наверное, мне следует сказать тебе. Чарли будет там.
Драко доблестно боролся с хмурым видом и падением настроения, но это было бесполезно.
— О. Почему?
— На этой неделе он в отпуске, и Молли хотела устроить для него праздничный ужин в честь награды, которую он получил в сентябре. С тех пор он не был дома.
— Почему тебя пригласили? — он не мог не спросить.
Она многозначительно посмотрела на него.
— Уизли — это практически семья, Драко. То, что это для Чарли, ничего не значит. Молли воспользуется любым предлогом, чтобы пригласить семью в гости, — Гермиона взяла пригоршню летучего пороха и приготовилась шагнуть в огонь.
— Подожди, — сказал он, схватив ее за руку, когда она сделала шаг вперед. Когда она оказалась лицом к нему, терпеливо глядя ему в глаза, Драко почти забыл, что хотел сказать. Он взглянул на ее губы и, прежде чем решился это сделать, встретился с их губами своими. Мерлин, он никогда не мог целовать ее слишком долго.
На этот раз Гермиона прервала поцелуй, слегка толкнув его в грудь.
— Мы и так сильно опаздываем, — пробормотала она, и низкий тон ее голоса прогнал все мысли прочь.
— Хорошо, — сказал он, заставляя себя отвлечься от нее и переключиться на такие вещи, как поганки и лукотрусы. Он хотел попросить ее о той же любезности, которой она требовала от него: если она решит, что хочет снова быть с Уизли, она отправит ему письмо. Но он этого не сделал. Потому что знал, как тот отнесся к ее просьбе.
— Пойдем? — спросила она, протягивая руку.
— Конечно.
ооо
Вечер в «Норе» был… интересным, если не сказать больше. Драко был вынужден наблюдать за общением Чарли и Гермионы, с чем они справились на удивление хорошо, учитывая ее отказ от него. Он рассмешил ее, что по-настоящему задело.
Однако Чарли пришлось наблюдать, как Драко сделал несколько не слишком утонченных заявлений в адрес Гермионы. Драко знал, что Уизли далеко не в восторге от нее и сделает все возможное, чтобы вернуть ее к себе. Это стало ясно из рассказа Гермионы о ее визите к Чарли в начале недели. Итак, Драко сделал все возможное, чтобы недвусмысленно показать пожилому мужчине, что Гермиона принадлежит ему.
Время от времени он прикасался к ней — к рукам, волосам, спине. Убедившись, что никто, кроме Чарли, на него не смотрит, он нежно поцеловал ее, отчего она покраснела и осторожно оттолкнула его, хотя ее глаза говорили о других желаниях. Когда они сидели на крыльце, он небрежно обнял ее за плечи и рассеянно поиграл с ее волосами.
Когда они помахали всем на прощание, Драко осознал свою величайшую победу: он уезжал с ней.
К тому времени, как они прошли через камин в комнату Гермионы, его настроение улучшилось. Бокал вина у камина был в идеальном порядке, и он начал было говорить ей об этом, но она схватила его за воротник и толкнула к стене.
Глаза Драко широко раскрылись, но когда она прижалась к нему и страстно поцеловала, он ухмыльнулся ей в губы и крепко обнял ее.
— Ты… сводил меня… с ума… всю ночь, — выдохнула она между поцелуями.
— Да? — хищно прорычал он, и когда потянулся к ее джемперу, она оттолкнула его руки.
— Сегодня моя очередь, — Гермиона жадно посмотрела на него и начала расстегивать его рубашку. — Я давно хотела снять это с тебя, с тех пор как ты пролил немного вина на манжету во время ужина.
Драко моргнул, совершенно ошеломленный, и завелся.
— Ты уже два с половиной часа думаешь о том, чтобы раздеть меня?
Коротко кивнув, она бросилась к нему, стягивая рубашку с его рук и целуя его. Затем она потянулась к его майке, прокладывая дорожку поцелуев по его груди, медленно снимая ее.
— Ну, это и все остальное, что я хотела с тобой сделать, как только моя первая миссия будет выполнена.
Драко едва мог связать два слова в состоянии блаженной эйфории. Гермиона Грейнджер соблазняла его и делала это фантастически хорошо. Он пытался принять более активное участие в происходящем, но она не позволила ему. Она целовала его до самозабвения, прежде чем отстраниться.
Он открыл глаза, отчаянно желая ее прикосновений, ее губ, ее запаха, но обнаружил, что она уже на полпути к своей спальне, а ее свитер валяется на полу. Она как раз снимала юбку, покачивая задницей, когда он бросился через всю комнату и схватил ее, повалив их обоих на кровать.
Драко не мог припомнить, чтобы когда-либо был так возбужден, и понимал, что это говорит о многом. Он хотел — нет, нуждался — взять ситуацию под свой контроль, но Гермиона ни за что не позволила бы ему этого.
— Для разнообразия я доставлю тебе удовольствие, — сказала она, переворачивая его на спину. Когда он начал сопротивляться, она пригрозила: — Не заставляй меня проклинать тебя.
Он не мог ответить и решил прекратить сопротивление, позволив ей изощренно мучить его столько, сколько она пожелает.
ооо
Некоторое время спустя — он и за миллион галлеонов не смог бы сказать, через сколько именно — Гермиона лежала в его объятиях, повернувшись к нему спиной, и тихо дышала. В соседней комнате потрескивал камин, освещая все вокруг. Драко наблюдал, как блики пляшут на ее коже, и вздохнул, прижимаясь ближе.
— Я скучала по тебе, — прошептала она.
Он ухмыльнулся, уткнувшись в ее волосы.
— Если ты собираешься так встречать меня после разлуки, мне, возможно, придется проводить вдали больше времени.
— Не надо.
Нотка мольбы в ее голосе подавила его легкомыслие. Он снова сжал ее в объятиях.
— Нет, если я смогу помочь, — пообещал он.
Снова прошли нескончаемые минуты, и никто из них не проронил ни слова. Затем что-то наполнило Драко, чувство совершенного удовлетворения. Его сердце готово было разорваться, легкие защипало, и он медленно улыбнулся. Мерлин, он был потерян для нее. Полностью.
Затем произошла самая странная вещь. Его осознание проявилось самым необычным образом, какой только можно вообразить.
— Моя… моя сестра, — заикаясь, пробормотал он, словно пробуя почву под ногами или дергая за веревку, чтобы убедиться, что она его выдержит.
— А что с ней? — Спросила Гермиона, когда он не продолжил.
— Она такая… непохожая. На меня, — быстро добавил он.
Она поднесла его руку к губам и поцеловала костяшки пальцев.
— Как же так?
— Она… Ну, уверенная в себе. Не знаю, есть ли в этом смысл, — сказал он, расстроенный тем, что не может выразить свои впечатления словами.
— Так и есть, — подбодрила Гермиона.
Драко вздохнул.
— Ей всего одиннадцать, но она уже намного опережает меня в этом возрасте. Она знает, что делает. Знает, что к чему.
Гермиона хихикнула.
— В одиннадцать лет ты был воплощением уверенности в себе.
— Значит, ты поняла, — тихо сказал он. — Именно так ты и должна была подумать. Я подражал манерам своего отца, его смелому поведению, дерзкому уму и высокомерному поведению. Но я был крайне неуверен в себе. Я постоянно пытался оправдать ожидания других — в первую очередь Люциуса — чтобы показать себя своим сверстникам, профессорам, родителям… даже самому себе.
Он помолчал, улыбаясь про себя, когда вспомнил.
— Кэсси… очень похожа на тебя. В ней есть что-то от тебя и моей матери. В ней есть уверенность, уравновешенность, грация, и она не боится сказать что-то непопулярное. Если бы не ее внешность, я бы никогда не принял ее за Малфоя.
— Тебя это беспокоит? — спросила Гермиона.
— И да, и нет, — ответил он, пожав плечами. Затем, спустя несколько мгновений, он сказал: — Она хочет с тобой познакомиться.
Услышав это, Гермиона вздрогнула.
— Правда?
— По ее словам, она считает тебя потрясающей и восхищается тобой, — усмехнулся он. — Я сказал ей, что она не могла бы выбрать более достойную женщину для восхищения.
— Это… замечательно, — тон Гермионы был скептическим.
Драко поцеловал ее в затылок.
— В Кэсси нет ни капли предрассудков. Она выросла среди магглов и жила вдали от ядовитых убеждений моих родителей.
Она ничего не сказала, только слегка подвинулась и крепче прижала его руку к себе.
— Она так легко смеется. Могу поспорить, что за свои одиннадцать лет она смеялась больше, чем я и мои родители, вместе взятые, за это время. Если бы только она была с ними. Ее нежный голос и мелодичный смех оживили бы залы и подняли ему настроение. С другой стороны, если бы она была там, то, возможно, тоже ощутила бы всю тьму, царящую в мире. Она счастлива. Я чувствовал себя по-настоящему счастливой всего несколько раз в жизни.
— Что ты при этом чувствуешь? — спросила Гермиона.
Драко почувствовал острую боль внутри и понял, что именно по этой причине он заговорил. Чтобы высказать то, о чем он думал в самых потаенных, труднодоступных уголках души с тех пор, как впервые увидел свою сестру.
— Смотрю на нее… наблюдаю за ней, слушаю ее. Она Малфой, но она не знает, как вести себя, как подобает Малфою. Она не знает, что должна вести себя лучше, чем все остальные, что она не должна показывать свои эмоции, поскольку это дает врагу преимущество. Она не знает, что у нее должны быть враги, что она должна ненавидеть их из-за тривиальных проступков или статуса, — он с трудом сглотнул.
— Ее родители — мои родители, но, услышав, что она говорит о них, я бы не подумал, что знаю их, — в горле образовался комок, затрудняющий дальнейшую речь.
Гермиона повернулась в его объятиях лицом к нему и любовно провела пальцем по шраму на его щеке.
Драко не мог смотреть ей в глаза, поэтому прижался лбом к ее лбу и сделал несколько долгих, глубоких вдохов. Когда он почувствовал, что может продолжать, он прижался губами к ее губам в нежном поцелуе, а затем заговорил.
— Когда я смотрю на нее, это как… как будто смотришь в зеркало на то, что могло бы быть. Каким я мог бы стать. Если бы меня воспитывали ее родители.
Это была ошеломляющая правда. Выросшая за пределами дома Малфоев, Кэсси выросла уравновешенной девушкой с широким будущим. Она могла заниматься чем угодно и кем угодно стать.
Это резко контрастировало с его жизнью, которая складывалась в последние семь лет.
— Не забывай, что она также избежала всей войны, всех тягот, связанных с ней, страха и отчаяния. Несмотря на все это, я думаю, у тебя все получилось, — сказала Гермиона с легкой улыбкой.
Он покачал головой.
— Я все еще очень ущербный
— А кто нет? — она лениво провела пальцем по шраму на его груди, любезно предоставленному Поттером. — Пока ты работаешь в другом направлении, у тебя все хорошо.
— Думаю, я кое-что сделал правильно, — признал он, накручивая прядь ее волос на свой палец.
Гермиона улыбнулась.
— Ну и что?
— Ты здесь, не так ли? — спросил он с ленивой ухмылкой.
— Да, — пробормотала она и поцеловала его.
ооо
