2.9После Азкабана Сириус питал естественную неприязнь к морю. Непокорная и изменчивая стихия не внушала ему доверия: и точно таким же показался ему и сам Оссе. На редкость скользкий и приспосабливающийся к обстоятельствам тип.
— Значит, это ты новый майя Мелькора, — протянул Сириус, по-хозяйски входя в дом. Индис неуверенно замерла на пороге: она еще не успела прийти в себя после аппарации на остров и, к тому же, никогда прежде не удалялась на такое расстояние от хорошо знакомого леса.
— Я господин морей и покровитель стихий, — пожалуй, сквозило в его лице что-то свойственное Малфоям, хотя Сириус мог и ошибаться. — А вот кто вы такой? Когда вала Мелькор сообщил, что от него явится посланник, я ожидал увидеть Майрона.
Сириус с удобством разместился на похожем на витую раковину диване: Оссе окружил себя соответствующим антуражем и действительно походил на сказочного подводного владыку.
— Мое имя Сириус, — сейчас он непроизвольно копировал Поллукса. — Я хозяин Черной крепости и глава древнего и благородного рода Блэков, существовавшего, когда этой вселенной еще и в проекте не было. Это на тот случай, если у тебя еще есть сомнения по поводу иерархии.
Индис непонимающе хмурила брови — конечно, она не могла слышать беседу, что они вели при помощи мыслеобразов, но даже их молчаливое противоборство взглядов не давало ей покоя.
— Шестнадцатый вала… — глаза Оссе в изумлении расширились. — Так вот в чем секрет непобедимости валы Мелькора. Я догадывался, я всегда подозревал, что Майрон не может быть так силен…
— Я бы не стал недооценивать Майрона, — мягко остановил его Сириус. — Он достойный ученик. Уверен, стоит дать ему возможность, и он еще себя покажет. Но пришли мы сюда говорить о тебе.
— Ты привел в мой дом эльфа, — Оссе с любопытством посмотрел на Индис. — Она стала первым эльфом, отважившимся пересечь море. Что же, будет справедливо, если я покажу вам свои владения.
Они вышли из каменистой пещеры, и Сириус едва заметно скривился от тошнотворного запаха водорослей и соли. От Оссе не укрылась его неприязнь.
— Неужели мой господин не считает, что среди творений Эру нет ничего прекраснее моря? Даже освещенное лишь звездным светом оно прекрасно и неукротимо.
Сириус почувствовал, как его руку сжимают похолодевшие пальцы Индис. Остров Оссе находился значительно севернее Ангбанда, и Сириус еще мог рассмотреть, как черные воды моря далеко на горизонте переходят в ледяную пустыню со зловеще поблескивающими айсбергами, похожими на обломки разрушенных и навеки заброшенных сторожевых башен.
Индис тоже не сводила глаз с горизонта, и Сириус буквально мог услышать охватившую ее странную смесь страха и обреченности.
— Должен признаться, Оссе, — сообщил Сириус. — У меня большие проблемы с доверием. “Постоянная бдительность” — вот мой новый девиз. Все, что подпадает под определение “неукротимо”, по определению мне нравиться не может. С морем у меня свои счеты, но пока оно защищает нас от Валинора, я готов до поры до времени о них позабыть.
Оссе странно воззрился на него, но ничего не ответил.
— Впрочем, — продолжил Сириус, — я явился сюда не для того, чтобы философствовать. Мелькор, конечно, поделился с тобой некоторыми нашими планами.
— Вы хотите создать артефакт, что позволит вам искусственно вызывать дождь, не дожидаясь милости валы Ульмо, — подтвердил Оссе. — У вас есть чертежи и оба вы, как я теперь вижу, могущественные колдуны. Чем же могу помочь вам я?
— Своей властью над материей, из которой состоит вода, — просто сказал Сириус. — Мы слишком мало знаем, чтобы наколдовать полноценный дождь. Артефакт позволит превратить воду в облако, но не сделает ее пресной, а соленая в наших целях непригодна. Озера в окрестностях Ангбанда мелководны и перенаселены. Водяные, ундины, русалки, самые первые наши творения, вряд ли оценят незнакомую магию в своих владениях. Остается море.
Оссе впечатленно закивал.
— Если из этого что-то выйдет, ваша магия буквально перевернет все возможные представления о миропорядке. Увидев такое могущество, многие майар пожелают встать на вашу сторону.
— Сомневаюсь, что им кто-то позволит, — хмыкнул Сириус. — Да и мне не нужны перебежчики, желающие погреться в лучах чужой славы. Знаешь, в чем главная проблема с такими людьми? Они остаются рядом, только пока ты могущественнен и успешен. Если же перевес на стороне твоего врага, ты должен давать им еще больше, чтобы армия твоих почитателей в одночасье не разбежалась. Надеюсь, ты понимаешь, о чем я? — и он пристально посмотрел Оссе в глаза.
Майя выдержал его взгляд с непроницаемым выражением лица.
— Вижу, у вас большой опыт в военном деле, вала Сириус, — дипломатично заметил он. — Я считаю большой честью сражаться на вашей стороне.
— Ты ошибаешься, думая, что моя сторона противостоит валар, — покачал головой Сириус. — И все же, я привел сюда Индис не только для того, что показать ей море. Ты принесешь клятву, и магия скрепит ее. Клятву никому и никогда не рассказывать обо мне.
— Я полагаю, это и не в моих интересах, болтать лишнее, — усмехнулся Оссе. — Вы не должны сомневаться во мне, вала Сириус. Тот, кто однажды изменил Эру, уже никогда не будет числиться среди равных в Валиноре. Я бы оставался с вами и без всякой клятвы.
— Пока воды хранят спокойствие, — насмешливо добавил Сириус. — Индис, ты засвидетельствуешь нашу договоренность.
Эльфийка сдавленно кивнула и потянула Сириуса за руку в сторону дома. Похоже, ей пребывание в гостях у Оссе доставляло еще меньше радости, чем ему.
— Когда камни будут готовы, рассчитываю увидеть тебя на побережье, — сказал Сириус после того, как с ритуалом было покончено. — Вижу, ты тоже обзавелся магическим перстнем, — кивнул он на руку Оссе. — Не следует злоупотреблять магией, покуда некому обучать тебя ее сути.
— Моих сил хватает, чтобы управляться с морем, — возразил Оссе. — И, что еще важнее, чтобы позволять другим думать, что я на это способен. Не беспокойтесь, вала Сириус, не будет у вас бурь и ураганов. Магия нужна мне, чтобы к берегу не продвигались льды… — он испытывающе посмотрел на Сириуса. — Это дело рук валар, да? Они зачем-то прокладывают путь к берегу.
Сириус нахмурился. В его понимании всякий из валар с легкостью мог обучиться искусству аппарации — так для чего им изменять структуру моря?
— Не позволяй льду расти, — коротко бросил он. — И держи меня в курсе обо всем, что происходит на острове.
— Как прикажете, вала, — почтительно склонился перед ним Оссе. — Я буду рад снова принимать вас у себя, равно как и вашу прекрасную спутницу.
Однако на лице Индис не проскользнуло и тени улыбки. Только очутившись вновь на знакомом побережье, она, наконец, облегченно выдохнула и опустилась на колени, пропуская сквозь пальцы мокрые камешки.
— Почему ты взял меня скрепить этот обет? — спросила она только. — Почему не Тхурингветиль?
— Магии безразлично, кто выступает свидетелем клятвы, — пояснил Сириус. — А мне было важно оценить, как этот тип поведет себя в присутствии тех, кого пока не воспринимает всерьез. К тому же, я рассчитывал на твою интуицию.
Вслух это прозвучало бы глупо, но Сириус еще помнил природную эмпатию Алисы. Его подруга удивительно умела чувствовать настроения и угадывать мотивы людей. А уж фэйри, согласно легендам, были одарены подобными способностями в изобилии.
— Он не показался мне лжецом, — произнесла Индис. — Трусом — да, возможно. Ему не быть повелителем морем. Лед победит его. Это очень страшное море, Сириус. Я смотрела на горизонт, и мне казалось, что он залит кровью.
— У тебя разыгралось воображение, — попытался успокоить ее Сириус. — Хотя не стану скрывать, остров этот — и в самом деле, препаршивое место. Мне казалось, что у каждого камня там — по десятку невидимых глаз. И они прекрасно сознают, кто мы такие и что задумали.
Индис кивнула в знак согласия.
— Я передумала, — отозвалась она. — Насчет того, что говорила о путешествиях. Я больше никогда не отправлюсь за море.
— Не зарекайся, — мрачно осадил ее Сириус. На душе у него остался нехороший осадок.
